每天一大早醒来，他习惯地穿上黄马甲，仔细擦拭下眼镜，默默坐在桌前，和同样穿着黄马甲的老婆吃饭。几乎每天都是千篇一律，白粥、小咸菜、偶尔碱放多了的大馒头。她同样一言不发，似乎有某项规定要求吃饭时不能分神。这让他想起女儿。十八岁的女儿离开了X城，跟着同学一起闯世界去了，让这个家显得空落落的。要是她在家准会呱哩呱啦说个不停。一个孩子总会有自己的梦，不会安于生活在这样一座城市里，不会女承父业地继续扫大街。每次想到女儿，他都会涌起复杂的情绪。记得，很小的时候，他所接触的教育似乎都在说劳动最光荣，可等他步入社会，才知道那不过是一种理想与说辞，没谁会把那些话当真，家里没有门路也没有财力的他不得已成为临时环卫工，他的同学却依仗着各自家庭背景，步入商界、政界，子承父业般地成为所谓的中产阶层，渐渐和他这位下里巴人失去了共同语言，不再联系。正因为如此，他才觉得愧对女儿。偶尔，清扫大街时，他幻想着自己坐在小车里，驶向有着空调的大房间，然后站在窗前惬意地喝茶，喝咖啡，居高临下地欣赏X城最繁华的街巷；或者站在自家熟食店前，炫耀地望向对面的老广记。不过，当他看到手里的扫帚，就知道那不过是一个白日梦。于是，他又开始做另一个白日梦，每天扫街之余，背着自己的老婆偷偷消费两元钱，买张政府发行的彩票。
　　 他并不是存心不告诉老婆买彩票的事情，只不过怕她絮叨。她不相信会有天上掉馅饼的好事儿，固执地认为那不过是政府在敛财，她宁愿安于现状。他每次偷偷买过彩票，都会揣着异样的心情等待开奖，等待自己手里那张纸上的数字和公布的数字吻合，给自己和她一个惊喜。那样一来他的命运就会彻底改变，高档小区，小车，四处旅游，舒适的小日子，一切都会纷纭而至。将那册略萨的《谁是杀人凶手》揣进衣兜，锁上门，美美地幻想着，和她并肩走到空旷的街上，瞟了眼她。不知不觉岁月将她的鬓角染上了霜，虽然她做事还那样麻利，可身体慢慢也开始不舒服，常年扫街，忍受着风霜，她的腰整夜都在疼，手上也长满了老茧，粗糙不堪。清晨的街似乎还没苏醒。一只觅食的鸟儿斜掠过去，停在黑乎乎的电线上；偶尔一个行人匆匆而过。他和她相视一笑。
　　 扫完街，他和她将扫帚和锹放到那辆盛放垃圾的双轮车上，坐到一家内衣店门前的水泥台阶歇息，看着住在附近的瓜子老太婆颤巍巍地将花生、瓜子和一些应季水果放到小巧的独轮车上。这个时间，行人慢慢多了，但多数是赶路的学生。看到这些背着书包、穿着校服的孩子，他就会愧疚地想念远在异乡的女儿。按照规定，临时环卫工是不可以穿着黄马甲坐在街面上的，所以他会神经兮兮地瞥向悬挂在街灯上的摄像头，似乎看到遥远处某个窥视狂的一双眼睛。X城到处都是摄像头，这些摄像头组成一张密匝匝的网，监视着整座城市。他瞥了眼天空，从口袋里掏出那本小说，隔着镜片翻看起来。
　　 偶尔，他会冒出逃离这座城市的想法。可是能逃到哪里去，他出生在这里，和她相识在这里，他的全部都在这里。每天，他拿着扫帚，走在他和她承包的这条繁华的街上，感到乏味的同时，也感到了依恋。毋庸置疑，他骨子里很传统，宁愿守着贫困，也不愿远离家乡。街面，渐渐热闹起来。商铺一家家地开档，小车随之多了起来，步行街入口处显得拥挤不堪，那些流动商贩占据了那里，兜售着他们的商品——瓜子、水果、袜子、彩色气球，拥攘着，嘈杂着，就像这里本来应该属于他们。他握着扫帚踱过去，这些商贩全都眼熟，似乎每天都会到这里找钱，每天都会和穿着制服的城管周旋。当然，也有聪明的——那几个女人总是绕过保安，溜进步行街，向路人兜售她们的食物。一次，那个卖松子的小媳妇儿为了躲城管和保安，慌不择路，闯进他的那间小屋，差点让正在换衣服的他走光。他和她相依为命，居住的小屋原本是公共厕所。如今家家室内都装修了卫生间，公共厕所也就废弃了，成为环卫局管辖的公共财产，做为一名临时环卫工他也就顺理成章地入住进去。
　　 瓜子老太婆就住在隔壁，废弃公厕旁边一个废弃的木条箱里，伴着她的只有三五只脏兮兮的流浪猫。他不知道她有没有家人，有没有儿女，不知道她究竟七十岁还是八十岁，抑或九十几岁。他一直只看到她一个人辛苦生活，每天早早起来，佝偻着腰，摆弄着那堆让她能够维持生活的商品。瓜子老太婆也拾荒，捡些纸壳、塑料饮料瓶换些零钱。她的木板箱里垫着硬纸板，外面放着装进烂编织袋里的塑料瓶。偶尔，他或者他老婆会走过去，和她聊几句闲嗑，买两块钱的瓜子。正是通过一次次聊天，他知道她有七儿一女，十一个孙辈，四个重孙辈，但他们都不理睬她，把她视为累赘。他并不相信她的话，因为他从没见过她那些儿孙过来看望她，只看到她每天都是一个人艰辛地讨生活，似乎哪怕闲下来一天，她就会没饭吃。不过，有几天了，瓜子老太婆都没出摊，也没住在木条箱里，只有那个独轮车还用条大拇指粗的铁链子锁在木条箱上，那些猫饿得嗷嗷直叫，不知内情的还以为猫在叫春。他曾不止一次抱怨，指责那些小贩。他和她承包的两条街出了名不好扫，人们买来小吃，瓜子和某些坚果，随处抛弃果皮，让他疲于奔命。只有对瓜子老太婆，他予以容忍。
　　 早九点到十点半是他和她的休息时间。上面做了规定，政府领导上下班时间，他，还有其他环卫工不允许休息——他对此没有，也没有权利有意见。于是，他调侃着，将自己列入和交警平等的行业。据某些小道消息，交警上岗时间也和他一样。这样想着，他不禁惬意地偷笑。只不过偷笑之后，他又心酸起来，因为他觉得自己和交警并没有什么真正的可比性。
　　 热闹起来的步行街，和邻近那条繁华的商业街最不好收拾，尤其是哪家档口开张，鞭炮碎屑满大街都是，扫起来特费事。当然，这两条街也是他夫妇承包的区域。每天他都会接触到形形色色的人，发广告的学生，拿着写满纸板跪在地上的乞讨者，拎着包的推销者，年龄不同性别不同的消费者，还有在人群间挤来挤去的贼。那几个贼常年在这几条街晃，有几次还把掏空了钱财的空钱夹扔进那辆装垃圾的双轮车里，然后扬长而去。他不敢得罪他们，他亲眼看到他们合起伙，把一个半大的孩子打个半死。其实，在他的印象里，城管和贼相差不到那里去，那些自称维护城市秩序的家伙简直就是黑社会，如狼似虎，驱散辛苦讨生活的小贩，用脚上的硬底皮鞋踩向摊贩们借以为生的商品，甚至直接把小贩打倒在地，做出体操运动的姿势，腾空，踢腿，将不驯服的小贩爆头。甚至还有更可恶的，几个月前，傍晚时分瓜子老太婆正坐在步行街入口的水泥台上，看着她的瓜子摊，城管开辆小车过来，吆喝几句，就发动起车，向瓜子摊碾去。
　　 回想着那些城管的暴行，他抽动下鼻孔，向老广记望去。剃着小平头的老板站在摆满使人垂涎的熟食的漂亮橱窗前，任由阳光洒在脖子上那圈熠熠生辉的项链上，笑容可掬地欣赏着步行街，欣赏着那些时尚衣着的女人们——胸脯、大腿和面容。这个已经衣食无忧的老广很好色，时常开着那辆高尔夫载着女孩子出去。他弄不懂那些女孩子——她们明知道老广有老婆，还偏偏坐到高尔夫上，和老广有说有笑，甚至任由老广的咸猪手蹭向她们的胸前和脸蛋。其实，虽然他口口声声讨厌老广，心里还是很羡慕这个人。偶尔他走进彩票站，掏出两块钱，脑子里还幻想如果中了头奖，一定也开家熟食店，招牌大大的，就开在老广记对面。他顺着老广的视线向步行街北侧望去，一群人停留在凤姐冻货店门前，围簇个不规则的圈，正看着什么热闹。
　　 步行街一向热热闹闹，时常会来些推销者，用些小礼物和夸张的言辞招徕行人。他就不止一次得到过免费礼物——洗发水、沐浴液、25克包装的牛肉干、麦麦姆优惠券和利民大药房凭单领取免费礼物券。可也有例外，一次俩西装革履的男士派发奇奇钥匙挂饰和正牌电器店宣传单，他走过去，不仅遭到白眼，还被当众训斥。说实话，那挂饰工艺粗糙，一看就知道不值几个钱，他才不稀罕呢，他不过要凑个热闹。所以，自打那次后，他再也不去凑热闹，免得自讨没趣。不过今天这热闹似乎和往常不一样，围簇的圈子大，而且围簇过去的基本是男人。他眯眼仔细瞧去，隐约看到俩个时尚女孩站在圈子中央，将一件什么东西高高举过头顶，惹起围观者的一片叫好。他站起身，隐约看到另一个女孩子将自己的手探进胸部，不一会儿就从里面掏出胸衣，大声说了番什么，顺手把它送给一个粉色T恤男。这俩女孩子昨天就在搞活动，不过昨天是在繁华的商业街，今天却来到行人比肩接踵的步行街。俩女孩子，矮一些的动辄当街脱内裤送给围观者，高一些的则脱胸衣送给围观者，而接受礼物的通常是男人。他远远地站在十几米开外看了会儿，忽然觉得现在的人们太无聊了，为了吸人眼球，什么事都肯做，男的肯跪下男儿膝，骂自己是个龟孙子，女的肯脱得精光，干露露般四处和阔佬交媾，一点儿原则也没有。他摇摇头，捏着小扫帚和撮子向步行街南端走去。
　　 步行街南端，和同样繁华的商业街平行地汇聚到那个有名的萧妃小校场，形成方方正正的超级转盘路。据说，那是契丹遗族练兵的地方——它的北侧还挖出过一副已经腐烂了的铠甲，和一个锈迹斑斑的铁矛头。步行街和商业街之间，那栋十八层高的兄弟大厦俯瞰着热闹熙攘的小校场。他眯眼向楼顶四个红色大字望了眼，又想念起自己的女儿。他叹口气，摇摇头，漫不经心地四下里扫了眼，晃晃悠悠，慢慢踱向小校场。他要穿过小校场北端，走过大约五十米的距离，到商业街找自己的老婆。无意间他发现平素就已经很热闹的小校场，今天更加热闹，东南角，地铁站小校场出入口附近，密匝匝地围簇着一大群人。不过，那似乎跟他一毛钱关系也没有，所以他想都没想，就低着头，远远地走了过去。