小巷叫曲尺巷，顾名思义，七拐八弯。据说当年入侵的日本鬼子几乎把小镇搅了个底朝天，但小巷却安然无恙，有几个不知好歹的家伙进去后就再也没有出来。还听说曲尺巷的孩子在镇上的中学读书，老师很怕到这里来家访，因为有个晚上一位老师要上某个无故旷课的学生的家，竟然四次在半途迷了路，最后不得不无功而返。
　　 宋老大的诚信杂货铺就开在小巷尽头。由于环境太偏，生意清淡，宋老大的杂货铺只能勉强维持一家三口的温饱生活。他几次想把铺子迁往热闹的地方去，但几次都打消了念头：他太怀念这条小巷的人情，街坊多年帮衬了他，他也十分享受他们从他这里买走一包盐、一瓶酱油或一瓶醋离去时的满意神情。
　　 这天是2月9日，是传说用醋熏蒸消毒可预防某种病毒性传染病并引起倾城抢购白醋的第二天。像往常一样，宋老大一大早就开门了，正在抹擦柜台之际，只见头天回了娘家的老婆风风火火地赶回来了，人还未站稳就指着才年届四十的他上气不接下气地说：“老鬼，这两天外面醋都卖到50元一瓶了，我们还卖一块五一瓶呀？”老大停下手中的活计怔了一下并抬眼望了老婆一眼，随即又低下头去继续擦他的柜台，不作一语。“死鬼！没听见我说话呀？这可是个赚钱的好机会，平常生意做得要死不活的！”老大仍不出声，头也不抬继续擦抹柜台，不过似乎若有所思。见他这三锤子打不出一个冷屁的模样，老婆急了，便跨步上前一把抢过他手中的抹布就往地上扔，嘴上一边骂道：“你这个木头疙瘩，头脑就是不开窍！”见老婆火了，老大于是大笑着说：“我的蠢老婆，一大早在这里惹气伤身呀，你忘了我们的店铺当初取‘诚信’这个名字的用意了？我们可不能在这个非常时期赚昧心钱呀！”“市场经……”他老婆还想争辩，这时来了一个顾客，她便嘟着嘴巴气呼呼地跑到里间去了。
　　 “有醋卖吗？多少钱一瓶？”来人是个老婆婆。“有卖，有卖，一块五一瓶。”老婆婆不知耳朵背，还是不相信，又问了一句：“醋多少钱一瓶？”“阿婆，一块五一瓶！”宋老大大声告诉她。老婆婆买了一瓶醋高高兴兴地走回去了。后来，又来了一个小孩，小孩也买了一瓶醋高高兴兴地走回去了。这天，宋老大一共卖出200瓶醋，都是原价。他老婆气得一整天不跟他说话，也不到店里帮忙。
　　 抢购风过去后，宋老大比别的店铺少赚好多钱，可他不后悔，他有他的想法。小镇生活恢复正常后，赚黑心钱的商家受到有关部门的处罚并被曝光，而宋老大不仅受到政府表彰，还生意一天比一天红火，并很快就在闹市区开了一家连锁店。