小A自省大毕业，分配至某县城工作，业余之时酷爱舞文弄墨，别无它求。恰逢近日停电连连，小A独自苦吟“烛光里的妈妈”。正愁眉苦脸之际，忽闻敲门声，开门迎客，方知是昔日大学好友来访。
　　 友自包中取出一物，动一按扭，光芒四射。友曰：“此乃应急灯耳”。小A亦笑曰：“吾知此物，几欲购之，奈何初拿薪水，囊中羞涩”。友大笑：“何须死依区区薪水度日，岂不闻‘海内’呐喊阵阵，汝不欲‘下海’捞鱼虾乎？此灯汝可帮吾推销，销八台，吾原价售一台于汝。原价七十，销价可百元有余”。小A窃喜，若如此，一台少掏三十余元，节衣缩食两月方可省之，岂不妙哉！
　　 次日，小A至单位四方游说，只售出五台，然好友依旧履约，原价七十售其一台，小A道：“惭愧，七十元尚未凑足”，友慷慨答曰：“汝当先用之，来日方长”。小A信誓旦旦：“一周后发薪水，定寄于君”。友笑道：“吾与汝，兄弟也，何须较真，金钱乃身外之物，若实无，便也罢了”，小A大惭。
　　
　　 友归省城，小A依依不舍，亲送之车站，再三表示谢意，待“山回路转不见君，雪上空留马行处”之时，小A慨而长叹曰：“有友如此，夫复何求！”
　　 一周后，小A寄款，并修书一封，深表感激之情。
　　 又一周，自省城另来一位亲戚，仍是让小A推销“应急灯”，言销价七十，原价仅四十元，小A急观彼灯，厂址与牌子皆与前日者相同，唯出厂日有异，小A心虚，随之自慰道：“批次不同，概质量亦有异，况好友义气，岂会负我，高价图个经久耐用”。念至此，小A也便心安理得。
　　 数日后，又有操省城口音商人至小A住所，高叫销“应急灯”，小A趋之细观，灯牌、厂址及出厂期与已购者一般无二，小A惶惶然问：“何处批发之？”商人答：“省城”。商人视小A桌有一灯，便问价格，小A佯答：“四十而已”。商人笑曰：“吾二十再售汝一台，可否？”小A无言，茫然四顾。
　　
　　 自此，小A心烦意乱，如同丢失贵重之物，久这竟生出几许怨恨，终于提笔写信于好友，意欲问个原委。
　　 好友回信简单明了：“商不厌诈，人生乃一交易，倘若君肯多动脑，定可从中习得甚多东西，吾与君之交易，仅是让君暂交些学费而已”。