阳春三月，又是杜鹃花开之时。
　　 江南的山坡，似乎最适宜杜鹃的生长。每到春天，只见漫山遍野，一丛丛、一簇簇、一片片，热烈地盛开，红艳似火，缤纷绚烂，让人忍不住想要扑进它的怀抱，尽情享受无限的美丽和无尽的乐趣。
　　 许是因了杜鹃花的美，又许是因了杜鹃的易栽易种，生命力强盛，以及它长满绒毛的叶片能吸住灰尘、清静空气，人们把它请下了山。于是公园里、街道边，到处可见它们蓬勃的身姿和那一团团火红的花儿。
　　 杜鹃花的美，美在它艳丽的花朵，美在它壮观的气势。
　　 杜鹃的花朵，大多是五片花瓣，大红的颜色，一朵朵花儿密集铺陈，嫣然秀致，如一团闪耀的霞锦，又似一盆跃动的火焰。它们一片一片绽放在山岗上，诱惑着行人那一双双探寻美的眼睛，慰藉着旅人那一颗颗疲惫的心。
　　 栽种在城市公园、街道边的杜鹃，经过园林工人的精心培育，花朵大多为复瓣，花瓣层层叠叠，煞是好看。花色也繁多，有大红、粉红、紫红，或红中又带着波浪形白边儿的，绚丽多彩。它们扮靓了春天，扮靓了世界。
　　 生长在高山峡谷的杜鹃，树高可达四五米或七八米，叶宽花大，点缀林间。家乡井冈山就有一个非常有名的“十里杜鹃长廊”——杜鹃山。山上生长着成片的天然杜鹃，种类也多。猴头杜鹃、红毛杜鹃、鹿角杜鹃、云锦杜鹃……每年的四至六月间，各种杜鹃花争妍斗艳，椭圆或长圆形宽大的绿色叶片，衬托着一朵朵、一串串美丽的花朵。一树树、一团团，山上山下，花红似海，十分壮观。每当此时，井冈山的游人也是络绎不绝，一个个沉醉在杜鹃花丛中，流连忘返。
　　 杜鹃花素有“木本花卉之王”的美称。唐代大诗人白居易把杜鹃花比作西施。宋代诗人杨万里也曾礼赞杜鹃花，“何须名宛看春风，一路山花不负浓。日日锦江呈锦样，清溪倒照映山红。”杜鹃的别名也有很多种，艳山红、清明花、红踯躅、山石榴、燕子花、格桑花……而我的老家则将它称为酒曲花。我不知道这花名从何而来，也许是因为它的花瓣那甜甜的味道有点像酒曲的香甜吧。
　　 记得我小时候，乡村没有煤球、天燃气之类，家乡的大人们常常要去山上砍伐柴草回家生火做饭。每年的春季，山上的茅草长得十分茂盛，又逢农闲，正是砍伐茅草的最佳时节。
　　 阳光灿烂的天气，村里的大妈、大姐们邀上七八个伙伴，便上山了。我们这些小不点儿在家翘首以待。中午时分，小伙伴们来到村口，望着那条通向山间的小路。远远地，看见一列肩挑茅草的队伍出现了。两排耀眼的红杜鹃在我们的眼里闪亮着。小伙伴们欢呼雀跃起来，又迫不及待地跟在大人身后，追随着一路火红的杜鹃花的队伍，进到村里，到达自家门前。大人放下肩上的担子，从两边捆扎严实的茅草顶部抽出两束杜鹃花来，递给望眼欲穿的孩子或弟妹。小不点们便手捧杜鹃花扎堆享用起来。红红的杜鹃花朵像极了一只只小喇叭，水灵灵的花瓣包着十几根细细的花蕊。小伙伴们小心地掰下花瓣，放进嘴里，甜甜的味儿溢满小嘴。大家津津有味地吃着杜鹃的花瓣，也不忘比一比谁的花儿多，谁的花儿美，谁的花儿甜。小女孩儿更不忘摘下几朵花儿，插于发间。村里洋溢着童年的欢乐。大人们看着欢快的孩子，脸上也绽开了美丽的花朵。
　　 我的童年，那个物质缺乏的年代，杜鹃花是小伙伴们唯一生吃过的花儿。如今，那甜甜的味道似乎还在我的嘴角回荡。
　　 也记得，在山乡工作生活的那些岁月，每年山花烂漫的时候，我常常邀上几个好友，爬上附近的山坡，捧回大把大把的杜鹃，插入瓶中。红艳艳的杜鹃在我的房中绽放，春意和花香弥漫着整个房间，也弥漫在我的心房。与杜鹃为伴的日子，总是那么甜蜜而绵长。
　　 杜鹃花是爱的化身。在我们井冈山地区，就有着这样一个古老而凄美的传说。从前，井冈山有一对杜姓青年男女，他们深深爱着对方。姑娘因故死后，墓上长出一束红色的花儿。当男子来扫墓时，花儿不停地摇曳，向他点头。男子抱着花儿，悲伤地哭喊着姑娘的名字，竟伤心气绝，死在了姑娘的墓上。不一会，男子的灵魂化作一只美丽的鸟，绕着姑娘的墓不停地鸣叫……
　　 从此，姑娘墓上的花不断地繁殖生长，开满了井冈山的山山岭岭；男子变成的鸟，也不断繁衍生息，飞遍着各地的角角落落。老百姓将这种花儿叫作“杜鹃花”，把这种鸟儿称为“杜鹃鸟”。
　　 每年的清明节前后，是杜鹃花开始盛开之时。峰峦峡谷，杜鹃花开红艳艳；村前屋后，杜鹃鸟儿声声啼。这是爱的绝唱，这是春的歌谣。
　　 花开杜鹃别样美，春来江山分外红。
　　 （2014.3）