《红楼梦》是一部具有高度思想性和艺术性的伟大作品，其高超的语言艺术，代表了中国古典小说的最高境界。作品中大量的诗词歌赋、戏曲唱段、灯谜、酒令、楹联等都具有浓郁的文化氛围。既与小说故事情节融为一体增加了小说的趣味性和可读性，又在人物塑造方面起到了重要作用。其中的楹联，是中国优秀传统文化的组成部分之一。也是汉语语言艺术的一种独特形式。
　　 楹联,又称对联。因多悬挂于楼堂宅殿的楹柱而得名。起源于桃符，格式为一组对仗工整，平仄协调的对偶句子。《红楼梦》中楹联众多，构思精巧，题材广泛。或彰显帝王御笔的雄浑庄重、或展示文化名人的温文儒雅、或为统治阶级歌功颂德、或给琼楼桂殿增添色彩、或彻悟人生哲理，不胜枚举。这些楹联都是为小说创作主旨服务而设计的艺术妙笔。归纳起来，小说中的楹联分别出现在神话故事中的太虚幻境、小说故事情节发生发展的主要场所贾府、以及寺庙等处。
　　 原著中最早出现的一副楹联是仙界石牌上的四个大字：“太虚幻境”。两边的对联是——假作真时真亦假，无为有处有还无。这幅对联在小说中一共出现两次。曹雪芹身为文学巨匠，原著批阅十载，增删五次，如此精雕细琢的作品，绝对不会有重复写一副对联的笔误。相反，在第五回贾宝玉眼中出现的对联，恰好与第一回甄士隐眼中出现时所表达的“真事隐去”、“假语敷衍”相互照应，“甄与贾”谐音为“真和假”，这幅对联与后文的另一幅对联“真如福地”——假作真来真胜假无原有是有非无。都突出强调了“真和假”辩证关系。细读原著可以发现，京城有贾（假）家，江南有甄（真）家；贾家有贾赦（假设）、贾珍（假真），甄家有甄应嘉（真应假）；贾家有贾宝玉（假）；甄家有甄宝玉（真）。而据史料考证，作者曹雪芹祖上很得康熙皇帝的信任和赏识，康熙南巡时曾经四次主持过接驾盛典。这件事情在小说中也有叙述，提到过江南甄家接驾四次（十六回），大致可以推论出甄家就是曹家。如此亦真亦假，书里书外，真是有些让人真真假假难以分辨了。正如作者开篇所言：此为提醒读者眼目，是此书立意本旨。
　　 太虚幻境中的还有两幅精致的楹联：“孽海情天”——厚地高天，堪叹古今情不尽；痴男怨女，可怜风月债难酬。“薄命司”对联——春恨秋悲皆自惹，花容月貌为谁妍。两幅楹联平仄虚实对仗严谨，而且富含哲理。与结尾处甄士隐详说太虚情遥相呼应：贵族之女俱属从孽海情天而来，大凡女子，“淫”字固不可犯，“情”也是沾染不得，凡是情思缠绵的，结果就不可问了。福善祸淫，古今定理。这两副对联正是小说中女怨男痴、风花雪月言情故事的真实写照，堪称点睛之笔。
　　 贾家是百年旺族，府邸是奉皇帝之命“敕造”而成。贾政正房内室门上高悬赤金九龙青地大匾，上书斗大三个字“荣禧堂”加盖皇帝玉玺印章，对联为——座上珠玑昭日月，堂前黼黻焕烟霞。为东安郡王所写。涉及御笔赐赠的楹联还有贾氏祠堂。贾府祭祀享受皇帝赏赐的祭银。抱厦上悬挂九龙金匾，御笔提额联“星辉辅弼”——勋业有光昭日月，功名无间及儿孙。正殿悬一闹龙填青匾，亦是御笔“慎终追远”——已后儿孙承福德，至今黎庶念宁荣。龙为皇帝尊崇的标志，镌刻在匾上恩赐与贾府，足以彰显贾氏宗族的功勋卓著。“慎终追远”在这里解释为谨慎从事，考虑身后，追思先人，保持祖德。结合小说内容，贾氏后人并没有谨慎行事，保持祖德，按冷子兴所言：谁知这样钟鸣鼎食之家，翰墨诗书之族，如今的儿孙竟一代不如一代了。宁府老家人焦大也借酒撒疯大骂贾家子孙不孝。除了皇帝钦赐楹联外，文圣人孔子的后代“衍圣公”孔继宗也题了一副楹联“贾氏宗祠”——肝脑涂地，兆姓赖保育之恩；功名贯天，百代仰蒸尝之盛。更显贾氏家族德高望重，门楣显赫。几副对联映射出诸多贾氏家族值得荣耀的历史，此处与小说全文融会贯通，是对贾家历史的暗写，可见此幅对联仍旧是为小说创作主旨服务的。
　　 荣宁二府是小说故事情节发生发展的主要场所，特别是为贾元妃省亲所建造的别墅大观园，更是琳宫琼宇，兰庭桂殿，门楣众多。上元省亲之夜，元妃亲搦湘管，题下楹联“顾恩思义”——天地启宏慈，赤子苍生同感戴；古今垂旷典，九州万国被恩荣。此联是为统治者歌功颂德所作，与以下园中写景对联有所不同。小说中大观园诸多楹联故意安排贾政为了试探贾宝玉的才华，而命贾宝玉题写的。对联内容大多辞藻华丽，文采飞扬，例如：
　　 有凤来仪——宝鼎茶闲烟尚绿，幽窗棋罢指犹凉。（潇湘馆）
　　 杏帘在望——新绿涨添浣葛处，好云香护采芹人。（稻香村）
　　 蘅芷清芬——吟成豆蔻诗犹艳，睡足荼蘼梦亦香。（蘅芜苑）
　　 藕香榭联——芙蓉影破归兰桨，菱藕香深写竹桥。（藕香榭）
　　 秋爽斋联——烟霞闲骨格，泉石野生涯。（秋爽斋）
　　 沁芳亭联——绕堤柳借三篙翠，隔岸花分一脉香。（沁芳亭）
　　 把景观特色与亭台楼榭主人的某些特点结合在一起，对小说人物塑造方面起了不可低估的作用。
　　 另外还有两幅特殊的对联，蕴藏了历尽沧桑后对生命、对人生彻悟之禅意。饱含哲理，引人遐思，发人深省。“智通寺”——身后有余忘缩手，眼前无路想回头。“福善祸淫”——过去未来,莫谓智贤能打破；前因后果，须知亲近不相逢。“智通寺”一联出自贾雨村眼中，寓意贾雨村一生宦海浮沉，起伏跌宕的经历，做官时一味徇私枉法，为达目的不择手段。一次次革职起复，仍不收敛，变本加厉地婪索，直到审明定罪，已是眼前无路，想回头也来不及了。“福善祸淫”一联结合原著，宣扬的是佛家因果轮回思想。即善有善报，恶有恶报。和前文“造衅开端”相对应。对小说故事情节的归结起到重大作用。
　　 楹联是中国汉民族文化艺术的精华。作为一种习俗，它是中华民族优秀传统文化的重要组成部分。楹联习俗已经被列为第一批国家非物质文化遗产名录。在华人乃至全世界使用汉语的地区以及与汉语言文字有渊源关联的民族中传承发展，对于弘扬中华民族文化有着重大价值。总结《红楼梦》中的楹联：在形式上，起着为小说故事情节创作服务的作用；在内容上，体现了作者高超的文化造诣；在意义上，给予读者在认识和思考生命、人生等方面以深刻的启迪。小说中的诸多精彩楹联和经典名著一起成为具有高度思想性和艺术的文化瑰宝。
　　
　　 2014.3.28于红楼胭脂阁