一
　　 朱秀屏是在开元商城认识孟成林的。
　　 那时，朱秀屏刚从大学毕业不久。毕业即失业，这在本科生、硕士生都为就业烦恼的时代，何况她一个毫无社会背景的二本本科生呢。朱秀屏心里清楚得很，她所在的金城市，任何一家机关事业单位的大门都为她紧紧关闭着。回山坳里的家吗？朱秀屏绝不甘心。难道十年寒窗苦，只落得从穷山沟出来，又回到穷山沟，然后，像姐姐一样，嫁给一个满脑子高粱花的乡下人，在生儿育女、养鸡喂猪的庸常生活里了却一生？这不是她想要的人生。她的人生应该和哥哥姐姐不同，因为她和他们是不一样的。
　　 于是，回到省城——一座以周、秦、汉、唐等13个朝代或政权在此建都或建立政权而闻名于世的古城，几经周折，朱秀屏到开元商城HugoBoss男装专柜做了店员。一口标准的普通话，一脸春风拂面般的微笑，让那些悠闲逛商场的男女，不自觉放慢了脚步，踱进店里。HugoBoss专柜人气上扬，带动销售额也一路飙升，不用说，朱秀屏的薪水也随之上涨，除去房租、饭费等开支，还有盈余，还能给母亲捎回去一点，为自己添置一两件服装批发城的时装。
　　 一个中年男人在一款西装前停住了脚步。朱秀屏见状，走到他身边，轻声说，先生喜欢这款西装？您很有眼光！HugoBoss是崛起于上世纪70年代的德国品牌，在国际男装市场上占有举足轻重的地位。不论设计或形象都非常男性化，而且是那种很注重社会认同的男性形象。特别是西装，它是许多中高级主管心目中的标准典范，并且，在品质和做工上，维持欧洲最大男装生产商的一流水准。
　　 朱秀屏看看面前的男人，提起衣服在面前展开，要不要试试？如果HugoBoss能将您的风度、气质完美呈现，那么，这件衣服与先生有缘了，我得劝您买了。衣卖有缘人嘛。
　　 说得有趣，那我就试试？一口地道的金城方言。
　　 您是金城人？朱秀屏有些惊讶，我也是金城人。这后一句话是用金城话说的。
　　 哦，是老乡啊！你好，老乡！男人看着她，脸上有了他乡遇故知的笑容。这是一个美丽的女孩子。肤色粉嫩细白，晶亮的眼睛小飞鱼般灵动，尖尖的鼻子刀削似的精巧。她的穿着与别的店员无异，一样的黑色连衣裙，一样的黑色高跟鞋，脖子上系同样的酒红色斜纹丝巾。可在这个男人眼里，她却穿出了别样的韵味。女人的裙子，长一分短一分，松一分紧一分，效果是不一样的。朱秀屏的衣裙裙摆在膝盖以上几公分处，长短恰到好处，露出大半截白皙、修长的双腿，而修身的款式，将她丰满的胸线和收缩有致的腰腹勾勒得十分突出，整个人看上去，婀娜得很，也挺拔得很。
　　 真难得，他乡遇故知。中年男人再次握住朱秀屏的手，认识一下，我叫孟成林。
　　 朱秀屏“哦”了一声，打量这个叫孟成林的男人。他大约四十出头，个子不高，顶多算中等，五官却是轮廓分明：浓眉，大眼，下巴结实有力。小腹微微隆起，黑发里夹杂些白发。如果忽略岁月在他身上留下的这些痕迹，他看起来还是帅气的。
　　 出于礼貌，朱秀屏告诉孟成林她的名字。秀屏——孟成林念着，是草头萍吗？秀屏说是“曲槛小屏山六扇”的“屏”。哦。孟成林颇有些意外地看看她，很雅致的名字。然后说他是来开会的，晚上出来转转，没想到遇到老乡。
　　 又有顾客光临，朱秀屏迎上去，孟成林朝她挥挥手，离开HugoBoss专柜。
　　 这是一次极平常的偶遇，如果没有有心人的刻意等待、寻觅，朱秀屏转身便与孟成林成陌路。可是，一次又一次的偶遇呢？
　　 二
　　 朱秀屏郁闷极了，上午刚上班，一个女顾客拿着一件黑色T恤要求退货。
　　 还是世界奢华顶级大牌，品质这么恶劣!是不是高仿的HugoBoss？女顾客声音不高，冷冰冰的。她大概三十多岁，可也说不准。漂亮女人的年龄是个谜，看着像二三十岁，其实，可能四五十岁，就像某些当官的收入，明里一个数，暗里又是一个数，家人或许都搞不清楚，清楚的只有他自己。女顾客身上虽然珠宝皆无，但衣着考究，全身上下都是那种色泽素雅、价值不菲的名牌。此刻，她坐在沙发上，一张脸像冬天北方的冰雕。
　　 T恤是昨天女顾客买走的，回家后，让老公试穿，才发现领口处有色差，比周围颜色浅。秀屏看了看，领口处颜色确实浅，很浅的，不仔细看，和别处没有两样。难怪在接货、售出时没发现。她知道麻烦了。女顾客买T恤那会儿，她让店里的同事替她一会儿，有事出去了两个小时。她是店长，私自外出，若这事闹大了，她会被解雇的。为了私自外出的事不暴露，她必须息事宁人，买下那件体恤。至于店里衣服是不是国内哪个小服装厂高仿的HugoBoss，只有老板心里清楚，她没必要弄得像小葱拌豆腐似的一清二白。她不是怕得罪老板，是她不想失去这份干得好好的工作。工作两年多就做了店长，换一家做，不一定有这份好运，再说，也不一定能找到比这儿好的工作。可是，一千六百多哪，想想都肉痛。开元是以“成功”“精英”类社会高收入群体为受众对象的商场，而HugoBoss品牌是为钱来得容易又多得花不出去的人准备的，对朱秀屏这样家境寒微的打工妹来说，这店里，这商场的衣服，是敬而远之的，从未奢望拥有一件。
　　 朱秀屏家在金城乡下一个叫朱家砭的小村子。出金城市区，顺着金河朝北走三十里，往东一拐，更深的山坳里，散落着几十户人家，这就是朱家砭。朱家砭是个穷村子，地少人多，几乎家家都有人出外打工，村里的孩子长到十六七岁，便跟着父亲南下北上，打工挣钱。可朱秀屏例外，上了小学上中学，中学毕业又读大学。村里几乎家家拆了旧房盖新楼，可朱家依旧蜗居在祖父留下的几间旧房子里，父亲和哥哥姐姐挣的钱，除了买化肥、油盐酱醋外，大都用来供她读书。朱秀屏读大二那年，父亲从一个建筑工地高高的脚手架上跌下地，摔死了。父亲死了，家里的日子更难了。
　　 虽然毕业了，朱秀屏每月领到手的那点工资，除了交房租、吃饭，给母亲用作家用的钱没有多少。现在，却要花大钱买一件用不着的衣服。可不这样，又有什么办法呢？
　　 下了班，秀屏拎着T恤袋，走出商场，朝西大街走去。男朋友打电话，说来接她吃饭，然后送她回家。朱秀屏的家在西郊，是一间租来的十平米的房子，房子放一张小床、一个简易布衣柜和一张桌子，就已满满当当，厨房、卫生间与人共用。房子小，那一块儿治安也差，朱秀屏曾在街上被人抢了钱包，好在钱包里只有要买东西的几十块钱，倒也不算什么，可从此她下了班就待在房里，再也不敢出去。再有进城路远，坐公交车得一个钟头才能到开元。穿着高跟鞋一路站下来，真是受罪。
　　 红灯亮了，秀屏停下脚步，唉了一声，暂时不去想今天的倒霉事，看眼前潮水般经过的车阵，辨认起小车的车牌标志。长城、长安、比亚迪，丰田、大众、保时捷，陆虎、宝马、凯迪拉克、雷克萨斯等等，各种各样，让人目不暇接。什么时候能开上自己的车？哪怕是小QQ呢？秀屏阴了脸，就凭每月薄薄一沓红币？想都别想。进而撇嘴一笑，真是浪漫，什么状态下都能让幻想展开翅膀飞翔。
　　 小朱？有人在叫她，叫声里有一丝试探，朱秀屏？她循声望去，一个中年男人走近她，她不认识他。她怔住了，疑惑地问，我是朱秀屏，你是……脑子高速运转起来，将记忆中众多形象透过记忆网加以筛滤，可是，没有一个具象与眼前的他相重合。
　　 开元、HugoBoss西装。中年男人提示道。这金城方言说的两个元素，一下子使一个似乎逝去的具象，从记忆深处跳出来，哦！她恍然大悟，是你，那个老乡！
　　 是我，孟成林。孟成林笑笑说，没想到还能见到小老乡。
　　 真是没想到。秀屏有些兴奋。沮丧之际，见到老家人，是一件让人高兴的事。孟叔，这次还是来开会？绿灯亮了，秀屏一边过马路，一边乖巧地改了称呼。
　　 孟成林落下一步，听见朱秀屏叫他孟叔，刚想开玩笑，我就这么老？一抬头，脸色大变，要说的话也吞了回去。一辆黑色奥迪疯了般冲了过来，距离他们大约五米左右，他已能感觉到高速奔驰的汽车在周围空气中形成旋风般的气流，也似乎听见汽车引擎嘶叫着的声音。孟成林从最初的紧张中冷静下来，决定他要采取的行动。
　　 生死攸关时刻，女人和男人的反应是大不相同的。朱秀屏没听见孟成林回答，回头却看见他异常严峻的神情。顺着他的视线，她看见了令她魂飞魄散的景象。天哪！她大叫一声，傻了一般，站在那儿，一动也不动。
　　 孟成林快速弄清了眼前的形势，朝前跑不死即伤，退回去尚有生机。他果断地张开双臂，一把抱住朱秀屏，将全身力气集中在右腿，用尽全力右脚蹬地，旋转一百八十度，再将全力集中在双臂，将她推出去两三米，最后顺着惯性，他顺地一滚，滚到了马路边。被水泥台阶挡住的那一瞬间，他看见呼啸而过的奥迪驾驶室里，那张稚嫩的娃娃脸上惊恐万分的表情。
　　 孟成林坐起身，摇摇脑袋，确定没有受伤，便站了起来。
　　 这时，马路对面一个脸色苍白的小伙子——朱秀屏的男朋友跑过来，扶起躺在地上的朱秀屏。刚才那惊心动魄的一幕发生时，他正好赶到马路对面，他绝望地闭上眼睛，不敢看即将发生的惨剧。周围一片寂静，他奇怪地睁开眼睛，没有血肉横飞，没有车毁人亡，只有朱秀屏和一个男人躺在马路边。
　　 孟成林过来了，朱秀屏就像看见上古的天神、欧洲中世纪的骑士一般。孟叔，你救了我。她抖着声音，今天要不是你，我就被撞死了……泪水一下子流出眼眶，她哽咽得说不出话来。
　　 看着那张煞白的脸，那抖动的眼睫毛上挂着的泪珠，孟成林的心像被揪了似地疼了一下。说什么傻话，你才多大？阎王爷眼里没你。他呵呵笑着，说了句玩笑话，试图驱走她心中残留的恐惧。
　　 辖区交警向他俩了解情况，他们才知道，那辆奥迪车上的驾驶员是一个十二三岁的学生，他没学过开车，图好玩偷着把他爸的车开出来兜风，谁知开出一段后，车突然失控了，闯了大祸，人也吓坏了。至于怎么处置他，交警没说，他们也懒得问了。大难不死，还有什么不能了呢？
　　 三
　　 朱秀屏提着一篮水果站在病房门口，一眼就看见躺在床上的女人从身体深处流露出的憔悴与哀怨。她很瘦，白色被子下的躯体几乎是没有起伏的一条线。眼睛大而无神，眼角的皱纹像一条抛物线。脸色枯黄，烫染过的头发干枯、蓬乱，随便抿在耳后。如果她脸上少些褶皱，头发平整些，眼里少些哀愁，可以让人想象到她年轻时的清秀。
　　 小朱来了。孟成林从床边一张椅子上站起来，接过她手里的果篮放在墙角，推过椅子让她坐下，对床上的女人说，这是在省城工作的我们金城的闺女秀屏。又回头对朱秀屏说，这是我妻子，不成样子吧，都是长年生病闹的。
　　 朱秀屏连连摇头，没有没有，姨看起来还是挺精神的。女人嘴角抽了抽没吭声。朱秀屏关切地看着女人，医院的饭菜没味，想吃什么，告诉我，我给买。
　　 聊了会儿，朱秀屏见女人露出恹恹之色，便起身准备离开。
　　 这就要走？孟成林对女人说，我送送小朱。
　　 不用送了，孟叔，你回去照顾病人吧。医院大门口，朱秀屏对孟成林说。
　　 她有保姆照顾。孟成林说，她照顾她几年了，比我照顾得好。又说，那天吓坏了吧，我请你吃饭，为你压惊。
　　 要请也是我请你，你救了我的命。
　　 跟孟叔客气什么，再说，我的工资比你高。孟成林自然而没有丝毫猥亵地揽住她的肩膀，走到停车场一辆丰田霸道旁，打开车门，让她坐到副驾座上，自己走到另一边坐进驾驶室。
　　 车在街上穿行一阵后，在浪花海鲜馆门前停下。孟成林带朱秀屏走进去，已有服务员彬彬有礼地过来招呼，带他们到靠窗的卡座上。孟成林点菜，坐在对面的朱秀屏拘谨地望望周围，又看看对面的孟成林。孟成林偶尔抬头征求她的意见，声音低沉而柔和，有一种不易觉察的温暖，让她自在、安适，也让她想起她的父亲。
　　 家里穷，朱秀屏读书一直读到大学，哥哥姐姐怨父母偏心，左邻右舍也冷嘲热讽朱家父母，穷得房都盖不起，还让一个赔钱货读书？在外边听见别人闲话，朱秀屏哭着跑回家，说不读书了，回家干活。屏儿，不要管别人说什么，你好好读书。读到哪儿，我和你妈供你到哪儿，只要你以后能有个好前程，吃碗轻巧饭，我们累死都愿意。父亲怜爱地看着小女儿说。
　　 也不怨朱家父母偏心，与哥哥姐姐不同，朱秀屏天生体弱，动辄感冒，稍稍吃得不合适，便上吐下泻。再说，几个儿女中，只有朱秀屏生得像门前水池里的荷花，又好看又水灵，衬得哥哥姐姐又粗糙又木讷。这样的女儿，朱家父母如何舍得让她吃苦受罪？不仅不让她辍学，而且尽家中所有，供她花销。金城乡下有句俗语，贫家养娇儿。如果山里能飞出金凤凰，秀屏就是父母娇养的一只金凤凰。
　　 朱秀屏眼里有了薄薄的泪光，她侧过头悄悄抹去。
　　 菜上来了，他们开始吃。可是，孟成林发现朱秀屏对着牡蛎、蛭子、虾等害羞地笑着。怎么不吃？他不解地问。