银杏据说出现于3.45亿年前的石炭纪。曾广泛分布于北半球的欧、亚、美洲，中生代侏罗纪曾广泛分布于北半球，50万年前，发生了第四纪冰川运动，地球突然变冷，绝大多数银杏类植物濒于绝种，在一欧洲、北美和亚洲绝大部分地区灭绝，只有中国自然条件优越，才奇迹般的保存下来。所以，被科学家称“活化石”、“植物界的熊猫”。是极其珍贵的文化遗产和自然景观，银杏雌雄异株，树体高大，树干通直，姿态优美，春夏翠绿，深秋金黄，叶形古雅，寿命绵长。可用于园林绿化、行道、公路、田间林网、防风林带的理想栽培树种。被列为中国四大长寿观赏树种（松、柏、槐、银杏）。
　　 银杏的果实又名白果，性微毒，属干果类，结果年限可达数千年之久。食用食用方法得当，可以抑菌杀菌、抗涝抑虫、止浊缩便、扩张冠状动脉，养生延年。药用和食疗效果显著。
　　 利用银杏果叶的有效化学成分和特殊医药保健作用加工生产保健食品，药物和化妆品，正引起国内外研究、开发、生产单位的重视，各国众多企业竞相研制生产以银杏为原料的天然绿色产品，替代对人体健康有较大副作用的合成化学品。
　　 银杏价值的最高层次还在于它的生态价值，起到绿化环境、净化空气、保持水土、防治虫害、调节气温、调节心理及其自身较高的经济价值和观赏观赏价值。
　　
　　 位于千里房县东端的朱家坪村有个白果坪，有一棵白果树，不知哪朝哪代何人所植，据传树龄已是千年有余，树冠遮荫2亩左右，粗大的枝干已延伸到院子中央，两丈见方的天井院在夏天基本见不到太阳。上世纪60年代，因树洞内藏有大量的蜈蚣和蛇类动物，遭到雷击，大火连续燃烧七天七夜，将6米以上的树干化为灰烬，只留下半爿两尺多厚的空壳，被当地农人就地取材，因陋就简，围起来关牛，后来改建成猪圈。烧成骨灰的蛇骨被人们争相收取，用作治毒疮的单方，至今还有少量流落民间。仅存的枯桩据传在当年又神奇的发芽生长，四十多年后的今天，枯桩上又是虬枝繁茂，遮荫近亩，年年果实累累。从基部长起来的子树直径已有五六十公分。初步估算树冠高约20多米，按照基部烧过的痕迹推算，古树的胸径约在3米左右。可以想象，它当年的英姿，是多么的壮观。
　　 与之相媲美的是离此20多里的白果园，那里生长着一对夫妻树。夫树直径在2.5米以上，四周的根部丛生着密密的小树，从主干上垂直长出的“气根”就有脸盆粗细，被盆景爱好者锯去做了古桩盆景，据说锯走的就有三尺多长。妻树略小，直径也在2米上下，常年果实累累。两树相距3米左右，历尽千年沧桑，龙蟠虬结，枝繁叶茂，每当夏季，将一块两亩多大的地方遮蔽的密不透光，蔚为壮观，美不胜收。
　　 方圆百里之内，银杏家族的子孙也是比比皆是，其中直径1米以上树龄百年以上的，就近就能找出20多棵。十多年的幼树也就数不胜数了，已上了年纪、但看上去依然年轻的老古树，仍然巍然屹立在那里，呵护着它的子孙们茁壮成长……