敖其尔的孩子结婚了，邀我去喝喜酒。这是他第二个孩子，是个女孩。婚礼仪式是在很有民族特点的敖特尔饭店举办的，没有那样大肆的铺张，没有音响的狂轰滥炸，也少了许多流行的繁文缛节，看起来不够热闹，但更让人觉得舒服自然和谐。蒙古包、勒勒车、艳丽的蒙古服饰、纯正的民族礼节民族音乐和地道的蒙餐让每一位来宾感到清新自然，感到亲切舒适。
　　 敖其尔出身牧民之家，有过几年军旅生涯，复员后走到代课教师的行列，和我有了三年的同事之谊。军队这所大学校在他的身上留下的痕迹很深，因此他的床铺、他的衣着从来都是那么整洁，被子始终都叠得有棱有角，衣服扣子始终都整齐地系着，就连风纪扣也绝少敞开；还有他的站姿坐相总是那么挺拔，绝不随意倚靠或给人以邋遢之感。他的言语不多，汉语也不十分流利，因此我们交流不是很多，所以彼此并不算很熟悉。
　　 有一次暑假，我去姐姐家探亲，敖其尔突然从夏日塔拉骑马赶来了，还跨了一匹带鞍子的马，说是邀请我去他家做客。说真的，那一刻我没敢相信他是专程来接我的，我们实在还没熟络到这个程度，况且我这人平时也不大喜欢串门，自然接触也就不深。可是他虽然言语不多，声调也不高，态度却异常坚决，大有不接走我誓不罢休之态。感于他的盛情，向姐姐姐夫作了道别，我便和他一起跨上马背，奔向夏日塔拉草原。
　　 骑过马或驾驭过牲畜的人都知道，这些动物从家里出来的时候大多都比较迟缓懒惰，这也难怪，动物虽然比人类智商低级，但也有怀恋家园的情感，可是一旦踏上归途，他们的四蹄就格外欢快起来。记得那是一个雨后初霁阳光明媚的上午，七月的草原是这里一年四季中最美的季节，坦荡的大地一望无边，满眼皆是一片碧绿，远处的山坡上几朵白云一样洁白的蒙古包像珍珠一样镶嵌在一碧千里的草原上，其间还散落着几群牛羊，让这幅美丽静默的山水画有了流动的质感。这样的美景中，我骑着枣红骏马，跟在敖其尔的后面，风驰电掣般地掠过一个又一个山包，很快就来到他家的营盘。
　　 敖其尔的家是在一个小山包的阳面，向南望去是一片辽阔的开阔地，碧绿如毯的草地上一群大羊和一群羔羊在上面游曳，其间还稀稀疏疏洒落着十几头老牛；两顶较大一点的蒙古包依次排列，那是他们家人生活起居的地方；稍离开一点还有一顶略显陈旧的蒙古包，那是堆放杂物的仓库。还未等我们靠近，慈祥的老额吉就从包里迎了出来，我笨拙地喊了声：“他赛白奴”便没有下文了。唉，从小在汉族地区长大，蒙语也就一知半解，见了生人就更不敢露怯了。进了包内刚刚坐下，老额吉就变戏法般的把各种奶食摆满了桌子，还亲手为我调拌了一大碗嚼口拌炒米，并不断地劝我“且乌，巴达衣德（译成汉语就是喝茶，吃炒米）”。面对老人家的盛情，我实在无法用蒙语表达，只好用行动来表示谢意，将自己的肚子填的滚瓜溜圆。熟料，这只是序幕，这边刚放下碗筷，敖其尔又呼唤我一起去抓羊，原来为了迎接我的到来，本应该早就出栏的羊群一直没有走远，在我们喝茶的功夫已被圈了回来。只见敖其尔紧好马肚带，翻身一跃跨上马背，一手持马嚼子，一手持套马杆，瞬间便冲向羊群，须臾，大概是他确定了对象，双腿一扣马镫，口中吐了个“嘘”字，那坐骑便腰身一展，加快了步子，像羊群中间冲去，转瞬间，只见敖其尔上身向前一倾，手中的套马杆向右前方优雅的一抛，然后勒紧缰绳迅疾后仰，那坐骑也配合默契，臀部向后一坐，四蹄稳稳扎地，于是一个黑头大尾羊便成了他的俘虏。这时我马上跑过去，用手中的绳索将黑头捆牢，完成了宰羊的序幕。
　　 宰羊的工序是在山沟的沙地上进行的，那里由于雨水的长期冲刷，造成了一条狭长的不毛之地，可是让我惊奇的是此处竟隐藏着一处山泉。那时我来锡林郭勒草原已经4年多了，乡下的经历已不算短了，附近的几个公社我都涉足过，大多我还非常熟悉，可是草原上有泉水（阿尔山圣泉除外）我不但没见过，听也没听说过。那汪泉水很袖珍，面积不足一平方米，其中有五六个泉眼，汩汩地顶起细沙向下流去。小溪细细的，静静的，但却是清亮透明的。聪明的主人在下游修建了一个蓄水池，这样牛羊就可以自动前来饮用止渴了。我不禁弯下腰来，伸出双手掬起一捧水，贪婪地吮吸起来，真甜，真爽口，一种久违的山水之乐又回到我身边。
　　 敖其尔不愧是牧人之子，宰羊的活干的是那样的熟练、干脆。从下刀宰杀到剥皮、开膛、摘洗肠肚到肢解羊体，几乎一气呵成，全过程下来也不到半小时，而且是那么干净利索，本来我还想帮帮忙打打下手，可是充其量也就抓抓羊蹄，扯扯羊皮的份，余下的时间就是望其兴叹了。
　　 开饭了，是地道纯正的草原风味的蒙餐，满满的一盘手把肉冒着热气、散着诱人的香味摆在餐桌上，旁边还有一个大盘煮熟的血肠肉肠和心肝肺。敖其尔力邀我入座正席，我知道按照蒙古族人的习惯那个位置是尊贵客人或者长辈的，我年纪轻轻的哪敢造次，而东侧的位置一般是家庭主妇的，我最合适就应该坐在西侧。双方推让了一番，主人也就依我了。
　　 牧民的热情好客是远近闻名的，在那个交通滞后物质匮乏的年代，赶路的人们口渴了或者肚皮饿了，走进蒙古包，不管是相识还是陌生，都会受到礼遇。主人先是会为你献上一碗茶，这碗茶不仅止渴，还能充饥，因为里面事先已经放有干肉、奶豆腐和炒米，如果运气好正好巧遇主人刚宰了羊，主人也会毫不吝啬地全盘端出任你大快朵颐。当然有时候蒙古包会空无一人，男主人可能出门办事去了，放羊就成了女主人的活计。这时的蒙古包门上会用一根毛绳拴着，他们从来不上锁，真有点路不拾遗，夜不闭户的味道。这种情况下你尽可以放心大胆的解开绳索走进去，敞开肚皮去吃喝，只要别顺手牵羊，只要别忘了按原样拴好门就行了，牧民们是绝对不会怪罪的。他们对这种现象的解释是：谁出门还背一口锅呢?
　　 敖其尔一家的热情好客也是有过之无不及，他不停的为我割肉，老额吉也不时血肠肉肠心肝肺的往我碗里添，弄得我碗里总是堆着一个小山包。我那时比较木讷，加上语言的障碍也说不出什么合适的话去推辞，只是觉得放在自己碗里的食物吃不完剩下不礼貌，于是便一边吃一边用一只手掌遮住碗，总算把自己的战场打扫干净了。
　　 傍晚的斜阳是很有味道的，它不再像先前那么毒那么灼人，而是像一个成熟的少妇，从遥远的西天温情地并带有有几分欣赏的目光注视着草原上的人们。这样的时刻牛羊们抓紧时间填饱了肚皮，然后迎着蒙古包的方向，向着清澈的小泉慢条斯理的走来。这时的敖其尔又跨上坐骑，颠簸着奔向羊群。我本来也想前去帮忙，可往前跑了几步就被他制止了。后来他告诉我，大羊回来之前必须把羊羔饮完圈起来，否则和母羊掺在一起无节制的吃奶很容易伤胃拉稀，我不懂这个程序反而会帮倒忙。
　　 夕阳西下的那一阵真够热闹，吃奶的羔羊、哺乳的母羊相互呼唤，那声音高低错落，此伏彼起，那母羊的呼唤充满着慈爱关怀，那羔羊的呼叫热切焦急又有些稚嫩娇气。而那些暮归的老牛和乖巧的牧羊犬此刻也不甘寂寞，都用自己独特的嗓音来合奏这首牧归交响曲。忙碌一天的夕阳终于隐在山的那一边了，但一瞬间它又竭尽自己最后所能，用自己最后的能量把西天烧个灿烂通红，于是，大地上、草原上的景物也都无一例外的披上一层金灿灿的光辉。奥，好一幅有声有色的牧归图，草原醉了，我也醉了。
　　 时光荏苒，岁月如梭。当年我和敖其尔都是20出头的小伙子，弹指之间，彼此都已经儿女绕膝，到了将要哺育第三代的年龄了。社会在飞速发展，生活水平也在日益提高，人们的幸福指数也在日益提升，但是曾经的岁月里所拥有的美好记忆是很难被磨掉的，而且随着时光的淘沥，岁月的沉淀一定会越来越清晰深刻，成为我记忆深处的珍宝。