兵哥其实与兵无缘，听母亲说因为出生于兵荒马乱的年代，父亲为记住那段不堪回首的时光，特意将儿子的名字用了兵。兵哥特喜欢自己的这个名儿，因为打从记事起，他见过的兵个个威武帅气、标致气质。不过，喜欢的背后也有丝丝隐痛。他能不痛吗？一对三角鼠眼，一个扁平的鼻子，一口发黄的牙齿，再加上与生俱来的驼背，多亏兵哥没上几天学，腹中没什么学问，对任何事情不会死钻牛角，否则，他会对自己耿耿于怀、抱天怨地呢！上苍有时也捉弄人，本来就相貌不扬的兵哥，还捡了个口吃才来到这个世界。左邻右舍的老老少少总爱拿兵哥的弱点开心，我记得最深的是父老们只要见到兵哥第一句话就是：“兵，吃的什么？”兵哥扯开嗓门：“油油油……油……油……糕。”把问话者乐得前俯后仰的。也许那句话最能说明兵哥的口吃，竟然成了全村人的见面礼，兵哥也顺水推舟，不管吃的是什么，总以那句经典台词与大家分享快乐。
　　 兵哥给我的印象更多的是他的仁慈和善良。记忆中的兵哥是一位羊倌，酷热的盛夏常常赶着一大群羊在我家门前的小河里饮水。我也常常在小河里玩，便有了与兵哥接触的机会。兵哥可爱唱歌了，虽然口吃，可唱起歌儿，与正常人没什么两样。他最爱唱的是那首《五哥放羊》，我的耳朵都快听出老茧了。有时，过路人听到了会冲着他喊：“想媳妇了吧！”这话好像说到兵哥心上了，唱得更激情、更起劲了。兵哥爱歌，更爱他的羊。每当母羊下了仔，他就把随身带的食物喂给母羊吃，把小羊羔抱在怀里轻轻抚摸。生产后的母羊身子虚弱，为了不让火辣辣的太阳晒着，他把自己的黄油伞撑开为母羊遮阳。每逢春节来临，村子里会宰几十只羊让村民过年。吃肉时的情景现在淡忘了，可杀羊的好奇至今记忆犹新。我们一群小屁孩跑到羊圈，看哪些羊要成为过年的美味。谁知在我们看来的美事，对兵哥来说如同杀他自己。只见他穿梭在羊群里，摸摸这只，亲亲那只，直到村领导来看究竟，他才含着眼泪带着自己的儿女似的走向屠场。兵哥不只是爱他的羊，凡是小生灵，他都精心呵护。那个夏天，老天多日未下一滴雨，小河的水一天少于一天。一天中午吃过饭，我照例跑向小河玩水，刚到河畔，远远就望见兵哥双手拢着走向河水蹲下了身子。我觉得有点奇怪，风也似的跑过去，原来兵哥在救那些快要干死的蝌蚪呢！他把河床上一窝一窝的蝌蚪捧在水中，小蝌蚪又开始欢蹦乱跳地游开了。
　　 一晃，十几年过去了。我已不是当年的黄毛丫头，而是一名人民教师了。可兵哥仍然与羊相伴。不同的是他已过继给无儿无女的叔叔延续香火了。在叔叔身边好几年过去了，而立之年的兵哥仍然光棍一条，体弱多病的叔叔着急得到处求人作媒。功夫不负有心人，叔叔的苦心没有白费，兵哥终于与自己喜欢的女人结为伉俪。令人费解的是结婚三年之久了，倍受人们关注的妻一点变化没有，失望中的叔叔病情一天天加重，带着遗憾撒手人寰了。可兵哥就是兵哥，简单随缘的人生的坐标不会奢望任何不属于自己的东西。妻是他的，他爱妻；羊是他的，他爱羊。行走在妻与羊之间，他知足了，甚至心中的幸福指数不亚于那些儿孙满堂的天伦厚福者。
　　 人，有时得相信天义。那个冬阳融融的上午，两个农村人打扮的中年女人抱着一个刚刚出生的男婴问上门来了，兵哥的妻子喜出望外地跑到大山上把兵哥叫了回来，兵哥真的不敢相信自己会有这样的大福，以百倍的庆幸与感激收养了这个孩子。凑巧的是当天傍晚时分，又有一个四十多岁的男人也抱着一个女婴寻上门来了，求兵哥收养的。兵哥夫妻俩爽快地接过孩子，放在男婴的旁边。素不相识的人们是怎样得到兵哥少儿没女的信息的？兵哥兵嫂是否打问过？村上的人们没去追究。炒作得如特大新闻似的，是举村上下父老乡亲对兵哥仁善厚道的人性赞美，活生生的鲜例让大家明白：天道酬勤，天道也酬善。好人不仅一生平安，而且会好梦成真。
　　 如今，兵哥的一对儿女已经二十多岁了。儿子在一家煤炭企业供职，优厚的收入不准兵哥夫妇俩再出去劳作。女儿正在读大学，且成绩超常优异。听母亲说，村里的人见了兵哥再也不敢提吃什么的问题了，即使兵哥说话依旧结结巴巴的，也要耐心认真的聊上一会儿。