本人曹操，字孟德，小名阿瞒。虽在世时日不多，然颇多建树。今风寒入颅，头痛欲裂，恐不久于人世。俗语云：“盖棺而论定”。吾不屑舞文弄墨之小儿，妄下断语，乱定是非，故将自己一生撮其要者，自述行状如下。
　　 吾志向远大，有霸王之气。袁术、袁绍、刘表、孙策、刘璋、张绣、张鲁、韩遂等辈，或只愿偏安于一隅，或只见蝇头之小利，皆为碌碌之小人，实非成就大事者。吾与玄德煮酒论英雄之时，就曾立下誓言，要一抑剿灭之，后果天遂人愿。北方既定，鼎足始成。败者为寇，成者为王。以吾之成就，进位汉丞相，宜也。方今我心腹之患，三分只余其二。不能吞吴灭蜀，吾之憾也。
　　 吾求贤若渴，将士颇能用命。当初为讨伐贼臣董卓，吾发矫诏，树起招兵旗，忠勇之士，云集响应。乐进、李典、夏侯兄弟、曹氏兄弟先后效命麾下。后在兖州，吾又招贤纳士。自此，吾手下文有荀彧、荀攸、程昱、郭嘉、刘晔、满宠、吕虔、毛玠等，武有于禁、典韦及先期投奔的众武士。后又收得猛将许褚、杨奉部将徐晃、吕布部将张辽等。后逢张绣之变，幸得典韦以死相救。非典，吾死者数矣！
　　 吾处事果断，该出手时就出手。杀吕伯奢全家，虽然有失鲁莽，但防人之心不可无。何况董贼遍发通缉令，见利忘义者卖友求荣，也未可知。若当断不断，恐反受其乱，不如先下手为强。文臣杨修，摇唇鼓舌，乱我军纪，扰我军心，虽有经天纬地之才，吾也必除之。顺我者未必昌，然逆我者必亡之。断不可效妇人之仁，持儒家之见也。
　　 吾以身作则，堪为军士典范。想当初吾于征战途中，曾颁下禁令，不得践踏已然成熟之麦田，否则杀无赦。然不自意胯下坐骑失控，逸入麦田之中。如此举动，何以服众？吾乃拔剑自刎以示谢罪。怎奈左右阻挠，方以割发代之。身体发肤，受之父母，故有“头发事小，代首事大”之说。割一次发，权当将自己斩首一次。如此，众将士焉有不服之理？
　　 吾文采斐然，有大男儿之气概。诗自“风骚”以降，多矫揉造作、无病呻吟之作，既为堂堂八尺男儿，于诗中全然不见男儿坦荡之气，反多顾影自怜、唧唧我我之态。令人读之无味，效之无益。吾之诗篇，如《短歌行》《龟虽寿》等，虽不能谓开一代之诗风，亦一扫前人颓丧之气。屈平、渊明以外，自谓无人能及。如撰诗史，吾当居其中一席，此不妄也。
　　 汉建安二十五年春正月撰