刘莉常常一个人坐着发呆，这时有一种声音就会在她耳边回响：这么做你最终会得到什么？会收获了你所认为的爱情吗？你不觉得这样做得不偿失吗？
　　 她耳边常响起这种声音，不是来自于固定的某一人，也不是来自同一阶层，更不是来自同一年龄段，这些人来自于男男女女、方方面面，来自于刘莉的亲人，来自于刘莉的朋友，甚至来自于刘莉自己内心深处的扪心自问。
　　 人们为什么这么问刘莉？是因为她遭遇了一段爱情，她这段爱情与常人不一样，刘莉遭遇的这段爱情曲折，通向爱情的路也艰难，可是刘莉却固执地不听别人劝阻，义无反顾地迈着坚定的步伐，毫不犹豫地张开怀抱扑向那份迟来的爱。
　　 在遭到人们质问的同时，刘莉自己也明白，是这份爱情让她感受到爱是什么滋味，让她懂得什么样的爱叫刻骨铭心，让她体验到了众里寻他千百度、那人就在灯火阑珊处的惊喜，更让她感悟了弱水三千只取一瓢饮的内涵，在她投入这份爱情之后，刘莉方感到、认为自己不枉来人间一回，产生出此生与君相识，哪怕只是一朝一夕也已足矣的感受。
　　 刘莉是供销系统解体前的职工，下岗后依然还做老本行，经营着一个服装商店，她虽只经营些老百姓穿的大路货服装，但由于商店有一定规模，所以刘莉在当地也算数得着的人，在小城也可说是家喻户晓。
　　 刘莉虽名声在外，服装店虽也有规模，平日里闹哄哄显得好像很红火，但刘莉自己清楚，她并赚不到什么钱，只是给那些没活干的人搭建了一个工作平台而已。
　　 可是不管刘莉是否挣到钱，她都必须一分不少地给人家开工资，这种只挨累没收益的事情刘莉早就感到了厌烦，她感觉身心都很累，有心想把服装店关门还有些不舍，自己毕竟经营好几年了啊。
　　 因此刘莉回家时常常愁眉不展，而丈夫早就不愿意她做服装生意了，因刘莉常年奔波在外组织货源，家里琐事及两个孩子都扔给了丈夫，久而久之二人情感就有了缝隙，所以他见刘莉服装店不景气、刘莉咳声叹气时丈夫非但不着急，甚至在心里幸灾乐祸，恨不能服装店立马倒闭。
　　 服装店终于走入绝境，连员工工资也保证不了，员工们一看服装店要倒闭，有人就干脆猪八戒摔耙子——不伺候猴，人家不再来刘莉这里上班了，但走的时候却拿走店里质量好的服装抵所欠工资款。
　　 刘莉眼看着服装店要关门，急得她心急如焚，丈夫却冷嘲热讽，二人常因此常唇枪舌战吵骂，再不就沉默不语冷战。
　　 就在刘莉服装店四面楚歌时，一位做木材生意的朋友透露给她一个信息，他在某开放城市有一朋友，最近有一批走私国外旧服装要到货，且价格便宜得很，问刘莉进货不？如果进货他可以代为引荐。
　　 刘莉知道这种服装，都是些外国人淘汰的旧服装，那些服装虽是旧的，但都是质量上乘的布料，做工精细，所以经过熨烫等技术处理之后，就如崭新的高档服装一样，与国内同等服装相比，无论布料、做工还是款式，看上去要比国内服装高档很多，但价格却极低，甚至比国内同类服装便宜好几倍，故此经营此类服装利润极高，所以刘莉当即点头应允。
　　 刘莉没有购货资金，这位朋友愿意为她暂时垫付，于是刘莉把服装店关了门，与那位朋友去港口城市组织货源。
　　 货源发回后，刘莉把服装店重新布置一番，统统摆上新购进的“高档”服装，这些服装各种各样，某某牌西服、某某牌牛仔裤、某某牌休闲服，甚至凡是国际上流行的名牌服装都应有尽有，琳琅满目地摆满了柜台，服装店经刘莉这么一重新布局，改头换面摇身一变成了高档服装专卖店，那些在国外打包滚来的旧服装，到了刘莉专卖店里身价一下子翻了几倍、甚至十几倍，并且买的人极多，刘莉服装店又开始红火起来了。
　　 刘莉尝到了甜头，便又陆续组织进几批货，且都是利润颇丰，不久就归还了那位朋友为她垫付的资金，然后酝酿着如何再扩大经营。
　　 就在刘莉盘算着何时再去组织货源时，工商局却找上门来，通知刘莉立即关门，因她卖得这些服装都是没经过海关检验的走私货，含有多种病菌，会引发某种传染病……工商局当即查封了刘莉所有货物，冻结了刘莉银行账号，经过一番核对清查之后，把店里所有服装全部装车拉走销毁，并且还进行了相应的罚款，刘莉高亢的热情一下子跌入了低谷。
　　 工商局这么一搞，服装店当即彻底倒闭，刘莉不但精神遭到了严重打击，经济命脉也彻底垮了，她由一个服装店老板变成了穷光蛋一个，那时刘莉刚过完三十四岁生日不久。
　　 不但服装店倒闭了，而且经营权也被提前收回，理由是因刘莉经营了非法物品，刘莉此时也没有心思与他们争辩，经营权收回去她倒是落个无牵无挂，当初热热闹闹与她创业的那一班人，也呼拉一下子作鸟兽散，刘莉成了真正的光杆司令。
　　 刘莉禁不住这种打击，她先是精神崩溃，继而身体也垮下来，不久便急火攻心患上了严重的胆囊炎，后来病情发展严重，刘莉不得不住院治疗。
　　 刘莉在住院期间，丈夫依然怨气连连，埋怨刘莉压根就不应该搞服装，更不应该经营走私服装……丈夫不厌其烦地磨豆腐，本来就心烦意乱的刘莉，常常被气得在病房里与丈夫吵起来，每次都是医护人员出来制止，丈夫才不依不饶地骂骂咧咧愤然而去。
　　 此时刘莉感到身心十分疲惫，好想在丈夫肩头靠一下，然而丈夫的那种态度与言行，非但让她没有了想靠一下的感觉，反而把她拒在了千里之外。
　　 然而，刘莉靠一靠的这种想法，却在另一个人身上找到了感觉，这个人就是那位引荐她卖走私服装，同时也是令她服装店垮掉的那个人，这个人叫李奇，时年已近五十岁。
　　 李奇与刘莉认识，是在参加一位朋友婚礼上，在热闹的宴会进入了高潮，男男女女相拥走进舞池跳舞时，刘莉却发现有一人坐在宴会厅里，他只是看着那些翩翩起舞的男男女女旋转却不下场跳舞，也曾有人相约，但都他被婉然拒绝。
　　 此人坐在舞池的左侧，刘莉则坐在舞池的右侧，二人十分对称地各坐在两个墙角处，而每人身后还都摆放着一盆盛开的扶桑，他们坐的那种位置，就犹如专门为了点缀舞池有意设计得一种模特装饰似的。
　　 舞会主持人很快捕捉到这独特的画面，他立即抓起麦克风喊道：“大家看啊！舞池左侧坐着一位先生，右侧则坐着一位女士，这么多人都在跳舞，唯有他们不来舞池，大家欢迎他们加入进来一起跳舞好吗……”
　　 主持人说着，来到那人面前说：“先生，您过去邀请一下那位女士……”
　　 那人在此之前曾拒绝过多人邀请，这次不知为什么，他居然二话不说，起身向刘莉走来。
　　 刘莉今天心情不佳，故此也拒绝了几人邀她跳舞，但是，当主持人说完那些话，当那人来到面前向她做出邀请时，刘莉竟然笑吟吟地看了那人一眼，当即就站起身把手递给了那人。
　　 或许是刘莉压抑的心情长期得不到释放之故，或许是二人边跳舞边聊天谈得融洽之因，舞池里一番旋转与交谈之后，竟然使刘莉体验到一种相见恨晚的感觉，一曲终了，他们还都感到余兴未尽，接着又跳了下一曲……舞会之后便相互留下了联络方式。
　　 在后来的接触中，刘莉才逐渐了解到这个叫李奇的男人，他们虽同在一城，但却相距甚远，李奇家在城南城乡结合部住，因为那里有他的事业，一个规模不小的木材经销站。刘莉住的也是城乡结合部，只是位置在城北，那里是供销系统一处老商店旧址，刘莉的家就在商店附近。
　　 自从认识了李奇，刘莉时而就有一种热血沸腾的感觉，常常产生出想见到他的念头，每逢这时刘莉就按捺不住打电话约他，而李奇每次也都是欣然赴约，见面之后二人便是开心地长谈，他们谈生意，谈人生，谈过去、谈现在……
　　 时间飞逝，二人在这种畅谈中不知不觉几个月过去了，他们虽不是在主观意识上想相聚，但却客观地产生了依恋的感觉，如几天因事未能见面畅谈，虽然也有在电话里热聊的过程，却无法看到对方的眼神，体验不到那份面对面的气氛，心率也达不到那种狂跳的速度，所以总有一种隔靴抓痒的感觉。
　　 于是刘莉一旦想要见李奇时，便推脱掉一切事物去找李奇，见面后感受那份畅谈的惬意。而李奇也一样，只要刘莉有约，他从来都不会拒绝，无论工作多忙也去赴约。
　　 他们这种超常来往首先被刘莉丈夫体察到，他警告刘莉：“事情不要做得太过分，每个人都有自己的底线……”
　　 结果二人话不投机大吵起来，刘莉还不服，慷慨激昂地说：“什么叫太过分？我怎么了？你把话说明白……”
　　 刘莉丈夫毫不相让，当即把他看到与听到关于她与李奇那些风言风语，毫不隐瞒、甚至添油加醋地倒给了刘莉。
　　 刘莉丈夫本以为揭了刘莉的短，她就会大发雷霆地与自己吵起来，或是服软向他道歉之后收敛些这种言行。
　　 哪知刘莉根本不在乎这些，她不屑一顾地对丈夫说：“不就是在一起聊聊天吗？我们又没有做什么过格的事情……”
　　 刘莉这种态度丈夫根本不认可，立即反驳道：“只是聊聊天那么简单吗？你们在一起有什么话可说啊？怎么还三天两头儿在一起约会啊？有什么话会说不完的说啊？你和我在一起时怎么就无话可谈呢……”
　　 刘莉一听，当即就把丈夫顶了回去：“你也知道和你在一起时无话可谈啊？你问我？我问谁去啊？我和你在一起不但是无话可谈，简直就是感到憋得慌……”
　　 当下二人越吵越激烈，一番唇枪舌战之后不欢而散，自此次大吵之后二人分居而眠，当天刘莉就睡进了另一房间，结束了他们在一个床上十几年睡眠的习惯。
　　 在刘莉服装店处于萧条时，也正是她与李奇热聊的高峰期，所以尽管刘莉生意上烦恼频频，但她与李奇的聊天与相处，却给刘莉带来了很多快乐，也就是因为这些因素，刘莉与丈夫的关系就更加紧张起来。
　　 刘莉服装店一关门，丈夫心中暗喜，心想：你没有了服装店做借口，看你还怎么理直气壮地出去潇洒。可是令他万想不到的是，刘莉又弄回来那些走私服装，而且还效益颇丰，正在他感到为之不快时，工商局介入进来、并拉走了那些服装，那天把刘莉丈夫高兴得直蹦高，他弄了一壶酒，炒了两个菜，把自己喝得不亦乐乎、甚至忘乎所以，直到刘莉垂头丧气地回家时，他还在高兴地“庆祝”着。见刘莉不高兴，他幸灾乐祸地喜笑颜开，并拿腔拿调地问这问那，刘莉知道他的用意，是想探听自己遭受打击的程度有多大，所以干脆就不理丈夫，一言不发地进了自己卧室，关上门后暗自流起眼泪来。
　　 刘莉在内外高压的情绪折磨下，胆囊炎复发病重住进了医院，她怕李奇担心，所以也没有打电话告诉他，故此发生的这些事情李奇毫不知情。
　　 刘莉被工商局罚款的事情，李奇是在几天后才知道的，但他并不知道刘莉有病住院，于是打电话来询问、证实一下。而李奇打电话来的时候，恰是她与丈夫吵架之后，也就是刘莉在病房里暗自落泪的时候。
　　 刘莉当时正在伤心落泪，当她一接到李奇电话时，就再也无法控制自己的情感，本来就在流泪，干脆也不再抑制，索性号啕大哭起来。
　　 李奇简短地安慰了刘莉几句之后，便约刘莉去他们常见面的地方细谈，刘莉和医生打过招呼之后，打的向江边一个凉亭走去，这里是他们曾经多次畅谈过的地方。
　　 刘莉来到凉亭时，李奇已经在这里等候着，刘莉来到凉亭，一下子就扑到李奇怀里大哭起来，那哭声如万马奔腾，悲悲切切的眼泪一泻千里……
　　 李奇则一言不发，一只手环着刘莉因抽泣而微微颤抖的身体，一只手在她后背上轻轻抚摸。
　　 良久李奇说：“行了，不就是工商局拉走那些服装吗？就当你从来没购进过那批货……”
　　 刘莉停止了哭声，抬头看着李奇说：“工商局还冻结了我账户，几万块钱都做了他们的罚款，还害得我有病住进了医院……”
　　 刘莉一说有病住院，李奇马上关切地问这问那，那爱惜的样子令刘莉好生感动，在心里暗暗把李奇与丈夫对她的态度做着比较，一个是冷言冷语挖苦，一个是和颜悦色安慰，这是多么鲜明的对比啊，这是多么大的反差啊……
　　 刘莉一这么比较，马上又触动了情感神经、立刻又哽咽地哭了起来。
　　 李奇见刘莉又开始哭就接着安慰道：“没事的，没事的，我刚才不是说了吗？就当你从来没做过那笔生意，你所有的损失我都给你补上，你只要振作起来，尽快把身体恢复好就行，所有的事情都由我来处理……”
　　 李奇这些话犹如徐徐春风，刘莉感到一股滚滚暖流浸入心田，她停止了哭声，擦了一把眼泪抬头深情地看着李奇。
　　 二人自相识以来，虽然见面时间很多，聊天也十分融洽，但除了第一次跳舞时接触过对方身体之外，还没有一次怎么相拥过，或许是到了瓜熟蒂落之时，或许是到了水到渠成之际，李奇那些安慰的语言，令刘莉感到如暖流浸入心田的同时，使她顿感一股难以抑制的激流在体内涌动，她情绪亢奋起来，感觉浑身燥热不能自控，便双手环住李奇宽厚的身体，抬头微闭着双眼，把由于激动而略略颤抖的双唇凑向李奇。