位于哈尔滨市南岗区东大直街尽头的极乐寺，始建于民国十二年，历史悠久，是东北三省四大著名佛教寺院之一，与吉林长春的般若寺、辽宁沈阳的慈恩寺、辽宁营口的楞严寺齐名，是我省的重点文物保护单位。心驰神往良久，在夏日里一个碧空如洗的晴朗清晨，我终于如愿来到这里。
　　 来寺礼佛的心愿由来已久，在此之前，我就通过网络学习了一些进入寺院后的礼仪。来到坐北朝南的极乐寺，最先映入眼帘的是一块有着浓重文化气息的牌匾题字，据历史记载，这牌匾题字出自于清末著名实业家张謇。按照佛子的诸多威严礼仪，凡是进入寺门，都要从侧门而入而非正门，因为正门是留给众师父所专用，这样以表对师父的尊敬。礼佛进香之时，右手在下，左手在上，因为一般人是右手做事多，右手作恶的几率也就更大，清静之左手在上，以示对佛祖的尊重。寺院之内不能喧哗、涕泣、杂语，诸如此类，早早熟记。进入佛堂，虔诚地上香礼拜。从极乐寺归来，思绪却未曾停止飘飞。
　　 最早接触佛，是在我小学四年级的时候。儿时的我疾病缠身，身体羸弱，自幼被诊断为脑瘫的我，未来的人生几乎一片迷茫与灰暗。于是亲戚朋友劝我母亲带我去拜拜佛祖。那时的我根本不懂何为佛，只茫然地跟着母亲去了寺里，烧香、磕头，看着一群没了头发的人来回走，最后，还带回了一尊母亲为我求得的小佛像。回到家里，母亲劝我把小佛像带上，我却不屑一顾。荒唐！我一定要好好学习，将来考上大学，以此来改变我的人生。岂将我的命运寄托于一尊小小佛像？于是，小佛像不得不被存起。现在想来，无非是自己的浅陋无知，甚感羞愧。
　　 高二那年，偶然读文，最初接触的是“禅”，喜欢上了那种淡泊明志、宁静致远的文章意境与上善若水般的做人境界。高考后买回一本《禅是一种人生态度》，才得知，“禅”是“佛”的一个支系，内涵实则融会贯通。恰巧在读季羡林老先生的散文时也多次提及佛教，于是，开始自觉不自觉地接触佛学领域。
　　 佛教，起源于距今一万八千多年前的古象雄王朝，古象雄王朝的王子即如来佛祖。而我们所熟知的佛陀释迦摩尼，生于公元前565年，自幼则研习经文，传扬佛法。而后来传入中国的佛教，则是距今三千多年前，迦毗罗卫国王子乔达摩·悉达多创立的印度佛教。以十二经为基础，佛教展现在人面前的是一个几乎涵盖各个方面的庞大的哲学体系。而后又依据地域的不同形成回鹘、汉传、藏传、南传等不同派别。佛学最基本的思想，就是“因果轮回”，佛教始终坚信善有善报，恶有恶报，依此教人多行善、莫作恶。如此，佛教在日常生活中又起到了行为思想指引的作用，更是以一种宗教的方式对人加以约束。
　　 纵观中国近代佛坛，虚云师父无疑是一个佛学泰斗。出生于十九世纪末、圆寂时120岁的虚云师父，十九岁开始研读并传扬佛法，一生经历清朝、民国、新中国三个朝代。我时常想，虚云师父一生诵佛行善，后得120岁的高龄寿命，是不是本身就认证了善恶因果轮回的规律？虚云师父一生“一钵千家饭，孤身万里游。吃常人不能吃之苦，忍常人之所不能忍”。而他所颂之佛，绝不仅在经书之中，而是用自己的百年生命，诠释着“善”字。最初开始修行时也曾犯过“闭门”错误的虚云师傅后来感悟到，即使再能品味孤独、再能忍耐，不将佛之菩提善心回馈他人，也是枉费功夫；为学佛修行而出世却不为造福众生而再度入世，也是枉读佛法！于是他从荒山野岭回到寺院，重振各大寺庙、弘扬佛法的同时，心中一刻不忘黎民百姓。1913年，由于西藏之地个别王子活佛不承认刚刚成立的国民政府，企图实行藏独，袁世凯下令云南政府都督蔡锷出兵攻打西藏，欲使得我中华内部自相残杀！于是，本该“出世礼佛不问世俗之事”的虚云师父，在受到蔡锷重托之后，毅然决然地暂放寺内礼佛事务，“入世”前往西藏。这期间风餐露宿，历尽苦难。到达西藏后，颖悟绝人的虚云师父通过与西藏大喇嘛的洽谈，成功地使西藏和民国政府签订和平协议，不但避免了战乱，维护了我泱泱中华民族的和谐统一，也使得亿万生灵免受涂炭。
　　 一九三七年七七事变后，抗日战争全面爆发，中国军民浴血奋战。虚云师父的徒弟广济陷入了深深的为难之中。祖国危难、同胞受苦之际，自己却因为已然皈依佛门不能杀生而不能去前线杀敌。他向虚云师父倾诉，哪知虚云师父大发雷霆。他开示道：佛讲要报四重恩，即佛恩、国土恩、父母恩、众生恩。值此祖国遭受外来侵略、人民受苦受难之际，你不该精忠报国吗？学佛之人决不能教条主义，而你分明是把佛法学成了呆子！于是，得到开示的广济脱下僧袍、奔赴战场，后成长为国民党的一名优秀将领。时年已经98岁的虚云师父则亲自组建僧尼救护队，成为抗日后方医疗队有力的一支。
　　 1949年新中国成立后，虚云师父曾一度在香港讲经说法，然而祖国内地的诸多虔诚的佛徒很希望他回来，面对香港优越的条件，他还是选择回到了内地。这期间，伟大领袖毛主席和敬爱的周总理都曾接见过虚云师父，并都对其敬佩有加。1953年6月，中国佛教协会成立，虚云师父担任名誉会长，并且被选为新中国的政协委员。他修法行善如旧，直到1959年圆寂。
　　 回顾着这位我所最熟知、了解最多的佛学大师父的传奇一生，不禁感动感慨，也正是他让我对佛学有了新的完整的认知。很多的人，包括学生时代的我，原来都对佛教误解甚深，把佛教当成欺骗人的迷信、与自然科学绝对对立的愚昧思想。殊不知，佛教是一种最拥护自然科学、反对迷信的宗教。否则，怎会有唐代著名的僧人天文学家僧一行名传千古？而今品味着佛教禅理禅机的人生彻悟、理解着佛教善字当先的做人准则，我益感羞惭。信佛而不学佛是愚昧，拜佛而不学佛是愚行，依照佛陀教导去培养自己的信心勇气，训练自己的庄敬自强，才是学佛之真谛。
　　 曾有文言，佛性其实就在于“善”“淡”二字。善字当先，诸恶莫做。而“淡”即为一种身入禅境、淡泊明志、宁静致远的人生境界。遇事淡定、纷争淡化、面对功名利禄浮光掠影淡然自若，即为佛教思想中所讲求的“放下”：放下浮躁功利，放下不切实际的梦幻泡影，放下一时的喜怒哀乐，方能静下心来去感受生活的一点一滴。而更多的人却将“放下”理解为放弃一切的追求，甚至是安于现状、不思进取。其实完全是误解，倘若真是如此，怎会有唐三藏艰难自学数学发展科学事业？怎会有清代著名的元镇法师自学钻研医术造福一方百姓？
　　 的确，太多的人都把信仰佛教当成了一种“另类贿赂”，人们带着特有的投机心理，向佛“进献”供品，默默许愿，以期坐享渔利。那么，为什么这些人走进寺庙不是忏悔自身错误却是心有所求呢？是觉得自己毫无过错可忏悔还是存在着种种的侥幸心理？既然不能忏悔以改正自身错误、完善自我，又哪里来的福报呢？他们哪知佛绝非一个无所不能的神，而是一个拥有大智慧的导师、一种监督我们自身的无形力量？也曾，总有人这样对我说，我不信佛，我信我自己。其实，最相信通过自身努力可以改变生活、改变命运的人是我啊！然而我却笃定地相信着佛学博大精深的思想，因为时过境迁，终于使我明白，佛教始终相信每个人的命运都是掌握在自己手里。并不是佛让人通过“信”就可以不劳而获，而是教人应该怎样去做，使人更加严格地约束自己、要求自己、完善自己。
　　 当时光的车轮驶入21世纪，社会飞速发展、日新月异，“人间佛教”也就应运而生。在当今物欲横流、人心日益浮躁的社会里，人们缺少了信仰，于是便开始有很多的人为了一己私利不择手段，而人间佛教恰以入世、因果、慈悲、善良、宽容的思想引导和管制人，恢复人心间最原始朴素的敬畏。人之心净化而向善，社会之风改善而和谐，则大同社会不晚矣。
　　 我从寺里归来，经历了一次内心的净化与洗礼。此刻，佛乐款款，一如天籁，仿佛一位慈祥法师在向仍旧无知的人们诉说着人间的至理真言……