火把节是彝、白、纳西、基诺、拉祜等民族的古老而重要的传统节日，有着深厚的民俗文化内涵，蜚声海内外，被称为“东方的狂欢节”。 不同的民族举行火把节的时间也不同，大多是在农历的六月二十四日，主要活动有斗牛、斗羊、斗鸡、赛马、摔跤、歌舞表演、选美等。
　　 “火把节”庆祝共三天：第一天：祭火。这一天，村村寨寨都会宰牛杀羊，集体分享，并备酒肉祭祖。夜幕降临时，临近村寨的人们会在老人们选定的地点搭建祭台，以传统方式击石取火点燃圣火，由毕摩(彝族民间祭司)诵经祭火。然后，家家户户，大人小孩都会从毕摩手里接过用蒿草扎成的火把，游走于田边地角，效仿阿什嫫以火驱虫的传说。第二天：传火。这一天，家家户户都聚集在祭台圣火下，举行各式各样的传统节日活动。小伙们要效仿传说中的阿体拉巴，赛马、摔跤、唱歌、斗牛、斗羊、斗鸡。姑娘们则效仿传说中的阿什嫫，身着美丽的衣裳，撑起黄油伞，跳起“朵洛荷”、达体舞。在这一天，最重要的活动莫过于彝家的选美了。年长的老人们要按照传说中阿体拉巴勤劳勇敢、英武神骏和阿什嫫善良聪慧、美丽大方的标准从小伙姑娘中选出一年一度的美男和美女。夜幕降临，一对对有情男女，在山间，在溪畔，在黄色的油伞下，拔动月琴，弹响口弦，互诉相思。故也有人将彝族国际火把节称作是“东方的情人节”。第三天：送火。这是整个彝族火把节的高潮。这一天夜幕降临时，人人都会手持火把，竞相奔走。最后人们将手中的火把聚在一起，形成一堆堆巨大的篝火，欢乐的人们会聚在篝火四周尽情地歌唱、舞蹈，场面极其壮观。故也有“东方狂欢夜”之称。
　　 火把节源自古老的传说 ：话说很久以前，天神派了两名大力神到人间去搜刮珠宝、财物和粮食，这两名大力神仗着天神的权威和自己的力气，把不愿奉献者的房屋推倒，把牛羊举起来摔死。
　　 彝族的百姓苦不堪言，因此推举了一个智勇双全的英雄阿提拉巴当统帅，率领大家与这两个大力神斗争。
　　 阿提拉巴知道大力神力大无穷，不可硬拼，只可智取。一天，他把其中一名大力神引到山上，跑了九天九夜，直到大力神累得站不住时，才率众把他摔死在山下；另一大力神则气极败坏地跑回大庭报信。
　　 天神大怒，立即取出一个小盒向人间抛去。原来这个盒里装的尽是蝗虫，盒子一打开，蝗虫便铺天盖地向凉山扑来，聪明的阿提拉巴立即用松枝和箭竹扎成火把，百姓争相仿效，顷刻间熊熊的火把在高山、深谷、平坝到处燃起，把蝗虫通通烧死了。
　　 人们战胜了天神，保住了庄稼，获得了丰收。据说这一天正是农历的六月廿四，从此，彝民在每年的这天，或从这天开始用三天的时间，以点燃火把作为纪念。
　　 火把节流传至今，已经成为彝族等民族的重要节日，庆祝的节目主要有：
　　 斗牛：在人们围起的大圆圈中，两头凶悍结实的牯牛角抵着角，在主人的吆喝中、观众的呐喊声中拼命搏斗。获得最后胜利的牛只将披红挂彩，得到奖品，大家也会上前称赞这头牛的主人是牧农好手，方能养到这样的好牛。
　　 摔跤：摔跤活动在彝族很盛行，分绊脚和不绊脚两种，以摔倒为输；不同村寨推选最强壮而有能耐的摔跤能手进行比赛，获胜者除了获颁奖品外，他们自己的村寨还另以酒、羊、牛等美食来庆祝和鼓励。
　　 此外，还有精彩的射箭比赛，而会场无时无处不聚集着许多骑马的少年和穿鲜艳服装的彝族姑娘，他们对歌跳舞，围观者高歌伴唱，到处充满欢乐的歌声和笑得合不拢嘴的老人家，连远道而来的游人也感染了节日喜庆的气氛。
　　 夜幕低垂，人们吃着香喷喷的烤肉，然后以松枝点燃火焰，手举火把围绕跑一圈，祈祷消除虫灾病害，祈求丰收连年。
　　 热情沸腾的群众，将火把围成一堆一堆的篝火，成千上万的彝族儿女跳起“大三弦”舞，全部人即刻沉浸在火海、歌海、舞海及花海中，尽情欢歌狂舞，直到天边吐鱼肚白，雄鸡唱晓。
　　 火把节也是少男少女点燃爱苗、传达情意的好时机，姑娘们穿着自己缝制的衣裳展示灵巧的手艺，小伙子在种种比赛和表演中博得姑娘们的芳心及微笑。 到了此时此刻，他们都找到意属的心上人，根据习俗男方可以抢夺女方身上的信物，作为订情之物；他们也借着通宵欢歌狂舞，互相表达爱意，绵绵情意与熊熊烈火，照红了夜空，也照亮有情人的心。
　　 我参加过几次火把节，欣赏过彝族热情奔放的歌舞，参加过普者黑风景区万人抹花脸活动，看到过熊熊燃烧的篝火，参加过彝族的跳弦子，感受过彝族人民热情豪放像火一样的性格。“花脸节”是国家AAAA级风景区普者黑一带最著名的节日，已有上千年的历史，自1998年举办以来，每年都吸引上万群众纵情狂欢，先后荣获“云南十大民族节庆品牌”和“年度最具影响力的旅游节庆活动”，并于2009年成功创下吉尼斯世界纪录。
　　 “花脸节”是云南省文山州丘北县彝族独有的传统节日，因远古先民用锅烟把脸部抹黑、驱魔除害而得名。“花脸节”已有1000多年的历史，经过发展，“花脸节”已经成为当代彝族青年借抹花脸之机选择意中人的狂欢活动。节日期间，先由毕摩（彝族祭祀师）率领全村群众举行祭山神活动，然后，家家杀鸡宰羊，大摆酒席，欢迎远方的宾客。男女青年在村头河边，用锅烟灰互相抹花脸，哪个的脸被别人抹得越黑，吉祥和幸福就越会降临到他的身上，他家的庄稼就会长得好，就会心想事成。
　　 砚山县的火把节今年在盘龙乡白石岩和土锅寨村举行，有丰富多彩的斗牛摔跤比赛和精彩纷呈的文艺表演，还有热情奔放的篝火晚会 ，可惜我因为上班没机会参加。
　　 受朋友之邀，今年农历廿四，恰逢周末，我们和几家朋友驱车前往砚山县江那镇舍母那村民委过火把节。正赶上下雨，一路上阴雨绵绵，汽车经过铳卡村民委的路段时正在修路，天上落下的雨水和着地面泥泞的公路，真成了名副其实的“水泥路”，汽车像跳迪斯科一样在公路上行驶，人坐在汽车里摇摇摆摆，像扭秧歌一样。经过了大概两三公里的路程，终于走出泥泞，来到了乡村公路上。乡村公路是正宗的水泥路，虽然有点窄，但很光滑，汽车平平稳稳地加快速度前行，二十多分钟就到了舍母那。
　　 汽车行走在乡村公里上，一路上，看到烟雨蒙蒙中，地里栽种的大片烤烟已经开花，快要接近成熟期了，烟苗已经长得小孩那么高，看到了的丰收的希望。连片的三七也到了挖三七的季节，砚山县是“中国三七之乡”，农民栽种三七的人很多，三七在李时珍的《本草纲目》中被称为“金不换”，珍贵的药用价值给当地农民带来了丰厚的经济收入。挺拔的玉米在雨水的滋润下泛着绿油油光看着非常养眼，长势良好的玉米已经背包了，每一株玉米上都挂着两三包饱满的玉米，看上去非常讨人喜欢。玉米下面是躺着的南瓜，一个个圆滚滚的南瓜像一个个胖乎乎的娃娃，令人爱不释手。
　　 大约过了十多分钟，我们就来到了舍母那村，远远地，就看见村子的墙上描绘着颜色鲜艳的，具有浓郁民族风情的壁画，我们一下子就感受到了乡村的气息和民族的风味。走到寨头，我们就来到了朋友的老同事杨老师家，只看见一道宽大的门，那就是杨老师家了。杨老师家的院子非常宽敞，四五辆轿车开进大院都能停下。
　　 一下车，杨老师的老伴就迎了过来，杨老师的老伴是一个壮族，性格开朗，体型微胖，一看见我们就操着略带民族味的语言，笑眯眯地把我们请进家门。杨老师家主体建筑是一栋占地面积很大的两层洋楼，对面的平方是厨房和仓库。走进家门，只看见宽敞明亮的客厅干干净净的，可见女主人的勤劳和贤惠。
　　 不一会，杨老师进来了，这是一个高大的健壮的彝家汉子，黝黑健康的脸庞和体魄，已经五十八岁的他一点也不显老，岁月在他身上仿佛没留下什么痕迹，看上去就像五十出头的样子。杨老师一进家门就忙着给我们泡茶倒水，忙得不亦乐乎。对着正门是神龛和供桌，上面供奉着“天地国亲师位”和杨家的祖宗。右边摆放着一套布艺沙发和一张茶几，茶几上放着梨、香蕉、葡萄等水果。我们坐在软软的沙发上，吃着香甜的水果，感受着农村人的淳朴和热情。
　　 中午十二点，到了吃饭的时间，杨老师家的儿子儿媳、女儿女婿都回来了，他们都在外地工作。杨老师的老伴先用竹篮抬了一蓝花米饭来给我们吃，紫色的黄色的糯米饭散发着清香的气味非常诱人，这是用纯天然植物染制的，紫色的是用红饭叶、黄色的是用杨咪咪花煮水后将糯米浸泡在水里然后放在甄子里蒸，蒸上个把小时再洒一遍水蒸，蒸熟后糯米饭就成了紫色和黄色的了，并散发出植物的清香，无论是色彩和气味都非常诱人！染得多的人家可以用五种颜色染成五色花糯米饭呢，这也是云南许多少数民族用来招待客人的食物。
　　 杨家一共摆了四五桌饭菜给亲戚和朋友吃，农家饭做得很好吃，杨老师家特意杀了一头羊款待我们。羊肉杂碎放上作料煮成清汤的，蘸上蘸水，蘸水里有薄荷，辣柳等作料，蘸上后一点腥味也吃不出。煮上一碗地里种的老南瓜，炒上一盘地里种的花生米，还有自己制作的水豆腐和凉米粉，一顿绿色环保的农家饭就上桌了。吃着地道的农家饭，我们一个个狼吞虎咽，吃得肚子鼓鼓的，都快站不起来了。男人们喝着玉米酿制的小锅酒，推杯换盏之间交流着感情，彝家人的豪爽和热情表现得淋漓尽致！
　　 吃过饭，我们看着天上垂下的雨丝，心里祈求风调雨顺，好让农民有一个丰收年。天下着雨也出不去，主人家就摆了两桌牌供我们娱乐，朋友们立刻围着桌子坐下来，男的一桌，女的一桌，大家玩得非常尽兴，不知不觉就到了吃晚饭的时间。
　　 晚上的饭菜和中午的大体相同，主人早早地做好饭菜给我们吃了好赶路，因为中午吃得太饱，我们实在吃不下去了，随便吃点就坐上汽车准备走了，就在我们上车的同时，主人又送来了花糯米饭让我们带走，我们带走的不仅是花糯米饭，还有彝族同胞的深情厚谊，以及农村人的淳朴、热情和善良！虽然天公不作美，我们没有看到精彩的斗牛、摔跤和歌舞表演，没有热情奔放的篝火晚会，但我们的心还是暖暖的。
　　 今年的六月廿四，我们过了一个温暖而难忘的火把节！