在桂东昭平县五将镇古店村老练小组的一个叫大石寨的小村屯，有一位现年101岁的老人，她叫陆桂英。陆桂英老人与儿孙们住在一起，如今五代同堂共40多人，生活得和和美美。
　　 性格乐观精神好
　　 时值仲春，万物清新，在一个天气晴朗的清晨,笔者来到陆桂英老人的家中，看望她。陆老太的家是泥砖砌的大瓦房，走进堂室，一张五代同堂的“全家福”挂在醒目的位置。第一眼见到老人，我简直不敢相信自己的眼睛，清楚的话音、健康的肤色，精神十足，尤其是她开朗的性格，独具魅力，跟笔者心中的百岁老人形象形成了极大反差。
　　 我坐下来，仔细打量这位百岁老人。老人头发花白，闪着银光，穿着一套干净得体的外衣，宁静安祥地坐在椅子上，一张没牙的嘴总是咧着对我们笑。她身高约1.56米，虽然子孙绕膝，却耳不聋，眼不花，腰不弯，背不驼，说话响亮，堪称人瑞，叫我啧啧称赞。
　　 老人给人最深刻的印象就是乐观。虽然她2004年走路时，摔跤摔坏了股骨头，卧床至今，只能靠子孙背着在屋内活动。现在虽然吃着中药，但还是感觉股骨疼痛，晚上睡不着觉，每晚都要醒几次。可是，在和笔者交流的过程中，她始终面带笑容，问到她得意的问题，她还有点调皮地跟笔者开玩笑。就算是在笔者向她的子孙了解情况时，她也是笑眯眯地看着，丝毫不像一位瘫痪老人所呈现的焦虑和痛苦。交谈了一段时间之后，陆桂英老人坚持要笔者尝一尝曾孙女给她买的软饼，打趣地说：“来，大家都来尝一尝，看看这东西是咸的还是甜的，不合口味就打小三的屁股。”晚辈们给她买的牛奶、薄荷糖、水果等只要有人来看她，她都会拿给别人吃，曾孙、玄孙辈的小娃娃们更是一天到晚往她房里钻。她也不记仇，不记怨，说话幽默，快乐得像小孩似的。
　　 务农人生心自在
　　 1907年农历3月11日，陆桂英出生在马江镇枫木村六安小组。由于当时的偏见，她没读过书，却是家里的宝贝，很少让她干重活脏活。
　　 17岁时，在父母的主持下，陆桂英嫁入五将镇四旺村周婆小组的龚家。婚后，她和丈夫一起用自己的双手和柔弱的双肩撑起了整个家。不但家中的柴米油盐要她一手操持，而且家里田地的耕种收获也要她像1个男劳力一样去打理。后来，随着几个孩子相继问世，陆桂英肩上的担子更重了。尽管生活很艰难，一如众多善良、贤淑、坚韧的女性一样，她默默地承担着这一切，从未叫过一声苦，喊过一声累。
　　 1958年，因为当时的公社调整，陆桂英全家都搬到五将镇古店村老练小组居住、务农。为了生存，为了孩子，她一辈子都在默默地劳动着。因为和兄弟妯娌们一起生活，自己孩子又多，所以夫妻俩任劳任怨。陆桂英老人的儿子们回忆，从他们记事起父母都是勤劳而本分地过生活，对母亲陆桂英印象最深的就是，做饭、清扫、纺线、织布，公婆、小姑和孩子等一家人的衣服和鞋袜都是母亲一手缝制。除此之外，每天还要在昏暗的油灯下纺线纺到半夜，以补贴家用。虽然他们日夜操劳，但是过去的生产力低下，忙碌一年，地里种的粮食除了留种子之外只能勉强糊口。一年到头，主要靠吃红薯和粗粮度日。
　　 陆桂英先后生养过9个孩子，除了2个因故夭折外，其他7个孩子都在她的悉心照料下，健康成长，成家立业。如今，这个家庭已经发展成为一个多达43口人、五世同堂的大家庭了。在这个大家庭里，除了老人，年龄最大的是老人的大儿子，今年80岁，最小的是一个玄孙，只有1岁多。除了自己的孩子外，还有4个孙子和1个孙女都是在老人的照顾下度过婴幼儿时期的。
　　 “没有文化比挑两百斤担要难得多”
　　 因为自己吃多了没有文化的苦头，所以陆桂英宁愿多吃一点苦也要让孩子读书识字，除了2个女孩之外，全部都读过初小，有1个还读过高小，这在解放前的农村来说是几乎没有的。 “我奶奶经常说的一句话就是‘你们要知道，没有文化的比挑两百斤担要难得多’。”老人的孙子龚荣杰告诉我们，老人对儿孙的教育非常重视，只要能考上，无论如何都要送去读书。对儿女们，母亲也从来没有打骂，最多是说两句。在生产队的时候，两位老人常教育儿女，听队长的话，让干什么活就好好干，千万别藏奸。后来分了承包地，她也总是在几个儿子们的地里转悠，“老二，你的地里长草了，得赶紧锄地。”
　　 儿孙们说，老人留给他们最大的财富是善良、平和。这也是她生命的源泉。在儿女们的记忆里，母亲从来没有和叔伯、婶子、大娘，甚至邻居们有过矛盾和争执。在许多人的眼中，老人是一个心胸豁达的人，从不计较个人得失，与世无争，万事忍让。老人的好心态，也成为长寿的原因之一。
　　 这就是一个农村妇女最朴实的教育观和生活理念。
　　 平淡是真
　　 在生活饮食方面，老人饮食清淡，无不良嗜好，荤素不拣，主食是米饭，爱吃芋头、红薯、青菜等做成的食物。她不喜欢吃太咸的食物。现在一餐能吃一碗饭，并且吃饭时不喜欢喝汤。平时喜欢吃糍粑，比较喜欢吃萝卜糍。吃鸡肉、猪肉时，喜欢吃肉粒，不喜欢吃肉丸。因为她现在不能走动，吃饭的时候由儿媳妇们送过来，送什么老人都说好。陆桂英老人喜欢吃苹果、葡萄、提子等甜味的水果，不喜欢吃酸味的柑果等。老人不抽烟，偶尔喝一小杯米酒，她说是为了舒筋活络。
　　 老人的生活起居很有规律。70岁以后，她早晨天一亮就起床，晚上六、七点
　　 睡觉。老人睡的房间很干净，被子有两条，平时都叠在里面，天气冷的话，一条垫着；天气热的话，再掀到里面，睡在凉席上。夏季，中午总要休息一会儿，睡前自己洗个澡，晚饭后早早上床睡觉。冬天，老人则是早睡早起，不睡懒觉。老太太是爱整洁的人，总是把屋里屋外收拾得干干净净，自己的房间也没有异味。她的儿子们告诉笔者，在她没有摔伤腿之前，老人早晨一起床，就开始抹桌子上的灰尘，打扫室内外卫生。然后，洗自己的衣服。吃罢早饭，就帮助晚辈做力所能及的事。比如晒粮食、剥花生等。待到10点多钟就忙着做午饭，中午睡半个小时的午睡，晚上自己洗澡，自己放被子，如此反复，年复一年，天天如此。
　　 老人一向勤劳，80岁以前没有离开过体力活、家务活，80岁以后，体力劳动不能做了，就坚持以步当车，经常走路，饭后散步。她平生不吃补药，在97岁高龄时，不慎跌伤了大腿骨。据老人说，她一生很少用西药，一吃就吐。所以只用中草药，再苦也能吃。
　　 “家和万事兴”，老人有一个非常和睦的家庭，安享五世同堂之乐。大儿子已经80岁了，儿子儿媳尽心尽力地侍奉老人，给老人提供了最好的条件，赡养母亲安度晚年。受老人们教育，儿孙们都本分做人，各个小家庭和睦相亲。73岁的四儿子龚寿光自豪地对笔者说，“我们这个大家庭中，有务农的、做教师的，打工的，但走邪路、歪路的一个也没有，这都是老人教育我们的好结果。”
　　 据老人的儿子们回忆，陆桂英老人的直系亲属都很长寿。她的父亲82岁去世，母亲86岁去世，她的5个兄弟，有3个去世时分别为96岁，93岁，82岁。
　　 “我是碰上了好时代啊！”在送我们出门时，老人一再这样说，也一再对县委、县政府对她的祝福和关心表示感谢。是的，在她经过的一百多年当中，今天可能真的是最好的年代了。我们衷心祝福老人更健康更长寿。