“老头子：这不怪做儿的不孝，只怪你不会作父亲……”
　　 “变心！偏心！不把15万元钱拿回来，还想住这里……”不等钟耀把话说完，他的乌鸦嘴媳妇抢过话头，对公公老钟头一阵抢白。
　　 “哎！手背手掌都是我的肉啊！自从你娘死后，没有人痛他了。他现在那么困难，帮帮他不行吗？”钟老头带着祈求的口吻对眼前的儿媳说。
　　 “帮帮他？哼！我以前困难的时候谁帮过？我的孩子将来也要房子，他可能帮吗?哼！帮帮他！说得好听！”乌鸦嘴说。
　　 “我们父子不把仁义恶深了。你明天到钟荣家里去住，天经地义！”
　　 钟老头听了，有话说不出，手捧着头，蹲在屋檐下，老泪涟涟。
　　 “怎么啦！哑巴啦！拿钱的时候装哑巴！要你讨回的时候也装哑巴！”乌鸦嘴说罢，走过来，推了钟老头一掌，钟老头从台阶上栽了下来，脸被台阶的棱角碰破皮流着血……
　　 这时，他家的黄狗不知从什么地方窜了过来，扑向气势汹汹的乌鸦嘴“汪汪”大叫，乌鸦嘴赶快后退。钟耀忙来赶狗，可是越赶它叫得越凶，一次一次地也扑得越凶。
　　 钟耀本来就有气无处发，看到狗也帮老头子，拿起一把铁锹就猛地向它抛掷过去，狗转身躲闪不及，一条左后腿硬生生地给铡掉了。狗一瘸一拐地狂奔着，血流如注，不一会儿就倒下了，呜呜地哀鸣着。
　　 钟耀跑过去拾起铁锹还要追受伤倒下的狗。老头子终于看不下去了，愤怒地说：
　　 “你们不要害畜生！它与你们无冤无仇！”
　　 “怎么样？我说他把狗都看得比我们重吧！”乌鸦嘴火上加油。
　　 “老头子，你……”钟耀用手指着父亲的脸，咬牙缺齿地想说什么。但看到老头的脸上的血，把话头收了回去。
　　 老头子擦着脸上的血，向他睡的房间走去……
　　 “钱拿不回来今晚就只最后一夜！”
　　 乌鸦嘴下最后通牒。屋里安静下来了。
　　 这是发生在15年前的一幕。
　　
　　 原来钟老头年轻时带着钟荣和钟耀两个孩子进城后，靠着码头搬运劳动，做了三间平房。那时，钟荣8岁，钟耀6岁。钟老头为了孩子的就业，在50岁提前退休时，钟荣19岁了，钟耀才17岁。当时的政策只分配一个顶班招工的指标，按政策要求钟耀还没有达到招工年龄，自然就由钟荣招工了。钟荣招工以后，钟耀怎么补偿？钟老头许诺在他们两老百年之后，三间房子由钟耀继承。弟兄俩当时也都懂事了，当场表示同意，此事还立了家庭承诺书，特地把孩子的舅舅从湖北请来作中间证人。
　　 可是谁想到，钟荣招工才7年，因企业解体下岗，这样，失去了工作和房子的钟荣，经济状况不好，带着老婆孩子一直租房住。眼看孩子长大了，到了谈婚论嫁的年龄，而恰恰在这时，钟荣出了一场车祸——自己骑摩托车不小心，摔残了一条腿，家庭经济更加困难。在这种情况下，孩子的舅舅，把他们一家接到了湖北，孩子在湖北打工。
　　 钟荣招工以后，钟耀高中毕业在家做了几年小生意，由于生意不景气，后来两口子带着孩子一直在南方的城市打工，这一出去就十几年没有和家庭联系。这十几年里，家庭发生了一些变化，他们不知道，——母亲死了没有回来，他母亲的丧事是由他哥哥一人操办的；哥哥伤残了他也没有回来；没有留下电话，老家村里有出门打工的看到过他，给他告诉过家里的情况，他没有回音。
　　 后来，老钟头的居住区因为政府开发征用土地，老钟头的房子有一间在征用的范围之内，政府给补助了30万元钱。拿着这30万元钱，他想和钟耀商量一下，根据实际情况给钟荣的孩子调剂一部分款，可是没有办法联系到他。而长孙的婚期又到了，女家的要求是必须有房子。万般无奈之下，老钟头把自己的看法告诉了孩子的舅舅，孩子的舅舅认为反正手背手掌都是父母的肉，也就同意了。还表示以后即使钟耀有意见，他也帮助作工作。
　　 可是谁知道，钟耀后来辞厂回家，知道了父亲擅自把房屋补助款分给了钟荣的儿子15万的事后，气不打一处来，于是就发生了前面的一幕。
　　 为这事，当日的证人——他的舅舅来劝解过，被乌鸦嘴臭骂了一顿，讨个没趣走了。眼下他们就是要老钟头到湖北去找他长孙要回那被分走的15万元钱。不然，老头就不能归家，要他长孙去管吃管住管养老。你想，老钟头会这么做吗？
　　 老钟头一晚没有睡好觉，他反复想了又想，无论根据后来变化的政策还是钟荣的家庭现实来看，觉得当时对房产的处理是草率的。现在钟荣这一个家庭全靠长孙支撑着，孙子又买房又结婚，手头也非常紧，这笔款能要吗？再说，他们买的是商品房，本来就不大，自己也绝对不能到他们那儿去啊！那里怎么能够安下身呢？钟耀夫妇要把我赶到他那儿去，这不是明显地要给他的家庭添麻烦吗？
　　 想到这里，第二天不等天亮，老钟头就把另外15万的存折放到书桌上，把自己的行李卷，还有一些衣服，用两个编织袋装着，挑着出了门。
　　 出门时，钟耀夫妇的房里正响着均匀的鼾声……
　　
　　 雄鸡叫白时，黄泥村里，钟启一早起来，刚刚咿呀地打开大门，看到台阶上坐着一个人，旁边放着两个编织袋子，先是吓了一跳，待看清楚后，又吃了一惊，忙问：
　　 “老哥：你这是干嘛？这么一大早地坐在这里？”
　　 钟启是老钟头的堂弟，年纪比他小15岁。性格直爽，为人热情，乐于助人。当了20多年的生产队长。昨晚，老钟头反复考虑的要解决问题只能找他。他见问，就把发生的事情告诉了钟启。钟启听了，又气愤又同情地说：
　　 “你哪里也不去，我给你做安排，我养老送终，你就当那个儿没有养……”
　　 钟启是个办事果断的人。他看老钟头答应下来了，马上安排人砍树，在他的两个鱼池中间小堤的西边，靠近一片树林的空地上，给老钟头搭起了两间茅棚。
　　 茅棚只半天就搭好了。完全是用杂树搭成的，中间有三根中柱，中柱上架着梁木，两边的树条成人字形架在梁木上。树条根根撑在地下，屋上盖着厚厚的稻草，屋深约8米，开间4米左右，中间用竹子间开为内外间。内间是寝室，钟启找来一张垫草的老式木床，一个书桌，一个放衣服的柜子和挂衣架放在里面。外间是生活区，钟启找来桌子，椅子和食物柜。厨房在外面，是另外从正屋偏下来的一个小棚，钟启找来灶、水缸、餐具柜。安排倒也还方便。
　　 一切安排好后，钟启对老钟头说：
　　 “你就帮我看看鱼，看看这片林子，我每月给你几百元的补贴小用，米和油你就不管。身体奈何得了就种点菜、养几只鸡，解决自己的生活。怎么样？”
　　 钟老头满口答应了。
　　 老头子把随身带的行李衣物放在床上后，就向他早晨来的路上走去。钟启问他是不是还要回家拿什么东西？他的意思是老头要什么就向他要，免得回家又受气。他也曾听到过乌鸦嘴的名声。乌鸦嘴不仅在当地谁也不想惹她，像躲温疫般地躲她，也把丈夫训练得俯首帖耳，人们都说他们夫妇不仅有夫妻相，而且还有夫妻“性”（性格），一与人发生摩擦，就夫唱妇和，男女“兵”上场，常常把小事变成大事。就在他们从深圳辞工回来之前，与别人发生矛盾，打伤了人，赔了款，差一点坐牢。这样的事情不止发生一次，所以他们不断地转换地方，行踪无定。老头子明白了钟启的意图。说是家里的什么东西也不要，但那只因为他而差点丢了性命的大黄要找回来。
　　 老头子正与钟启说着话，只见从通往家的路上，一瘸一拐地来了一条狗，正是大黄。大黄走起路来已经稳不住身形了。但它见到钟老头，还是高兴地摇着尾巴，呜呜地咽鸣。样子好可伶。钟老头把它抱了起来，向新家走去。
　　 看到夕阳里的这一个镜头，钟启的心都寒了……
　　
　　 话说老钟头出了门，钟耀开始感到有点心不安，对老婆说：
　　 “老头子毕竟70多了，就这样走了……会说是俺赶的……”
　　 “怕名声不好是不？他私自把俺的房补款送情，要不要名声……”乌鸦嘴说。
　　 “怕出意外！”
　　 “有什么意外？30岁不死老，家门不兴……大不了洒泡眼泪……心痛不？”
　　 “毕竟老了嘛！”
　　 “他做事可不老！那么霸道！那么主观！”
　　 “可是，钱还是要不回来啊……”
　　 “你去找去，我不阻扰你，免得我背骂名……但我有个条件……”
　　 “……”
　　 “这剩下的房子我一间、儿子一间……你和老头子的我不管，剩下的15万我不要，看你给儿子多少……”
　　 “那就算了吧！估计他也不会死……”
　　 “我没有反对你找啊！”
　　 “哎！”
　　 “其实现在真的要关心他的应该不是你啦！谁得钱谁有责！”
　　 “……”
　　 乌鸦嘴的心思钟耀也知道，他就打消了找的念头。
　　 他知道要老头把钱拿回来是不可能的。自己为钱的事去老大那儿也只会伤一些感情。现在只有听老婆的，什么事都不管，只当没有发生矛盾一样。万一老头怎么样了，自己到时候也有话说。钟耀这么一想也就泰然自若了。
　　 老钟头呢？与狗生活在一起。狗这动物的生命力真强，它那条腿断以后，在钟老头的照顾下伤很快就好了。钟老头每次做饭做菜，都要给大黄准备一份。大黄很通人性，自从那次劫难之后，它再也不回原来的家了，与钟老头如影随形，时刻不离。每天替老头看鱼塘和林子。老头晚上睡觉，它就守在门前。钟老头有时候带他上街买菜，有时候外出要它看家，它都听从。大黄还能察言观色，做些滑稽的动作，给孤独的钟老头取乐，比如它能够单腿直立行走、跳蹦窜扑。这样，老人的日子也渐渐过得平常起来了，他再也不想看到钟耀和乌鸦嘴了。
　　
　　 大黄不仅很通人性，而且完全称得上是条“义狗”。它的义气在钟老头的老家及附近的村镇都是有名气的。附近的人们都认识它。
　　 一个夏天的傍晚，一场暴雨刚过，老钟头拿锹到外面给茅棚四周挖沟放水回来，浑身是汗，天也黑了。屋里伸手不见五指，狗守在房门前一个劲儿地叫，老钟头怎么喝斥也止不住它的叫声。老钟头越是向里屋走，狗叫得越厉害。老钟头开始不以为然，还一个劲儿地喝斥它，可是狗就是不退，阻在老钟头前面大叫。可是，老钟头要进内房时，狗咬住他的裤脚往外拉，这时，老钟头感到有些不正常起来，他赶快退到厨房，点燃一个火把朝内房走去，看究竟有什么名堂。可是走进房门一看，他吓了一大跳——原来在他的书桌上的灯盏边，圈了好大一条毒蛇，伸着个头朝他望着，火光照映下的小眼睛亮闪闪的。等老钟头要拿东西打时，蛇迅速溜走了。今晚要不是狗发现了给老钟头打招呼，他摸黑去点灯，非被咬着不可……
　　 以后，老钟头逢人便谈大黄救他的事。
　　 第二次救他是老爷子第一次中风时。
　　 那是9月份的天气。钟老头76岁那年，一天早晨，可能是起床快了，一下床就感到头晕，没走几步，就一跤摔在房里，口吐泡沫，不能动弹，狗发现了，在他周围叫了一圈，看他不能动，就咬住他的衣服使劲儿拉，也没有拉动，于是就箭飞般地跑到他儿子——钟耀那儿。此时钟耀拿着一把刀正在剔树枝，看到大黄喘着粗气跑来了，还呜呜不停地叫着，以为是记前仇来报复他的，狠劲地一刀砍下去，大黄要不是躲得快，就丢了命，幸好还只是断了一截尾巴。大黄受伤以后，呜呜地哀叫了几声，就拖着流血的半截尾巴跑了，血洒了一路。
　　 可是大黄并没有回家，而是来到村卫生所，在村医面前，它把前腿向前伸直，趴在地上，连声呜呜地叫，像是哭泣，更像是祈求。村医认识这是钟老爷子的乖巧狗，开始以为是它受伤了，要他治疗，于是，就拿了一些消毒药水走来。可是大黄见他来了，就往回跑。村医见大黄跑了，又回到了柜台边。狗边往回跑边向后看，见村医没有来，又马上转身，像先前一样，把前腿向前伸直趴在地上连声呜叫了几声，又往回跑。可是村医还是不知道它要干什么。大黄把它的动作再重复了一次，村医猜想这一定有点名堂，于是，就放下手中的事，背着出诊箱，跟着狗过去。狗把村医一直引到钟老爷子的茅棚，村医进门一看，钟老爷子躺在地上正酣睡，嘴角有泡沫，他知道是怎么会事了，忙采取急救措施，把钟老爷子弄醒，再联系他的堂弟钟启，把老爷子弄到医院，才救活一条性命。
　　 老爷子住了几天院，病情虽然好转，可是由于中风后遗症，落了个腿脚不灵。走路离不开拐棍。钟耀知道了，商量老婆：
　　 “老头生活不能自理了……”
　　 “要接回来是不是？钱到位了吧？”
　　 “过去的事了，不提了！”
　　 “可以啊！他来我就走。我不干扰你的孝心。”
　　 “老头也真是，钱的问题压根儿不提了……”
　　 “我看你还是给老大说一声。”
　　 老婆不同意接公公回来，钟耀也就没有说什么了。在他的心中还是认为，这不是他没有孝心，是老头子把老婆的心伤得太狠了。
　　 不过他也跑了一趟湖北，与坐在轮椅上的大哥说了老头子的事。大哥的儿子知道了，特地来了两趟接爷爷，可是倔强的爷爷没有领情，说什么也不到湖北去，不愿意给他的家庭再添一个跛子。钟老头子还说死都要死在茅棚里，大哥的儿子也就没办法了。