朋友打来电话，说他去湘地公干，回途购回数只野生甲鱼，问我有兴趣一起剿灭否？我本去见一客户，按理走不开，但“野生”二字如雷贯耳，馋我一嘴唾液，心想：钱哪里赚得完？生意丢失尚可寻觅，而野生的甲鱼，早成凤毛麟角，飞龙在天，阔别久矣!两情相衡，还是选择去饱口腹之欲。
　　 说起甲鱼，我倒不陌生，小时候，没少与它打交道，蛇要肚皮饱，田鸡要性命，于是乎，斗智斗勇不免，理论上，人为万物之灵，一个缩头的甲鱼，不是对手，应该被我从泥水中捞出，丢入鱼篓，做了俘虏，任我处置的。可惜，理论与实际有距离，看似一块顽石的甲鱼，并非孬种，要捉它，不花点心思，大约是善不了工的。尤其是老鳖，凶似老狼，滑如狐狸，马虎一点的，根本不是它的对手。
　　 老鳖不好抓，有几个原因：一是此物凶猛；二是没工具可用；三是在水里。人类毕竟不是水生动物，这是人家领地，囿于技能，也得顾忌。
　　 鳖食杂，好恃强凌弱，以幼细鱼虾、蚯蚓、小虫为生。窝多安河弯，崖壁，杂草葳蕤处，常一动不动，浮尸水面，似一页烂泡桐树叶，逐浪沉浮，那些小型水生动物，不明就里，得瑟在上，安知，老鳖的绿豆眼蓦然暴睁，尖吻落处，做了点心，同行的大惊，振翅欲飞，刚翩跹滑起，利齿又到，倾刻，冤魂悠悠。
　　 我知道，鳖除了喜欢生活在湿地里，还喜欢晒太阳，这习性有点象洋鬼子。小时候，看电视，常见西方的海滩上，俊男美女，勒着一点点布条，晃着肥乳丰臀，四仰八叉躺在沙地上，远远看去，白玉一片，怀疑是一头撞进了“金华火腿”的加工作坊。其时奶奶还在，见了，很是悲悯，说:“这洋鬼子们，真当可怜!没有吃没有穿，这太热的天，还在太阳底下烤乳猪，个个晒得包公似的，可怜啊可怜!还是中国好，吃穿不愁，还有电视看。”
　　 我笑起来说:“这些人才不可怜，他们晒日光浴呢。”
　　 奶奶不信：“不可怜还穿露屁股的衣服？不可怜还晒得烤地瓜似的？”
　　 这可不好回答。
　　 长大后，方知道，鳖是冷血动物，需要热来温暖，固太阳一放光，河塘里的大小鳖类，纷纷钻出窝，择向阳处，开始日光浴，尽享这大自然的恩赐。它们大都趴在临水处，密匝匝聚在一起，似乎一帮信徒，诚听梵音，既不鸭子样吱喳多嘴，也不似猴子样多手多脚，如一方墨石，静默在彼，半天，动一动，诏告自己，尚是活物。
　　 在动物界，鳖是比较牛的，它永远不慌不忙，四平八稳，看上去，很有文化，一副泰山崩于前，它也不慌模样，老虎追到脚后跟，还要回头看雌雄。因这性格，鳖享长寿，人类对它的美评，往往基于此。而对于遇事缩头，凡事不争的习性，却不以为然。骂人王八，是大不敬，轻则拳打脚踢，重则拔刀相向，血溅三尺。
　　 不过，鳖的警惕性蛮高，别看它一动不动，伏在甲壳里的绿豆眼，却如美国佬的雷达，的溜溜乱转，灵敏度与分辩率，高得很，一旦分析有危险，就纷纷攘攘，跳入水中，逃之夭夭。不过，有经验的捕者，大都以静制动，看得亲切，找准位置，一跳而下，用霹雳手段，捉拿归案。
　　 而最有趣的，莫过于抓埋在沙子里的老鳖，当你搜索沙滩时，会发现，平展的沙滩上，间有沙包隆起，旁边有二个小洞，那是埋伏老鳖的透气孔，我一般是用手，从背后下手，迅雷不及掩耳，扣住鳖的屁股，令其动弹不得。
　　 鳖有一个特性，在水中，它不出口伤人，大约觉得这是它的地盘，帜地主威风，胜之不武。但一出水，就露凶残面目，不慎为它咬住，任你拳打脚踢，刀砍火燎，它也死不松口，只剩下被咬者，双脚乱跳，嗷嗷叫，一如待宰的肥猪，这景象，令人哭笑不得。
　　 记得我六七岁时，暑天大热，与小军去堰坝玩水，刚走到一个堰口，远见一条白白的鲤鱼，在浅水中噼啪乱蹦，不知何物所羁，挣不脱，只在原地，打起无数水珠。小军大喜，抬腿甩飞拖鞋，鞋如二只飞鸟，射到空中，斜劈下来，刚好砸他自己背上，那是个陡堤，遭此一击，立脚不住，一跤摔个跟头，坐起来，一脸疑惑，明白后，那个气啊！捡起鞋子，死命一击，方跳起来，一瘸一拐，一边跑一边揉着膝盖，口中还大呼小叫:“快点快点。”
　　 我抱着肚子，笑得啊哟啊哟!
　　 小军不理我，兀自踏水飞进，一个饿虎扑食姿势，摁住了鱼，鱼自然挣扎，扬起的泥水，泼洒一身，糊涂了面目，只好双手按鱼，仰头躲避，喘气如雷。
　　 我赶过去，协助他将鱼提起，却提不畅，拖鱼一看，尾巴上竟联着一物，黑漆漆如一方生铁，上面两只眼睛，黄豆大小，正射出冷冷的光，似乎为半路被劫，大为愤怒。两人吓一跳，齐齐放手，啪声掉泥水中，鱼入水又跳，拖动那方生铁，激起一片涟漪。
　　 我探头一看，认得咬住鱼的，竟是一只老鳖，有小锅盖大小，也不慌张，任那鱼在它嘴上舞蹈。便生些怕，看看小军，小军一脸泥，也有些惧，拔长头颈四处乱看。
　　 其时正是中午，四顾无人。鱼经此一役，气力渐失，浮在水中，时不时蹦跶一下，作着最后努力，可惜已然徒劳。老鳖催动后腿，顶鱼前行，一米之外，即入深水，其时再捉，无异痴人说梦。
　　 眼看到手的美味，就要跑掉，我大急，三二下褪下短裤，对小军说:“快脱短裤，蒙老鳖眼睛，它成瞎子，再拖它上岸。”
　　 小军一把撸下短裤，罩了下去，我捉住鱼，用力转个方向。可能我急中生智起了作用，老鳖看不清，竟然顶鱼向岸，一下冲出水面，哈哈哈!死老鳖，你的末日到了。
　　 可惜高兴太早，这鬼东西大约也察觉上当，松了鱼，回头就跑。我抓住鳖壳，欲用力掀翻它，安知脚下一地泥淖，滑如油珠，稍一用力，“叭哒”摔了个四脚朝天，屁股蛋硌到硬石，感觉就是开花。小军扑上去，死死压住，老鳖撑起身子，弓背向前，后爪一拔，淖泥四溅，哪里压得住它。看着小军，一个前倾，呈大字，熊趴在地。这世上之事，无巧不成书，小军摔个嘴啃泥，固然痛苦，而双腿区域，却刚好阻了老鳖逃生之路，这老鳖左冲右突，顶人前行，小军虽瘦小，也有五六十斤，那里顶得动。眼看逃跑无门，猛见缩成一团的小鸡鸡，恶向胆边生，一口叼住。
　　 小军痛得大吼一声，欲爬起来，胯下却被这老鳖叼住。我跑过去，用力掀翻老鳖，扶他坐起，鳖却不松口，大约累了，一动不动。这景象有点滑稽，二个小孩，泥猴子一般，一只老鳖，肚子朝天，口中叼着小鸡鸡，安卧腿间。
　　 我束手无策，想回家叫大人去，小军不让去，说万一老鳖发怒，拖我进河怎么办？我说：“那你不要动，让它走，我们不捉了。”等了半天，也不见有松口。我走过去，敲敲鳖甲说:“喂！喂!你松口，我们不捉你了，听到没有啊？”
　　 小军哭着说：“它哪里听得懂？你要是会说鸟语，就好了。现在怎么办？万一咬掉了，以后怎么尿尿啊？”
　　 说着，大放悲音，鳖不耐烦，动了一下嘴，吓得小军马上收声。
　　 我说：“要不用石头打死它。”
　　 小军说：“万一它一激动，一口咬下去怎么办？”
　　 商量半天，也不见好主意。看看鳖，闭目养神，一副坚持到底样子，只是鼻孔近小军沾水身体，呼吸时会吹出一个个气泡。我眼前一亮，见到堤沿长了许多茅草，铜丝似的身子，在风中摇曳。心想有了，忙跑去，折回数茎，撸去茅草叶子，将硬硬茎干，一下子插入老鳖鼻孔，这家伙痛得一个激灵，松口而逃。被我用力掀翻，任它四脚朝天，脖子伸得老长，在那里张牙舞爪。
　　 回头去看小军，咬破了皮，有点红肿。我去采回些马兰头，咬烂了，敷在上面，由于面积太小，不易敷，便从泥巴中拽出短裤，洗净拧干，让他穿了固定。小军有些担心，问：“会不会影响尿尿？”
　　 我说：“试一试。”
　　 一试，没问题，就高兴起来，捡了条枯枝，跑过去抽老鳖，边打边骂：“叫你咬，叫你咬，打死你!”
　　 这是我第一次抓到鳖，也是最大一只，重八斤二两。壳墨绿色，椭圆形，手按按，没想象中硬如石头，略松，大约它也喜欢漂亮，壳边缀一圈裙边，肥厚柔软，水中一运动，动感十足，有些别致。它的腹部，长方形，呈白色，略带黄，挂几茎黑线，四只爪子，有点像年画中，小孩子的胖手肘，休息时候，如飞机的起落架，自动收到肚子里去，用时伸出来，很灵活。它的尾巴短短的，似乎有一支轴，联通头颈，拉拉尾巴，鳖头就起反应，木偶似的。脖子很长，怒时暴伸出来，咬得到尾巴，奇怪的是一缩回，如弹簧，可窝在一隅。它的头与脖子一样粗，嘴尖尖的，顶生两个鼻孔，眼睛绿豆似的，与蛇眼近似，看你时候，眼皮一括一括，射出黝黑的光，有些阴森恐怖。倘不慎对视，会浑身打颤，起一身的鸡皮。
　　 除了徒手捉，还有就是钓，此法人尽皆知，取两头尖的针，套上猪肝，即可置放水中。我印象中，鳖犹喜好这一口，至于原由，因言语不通，无法释疑。当然，它也吃小鱼虾，但上钩率，就无法与猪肝同日而语了。
　　 我有一个朋友，是某公司白领，按理，知识分子都比较秀气，与捕鱼捉蟹有距离。他却另类，是捉鳖高手，尤其擅长踩，一片大水，看一看，就知有没有甲鱼，认真了目标，一个猛子扎下去，出水就“咕咚”丢一物于岸上。看热闹的尚在糊涂，甲鱼就新鲜来临。
　　 他有一把钗子，乡人呼为鳖钗，结构不复杂，呈U型，钢制，间距与寻常所见略紧凑，尖峰下有倒刺，常见他临水操钗，这里扎扎，那里戳戳，我常笑他，这样也可钗到鳖？而神奇之处是，他不出则已，一出必有收获，只要有甲鱼，肯定在劫难逃。这鳖钗之功，几于马良神笔同。
　　 有一年，我与他骑车，顺江回家，这小子突然丢了车子，从包里翻出个无木柄的鳖钗，钗系一条绳子，跑下堤去。我也下堤看稀奇，眼见他舞钗如轮，手一松，“嗨”一声，这钗拖了绳子，凌空而走，耳听铁钗击水，哧然有声。
　　 我问:“钗什么？”
　　 他笑笑:“鳖。”
　　 说罢，拖绳而回，钢钗上，霍然附一物:是只老鳖。
　　 神吧？而最神的不是这个。记得数年前，几个朋友聚会，席间闲聊，说到野生鳖上，我便感喟不识此君久矣!朋友笑笑说:“想不想吃？”
　　 我说:“想。”
　　 他说：“想就开车，离此一公里，有个池塘，那有一只甲鱼，本想留给女儿，今儿难得，贡献了。”
　　 我虽知他的手段，心下还是疑惑，这野生甲鱼，毕竟不是家养，可掌握起居，予取予夺。万一它今儿身倦体怠，或者吃饱喝足，呼呼大睡呢，哪有随叫随到道理。
　　 心上虽是嘀咕，但还是开车送他去。
　　 朋友下了车，绕池塘而走，屈掌成空后互击，声便卟卟，音沉闷而厚重。走至一芦苇旁，示意我小声，慢慢下至塘沿，突然大喝一声，抄手入水，只一甩，凌空飞上只甲鱼，“啪”声落在堤上，醒悟过来，支头翻身欲逃，我赶上前去，一脚踩住。回头看朋友，已爬上堤，点了棵烟，悠然走来。
　　 这有点传奇味道。
　　 甲鱼捉回来，还有一关：宰杀。这一关非同一般，没经验的，常是老虎咬刺猬，无从下口。我曾见三个女人，合力杀戮，可不论如何刀击水烫，甲鱼就龟缩壳中，拒绝见面。无奈之中，只好围鳖静等，皆作虎视状，一人举刀，一人持棍，还有一人以小鱼逗引，冀望老鳖伸头，好毕其功于一刀。相持之中，小鱼被鳖一口叼去，持刀的劈下去，鳖头早安全回巢，刀砸石上，溅起一片火星，由于用力过猛，一头将同伴撞翻。三人便笑翻在地。笑中还不忘互相埋怨，持刀的怨喂鱼的，没扯住鱼身；喂鱼的说下刀的太慢；持棍的吃吃笑，对鳖搔首弄姿，想用美人计，口中念念有词:“鳖大爷，大爷鳖，你伸出头来，看我多漂亮，啊！你只死鳖，美女都不看啊！”
　　 我笑起来，建议她们，鱼换筷子。喂鱼的便跑去，取来一支，百般逗引。可能甲鱼也意识到危险将至，兀自不上当。而主刀的早已就位，扬刀齐额，马步半蹲，一付杀敌架势，时间一长，便泄了气。突然，甲鱼闪电般咬住筷子，差点拉持筷的一个马趴，忙稳住，暗暗使劲。甲鱼的脖子像支弹簧，越拉越长。
　　 持筷的大叫:“快砍呀快砍呀！”
　　 举刀的脸色大变，悠悠不敢下手。我抢刀过来，闭了眼，一刀下去，只听一声“咔嚓”，人群四散。
　　 朋友在湘购回的两只大鳖，拾掇后仅一小盆肉，由我主厨。切了一盆蒜苗和辣椒，花生油炝锅后，鳖肉下锅，搁上老抽、精盐、料酒，复加蒜苗辣椒，熟后出锅。朋友妻吃后大赞:“煮甲鱼这么简单？还这么好吃!你可做大厨了。”
　　 我笑着说:“就这么简单，就这么好吃。不是我厨艺厉害，实在是食材上了档次。”
　　 其实，我心里明白，这个所谓的野生甲鱼，以我经验，根本不正宗，至多算养殖后，放到水库锻炼数月。正是这一小改变，也使甲鱼味道，上了档次。
　　 至于躺在超市货架，农贸市场里的甲鱼，它们生长极速，多快好省，外表整齐，白净漂亮，一如城市美眉，令人赏心悦目，且出身有据，名门望族，尽显鳖之风采。
　　 但我看了，总觉缺少一点什么。缺什么呢？！