话说自打清朝开始，云南大理漾濞的核桃便已天下扬名，海外享誉，清代人檀萃在《滇海虞衡志》中即有记载：“核桃以漾濞江为上，壳薄可掐而破之。”可是漾濞却有一种“铁石核桃”，其果如其名，皮厚核小味道差。除了个头超过侪类以外，全没有漾濞核桃的半点长处，不管怎么咀嚼，都嚼不出核桃那种独特的香甜味道，而且不论你怎么费心尽力地伺候它们，那核桃树硬是就不领情，照样结出坚如铁石的果子来。
　　 然而漾濞流传这样一句话，“铁石核桃，唯利一张”，这“一张”，便是“核雕张氏”一族了。全漾濞，只有张家侍弄着十几亩的“铁石核桃”，将这些核桃界的另类，别出心裁地雕成工艺品，真是异想天开又令人叹服。
　　 “巧手张”便是漾濞张氏核雕第八代传人。
　　 也曾有人眼热核雕，想要效仿制作，却都没能成功。只有张氏家族专有其利，为何？因为那铁石核桃坚硬刚脆，比不得寻常木头的柔韧，也不似玉石金银的硬实，稍有不慎，核桃壳便断裂开来，前功尽弃，非寻常匠人所能驾驭。巧手张生性木讷，一根筋。无妻无子，一门心思都在核雕上。虽长相粗苯，操刀的手指却灵巧无比。那刻刀几与核桃融为一体，上下翻飞，左右逢源，雕刻琢磨，直如一个画家在宣纸上点染钩皴一般，观者惊艳，闻者叹服。
　　 而这铁石核桃另有一般妙处，其壳黄褐如铁，果仁却微带紫红，于是得了个雅号，叫做“铁骨丹心”。巧手张便因材构思，雕出个“狸猫戏硕鼠”，或者“狮子滚绣球”。核桃轻轻滚动，上面的狮子狸猫就像活过来了一样，中间的核桃仁活灵灵地变成了它们的玩物，由不得你不赞叹不敬服，“巧手张”的雅号由此而来。
　　 然而巧手张却并不满足，因为他曾祖父的一个核雕作品曾被送进了皇宫之中，皇帝却只说了一句“雕虫小技，终难登大雅之堂”，张氏核雕便失去了进入皇庭的资格，巧手张的曾祖父也因此郁郁而终。巧手张便立志要让张氏核雕名扬天下，他要雕刻一幅“双龙戏珠”，以博得皇帝的金口一赞。可惜十几年过去，一直到皇帝被赶下了龙庭，赶出了皇宫，华夏大地再也没了皇帝这个名号，巧手张也没遇到合适的铁石核桃。因其势而象其形的铁石核桃，哪是那么容易就能找得到的？
　　 虽然核雕没中皇帝的意，可是，毕竟能够得到皇帝的金口一评。皇帝虽然被赶跑了，但是龙威尚在，龙气尚存，因此凡是有达官贵人游山玩水路经此地，或者有人要到京城盛都走亲访友顺道经过，则必定要来这里挑个核雕带走。
　　 不过巧手张卖核雕，跟别人不一样，你进得门来，他只打量你一眼，便从核雕里拿出一个来，双手捧到你的面前说：“这核雕与你有缘，便是你的。”你也莫争也莫挑，只管接受了，自己看着给工钱，你想要送人，也请便。倘若他看你半天摇摇头，你只能拍拍手走人。哪怕巧手张的柜子里还有一大堆核雕，哪怕你一掷千金出手豪阔，哪怕你磨破了嘴皮子，他也是眯起双眼，一个不肯给你，你也只有悻悻地离开。
　　 后来为了不再听来人啰嗦，巧手张干脆在屋里挂了一幅字，写着“核雕只货有缘人，无缘有钱莫进门”，又把自己雕刻核桃的屋子称为“痴核斋”。乡里的教书先生孟秀才便夸赞巧手张是得了道成了仙的真人，与那庄周笔下“举世而誉之而不加劝，举世而非之而不加沮”的宋荣子相似。
　　 那年，刚刚过了采摘核桃的季节，巧手张的家里来了不速之客。西装革履，头戴礼帽，手里拿着根锃亮的黄漆木棍，后面跟着个穿绸衫的家伙。巧手张看到这人，气便不打一处来。原来此人是宋家二少爷，当年拿着老子的钱到东洋混了几年回来，行事说话便一副日本人的做派张口闭口就是“我大日本帝国如何如何”。又依着日本人的习惯给自己换了个名字，叫做“犬养敬二”，据说是来自日本的一个什么名人，简直就是一个“假洋鬼子”。大家都看不顺眼，背地里便都喊他“宋二鬼子”，这名称倒也符合日本人起名的习俗。二鬼子早些年就曾到这里来求购核雕，却吃了个闭门羹，今天到此，肯定是夜猫子进宅了。
　　 巧手张微闭了双眼，给他来个不理不睬。那二鬼子深鞠一躬，跪坐在了巧手张对面，点了一颗洋烟，深吸一口，吐露来意：“俗话说，识时务者为俊杰，我大日本帝国皇军已攻占了大半个中国，不日便会入主中原，荣登大宝，巧手君如何不为日后计？”
　　 见巧手张不搭不理，二鬼子有些讪讪。那个穿绸衫的家伙便紧着劲儿地开始解释，说有一位什么太君大佐，是犬养敬二先生的好朋友，早在日本的时候就久闻巧手张的大名。此次借着“东亚圣战”的机会，不远万里来到中国，暂住南京，想要巧手张给他雕刻一个“双龙戏珠”，交托给犬养先生带去。如果应允，必定重金酬谢。那二鬼子便深深地鞠了一躬，将沉甸甸的一大包银洋放在了巧手张的桌子上。
　　 巧手张却沉下了脸，右手轻摇：“我的核雕，只给中国人做。小日本，不行！”语气斩钉截铁，不带丝毫回旋余地。
　　 见巧手张毫不犹豫地拒绝，二鬼子并不意外，也不急不恼。又伸手从怀里掏出一个蓝布包，一层一层揭开来，最里面是一块白绸包着的一个核桃籽料，二鬼子把核桃双手捧着，恭恭敬敬地放在了巧手张面前。巧手张只看了籽料一眼，就再也挪不开眼睛。那个核桃不仅个头大出寻常的铁石核桃一圈，而且看筋脉外形，正是他找了几十年的龙雕图！他忍不住伸出手去，捧起那个核桃籽料，上上下下地端详，仿佛用眼睛就已经雕刻好了一样。看罢多时，才恋恋不舍地把核桃放回了桌上。二鬼子脸上乐开了花，以为他必定答应，然而巧手张却轻轻地但是却无比坚定地摇了摇头。
　　 绸衫跟班还待多言，巧手张已经端起茶杯，示意送客。
　　 二鬼子竟然并不多言，站起身，又深深地鞠了一躬，核桃和大洋却不收起来，转身便往外走，翻译尾随。
　　 “东西拿走！”巧手张在后面喊了一声。
　　 跟班回过身来，点头哈腰，说道：“宋公子说，宝刀赠英雄。这籽料，只有巧手张才配得上，雕与不雕，都不必收回，算是推动大日本帝国与中国交好的一点诚意。”
　　 巧手张却发了愁，倘若对方硬逼，他倒不在乎，大不了是个死嘛！可是对方明摆着是要以柔克刚，如果拒绝，倒显得他巧手张小肚鸡肠。加上连年战争，民不聊生，他的核雕已经断了销路，那一包大洋正解了他的燃眉之急，可是这日本人的钱，如何要得？
　　 虽然漾濞只是抗日战争的后方，可他早就听说日本人的恶名，这些年的战火，不就是这帮小日本点燃的吗？断了他生机的，不就是这帮家伙吗？
　　 他又捧起核桃来仔细观看揣摩，有心要把这块籽料摔碎扔掉，可是又如何能硬下心肠？他毕生潜心于核雕，任何籽料到他手里，都能化腐朽为神奇，否则如何能担得起“巧手张”的称号？今天遇到如此难得的籽料，本就舍不得放手，更何况又是他寻找了几十年的“双龙戏珠”籽料？正如酒鬼见佳酿、吃货闻肉香，食指大动，心痒难熬，委实难以决断。
　　 思索良久，没有好办法解决，巧手张长叹一声，把核桃又放回桌上。信步出门，却发现大门两旁已站上了两个家丁，荷枪实弹，威风凛凛，这才知道这二鬼子可不是省油的灯。
　　 原来二鬼子另有一番计较，巧手张的核雕虽然珍贵，倒也不算太过难得。除非核雕人从此不再雕刻，自己送给日本人的这几个核雕，才能身价倍增，甚至于价值连城，他宋二公子也才能备受重用。他已经打定主意，那“双龙戏珠”完成之日，便是巧手张魂归地府之时。
　　 这一夜，巧手张便无论如何不能安寝了，总是梦到核桃压在自己身上，把自己压得粉身碎骨，他猛然惊醒，心中已有了主意。
　　 第二日，二鬼子又来求巧手张答应雕刻“双龙戏珠”。本以为会再碰一鼻子灰，没想到巧手张欣然应允，倒教二鬼子大喜过望，连连称。，干脆搬过来住在了巧手张家里，名为辅助，实是监视。巧手张也不管他的这些鬼蜮伎俩，他把核桃籽料泡进特制的油中。自己斋戒三日，沐浴更衣。从油里捞出核桃轻轻抚摸，感觉到核桃壳已微微有些发软。点点头，将核桃在模具上夹好，便开始下刀，轻刻细琢，慢雕缓磨，那没有生命的核桃竟似渐渐地有了生气，有了活力。巧手张又把雕透了的核桃放在窗外，让那核雕沐浴在晨露溪风中，阳光月色下，吸天地之灵气，汲日月之精华。眼见得龙头显现，龙身具形，核桃仁在里面缩成一个球形，巧手张不由得面带欣喜，就连在旁监工的二鬼子和那个跟班也是赞叹不已。
　　 说话间，已经到了核雕接近完工的时候，只剩下最后点睛的一刀。这一日，巧手张在窗前摆下香案，望空祷告完毕，恭恭敬敬地捧起核桃，左边一旋，龙眼不怒自威。右边一抹，龙眼横眉怒目。他高高地举起核雕，阳光从核雕中透过，那龙便似是得了神通，活灵活现，简直要从核桃壳上腾越而起，翱翔九天一番。巧手张轻轻摇一摇头，赞叹一声，有生之年大愿得偿，终于刻成了这一幅“双龙戏珠”。
　　 忽然，他觉得后心一凉，又一热，他低头，看到闪亮亮的刀尖上浸着鲜血，刀尖回缩，鲜血便喷溅而出。
　　 他回过头，二鬼子一脸狰狞，嘴角带着瘆人的冷笑，正在用一块白布擦拭尖刀上的鲜血，跟班站在一旁，一脸谄媚：“从此张氏核雕绝矣，公子手中这一颗便是绝品！”
　　 巧手张回过头来，恋恋不舍地看着那颗核雕，一张嘴，一口血喷在核桃上，核桃仁就像是一颗燃烧着的火球，在龙口上跳跃着。
　　 “真是天下无双的绝品，此生终于再无憾事。”他微笑，身子向前一扑，压碎了刚刚雕好的“双龙戏珠”。
　　 翌年，那铁石核桃树尽皆枯萎，“铁骨丹心”从此绝迹。