提及中国历史上的各个帝王，其中少有能够对待感情忠贞不二者，但是东汉开国皇帝即中兴之主刘秀在大部分人心中却是例外。古人讲究好汉九妻，但是刘秀作为东汉开国皇帝一生却只有三个女人，他们分别是阴丽华郭盛通以及许美人。
　　 阴丽华郭圣通分别为刘秀生育五子，许美人则只为刘秀育有一子——许美人相比郭圣通阴丽华名气小得多——这是否能够说明刘秀后宫之中还有其他妃嫔因为没有能够为刘秀诞下一儿半女而未被史官载入史册？当然这也仅仅是一种推测。
　　 大部分史料还是倾向于刘秀只有三位妃嫔这个观点的，那么刘秀为什么在荣登大宝之后没能像历朝历代的皇帝一样大肆充实后宫呢？大部分人会将刘秀的这一举动归结于刘秀对阴丽华情深义重，认为刘秀最初没能封阴林华为后，因而新生愧疚，再加上刘秀与阴丽华曾经患难，安危共仗所积累起来的夫妻情分。
　　 我个人并不否决这一看法，但是刘秀再专情也是专制帝王，在专制帝王的身上为刘秀安插上“专情”二字，似乎有些将刘秀神化的意思。实际上刘秀之所以大力精简后宫，并不仅仅是因为阴丽华的原因，其身后还有着深厚的政治原因。
　　 刘秀作为定鼎乾坤的开国之君，在平定陇右归汉巴蜀实现汉帝国的完全统一之后。跟随刘秀一起征战天下的一批文臣武将也纷纷做大，想必刘秀的心中也是十分矛盾，即希望自己麾下产生能征善战的将军又害怕这些人功高震主威胁到自己的皇权，所以刘秀在一统天下之后就开始总揽朝纲以期强化皇权——这集中表现为刘秀只是加封了少数几位功劳特别大且地位特殊的功臣——但是即便就是这些少数王侯后来也被刘秀一一剪灭。
　　 从上可以看出刘秀始终不希望前朝将领的权势能够影响皇权，要防止大臣功高难制的一个办法就是避免前朝与后宫发生联系，纵观中国历朝历代，某些臣子之所以权倾朝野只手遮天，大多都与后宫有这样或者那样的联系，一般而言这些人以外戚居多——前朝的王莽篡政就是一个很好的例子，其人之所以能够平步青云成为一度夺取大汉天下的“窃国之贼”，除了自身的能力以及对名誉的追求之外，最大的原因恐怕就是王莽外戚的身份，历史上没有姑妈王政君，恐怕王莽难以做大。
　　 这只不过是留给刘秀最深刻的教训，依着刘秀在长安求学时所学的学问，刘秀更是会知道这样的事情在历朝历代都是不可避免的。假若刘秀充实后宫，那么依照当时尊卑有序的社会观念以及等级秩序，所选的秀女肯定不会是寻常人家的粗枝大叶，那些功臣之后才是最好的选择，一旦选择选秀，那么前朝与后宫将会发生千丝万缕的联系，加速王朝的动荡。刘秀马上得天下可谓是九死一生，知道这种和平局面来之不易，所以肯定不希望再生事端。