老木下班回到家，一见老婆，就急着说道：“我想再赌一把！”
　　 “啥？”老婆一边忙着手中的家务，一边顺口应了声，头也没抬。
　　 “今上午局里开会时，辛局长透了个消息，马副局长退二线了，正差一个副局的名额。局长说了，局里干部要进行调整，我想再争取一次。”老木认认真真地说，望着老婆。
　　 “就你那个熊样，也不撒泡尿照照自己，你要能当上官了，全世界的人都当上了。自己多粗多长，谁还不知道？”老婆开始奚落他。
　　 老木不吱声了。
　　 老木能再说什么呢？
　　 细想想也是，看看局里的人，比自己大的小的，比自己上班早的晚的，一个个都不同程度的升了级，当了官。整天一副春风得意、趾高气扬的样子。唯有他一人，上班都30多年了，还老是原地踏步走，在局里是一个小小的科员。
　　 老木想起来心里就不是滋味，他难受啊！
　　 老木抬头环顾了一下简陋的室内，家徒四壁，不觉感到背脊上阵阵发凉，想想日子过得捉襟见肘，一个儿子上大学，每年高额的学费，还都是老婆去娘家借来的。至今，家里还拉着两万元的账。自己，确实是无能啊！也难怪老婆，一见到自己就来气。
　　 想到这里，老木心里不由发起热来，泪眼涔涔……
　　 自己已是过50的人了，还能再上几年的班？看看隔壁的好友大头，人家刚30来岁，就坐上了公司的二把手交椅。吃辣的，喝香的，家里“红旗”不倒，家外“红旗”飘飘，专车接送，想啥有啥，要多风光有多风光。
　　 可自己也是个男人，咋混的呢？唉！也难怪老婆瞧不起自己。
　　 老木越想，心越不甘呢！
　　 老木觉得，这辈子，他得让老婆跟着“风光”一回，他要抓住这次机会，当上一回“大男人”，找找感觉。
　　
　　 晚上，老木邀了好友大头出去，一块吃饭。他想请大头给出出主意，帮自己指点一下，看这次怎样争取才能成功。
　　 大头一笑，用筷子夹起块肥肉，往嘴里一塞，满嘴里流着油说：“老兄啊！这年头，想当官，首先得学会送礼。当多大的官，送多大的礼，这里面，是很有说头哩！单说送礼，就很有讲究。要知其所爱，投其所好。机会要准，办事要稳，出手要狠，舍不了孩子套不住狼，说的就是这个道理，绝对不能盲目喽！”
　　 老木瞪着眼，伸着脖子，张着嘴巴，直听得一脸的愕然。
　　 老木没料到，大头这小子，别看年龄小，官场上，可真是个老江湖，令他佩服得五体投地。
　　 老木在回家的路上，一直回味着大头给他讲的那些“经验、道理”，心里亮堂多了。可当一想到，大头说的那些关于当官得送礼之类的话时，他心里就直发毛，就感觉着隐隐作痛。
　　 那可是刻骨铭心的记忆啊！老木怎能会忘啊！
　　 那是三十年前，他刚上班的第一年，凭着自己的年轻气壮，争强好胜。在工作中不惜气力，尽职尽责……年底即被评为局里的先进标兵。
　　 老木高兴啊！就择了个星期天，拎着两条鲜活的野生的大红鲤鱼，是父亲刚从水塘里网上来的，就去局长家表示感谢了。其实他没啥意思，无非就是谢谢局长一年来对自己工作的认可。也赶巧了，那天市里的领导一行四人下来，据说是督导廉政建设工作。中午就落在了局长家一块吃“便餐”，老木的两条野生大鲤鱼，正好派上了用场……
　　 让老木万万没想到的是，两天过后，他竟然接了个通知：免去先进标兵的荣誉称号。反省写检查，停职一个月。
　　 老木懵了头，弄不清咋回事。仅仅因为两条野生的大鲤鱼，也不至于给这样的处分啊？
　　 老木决定去见一下局长，问清缘由，可就是不见局长来上班。局里的工作，开始天天由一名副局长来主持。
　　 老木晚上就赌气顶到了局长家，想问个究竟。结果是铁将军把门，局长家空无一人。
　　 老木烦极了。
　　 后来，他从局里一位很要好的同事口里，打探出了事因：他压根儿就不该送那两条鱼，问题就出在“野生”上，纯绿色天然营养滋补品，不含一点化学激素成分，太好吃了。正因为好吃，领导们竞相狼吞虎咽，结果吃出了问题，领导们的喉咙，一个个全被鱼刺给“卡”住了，无一幸免，咋着也都弄不出来。最后，只好用专车拉着，一块到省城医院动了手术，才取出来。
　　 领导们都很恼火啊！联名抗议：非常时期，公开送礼，且“礼品”造成了严重恶果，损坏了领导的“形象”，必须对送礼人严肃处理。
　　 同事最后又对老木开玩笑说：“人家送礼买‘进步’，你倒好，送礼买‘退步’，不值过啊！”
　　 老木听得瞪了眼，奶奶的，这真是，哑巴吃黄连，有苦无处诉，自认怎倒霉吧！
　　 从此以后，老木就发誓不再送礼了，干好工作，问心无愧，听天由命，一切顺其自然吧！
　　 老木心里很清楚，尽管以后，他也曾又捞过几次先进模范，但均与“官运”无缘。
　　
　　 光阴闪逝，岁月匆匆，一晃，三十年过去了，老木没想到现在，自己依然还是个“小兵”，汗颜啊！如今又碰到了这样一个好机会，再不争取，恐怕今生今世，就永远地与“官运”无缘了。
　　 老木想，这么多年来，自己之所以提不上“官”，主要原因，就是没再送过礼吧。
　　 老木似乎幡然醒悟：送礼本身并没错。三十年前的那次送礼，只不过是自己，在“不合适”的时间里，做了件“不合适”的事。把“不合适”的礼，送给了“不合适”的人，最终导致自己，犯了个“不合适”的错误。
　　 不管怎样，一切都过去了，就算吸取一次深刻的教训吧！
　　 老木决心豁出去再争取一次，这事暂且瞒着老婆，成功后，给她来个“意外惊喜”。
　　 翌日一早，老木匆匆吃完饭，就上班了。到局里后，就开始留心起辛局长的办公室来，看看都是有谁，往局长的屋里跑得勤。每进去一人，他就用笔在笔记本上，记下了这个人的名字……
　　 晚上，老木把本子带回了家。待老婆睡下后，又拿出细细研究起来。他操出一支钢笔，在本子上，反反复复地圈点着，嘴里还不停的小声絮叨着……最后，目光锁在了三个名字上面：后勤主任老刘，办公室秘书田卫，给局长开车的司机天刚。
　　 老木觉得，这仨人，就是构成自己竞选的强劲对手。
　　 先说老刘，这人在局里人缘极佳，对工作一贯的满腔热忱，兢兢业业，任劳任怨，标准老黄牛式的人物。缺点：不擅于跟领导沟通。
　　 秘书田卫，正宗品牌的中文系高材生，刚分来两年，局里的“一支笔”。写篇稿子信手拈来，才华横溢，深得领导赏识。缺点：太盛气凌人。
　　 司机天刚，整天拉着局长转，精明圆滑老道，善于察言观色，见机行事。说话做事很迎合领导的胃口。缺点：太势利眼。
　　 老木反反复复地掂量着这三个人，觉着他仨就像隐藏在自己身边的三颗炸弹，太危险啦！眼下最当紧要做的，就是尽快摸出局长的“嗜好”，有的放矢，超前“行动”，将三颗“炸弹”排挤得远远的。
　　 天亮后，老木草草吃了点什么，就上班了。
　　 老木决定，先暗中仔细观察一下辛局长，看看他有啥“嗜好”，再对症下药，付诸于“行动”。
　　 老木很快就觉察出什么，他看到辛局长的脸上，已出现了许多老年性雀斑。稀疏的几缕头发，油光发亮，像用胶粘在头顶上似的，看着别扭。眼睑下垂，步态蹒跚，一举一动，都透出一种“老态龙钟”的迹象了。
　　 岁月不饶人啊！
　　 晚上下班后，老木未回家，他悄悄打了辆面的，尾随着辛局长的车辆，一块出去了。他想对辛局长到底有什么“嗜好”，继续作进一步的观察。
　　 辛局长的车在城里胡乱转悠了一圈，径直往城西郊的方向驶去。最后，在西郊的一所别墅门前停下了。
　　 “辛局长的家，明明住在城东郊啊，这里不是他家呀？往这来干吗？”老木的脑海里，立马打上了问号。
　　 很快，辛局长下了车，冲着车摆摆手，那车掉过头去，接着就开走了。别墅门前，只剩下了辛局长一个人。
　　 辛局长掏出手机，一边打，一边走进旁边的暗影里，不多时，别墅大门打开了，一位妖艳的女子上来扑进了他怀里。辛局长顺势揽住她，亲了她一口，道：“我的乖美子哟！”接着，两人就勾腰搭背的一块说笑着进去了……
　　 “啊！”老木张大了嘴巴，半晌没回过神来，“天呐，真没想到，辛局长还有这样的‘嗜好’，包养着一个叫什么美子的小蜜。”
　　 老木心里有了底。
　　 翌日一早，老木瞒着老婆，找到大头，张口要借十万元。大头笑笑，问：“老兄是要送礼吧？”老木笑而不答。大头也没好意思再问，就随手给了他一张十万元的支票，又让他打了个借条。
　　 老木谢过大头，就怀揣支票，回局里上班了。
　　 一路上，老木心里直打颤，十万，可不是个小数啊！万一打了水漂……他不敢往下想了。可又一想起大头给他说的那些话，出手要狠，舍不了孩子套不住狼……心里，便又踏实下来了。是啊，事情一旦搞定了，花十万，说不定到时候会有二十万三十万的等着自己去拿呢！
　　 老木骑车正走着，突然看见路边有个算卦先生，留着山羊胡，戴个老花镜，一副仙风道骨的样子，正倚地而坐。老木不觉眼前一亮，对，何不占上一卦，算算自己的官运财运如何？看看这钱，到底该花不该花？
　　 老木下车围上去，寒暄了一阵后，便切入了正题。
　　 那算卦先生问过老木的生辰八字、年龄、职业、家庭成员等等一番之后，又盯着他的脸看了看，尔后眯上眼，口中振振有词道：“红尘滚滚，仕途险恶。顺吾者昌，逆吾者亡。造化，这要看造化喽！”说到此处，睁眼看着老木，不说了。
　　 老木遂掏出50元钱放在了地上，急不可耐地说：“往下说啊！”
　　 那算卦先生倒显得不慌不忙，捋了下山羊胡，呵呵一笑，一手将钱收起，道：“苍天浩荡，乾坤朗朗。上官之人，吉星满堂。官财两旺，前途无量，天意，天意啊！”
　　 老木听得满脸直放光，谢过算卦老先生，便起身告辞了。
　　 老木决定今晚就“行动”。
　　 中午下班后，老木绕道弯，到银行取出钱，悄悄放在了单位上自己的屋里。
　　 天黑后，老木给老婆打电话说了个瞎话，就怀揣着钱，独自到街上吃了点什么，然后便在街上，转悠起来。
　　 老木来到了一家中外合资超市，很快，目光停在了一款新进口的保健品上：一日丽洁面王。
　　 老木将说明书认真地看了又看，介绍的神着呢：最新研制、最新上市的一款内服药，保您睡一个晚上醒来，彻底祛除您脸上的皱纹、疤痕、老年性雀斑……再现您当年的花容月貌，还您一身的青春活力与浪漫激情……
　　 老木想，这款产品，绝对适合辛局长的“嗜好”用，送给他，无疑是“锦上添花”，越活越年轻，对，就买下啦！
　　 老木看了下标价：99999元，五个9。他又连数了两遍，不错，就是五个9。是九万九千九百九十九元，只差一元不到十万。他笑了笑，自语道：“自己带的钱还有余头呢！咋这么巧，真是老天助我也！”
　　 老木掏出钱来，买了盒“一日丽洁面王”，然后将“礼品”装进一个黑袋子里，接着就租了辆面的，直接去辛局长城东郊的家了……
　　 老木敲着辛局长家的大门，心里还直犯嘀咕呢：今晚，千万别跟他的什么“美子”在一块啊！要不，这一趟就白来了，还得另瞅机会。
　　 就在老木这样想着时，大门“吱”一声开了，辛局长笑眯眯地出来了，“哎呀！是老木啊！快进来！”
　　 真是天时地利，一顺百顺啊！老木高兴地走了进去。
　　 “这时间过来，有什么事啊？”辛局长一边笑着问老木话，一边给老木倒茶。
　　 老木受宠若惊地说：“辛局长，没啥事，昨晚逛超市玩，顺便给您捎了份礼品，给送来了。”老木一边说着，一边从黑袋子里拿出来那份礼品：一日丽洁面王。
　　 “是吗！给我还买啥礼品？”辛局长一边应着话，一边伸手接了过去。他盯着包装盒上的美女头像，两眼直放光，“不错，不错，还是进口品牌呢！”
　　 老木趁机说道：“辛局长，我还有句话，想给您说。”
　　 “说吧，不碍事。”辛局长两眼仍停留在那包装盒上，头也没抬。
　　 “我听您说局里干部要调整，要安排一个副局级，接替马副局长的职务。您看我都上一辈子的班了，岁数也这么大了，这次能否操操心……”
　　 “噢！是这事啊！我知道啦！”辛局长依旧没抬头，两眼，依旧停留在那包装盒上面。
　　 “辛局长，我也就这么一次机会啦！”
　　 “放心吧，我心里有数，还有别的事吗？”
　　 “没啦！没啦！”
　　 ……
　　 老木是一路唱着小跑着回到家的，一进门就给了老婆一个热吻，令老婆不知所措：“你这是又发哪根神经啦？”
　　 “夫人，等着瞧吧！咱家要来‘吉星’啦！”老木笑着说。
　　 “什么要来‘鸡心’啦？又瞎哇哇啥呢？我听不懂！”
　　 “到时候你就懂啦！”
　　 ……
　　 好不容易盼到了公示这一天，副局长的人选终于“露脸”了。
　　 结果大大出人意料，老木没捞着，老刘、田卫、天刚也不沾边，而是一个据说是从上边“带帽”下来的，叫什么美子的年轻漂亮的女大学生。
　　 最糟糕的还要数老木，他这次不但没一点“上升”，又往下给降了“一级”，被调往下属分局的一个偏僻单位，当了个一般员工。原来局里的那个职位，已安排给了新人。
　　 老木可恼啊！那可是十万啊，结果又买了个“降级”，他不相信这是真的！是弄错了吧！
　　 老木决定马上找到辛局长，当面澄清真相，讨个说法。
　　 老木远远看见了辛局长，就急急地走过去，走着走着，他不由地怔在了那里——只见从办公室里走出来的辛局长，明显的“异常”了：脸上肌肤皙白，细皮嫩肉；说话柔声细语，眉目传情；走起路来玉步纤纤，婀娜多姿——俨然成了个女“辛局”。
　　 很快，人们就弄清了个中原因，辛局长变得这样，是由于服用了一种叫什么“一日丽洁面王”的药物造成的。听说那是一款刚进口的最新研发上市的养春药品，疗效可神啦！口服之后，一天就见效。分男女两种类型，辛局长误用了女型号的了，结果导致成这样……
　　 老木还听到人们议论说，那药物里含有极强的激素哩，男人若用错了，生理特征还得变了呢！据说泰国的人妖，就是服用这种药物改变了性别的。
　　 老木惊吓得目瞪口呆，浑身瘫软到地上，“天呐！这叫我咋跟老婆说啊？”