暮春时节，与一行朋友十四人，选择了一个非常有意义的活动——中原文化之旅，结伴游览中原。这次文化之旅，我们以古都洛阳、开封及郑州等几座大城市作为主要旅游目的地，以点带面，走马观花，领略了千年古都洛阳、开封的风貌。参观了“天下武术出少林”的中岳嵩山少林寺；观赏了名盛天下，已入选国家非物质文化遗产名录的洛阳牡丹花会；瞻仰了世界文化遗产,中国三大石窟艺术宝库之一的龙门石窟；朝拜了中华民族的母亲河——黄河等。飞机于四月十五号傍晚在洛阳机场降落，为期一周的中原文化之旅随之拉开了序幕。
　　
　　 谷雨三朝看牡丹
　　
　　 在老百姓的心目中，牡丹是美的化身，是纯洁与爱情的象征。牡丹花开时节，繁花似锦，灿烂辉煌。曾几何时，牡丹花为大唐盛世举国上下所倾倒，牡丹花季成了首都长安、洛阳的狂欢节。唐宋以来，牡丹成为吉祥幸福、繁荣昌盛的象征，得以世代延续下来。国尊繁荣昌盛，家重富贵平安，人喜幸福吉祥，这些特点和寓意，牡丹兼而有之。
　　 洛阳牡丹花会，是全国四大名会之一，始于1983年，每年一届的洛阳牡丹花会，洛阳中国国花园，牡丹绵延数公里，或怒放、或含苞，喜迎四方宾朋，节会持续一个月。2010年11月，经文化部正式批准，洛阳牡丹花会升格为国家级节会，更名为“中国洛阳牡丹文化节”。四月十六日七点半，做为当天的最早一批游客之一，到达第30届（4月5日——5月5日）洛阳牡丹花会——洛阳中国国花园。观赏心目中雍容华贵，端庄富丽的国花——牡丹。
　　 置身花海，看着品种繁多、五彩缤纷、望不到边的各色牡丹，不由让人感到震撼。但见粉白黛绿，绚丽灿烂。红的似火，白的胜玉，粉的如霞，蓝的象梦，黄的赛金，五彩斑斓令人沉醉。你喜欢白色，不妨听听陆树声的诗：“洛阳春色画图中，幻出天然夺化工。不泥繁华竞红紫，一般清艳领东风。”白牡丹的纯洁高贵跃然纸上。范成大欣赏紫色牡丹，则说“满眼艳妆红袖，紫绡终是仙风”。《绮园牡丹谱》云：“谷雨后往观，见姹紫嫣红，含蕊皆放，交错如锦，夺日如霞，灼灼似群玉之竞集，煌煌若五色之相宣”。——只有这时，也才发现自己对于国花牡丹，以及观赏牡丹方面的知识所缺多多。于此，只能依据即日所见所闻，结合专家的介绍对相关知识再做梳理，以犒各位惜花、爱花、赏花之人。
　　 野生牡丹，以紫、粉、白、黄等色为主。经过1600多年的人工栽培，现在的牡丹花色丰富，可谓五彩缤纷、姹紫嫣红。有红、白、粉、蓝、黄、紫、黑、绿、复色九大色系。每一色系都有品种，颜色深浅浓淡各不相同，如红色类中，有大红、火红、水红、紫红、银红、桃红、深粉红之分；粉色类中，有粉红、粉白、银粉之别。同一个品种的牡丹在不同年份、立地条件不一样的情况下，花色也会表现或深或浅的变化。同一朵花在初开、盛开、近谢时花色也会变化，如“火炼金丹”盛开时喷红吐焰，红光耀眼，似五月石榴花，为红花之冠。有些品种自身颜色变化丰富，如“青龙卧墨池”花瓣为光润的乌紫红色，部分瓣化的雌蕊呈现青绿色，像一条青龙藏于墨池中。更有神奇的是复色花，如“二乔”，同一株或同一枝上可以开出两种不同颜色的花：一为艳紫红色，一为粉红色，即使在同一朵花上也可出现紫红、粉红两种不同颜色的花瓣，而且比例各不相同，不同年份表现也不一样。
　　 （一）花香
　　 一般情况下花大色艳者花香较淡，甚至没有香味。而牡丹花大且美，花香也很馥郁，其花瓣中可以提取牡丹香粉、香精。花开时节，芬芳四溢，空气中弥漫着浓郁的花香。唐代诗人李正封写下“国色朝酣酒，天香夜染衣”咏叹牡丹的诗句后，“国色天香”就成了牡丹的代名词。韦庄《白牡丹》诗云：“昨夜月明浑似水，入门惟觉一庭香。”花香扑面而来，世间其他万物都可以置之脑后了。李山甫咏牡丹诗“数苞仙艳火中出，一片异香天上来”，道出了牡丹花香的奇与异，此香只应天上有，不知何时到人间。也有人称牡丹花香为冷香、馨香、百味狂香的，体现了诗人对牡丹花香的百般喜爱。
　　 （二）花姿
　　 牡丹娇艳欲滴，千姿百态。野生牡丹多为单瓣，目前牡丹花型极为丰富，包括单瓣类的单瓣型、荷花型，重瓣类的菊花型、蔷薇型、托桂型、金环型、皇冠型、绣球型、台阁类的千层台阁型、楼子台阁型等等。每一花型都各有风姿。
　　 牡丹花型并非一成不变，不同年份、植物养分供应是否充足，会引起牡丹花型变化，一般养分供应充足时会开出瓣数多的高级花型。如“赵粉”开好应为皇冠型，在小年或管理不善时，会出现荷花型或蔷薇型。同一株上部的花开成皇冠型，下部的花会开得比较单。
　　 牡丹花梗有长有短、有硬有软，或者由于花朵轻重，导致牡丹花有突出叶面、稍低于叶面、藏于叶下几种不同姿态。一般而言，牡丹花高出叶面效果最好，如“姚黄”、“贵妃插翠”、“烟绒紫”等，未开时一层花蕾圆鼓鼓的，随风摇曳于枝头，像一群跳舞的小精灵。开花时更显姿容俏丽、繁花似锦。有些品种花朵稍低于叶面或与叶面齐平，如“夜光白”、“白雪塔”、“脂红”等，绿叶丛中朵朵鲜花开放，若隐若现，又是一种风采。相对有些影响观赏价值的是花朵藏于叶下的品种，多数是花朵较重或花梗细软导致花朵下垂，如珍品“豆绿”因花瓣多花朵重而下垂，但其豆绿色罕见的花色仍使其成为人们观赏时追寻的焦点。“赵粉”花稍低于叶，花朵大开时，使花梗不堪重负而下垂藏于叶中，只隐约可见。花藏于叶下也有一个好处，因为遮荫使花期相对较长，在全球温度变暖花期逐年提前的今天，晚开牡丹多为我们提供一段时间的春色。如晚开品种“银粉金鳞”、“紫云仙”、“金晃”等使牡丹花期向后延迟十天左右。
　　 （三）花韵
　　 刘禹锡诗“庭前芍药妖无格，池上芙蕖净少情”，写芍药美丽但过分妖艳，荷花高洁却缺少风情，“唯有牡丹真国色”，只有牡丹集美丽、高贵、风情于一身，即富丽堂皇又格调高雅，“花开时节动京城”，受到帝王将相、文人墨客、寻常百姓的广泛喜爱，可谓三千宠爱集于一身。白牡丹冰清玉洁，红牡丹娇艳欲滴，黄牡丹华贵典雅，蓝牡丹超凡脱俗，粉牡丹娇柔清丽，紫牡丹雍容大方，黑牡丹端庄秀雅，绿牡丹珍奇妩媚，复色牡丹缤纷多彩，姹紫嫣红、雍容华贵，占尽春色。王建的咏白牡丹诗写道：“月光裁不得，苏合点难胜。柔腻沾云叶，新鲜掩鹤膺。”在诗人笔下，白牡丹皎洁妩媚，连月光、奶酪、白云、鹤脯都相形见拙，黯然失色，用形象的比喻让牡丹花的洁白娇艳跃然纸上。苏轼是文学大家，其《堂后白牡丹》也不同反响，先夸奖红牡丹：“城西千叶其不好，笑舞春风醉脸丹。”然后笔锋急转：“何似后堂冰玉洁，游蜂非议不相干。”用鲜明的对比手法，突出了白牡丹冰姿玉骨、孤芳自赏的品性。“娇含嫩脸春妆薄，红蘸香绡艳色轻。早晚有人天上去，寄他将赠董双成”。唐朝诗人徐夤用拟人的手法，写牡丹的艳丽。“虚生芍药徒劳妒，羞杀玫瑰不敢开”。(唐，徐凝)也用了鲜明对比和烘托的手法写出了牡丹超群芳的特点。有些诗人更进一步直书牡丹为“万万花中第一流”（徐夤），“天然国色美无双”（清，陈确），宋代欧阳修赞美说：“天下真花独牡丹。”牡丹花一般在暮春开放，民谣曰“谷雨三朝看牡丹”，此时，桃、梨、杏花都已败落，牡丹迟开不争春。这点也引起诗人、词家的赞美，以花喻人，风格高尚。如唐朝殷文圭诗：“迟开都为让群芳，贵地栽成对玉堂。红艳袅烟疑欲语，素华映月只闻香。剪裁偏得东风意，淡薄似矜西子妆。雅称花中为首冠，年年长占断春光。”五代时皮日休一首《牡丹》诗：“落尽残红始吐芳，佳名唤作百花王。竞夸天下无双艳，独立人间第一香。”毫不犹豫地把牡丹推上百花之王的位置。
　　
　　 “中国第一古刹”
　　
　　 洛阳之行，白马寺是必游景点。由于时间仓促，四月十六日下午，在观赏了洛阳牡丹花会后，我们一行又蜻蜓点水，匆忙朝拜了“中国第一古刹”洛阳白马寺。
　　 在中华大地上，以“白马寺”为名的寺院，据我所知有安徽省桐城市白马寺、青海省互助县白马寺、江西省抚州市白马寺、山西省晋城市白马寺、青海省贵德县白马寺、四川省广汉市白马寺、福建省永春县白马寺等至少十几所。但是，这些都丝毫没有影响我们对洛阳白马寺的向往和崇拜之情。
　　 洛阳白马寺乃“中国第一古刹”，世界著名伽蓝。它坐落于十三朝古都河南洛阳市东郊，是佛教传入我国后官办的第一座寺院，始建于一千九百多年前（公元68年）的邙山、洛水之间。据史载，东汉永平七年，汉明帝刘庄因夜梦金人，遣使西域拜求佛法。公元六十七年，汉使及印度二高僧摄摩腾、竺法兰以白马驮载佛经、佛像抵洛，汉明帝躬亲迎奉。公元六十八年，汉明帝敕令在洛阳雍门外建僧院，为铭记白马驮经之功，特命名该僧院为“白马寺”（从白马寺始，我国僧院便泛称为寺）。白马寺也因此确立了我国佛教发源地的尊崇地位，被中外佛教界誉为“释源”、“祖庭”。
　　 白马寺建寺以来，其间几度兴废、几度重修，尤以武则天时代兴建规模最大。现存的古建筑，多为明嘉靖时重修，面积二百余亩，在郁郁葱葱的长林古木之中，存有天王殿、大佛殿、大雄殿、接引殿四座大殿。山门东西两侧有迦叶摩腾和竺法兰二僧墓。整个寺庙布局规整，风格古朴。园内古树成荫，更平添了佛国净土的清净氛围。
　　 为保存这一著名文化古迹，建国以来，国家对白马寺进行过多次修葺。现存白马寺坐北朝南，是一座长方形的院落，占地约4万平方米。寺大门之外，广场南有近年新建石牌坊、放生池、石拱桥，其左右两侧为绿地。左右相对有两匹石马，大小和真马相当，形象温和驯良，这是两匹宋代的石雕马，是优秀的石刻艺术品。白马寺的山门为明代所重建，为一并排三座拱门，代表三解脱门，佛教称之为涅盘门。部分门洞券面上刻有工匠姓名，皆为东汉遗物。寺内现存五层大殿，均列于一条笔直的南北向的中轴线上。从建筑风格看，虽不是创建时的“悉依天竺旧式”，但寺址都从未迁动过，因而汉时的台、井仍依稀可见。两旁偏殿则互相对称。天王殿，正中置木雕佛龛，龛顶和四周有50多条姿态各异的贴金雕龙。龛内供置弥勒佛，即“欢喜佛”。他笑口常开，赤脚趺坐，形象生动有趣，令人忍俊不禁。殿内两侧，坐着威风凛凛的四大天王，是佛门的守护神。弥勒佛像之后是韦驮天将，佛教的护法神，昂然伫立，显示着佛法的威严。白马寺大门东走约300多米，有一座金代大定十五年（1175）造的十三层的齐云塔，直插云霄。齐云塔始建于五代时期，原为木塔，北宋末年金兵入侵时烧毁。金朝大定年间重建此塔，至今已有800多年历史。此外，还有碑刻40多方，对研究寺院的历史和佛教文化有重要价值。
　　
　　 壮哉，龙门石窟
　　
　　 四月十七日，天气晴朗，满城飘絮。是日上午，我们一行驱车约十公里，到达唐朝大诗人白居易笔下“洛都四郊，山水之胜，龙门首焉”之龙门，专程游览朝拜龙门石窟。
　　 远远望去，香山和龙门山两山峡岸对峙，伊水穿过香山和龙门山缓缓北流，犹如一座天然门阙，此所以古称“龙门”为“伊阙”的缘由（隋唐以后称龙门）。这里青山绿水、万象生辉，素为文人墨客观游胜地，又因此地石质优良，宜于雕刻，古人择此而建石窟。自北魏至唐宋四百多年间，古代匠师在这两座山上凿窟建寺，使这里成了举世闻名的石雕艺术的宝库。
　　 龙门石窟始开凿于北魏孝文帝迁都洛阳（公元494年）前后，历经了东西魏、北齐、北周，隋唐及宋朝，连续大规模营造达四百年之久。石窟密布于伊水东西两山（龙门山、香山）的峭壁上，南北长达1公里，至今存有窟龛2300多个，造像10万余尊，碑刻题记3600余品，佛塔50余座，最大的佛像高达17.14米，最小的仅2厘米。其中“龙门二十品”是书法魏碑精华，褚遂良所书的“伊阙佛龛之碑”则是初唐楷书艺术的典范。龙门石窟延续时间长，跨越朝代多，伊河两岸东西山崖壁上的窟龛星罗棋布、密如蜂房，大量的实物形象和文字资料，从不同侧面反映了中国古代政治、经济、宗教、文化等许多领域的发展变化，这些详实描述佛教中宗教题材的艺术作品，代表了中国石刻艺术的最高峰。
　　 沿西山石栈道缓缓而行，古阳洞、宾阳洞、万佛洞，洞洞有典故；魏晋南北朝、唐代造像，代代各不同。龙门石窟不仅展现了古代佛像雕刻技艺的精湛，还保留下来大量珍贵的宗教、美术、书法、音乐、服饰、医药、建筑和中外交通等方面的实物史料。堪称为一座大型石刻艺术博物馆，对中国石窟艺术的创新与发展做出了重大贡献。它与甘肃敦煌莫高窟、山西大同云冈石窟、甘肃天水麦积山石窟并称为中国四大石刻艺术宝库。
　　 奉先寺是龙门石窟中规模最大的露天大龛，为唐代雕塑艺术的杰作。据碑文记载，此窟开凿于唐代武则天时期，历时三年。佛龛南北宽36米，东西深41米。奉先寺最引人注目的是那尊显赫精美的巨大卢舍那佛像。女皇武则天为建造此寺，“助脂粉钱两万贯”，并亲率朝臣参加了卢舍那佛的“开光”仪式。据佛经说，卢舍那意即光明遍照之意。卢舍那佛像总高17.14米，头高4米，耳长1.9米。这尊佛像外观造型丰满，仪表堂皇，衣纹流畅，面部表情刻画细致入微，面容丰腴饱满，修眉长目，两耳下垂，嘴角微扬，呈微笑状，头部稍低，微微俯视，温存亲切，睿智慈祥，将高尚情操、丰富感情、宽广胸怀与典雅外貌完美地集于一身，具有高度的艺术感染力，极为动人，充分显示了唐代工匠巧夺天工的技艺，实在是一件精美绝伦的艺术杰作。卢舍那佛像两边还有二弟子迦叶和阿难，形态温顺虔诚，二菩萨和善开朗。天王手托宝塔，显得魁梧刚劲。而力士像就更动人了，只见他右手叉腰，左手合十，威武雄壮（据传卢舍那佛像和他座前的二弟子及力士像，是以女皇武则天及她的文武近臣摸样雕琢而成。到底真实情况如何，以及武则天的历史功过，后人自有评说）。