北国草长莺飞的季节，也是采蕨菜的大好时节。
　　 这里的蕨菜出口日本，只要有体力只要肯吃苦又不迷路就行了，显然，采蕨菜成了当地山里人致富的一条便捷的路。
　　 逐渐地山里人采蕨菜就像农民到田野里收割成熟的庄稼一样驾轻就熟，可山外的人，哪怕是地道的农民，对于采蕨菜，如果不经过一段时间的训练，做起来，不但像本来用右手拿筷子吃饭，却突然得左撇子一样，就会相当生疏甚至别扭。
　　 铁柱就是一个看山里的二姨家发蕨菜财而心热的山外的农村小伙子，忍不住了的他跑到二姨家，把自己想发财娶媳妇的想法一说，采蕨菜出了名的二姨二话不说，就答应收这有正事儿的大外甥为徒弟了。
　　 采蕨菜是季节活儿，过了这个村就没了这个店了，所以，二姨说干就干，讲了讲注意事项，比如如何防毒蛇和万一迷路怎么办的要领，就带着铁柱出发进山了。
　　 进入采蕨菜程序前，二姨让家里的那条大黑狗跟着铁柱给他作伴，铁柱心想着大黑狗跟着他反正不用背也不用抱的，尽管他不喜欢狗也就没太反对。大黑狗也因为已经认识了铁柱，没有不听主人的指挥，在铁柱与二姨他们那群人分开后，去寻找蕨菜的时候，就悠闲地不远不近地前后转悠。
　　 铁柱走进的区域，林深草密，蕨菜也多，那些与杂草生长在一起的嫩嫩的蕨菜，像一只只绿色的小胳膊正举着一个个小拳头，让铁柱欲罢不能，不一会儿，铁柱就采摘了一大背篓，他直起腰来想寻找二姨的方向回归时，却突然发现，周围都是参天的大树，再低头看，连自己来时的脚印儿都找不到了。
　　 铁柱背着沉甸甸的蕨菜，不辨南北东西，他迷路了。
　　 铁柱看看渐渐暗了的天光，想想二姨讲过的那些关于黑瞎子和野狼的让人毛骨悚然的故事，一股强烈的恐惧袭上心头，娶媳妇的事情早忘到九霄云外，大黑狗朝他不停地哼唧他也不理，大黑狗要扯他的裤脚儿，铁柱以为要进攻自己，挥舞棍子吆喝着不让靠近，大黑狗只能在旁边继续哼唧。
　　 铁柱不能等死，他甩下身后的大背篓，爬上一棵长着大树叉子的大树，他认定至少得在上面熬过今晚再谋出路了。
　　 北国昼夜温差本来就大，再加上越来越重的恐惧心的折磨，坐在高高的树杈上的铁柱，浑身瑟缩成一团，连大黑狗什么时候消失了身影儿，铁柱都没看见。
　　 二姨她们一帮人采摘满了自己的背篓，喊了一阵却不见铁柱的人影，以为他是跟大黑狗到山边上等了，就出了山，可是却没看到人影和狗影儿。
　　 二姨看了看天色，认为可能是外甥迷路了，有些紧张。
　　 正当二姨和伙伴儿们商量怎么寻找铁柱时，突然见大黑狗热得伸着舌头跑来了。二姨朝后面看看，没有跟上来的铁柱，就大声问大黑狗：“你把铁柱整到哪儿去了？他人呢？”大黑狗听了，对二姨翻了翻眼珠子，伸着长舌头“哈哈”地气喘了一阵，才忽然用嘴叼住二姨的裤脚就往山林里拉。二姨懂得大黑狗的意思：一定是铁柱遇到了麻烦，便忐忑地跟着大黑狗往树林深处踉踉跄跄地跑。
　　 天都擦黑了，累得上气不接下气的二姨，终于被大黑狗领到铁柱藏身的那棵大树下。
　　 当然，铁柱化险为夷了。
　　 第二天早晨，听村里的猎人说，就在铁柱迷路的地方不远处的陷阱，发现了狼留下的新粪便。想象昨夜不归的可怕后果，铁柱和二姨都很后怕
　　 从此，铁柱不但将大黑狗接到自己家供养起来，而且对以大黑狗为代表的狗们，都尊敬喜爱有加，铁柱都娶媳妇又生孩子了，还养着那条已经老了的大黑狗呢。