那年冬天，十八岁的年轻人，和许多同龄人一样，怀着童年时期的梦想，终于要告别家乡，到一个遥远的地方去了。此时的他，尽管心中充满对未来生活的无限向往，但乍要离别家乡父老，心中不免有些惆怅，有些彷徨。
　　 火车站广场，人头攒动，满是送别的亲友。送水果、送食品、送纪念品……但更多的是亲人们对即将离家的孩子的谆谆教诲。送别的场面乱极了，车站上的高音喇叭不停地重复着同样的声音：“各位亲属朋友，请注意秩序，注意秩序……”警察们、武警们不停地维护者，态度并不粗暴，有的脸上还露出善意的微笑。亲属们却不管不顾，依然重复着讲了无数遍的唠叨话语……
　　 出发的时刻终于来到了。亲人们不舍却又无奈地退到两旁，一群年轻人背上行装，排列成行，胸带象征着光荣的大红花，依依不舍地登上了北去的列车。
　　 列车缓缓启动了。年轻人透过车窗，望见了白发苍苍的老父亲，体弱多病的老母亲，还有朝夕相处的姐姐、哥哥、小妹，个个眼中噙满泪花，嘴里不停地喊着什么，双手不停地挥动着，挥动着……
　　 列车在加速，亲人们的身影一点点、一点点地变小了，最后终于消失。年轻人的心不由地酸楚起来，回首十八年的生命历程，童年时的艰难往事一起涌上心头。
　　 从记事那天起，由于那个年代，人们普遍贫穷，父母含辛茹苦拉扯着四个孩子，一天到晚地忙碌着，只为能让他们吃上几口饱饭。作为家中老三的他，过小的年龄，便受领了一个无法推卸的任务，那就是带着年幼的妹妹，没办法，爹妈得上工，姐姐哥哥都有自己的事情。后来大了一点，上了小学，家里穷，没钱买作业本，母亲就找到哥哥用过的揉得破旧的本子，让他用背面练习写字。父亲是军人出身，战场上的硬汉，他用他那独特的教育方法，常常讲着南宋名将岳飞小时候勤奋好学的故事来激励。在那时，如此艰苦的生活环境，非但没有压垮这颗年幼的心灵，反而使他更顽强地面对了生活中的一切。他是个争气的孩子，不仅学习成绩好，还从小养成了吃苦耐劳的优良品质。每当放学回家，总是自觉地带上背框到路上捡牛粪、马粪，或者到田地里打猪草、挖野菜，总想尽力为家里多做些贡献。小学毕业了，又上完中学，终于到了十八岁的年龄，开始了人生旅途中新的起点。
　　 “草鞋是船，爸爸是帆，奶奶的叮咛载满仓，满怀少年时期的梦想，充满希望地启航，启航……”这首歌是谁唱的，已经记不清了，此时的他，脚上穿着的是草绿色军鞋，没有爸爸作帆，没有母亲陪伴，心中却装满了亲人们的殷切期望，独身一人要启航了。
　　 列车风驰电掣般地行进在一望无际的河北大平原上。美丽富饶的燕赵大地是中华民族的发祥地之一，这里人杰地灵，历来是兵家必争之地。“燕赵自古多义士”，燕赵人民用他们的勤劳、勇敢和智慧，谱写了无数个可歌可泣的动人故事，极大地丰富了中华民族的历史文化。作为燕赵儿女，自己从内心里感到无上的光荣和自豪。再见了，燕赵大地，再见了，生我养我的家乡，你们的即将远航的儿子，一定不会辱没这片热土，无论走到哪里，都会把家乡人民的优良传统传播到那里。
　　 列车不知不觉地驶进了张家口地界。初冬的坝上草原是一片片荒芜的景象，北风呼啸，狂沙遍野，全然没有夏季时绿草无边、鲜花遍野的旖旎风光，年轻人的心又变得沉重起来。是啊，前面的路还很遥远，那里的土壤，那里的水，那里的人们……那里的一切一切，都是一些怎样的境况？从小没离开过故土的他，此时有些灰心，有些气馁，甚至后悔不该为了一个根本无法预知的梦想，告别家乡，告别亲人，到一个苍凉荒芜的地方去追求一个荒唐的梦想。
　　 此情此景，和他的心情一样，车厢里的许多青年也都普遍地情绪低落，原先一阵阵的欢歌笑语逐渐消失了，代之而来的是较长时间的沉默。
　　 也许是为了缓减一下车厢里的沉闷气氛，或者是抒发一下青年人不畏艰难的壮怀豪情，不知是谁用低沉的音调吟唱起那首激发青少年远大抱负的“鸽子之歌”：“鸽子撒在蓝天上翱翔，带上我殷切的希望，我的心永远伴随者你，勇敢地飞向远方……飞吧，飞吧，我亲爱的鸽子，云里雾里从不迷航。”歌词优美，歌声激扬，打动了在场所有人的心，车里的气氛顿时又活跃起来，年轻人的心随着这动人的旋律又变得开朗了许多。
　　 记得小时候，每当遇到困难而气馁的时候，父亲总是谆谆教导自己：男子汉一定要有骨气，一点小小的挫折算得了什么，摔倒了爬起来就是了。你看天上的大雁，那是经历了无数次的失败、再失败，才会飞得那么美、那么高、那么远。父亲说这句话的时候，眼睛里是放着光的。想想自己，在父母的庇护下已经长大成人，是到了经受风雨的时候了。
　　 “儿啊，到了那边，一定要干出成绩来，不要总惦记着家里。”离家的时候，母亲说的这句话仿佛仍在耳边回响。亲爱的父亲母亲，请相信你们的儿子，一定不会让你们失望的。
　　 列车在继续前行。车厢里响起了列车播音员那清脆悦耳的声音：“各位旅客，列车进入了内蒙古地界。美丽的内蒙古大草原是成吉思汗的家乡，是蒙族人民的骄傲，草原人民用最真诚的热情欢迎远方客人的到来！”随即车厢的音响里，播放出著名歌唱家德德玛那首久唱不衰的草原歌曲：“美丽的草原我的家，风吹绿草遍地花，彩蝶纷飞百鸟唱，一弯清水映晚霞，草原就像绿色的海，牛羊好似珍珠撒……”歌声悠扬，荡气回肠，引发起人们无限的遐想。是啊，内蒙古大草原，蓝天、白云、水肥、草壮、牛羊、骏马、蒙古包、毡房……“牧羊姑娘放声唱，愉快的歌声满天涯。”何等的壮美，何等的宽广，不由得激起年轻人对这片古老热土的无限向往。
　　 是的，大草原，您是年轻人追梦的地方，或许那是一个梦的开始，或许又是梦的终结，不管怎样，都是你最终要去经历的地方。
　　 一首熟悉的旋律打断了年轻人的思绪：“美丽的夜色多么宁静，草原上只留下我的琴声，想给远方的姑娘写封信，可惜没有邮递员来传送……”他听出来了，那是著名歌唱家李双江的带有磁性的男高音。啊，时间真快，已是夜晚时分，草原上的夜色的确宁静，只是不知那琴声来自何方，那姑娘又在何方。管他呢，也许那就是自己将要去的地方，那姑娘就是自己未来的新娘。
　　 列车不知疲倦地奔驰着。
　　 虽是夜静人深，年轻人此时却毫无倦意。想想自己即将到达的那个地方，听说名字叫做“赛乌苏”，蒙古语的意思是“好水”的地方。据说古时候，蒙古各部落为了争夺这一方“好水”，曾经进行过无数次惊心动魄的战争，双方军队相互杀戮，尸横遍野，血流成河，冷兵器时代的战争场面仿佛历历呈现在眼前，可以想像这个地方在蒙古高原上的重要地位。现在，那里有一座军营，再往北不远就是我国北部的边陲重镇二连浩特，那里的人们以军人居多，主要任务是驻守我国的北部边疆。
　　 想到自己从一个不谙世事的普通青年，即将成为他们中的一员，心情是激动的，也可以用热血沸腾来形容。那里是军人的世界，又是年轻人的世界，能够在那样的环境里经风雨、见世面，对自己来说将是一个终生受用的机缘。自己远离家乡，远离亲人，千里迢迢来到这个地方，不就是要从这里开创人生的新局面吗？想到这里，他从内心里暗暗发誓：无论将来遇到什么困难，都要咬紧牙关，坚持到底，决不能遇难而退，当一个可耻的逃兵，为自己的一生留下一个永远也抹不去的污点。
　　 “赛乌苏车站到了，请下车的旅客准备好自己的随身物品，准备下车。”
　　 终于到达了此行的目的地，已是第二天早晨，一轮红日从东方冉冉升起，新的一天开始了……