一场霏霏斜舞的春雨，伴着第一声紫丁香绽放的声音，把一袭洋溢着美轮美奂、如织如帘的清丽，融入在季节的转换中，潺潺流淌，也将这弥漫着古典与浪漫气息，淡妆素衣、吴侬软语的烟雨江南，在“嫩蕊商量细细开”的诗意里，嫣然玉立在泼墨浸染的三月花事的宣纸间，让素来喜欢赏花、阅花、读花的我，滋生出“谁知江南无醉意，笑看春风十里香”的柔肠百转千回，也让我在那一份久远的痴情与深深眷恋的春的门楣里，浮想到雨巷的丁香姑娘和那不朽的诗章。
　　 “竹外桃花三两枝，春江水暖鸭先知”，北宋诗人苏轼笔下一幅江南早春的图画，穿过沧桑历史的古典，静静拉开了江南之春的帷幕。
　　 ——前言
　　
　　 江南，是泽国水乡，自古春来早。这是我这个来自北方的人的最大感触。如今，在北国还是春寒料峭的乍暖还寒之际，江南已是微风和煦、烟雨绵绵、花绽蕊吐、芬芳满城池的三月阳春之时。公干之余，泊车在龙城的红梅公园门前，这里应该是春花汇聚、芬芳四溢的场所。这个红梅公园是国家4A级的旅游景点，她，因为园内有一座距今已有一千多年历史的红梅阁而得名。如果说古老的晋陵是历史长河里的一颗璀璨的明珠，那么今日的红梅公园就是悬挂在龙城常州脖颈上的一串绿色的翡翠，而红梅阁就是镶嵌在红梅公园里一枚通灵之钻。
　　 为了一览红梅公园的春色，一睹春色里红梅阁的芳容，我遂从东门而入，映入我眼帘的是那红一条、黄一缕、蓝一块、紫一洼、白一片轻绽花脸、笑意盈盈的猫咪花儿，远看，它们与那些青绿色的草坪、红的紫的小灌木相互交映，组合成一道五彩缤纷的风景线，仿佛是一条铺展在公园里色彩斑斓、赏心悦目的地毯，清新的气息让人无法不为它驻足流连。
　　 沿着园内鹅卵石铺成的幽径，踏着似有若无的轻音乐的节拍，蜿蜒而行，自有一番惬意。远远就看到几位摄影驴友架着长枪短炮，在不停地按动快门，争先恐后地想把春色带回家里，亦或去分享给远方的亲朋。随着他们的目光焦点顺势望去，看到他们正在抓拍一株迟开的腊梅。伫立在他们身后的我，静静地看着那株绽放一树鹅黄的花朵，此刻，它那风姿绰约，又不失傲寒的气质，在和煦的春风中显得是那么的惬意而又自然。在它那摇曳芬芳的身影里，我似乎看到了南宋时跃马扬鞭毅然抗金的梁红玉的形象。仔细端详后，发现这株腊梅与众不同，花伞般的树冠中间竟然摇曳着一枝圣洁的白梅，这大概是园艺人的鬼斧神工的杰作吧。而近前的湖边杨柳，绿条垂帘，飘飘逸逸，稀疏的、翠绿的新芽、嫩叶，宛如翡翠雕成的屏风，与两只在泛着粼粼波光、荡漾绿意的湖水中交颈呢喃缠绵的白色天鹅，仿若一幅相映成趣点缀在一起让人赏心悦目的春景，很自然地形成了那株远梅的画框。
　　 行走在这一帘如幕的绿荫里，不知不觉地来到了中外友谊林。古朴、典雅朱红的常泽亭掩映在翠绿苍黛里，显得特别的抢眼。几株白玉兰恰似几位一身素雅的窈窕淑女，在娓娓交谈着闺蜜私语，同时，它们又姿语不一地摇曳在千翠万绿中，紧裹毛茸茸外衣、如鼠蛰伏的有之，脱去外衣呈现少女般羞涩的、打着朵儿的有之，恣意绽放、花事正浓、散发幽香的有之……让一些即使不是“花痴”的人，也会驻足流连，翘首它那高杯玉盏的神韵。盛开的白玉兰似夏日粉荷般清雅，拥有白玉般柔滑的润泽，神、形、貌无不夺人眼目。而那清雅的气息浓了过于猛烈，淡了又显得苍白，让人感到既是一种只能身受不能言传的感受，更是一种恰到好处的享受。
　　 路过当年苏东坡的洗砚池旁的牡丹芍药园，此时好像十分静寂的场所，但牡丹枯枝上只是绽开的紫红新芽，让昔日花绽蕊吐的风韵不复眼前，却也给太湖石的假山带来了生机。园内的一株株芍药，也好像刚刚从清梦中醒来，在奋力地掀起土被，慌慌张张地探出头来张望着，似乎在回忆着自己上一轮回风姿卓越的魅影，以及曾经与那雍容华贵的牡丹仙子共舞一场春色春韵的场景，也期待着再次书写新一轮回的曼妙诗行。
　　 迂回穿越过中央大草坪，老远就被梅堤的花魂所折服，殷红如火、粉红似霞、洁白若雪、鹅黄胜金的梅花，迎风招展、五彩缤纷的同时，暗香浮动，摇曳芳魂。近视，赏心悦目，千姿百态。那些盛开的梅花：瓣为形体蕊若魂，展示着绝代风华，无怪人们赞许它为花魁；那些打着朵儿的嫣然一笑泯着红，恰似那羞涩的少女……春风拂过，落花如雪似羽般飘舞，将蜿蜒的河水渲染成为花溪，而河水也花魂和蓝天白云的勾兑成为青碧的玉带，润、透，最后是韵。
　　 在玉带的环绕中，有一个花香舞动的梅园，中间耸立着历史悠久的、黄墙红檐的红梅阁，淳朴而古典的结构，彰显着独特的神韵，让人无法不想起那一个个古老的故事。据那位年轻貌美的导游讲：红梅阁始建于唐昭宗年间（889～904年），距今已有一千二百多年的历史。到了宋代曾作为江南的贡士试院。后来红梅阁不知什么原因成为道院，也成为了千古之谜。并有传说：那个号称紫阳真人的南派道教鼻祖张伯端，曾经在此聚徒修炼，传播道法，为红梅阁又增添了神秘的色彩。
　　 古时的红梅阁，香烟轻袅，竹梅成荫，尤其是在红梅盛开季节，更是绚丽、清艳，宛如一片霓云飘舞，堪称“拟仙都之仿佛”。到了大清王朝，常州籍著名诗人赵翼曾经多次观摩红梅阁，并高度礼赞红梅阁的美景：“出郭寻春羽客家，红梅一树灿如霞；樵阳未即游仙去，先向瑶台扫落花。”诗中的羽客，指的是道士，而瑶台呢，就是我眼前的红梅阁，它形象地说明了当时红梅盛开的情景。
　　 红梅阁为古老的砖木结构，是双层重檐复棚的古建筑，共分上下两层，与门前的千年古刹天宁寺（中国四大名寺之一）相对，它的古朴、它的厚重以及十分雄伟的气势，在一般楼阁中是所少见。如今，天宁宝塔又矗立在它的西南方，更增加了它的神秘色彩。
　　 清光绪二十六年，在《重建红梅阁记》的碑文上说:“阁高六丈有奇，四周辟牖……其上金碧交辉，巍然对峙者，天宁寺之九连阁也。北窗洞启，碧梧翠竹间红梅在焉。花如绛雪，香沁心脾，耆奇者遐想仙踪，往往低回之不欲去。”由此足见红梅阁令人留连忘返的景色，确实非同一般。
　　 无产阶级革命家、中国共产党的早期领导人瞿秋白和张太雷，早年都就读于常州府中学堂，假日课余常到红梅阁玩耍嬉戏。瞿秋白从小就十分喜爱红梅，曾用“铁梅”、“梅影山人”作为笔名，写过一首怀念红梅阁的诗：
　　 出其东门外，相将访红梅。
　　 春意枝头闹，雪花满树开。
　　 道人煨榾柮，烟湿舞徘徊。
　　 此中有至境，一一入寒杯。
　　 坐久不觉晚，瘦鹤竹边回。
　　 在红梅阁的一层大厅中，曾经存放着最引人注目的一对蜡人像，那是穿着元朝官服的龚子彬在案前审理狱册，而站立一旁丫鬟，是他的侍女，这对蜡像演绎的是红梅阁的另一个传说。
　　 红梅阁，原名叫飞霞楼，到元朝至正年间，有个叫龚子彬的县吏在红梅阁内负责编造狱册。每天的中午他不回家吃饭，由家中婢女送饭菜给他，然后让他在红梅阁里就餐。一天，他外出后不知何因突然又回来了，已过中午时分，感到十分饥饿，却久久不见婢女送饭来，于是，他怒气冲冲地跑回家，责打婢女，不料，一不小心误打在她的脑袋上，使其毙命。
　　 第二天的早上，当他又来到红梅阁时，在案桌上方的遮尘板下，却发现了昨日的饭菜，才省悟到自己冤枉了跟随他多年的婢女，不由得悔恨万分，一时感慨道：“此间积案如山，焉知无枉乎?”于是，他一把大火烧掉了全部案卷，然后自己到常州府台自首，被免去死罪后判充军云南。也许是天意，恰巧当时的府台是一个来自云南的人，就托龚子彬捎封书信给多年没有回去的家里。
　　 龚子彬被差役押解上路后，刚出常州南城门（曾经的茶山工业园附近），迎面来了位鹤发童颜的老人，说：愿与他们同行。说着，只见他顺手将一根树枝折成手杖，又解下腰间的丝带，让龚子彬跨上手杖拉着丝带，闭上眼睛，霎时间只觉耳边生风，脚底生云。不到半个时辰，便来到一座红梅盛开的城市，原来他们转眼间已到了云南。
　　 龚子彬惊喜之余，当即进城为府台投递家书，府台的父亲见信函日期还是当天日期，问明原由后不由惊叹，为感谢龚子彬及时送信，就请当地官府给假，让龚子彬仍回常州。龚子彬等人再次跨上手杖、拉着丝带，又迅速地回到常州。
　　 府台还以为他们尚未动身，待见到回信，惊疑不止。于是龚子彬拿出从云南折回的红梅作凭证，府台这才相信他的话。数年后，龚子彬再次遇到了这位飘然若仙的老人，龚子彬说出了自己的心愿——愿随仙翁一起去学仙道，当时红梅阁的一位道士也“随之行”。道士的徒弟追上去问:“师父何时归来?”道士指着门前的一根石柱说：“此柱开花，吾归期也。”
　　 三年后，那根石柱果然开花，“其纹奇巧，迸出秽石上分许”。形似梅花，又为白色，其珍贵之处在于花形的多变。按科学的说法是：石柱长期经历日晒雨淋后，会引起的化学反应，从而形成的图案变化。
　　 红梅阁楼上曾经辟有“常州历史名人陈列馆”，以图文并茂的形式，展示了常州2500年历史长河中涌现出来的44位有代表性的名士伟人。
　　 红梅阁为重要道教建筑，阁内壁间尚存石刻四方:一块镶嵌在墙壁中间的，由于年代久远，石刻上的字迹已模糊不清，但仍能辨识出其中的老者头像，长须飘逸，栩栩如生。这块石刻是清嘉庆年间所刻，上面的图画和文字就是对紫阳真人张伯端的介绍。另一块为清嘉庆十五年浣悟道人所书“紫阳真人著经处”石刻，余为“重建红梅阁记”等碑刻。
　　 就在我遐思万千之时，与花香共舞而来的是一曲空灵的乐曲。循声望去，只见红梅阁前的小广场上，人山人海，在人头攒动中高高地搭建着露天的舞台，舞台的背景是简约的、镂空的梅花图案，五朵梅花的中间排列着一行玫红的大字：“第七届中国梅花节隆重开幕”。原来由于去年冬天的持续高温，使得红梅阁周围的梅花过早地开放，满树的芬芳和一地花魂使得一年一度的梅花节，不得不提前到三八妇女节开幕。
　　 随着古典乐曲的再次响起，数位身穿梅花图案旗袍、头戴梅花珠冠的演员，在舞台上轻歌曼舞，不断地改变着舞姿和队列，用肢体语言演示着春暖花开时梅花绽放的全部过程。那种酷似花仙的舞姿以清丽的方式诉说着梅的情怀，同时也歌颂着梅的精神。
　　 回眸，梅园的梅花千姿百态，五彩缤纷，让游人情不自禁地沉醉其中、流连忘返。有些游客索性在梅花稀疏的荫影下，铺下随身携带的帆布，仰卧其上，也许是梅痴吧，听任陨落的花瓣撒个没头没脸。从他们的表情中不难发现：其灵魂已经融入了梅魂之中。蜿蜒在梅园周围的小河，已经成为花溪，岸上的梅影恣意地沐浴河水，与漂浮的落英一起将河水渲染成为梅色。
　　 在通往园外的甬道上，次第摆放着汉白玉石雕塑的八匹骏马，其神韵和姿态俨然就是徐悲鸿笔下的《八骏图》，在它们奔腾如风的蹄下，陈列摆放着与梅共舞春色的各种花卉，有马蹄莲的风姿，有五色菊的倩影，有水仙花的芳容，还有郁金香的风采……当然少不了松、竹、柳的陪衬。
　　 在众多的花卉里，让我心旷神怡的不是那来自温棚的牡丹，也不是那反季节的黄金菊，而是那一盆盆夺人眼目的花毛茛，虽然它是草本花卉，高不过10公分的纤弱的枝干和细碎的叶片上，却鹤立着亭亭玉立的花朵，绽放着比拳头还大的花朵。起初我还误以为是人工雕塑的玫瑰花朵，细看却是活生生的奇葩，它既有牡丹的雍容华贵，又有玫瑰的情侣情怀，在一片片青枝绿叶中，恰似那千古睡莲在凌波绽放。
　　 在靠近南门的广场上，能工巧匠用透明的玻璃钢砖搭建了一个露天的展棚，四壁展示着好多咏梅的诗行和梅中精品的巨幅照片。在棚子的中间摆放着一株百年枯枝梅花，那遒劲的根、舒展的条、明丽的花，相互交织在一起，向人们描述着自己曾经的沧桑和今日的风韵，也诉说着千百年来有关梅的一个个美丽的故事。
　　 行走在公园里，你不时会发现那被人叫做“映山红”的杜鹃花的身影，此时的它花开荼蘼，密密匝匝的花朵你拥我挤，远望宛如一朵朵红云漂浮在苍青、翠绿、深黛之中。对于杜鹃花，我倒不是欣赏它那艳丽的色彩，而是喜欢它那灵动的花蕊——鲜活，动感，曼妙。
　　 走出红梅公园后，一种莫名的情丝在我的心海里脉动，总感觉到公园里的春色远不及前二天去乡村看到的自然、真实。公园里的花儿总脱不了人工的底蕴，显得不那么水灵，有着一种让我说不出的缺陷，最多说是一种抱残的春色，是一种无法理补的残缺。
　　 在乡村的旷野里，春色要比城市来得早，走的也迟。虽然春色的线条粗旷些，绿色来得随便，来得恣意。而花，别看它们东一枝红、西一朵黄、南一处粉、北一方白，各据一隅、独处一角，也好像无章法、无秩序，但，正是它们的千姿百态、各自风流，才把乡野的春色渲染成为色彩斑斓，是一种原生态的美。可以说村野的春色春韵是杜甫笔下的：“留连戏蜂时时舞，自在娇莺恰恰啼”的炫音，以及“二行黄鹂鸣翠柳，一行白鹭上青天”的画面。
　　 你看那河水清幽，一河绿色，脉动着春情；大块的麦田泛起春潮，舞动着青波绿浪；大片大片的油菜花馨醉人，似天宫中哪位侍童一不小心打翻了鹅黄的颜料，倾泼大地，在青绿中形成为金黄的“湖”。栖息在枝头的鸟语与展翅高飞的鸣唱，演奏出天籁般的纯音乐，是一种洗耳、爽心的享受。而悦目的是那缠绵的蝶舞、忙碌的蜂飞与千花万绿，又一起描绘出一幅幅动人的画卷。别说这些诗情画意的景与色，就是那清新的气息也让人留恋，让人如饮女儿红的千年窖藏，无法不沉醉其中。
　　 当然，此时的江南只是梅报新春的季节，还不是春花烂漫时，春天的百花园也只是那么几位春花的使者在演奏春的序曲，要想细品春花的脚步，聆听春花开放的声音，嗅闻春花沁脾的清香，轻吻春花柔美的缠绵，最好待到人间芳菲四月天。那时，花的君子也好，花的淑女也罢，都会在那古老温婉的小桥流水人家中，在那杏花疏影、青石街道的向晚里，韵味十足、含情脉脉地次第亮相，为人们一展它那一尘不染、风姿绰约的芳华！