引子
　　 元朝末年，江北一带各地势力割据，战乱连年不断，尸骨遍野，人口十有八九逃毙殆尽，最后朱元璋荣登大帝，同时江南一带在张士城统治下富裕安丰，由于受到豪门望族拥戴，一座孤城朱元璋花了十个月才攻下来，对江南人士多有怨恨，而此时江北急须大批人员补充进去，所以在政治上采取一项重要措施，也是防止张士城旧部死灰复燃，强制性迁移大批人员到苏北垦荒。
　　 【一】
　　 余老员外家今夜灯火通明，余家三位公子跪在祠堂，拜叩祖宗牌位，余员外愁眉苦脸，余夫人痛哭流涕，余家老老少少一百二十口人人含泪，明天余家三位公子就要被迁移江北，余家大公子刚刚新婚燕尔，自然多有不舍，无奈圣命难为，一夜情深义重。
　　 天刚朦朦亮迁移的人就被赶往码头，兵勇们挥舞手里长鞭，甩向那些磨磨蹭蹭不想走的人，一时间哭喊震天，泪流成河，余家自然也在送行行列，挥泪告别，眼睁睁看着一条大船将骨肉至亲相隔千里，船上人面向家园，跪倒长泣“何之如此，何之如此啊。”
　　 余家大公子名浩然字须臾，二公子名浩月字须良，三公子名浩宇字须贤，大公子贤德，礼贤下士，二公子喜欢游山玩水，吟诗作赋，三公子天资聪颖，年少好武，学得一身本领。
　　 弟兄三随着船和愁眉苦脸的人飘飘摇摇十几天，越朝北越荒凉，越朝北越凄惨，众人都窃窃私语能不能有命回去侍奉高堂，兵勇们则是看见谁交头接耳挥舞鞭子就抽，时间一长人人自危，昏昏沉沉打瞌睡，这天就听见喊:“到了，到了，都下来吧！”众人探头一看，倒吸一口冷气，这里一片荒芜，零星几棵树和残破土墙房，偶而听见老鸦“哇，哇”几声，再没有生命迹象，众人陆陆续续走下来，其余船只又在运河里缓缓而去。
　　 这时，一个将军模样的人朝手下耳语几句，一群兵勇将一船人分成十几个队，又走了十几天，一路上断断续续有人被安排定居，走到一片荒滩上停了下来，当官吩咐兵勇分发给他们粮食，种子，生活必需品还有农耕工具，“你们以后就定居这个地方，这里滩域广阔，海水富足，从今天开始就在这里晒盐垦荒，不准离开半步，若有反抗者，斩无赦。”
　　 余氏兄弟看看这片不毛之地，如何能够生存，浩然不禁仰天长啸:“苍天啊！想我余家素来行善积德，从不敢做半点昧良心之事，怎遭如此变故，堂前无儿孝，红鸾丽人泣。”
　　 “兄长，你就别喊了，还是看看今晚住哪儿吧！”二公子浩月愁眉苦脸，诗情画意早在这段时间消磨殆尽。浩然望望茫然失措的人群，再看看这不毛之地，想起那个当官的分发给他们的镰刀，拿起镰刀就砍柴，浩月和浩宇赶紧照着兄长样子砍下一捆又一捆柴，别的人也像想起什么似的，砍柴的砍柴，搭屋的搭屋，大半天功夫，一个个低矮的茅房出现眼前，众人又将被褥干粮扛进属于自己茅屋，地上挖个坑，将锅放置上面，升火做饭，想余氏兄弟从小家丁成群，一直都是衣来伸手饭来张口，兄弟三捣鼓好一会也没将饭煮熟，只好半生不熟的吃了，浩宇一边吃一边说:“唔，好吃，好吃。”
　　 “三弟啊！你是饿晕了吧！为兄实在难以下咽，罢了，罢了，都给你吃。”浩月皱起眉头。
　　 “吃吧！还以为是公子哥儿，今非昔比了二弟。”浩然勉强吃着饭，想起秋娘不禁悲从心来，默默放下碗筷，钻了出去，外面月明星稀，荒滩在月光映射下惨白惨白的，不时地传来的野狼嚎叫，让人毛骨悚然，浩然长长叹口气，又钻进茅屋躺下。
　　 浩然辗转反侧就是睡不着，忽然听见一声惨叫，还伴有“嗷，嗷”狼嚎，浩然赶紧叫醒兄弟，钻出茅屋，发现黑压压一群狼正虎视眈眈盯着茅屋，靠近边上一个茅屋柴散落一地，鲜红的血在月光映射下越发慎人，众人都生活在江南水乡，看的都是小桥流水，花红柳绿，听的都是鸟鸣莺啼，现在这不毛之地碰到群狼围攻，心想小命休已，有胆小的吓得两腿哆嗦，冷汗直流。
　　 浩宇一看这情形不由想起师傅教导他的求生法则，浩宇师傅号称“大漠雄鹰”年轻时名震漠北，无不谈及色变，后来渐渐厌烦江湖腥风血雨，隐居在余老爷家做护卫，看浩宇天资聪颖，又喜舞枪弄棒，是个练舞奇才，遂收他为徒，悉心教导，又传授一些江湖求生技能，其中就包括狼攻，浩宇大喊:“壮士们一部分人赶快去砍柴，先将茅屋围起来点火，一部分人去点芦苇，一部分人跟我阻挡群狼。”大家这才醒悟，纷纷忙碌起来。
　　 群狼瞪着绿油油眼睛，就等狼王一声令下，发起总攻，狼王正在准备嚎叫，忽然发现两条腿手上都亮闪闪的，它怕有什么圈套，决定等等，一会大呼上当了，两条腿点起了令它们恐怖的红光，赶紧呼唤群狼撤退，可惜已经来不及了，红光追着屁股过来了，并且越来越近，一些年老的年少的都被红光卷了进去，狼王拼命跑了出去再回头一看，就剩几个年轻力壮的，也烧得东一块西一块没毛，狼王彻底恐惧了，看来两条腿不能惹，垂头丧气领着几个东倒西歪成员朝荒滩深处走去。
　　 大家眼看就要成为群狼夜宵，浩宇临危不惧带领大家击退群狼，欢呼声响彻整个荒滩，一致推举浩宇为首领，浩宇连忙摇手:“不，不，不，有兄长在此，哪有弟做首领道理。”
　　 浩然一看忙说:“我们身处蛮荒之地，今夜是群狼攻击，明天不知道还有什么，就不必具于礼俗，三弟你就做首领，我和二弟辅佐，再选几个精明能干的，争取早日回去侍奉高堂，大家说好不好？”下面一片附和:“好，好。”
　　 一行人在浩宇弟兄三带领下垦荒晒盐，刚开始也没垦荒经验，人群里也有农夫，可是江南土地稀软，属于沙土性质，这里都是盐碱地，再加上芦苇根柴根交错纵横，几十口人一天刨不到一分地，他们当中有一个打铁的出了个主意:“南方土质松软，用的都是小锹，挖盐碱地当然不行，如果制成长锹，就会省力很多。”浩宇当即命令铁匠开炉打铁，一番“嗨哟，嗨哟”后，一把长约三十公分，宽约十公分长锹出现在众人眼前，又砍了一根趁手木柄，浩宇第一个试锹，一脚下去“噗嗤”挑起一大块泥土，马上命令铁匠赶工，又派人协助，开垦终于顺风顺水前行。
　　 【二】
　　 晒盐更是遇到前所未有困难，晒盐必须将海水熬成沉淀物，然后晒成盐巴，他们对此一窍不通，熬水火候一直掌握不好，晒出不是糊状就是黑盐，朝廷一直派人催促，并且下达最后通缉，再不出盐就抓去牢房，经过几百次失败后终于晒出第一锅盐巴，众人奔走相告，浩月抓起一把盐泪流满面:“浊水凝晶白，蛮荒变谷仓，迢迢乡路苦，何日奉高堂。”渐渐方圆几十里都变成良田，他们又砌了一些房子，栽了一些树，养了一些家畜。
　　 时间一长，难免会引起纷争，这天有人报告周二虎和王石头打架，并且到了动刀地步，原来周二虎和王石头平时亲如兄弟，今天中午周二虎吃了三碗高粱饭，王石头只吃一碗，饿着肚子生闷气，晚上周二虎狼吞虎咽连吃两碗，又站起身来，王石头就说:“你就不能少吃点，每个人都像你一样每顿吃三碗，那点粮食一个月都不够。”
　　 “啥？少吃点，你少吃点不饿啊！”周二虎瓮声瓮气。
　　 “饿，我天天饿肚子，粮食都被你吃光了知道吗？”王石头一肚子火，就这样你一言我一语吵了起来，发展动刀子地步，众人好一会才劝开，浩然也感觉事情严重，就想朝外滩发展，第二天他先走了一圈，回来召集人员:“我们一直固守这里，种这几十亩地，什么时候才能侍奉高堂，从明天开始，分四批出去圈地，每圈到一处就派人开垦。”
　　 圈地碰到前所未有阻碍，比较好一点滩域今天他们割草垦荒，明天会来一群人说这一片滩域是他们的，有石子为证，剩下是根本不能种粮水滩，浩宇决定利用一身武艺为大家争取生存机会，他挑出一批身手矫健的人日夜训练，又托收盐官买来几十匹马，因为近滩基本上都被人家圈光了，只能跑远滩，每圈到一处就在四周摆满石子，插一根标签“此处已经被圈，地域名一写”但凡没人再动脑筋，不过也有为非作歹之人，不愿出力开垦，豪取抢夺别人种下果实，他们通常几十人一帮，为首会点拳脚功夫，看中哪块地人家要乖乖让出没话，不让拳脚齐加，打死为算，大家都叫这些人为“土鬼”。
　　 这天浩宇正和两个哥哥话家长，就听外面急促马蹄声:“掌门的，不好了，二十八层许舒汉被人打死了。”
　　 “别急，喝口水慢慢说。”浩然端一碗水递给报信的大根。
　　 大根咕噜咕噜一口气喝完，用袖子一抹嘴巴:“今天早上我们正在刨荒，一群自称柳云帮的人说看中了这块地，叫我们让给他们，我们当然不让，许舒汉多说了几句，那个头头模样的人过来就一刀，可怜许舒汉一句话没说完就人头分家，还说明天再来，不让地再杀一个。”
　　 浩然拿起剑就走，他想起师傅赠剑给他时的话:“死在此剑下的人非奸即盗，都是万恶之徒，希望你能珍惜此剑清誉，不让亡魂叫屈。”浩然除了练武，剑锋上从来没饮过血，他想剑啊剑，明天你要开荤了。
　　 第二天一早，柳云帮人骑着马趾高气昂喊道:“考虑好没有，是让地还是死人？”
　　 “好大的口气，今天看看谁死。”浩宇倚在土墙上，嘴里还叼着狗尾巴草。
　　 土鬼头头看一个细皮嫩肉小白脸不怕死倚在那里，上前挥刀就砍，眼看刀锋就要碰到脖子，众人一声冷呼“掌门的，快躲。”只见浩宇微微一笑，闪电般抽出剑，寒光一闪，土鬼头头闷哼一声，头滚出几丈远，血“噗”的一下飙升老高，身体慢慢倒下。
　　 柳云帮一班人马平时作威作福惯了，何曾见过真正高手，一看这个细皮嫩肉小子一招就将老大杀了，看来今天小命不保，又不甘心束手就擒，个个提刀挥舞着不敢上来，浩宇用手一指:“你们谁自认为功夫好过他的，如果没有就乖乖下马，考虑饶你们一条活命，否则……。”
　　 一帮人赶紧下马，磕头如捣:“谢掌门的不杀之恩，我们决定洗心革面，不再为非作歹。”爬起来上马就要跑。
　　 “慢。”浩宇扬手道:“今若就这样放你们走，明天你们又会到别处为非作歹，如果想活命，下马跟我走，帮我垦荒刨地，一年后放你们出去，再分一些土地给你们。”一群人无奈只好垂头丧气跟着浩宇去刨地，浩宇回去和兄长一商量，决定成立一个会所，专门受理土鬼事务，一时名声大噪，土鬼闻风丧胆，方圆几百里再也没有土鬼出现，他们又开办了小镇，药房，当铺之类的，陆陆续续申请接家人来团聚。
　　 余老员外一家由县令亲自派人接来，由于浩宇名声响彻江北，官府自然另眼相待，余老员外钻出船舱就看见三个儿子一排跪在地上，不禁老泪横流:“儿呀，快快起来，让为父瞅瞅。”
　　 兄弟三抬头一看泪如雨下，几年未见，他们的父母大人头发花白，短短几年时间里老了十几岁，娘亲更为严重，眼睛浑浊，几乎看不见黑眼珠，伸出两只手:“儿啊，你们在哪儿呢，让为娘摸摸。”
　　 秋娘赶紧搀扶老夫人走到浩然跟前:“娘亲，夫君就在您面前。”
　　 老夫人从头到脚摸遍三个儿子:“我苦命的儿啊！受了多少罪啊！本来细皮嫩肉的现在摸起来像树皮。”
　　 三兄弟也哭着问:“娘，您眼睛怎么啦！您怎么看不见啦！”
　　 “唉！自从你们兄弟走后，你娘是日思夜哭，没几个月眼睛就看不见了，多亏秋娘侍奉左右。”余老员外悲苍说道。
　　 秋娘深深朝浩然作了一揖:“夫君一向可好，秋娘这厢有礼了。”
　　 浩然瞧瞧新婚不到一个月就分别的夫人，眼眶含泪:“须臾还要谢谢夫人，替须臾侍奉双亲。”
　　 “好啦，哥哥嫂嫂回家行礼，我肚子可饿了。”浩宇为了调节气氛打趣道，一家人才破涕为笑热热闹闹打道回府。
　　 【三】
　　 余员外和余夫人最着急的是浩月和浩宇婚事，四处托人保媒，就这样浩月在半年后迎娶王家小姐为妻，王小姐贤惠懂事，孝敬公婆，尊敬兄嫂，一家人其乐融融，浩宇则悠哉悠哉，每天出去教徒比武，老夫人一唠叨他总是笑道:“娘亲，急什么，我夫人就在那里等我，到时候会用八抬大轿抬回来的。”
　　 镇上新开一家“鹤雨轩”客栈，这里已经不是几年前一片荒滩，十里八乡络绎不绝人聚拢过来，下海扑鱼的，逃荒过来种地的，贩卖海产品的，相应开了一些客栈，饭馆，当铺，赌场，甚至还有春花楼，“鹤雨轩”老板是一个四十来岁中年人，步伐沉稳，一看就是练家子的，他有个女儿长得貌美如花，不像一般大家闺秀呆在楼上，经常看见她招呼客人，他们客栈有个不成文规定，只供应客官住两宿，不过每天客栈还是住得满满的，并且多出好多外乡人过来，开始大家也没主意，渐渐发现客栈夜里非常热闹，白天却冷冷清清，浩宇决定弄个明白。
　　 这天夜里悄悄潜进马厩，大概三更天时有伙计探头探脑到院外看了一圈，手中马灯一举，客房里的灯陆陆续续亮了起来，浩宇一个飞跃串上屋顶，悄悄揭开两片瓦，里面灯火通明，一袋袋白花花的盐摆成一排，买卖的，讨价还价的，嘈杂一片，客栈老板坐在升斗前，每成交一笔按比例收佣金，他的女儿则站在门口放哨，浩然倒吸一口冷气，朝廷明文规定，贩卖私盐斩无赦，此父子来头不善，不过他不明白谁这么大胆敢私自卖盐，决定一查到底。