地处山区边缘的李岭村，到处是纵橫交错的沟沟岭岭。村子和小学校隔着一条大沟，曲折的羊肠小道，象条蛇一样蜿蜒在危崖沟畔，特别是舍身崖那段，坡陡路窄，一年四季，村里的孩子们都从这里爬上爬下，每到下雪下雨，常有孩子们掉沟摔伤。
　　 村干部为修路这件事动员了好多次，行动了好多次，因牵扯到占用村民们的责任田，有的好说话，有的不好说话，所以几年了修修停停，停停修修，如今这拓为一丈来宽的小大路，还剩舍身崖下張大全老汉那二亩坡地通不过了。
　　 大全老汉的二亩责任田种的是药材，由于他精心耕作，辛勤管理，这二亩药材每年能收入一、两千元，这块地是老汉怀里的金娃娃。要拓宽道路，就要把舍身崖上的土、石往下扒，那样就全部压砸了他的药材地，所以不管村干部怎么做工作，給他调换好地，他都不答应，不让步，也是的，责任田是有合同的，二十年不变，村干部是不能随便更改合同的。
　　 金秋的九月，天高气爽，风和日丽，老汉药地里药材刚好开花，开的是紫色和白色搭配着的花，那花分外的好看，老汉的药材地就似一个小花园。这天老汉晃悠悠的担着一挑水走来，边走边哼唱着自编的干梆戏：
　　 老汉我今年五十那个八，
　　 挑着水桶那个哗啦啦！
　　 如今党的政策好，
　　 劳动致富人人夸。
　　 我这块药地风水实在好，
　　 种啥成啥我心中乐开了花；
　　 到收获时，
　　 那个票子哗、哗、哗，
　　 就怕别人气煞，
　　 别人气煞，
　　 ……
　　 大全老汉是村子里有名的憋撅头，他认定的理，你就是用九头牛也拉不回来的。文化革命那阵子，由于他说：“人民公社不如土地分给各家各户好”而挨了几年批斗，所以农村政策改革后，他有了自己的责任田，自己的土地，他那股对土地的亲热劲甭提有多深了。
　　 老汉把水担到地里，打开喷雾器，配上农药，开始为药材施药，他正干得起劲，忽然从东沟畔上传来老伴的声音：“喂！你听到了吗？咱孩子二林回来了，还带回一个大姑娘，快一点，快回家！”
　　 老汉一听，是独生儿子回来了，还带回一姑娘，那肯定是儿子谈的对象了。老汉的儿子在郑州大学念书，谈了个对象是个师范学生，还没同公公、婆婆见过面，老汉一听还有儿子对象也来了，他高兴得忙放下工具，撂下手中的活计，对老伴喊：“你在沟边等我一下！”
　　 说着他跳过田埂，越过小河沟，奔到东沟崖下，指着从沟顶耷拉下来的搭搭连连拖下来的葛藤，对老伴喊：“你看好，我从这葛藤上爬上去。”
　　 三、四丈深的沟，枝叶繁茂的葛藤从上而下拖下来，是老汉儿时经常爬上爬下，荡秋千的好地方，如今五、六十岁了，咋心血来潮，要从这里攀上去。
　　 老伴在沟顶看见老头子真的似猴子一般往上爬来，真吓坏了，咀里直埋怨：“你个死东西，活颠倒了，这种光屁股孩子玩的勾当，是你干的么？”
　　 老汉快攀到顶了冲老伴喊：“快点，拉我一把！”
　　 老伴在上边伸出战战兢兢的手，把老汉一把拉了上来，老汉一上来一屁股坐在地上呼呼直喘粗气，“哎，不服老不行了，想做孩子时，我一口气会上下四、五次。”
　　 老伴用手指点着他的脑门，嗔怒地说：“你长不老的，逞的什么能，你把我吓死了，看你摔下去，咋见咱二林的媳妇。”
　　 老汉站起身，拍打了屁股上的土对老伴说：“你见人啦，人长的得咋样？”
　　 “长得？就象《朝阳沟》里的王银环，在咱村新媳妇里那是第一。”
　　 “哪？那我们都是第一次见面，咱们做公公、做婆婆的，该送什么见面礼呢？”老汉寻思了：“眼下这年轻人，看重的是三金，可这东西在乡下一时去哪买呢？”
　　 老汉犯了难，老伴出主意：“咱就说她来的急，咱没什么准备，送上一千元钱，你说中不中？”
　　 “行，这是个好办法。”老汉恍然大悟，随声赞同着。
　　 商量停当，二人都很滿意，老两口相跟着，一同向村子里走去。
　　 大全老汉的家，一排五间前出厦有走廊的蓝色瓦房，一人多高的红砖围墙，水刷石、白瓷砖修饰的大门，显得错落有致；院内，单独的厨房，单独的厕所，还有鸡舍，猪圈，安排的井井有条；房廊前栽有几株冬青，菊花，显得整个居家幽雅别致，如今的农家，再也不是过去诗人、文人笔下的竹篱茅舍了。
　　 两位老人进了家，小院里已是热气腾腾，笑语连天，邻里、乡亲挤了一院子，都争着来看二林从大郑州带回来的媳妇。二人一进门，邻居二大娘就一把拉过新媳妇，：“闺女，快叫，这是你婆婆，那是你公公！”
　　 老汉睁大眼睛，见眼前的姑娘修长的身材，时髦的穿着，细长如柳叶的眉毛，水汪汪的一双大眼睛，双眼皮双的好看，披肩的长发如流云似瀑布。
　　 “爹！”一声脆滴滴的叫声让老汉忙不迭的“哎！哎！”的答应着。
　　 “娘！”
　　 “哎！”老伴喜滋滋地应了声。
　　 小院里更热闹，更欢快了。
　　 直到晚上，这农家小院里才安靜下来。一家四口人坐了下来，二林对爹说：“爹，我和美莲都毕业了，我的工作分到了县财政局，美莲本来是分到了县城小学，她说我们都在县城，你们二老没有人照顾，就要求分到咱们村小学。”
　　 “哎呀！真是读书多的好闺女，知情达理，想得太周到啦。”二林妈手拉着美莲的手，婆、媳的手紧紧拉在一起。
　　 老汉掏出一迭人民币对美莲说：“美莲，你第一次进我们家，第一次见公公、婆婆，农村兴见面礼，你妈和我没啥给你，就给你一千元钱，你喜欢啥就买啥吧。”
　　 美莲推开老汉的手说：“爹，咱们是一家人，钱我不需要，我和二林都参加了工作，工资就够我们花了。”
　　 儿媳不接，老汉有点犯难，“哎？那叫爹给你些什么呢？”
　　 “爹，我以后有求您老人的事情多着呢，到时不知您会答应不答应呢？”
　　 “闺女，只要你有用着你爹的地方，我没有不答应的。”老汉拍着胸口说。
　　 美莲到村小学上班教书了，吃、住都在老汉家，二林不在家，有了美莲在，三口人过的有滋有味的。
　　 一天，村长刘叔到学校找到了美莲，“美莲，你看到你来回学校走的路危险不？”
　　 “刘叔，你不找我我也正要找你呢，你看舍身崖那段路，坡陡路窄的只会过一个人，好天还好些，阴雨天，下雪天，孩子们通过那个地方，回回都叫人担着心，我们这么大一个村子，连条孩子们上学的路都修不好么？”
　　 “我找你说的就是这件事，舍身崖下是二林他爹种的药材地，那是他的命根子，一修路就占了他的地，村里赔损失，一没积累，二没收入，赔他不起；给他调换土地，他死活不愿意，死啃着承包合同二十年不变，这条路就这么搁来搁去，一直没有修通，我想让你给老公公做工作，把地调整一下，把路修好。”
　　 美莲想到公爹平常随和乐观的样子，认为没啥问题，就滿口答应下来：“刘叔，你放心吧，这事我一定办好。”
　　 秋日的正午，太阳仍然火辣辣的，美莲看到公爹正在药田里忙活，累得满头大汗，她就买了两瓶可乐，往药田里送去。
　　 “爹，看你热成这样子，喝瓶水吧。”美莲走到老汉跟前。
　　 “哟，是美莲呀，这么热天你往地里跑啥？”老汉激动地接过饮料，三、两口就喝光了一瓶，是儿媳送来的，真难得呀，他啧啧咀，心里甘甜得如同喝了蜜一样，“美莲，快回家，别让晒坏了。”
　　 “爹，我不怕晒，我有事要求你呢。”
　　 “啥事？你快说。”
　　 “爹，你看见咱这药材地上边的路了吗？你知道我和孩子们每天是怎么上下的吗？爹，把这块地给调換一下，让村里把路加宽，改道，绕过这舍身崖，乡亲们会感激你的。”
　　 “啊？是这事！”老汉沉思起来，“美莲，这样吧，让我想想再说。”
　　 美莲理解老汉的心情，让出这块地，等于在割他的心头肉，他是要在脑海里做一番思想斗爭的，“那好吧，我等你的回话。”
　　 这天晚上，三口人坐在一起吃饭，美莲给老汉挟了一块肉放进他的碗里，“爹，昨天我给你提的那件事，你考虑得怎么样啦？”
　　 老汉放下了筷子，“美莲，这件事我反复想了，你知道不知道，当初咱承包那块地的时侯，那地七高八低，瘦得连草都长不好，是没有人要的地。是咱承包后，你妈我两个硬是一锄锄，一镐镐把它整理成现在这样，现在有人见咱发财了，眼红了，修什么路，这路几十年不就是这样么，不照样走出了大学生吗？”
　　 “爹，那你的意思是？”美莲问。
　　 “闺女，除了这件事，你就是要星星我也上天去摘，就是这事不中。”
　　 美莲听到老汉这么坚决的回答，还再有什么可说的，她心里凉极了，放下了碗，饭也不吃了，回她的房间去了。
　　 外边，老伴在劝老汉，“他爹，孩子就这么一点要求，你就答应她吧，地调了，不照样可以种药材吗。”
　　 老汉点了一支香烟，沉下头默默不语，最后还是说：，啥都可以，惟独谁算计我的药材地，我都不会答应。”
　　 冬天到了，纷纷扬扬的大雪连下了一天一夜，整个世界都成了雪的世界，冰的世界。雪天路滑，学生家长都不让孩子们去上学了，美莲看着没膝深的大雪，心急得如一团火，如果这样耽误下去，学生们的功课跟不上怎么办？
　　 她找到正在搓麻将的村长刘叔，看能不能动员村民们铲雪开一条路，让学生上学，刘叔无奈的摊开双手，“现在谁愿干这没报酬的活，耽误几天就耽误几天吧。”
　　 没有办法，美莲只好自己拿了铁锨，一锨锨从村口铲起。村里到学校，有一里多路，她一个人铲到何时？但她不顾这些，她顽强地、不停地铲着，她铲得出汗了，她脱去了外套，甩掉围巾，上身只穿一件红毛衣，在这白茫茫的雪野中，她娇小的身影在晃动，她红的毛衣，红的脸蛋，如同盛开在雪地的腊梅花，如同燃烧着的一团火。
　　 孩子们被他们的老师感动了，他们不顾风寒雪冷，大孩子拿铁锨，小孩子拿笤帚，都来开辟自己要走的道路。学生们的家长也感动了，他们也出来参加铲雪开路。
　　 学生们上学了，偏僻的小学校，又响起朗朗读书声。
　　 这天中午，天晴的很好，阳光温暖的照在雪地上，雪化了，大地开冻了，然而上学的土道路却泥泞难走了。放学了，舍身崖上，孩子们看着那滑溜溜的，又窄、又陡的下坡路踌蹰着不敢走了。美莲看在眼里，知道路太滑，搞不好孩子们会滑到几丈深的药材地里的。她让孩子们先不要往坡下走，她回学校找来了粗麻绳，大铁钉，她要在舍身崖的岩壁上装一根安全绳，让孩子们扶着绳子下坡，那样会安全许多。
　　 在两个大孩子的帮助下，安全绳装好了，大一点的孩子抓着绳子溜了下去，可五、六岁的小孩子怎么办？特别是几个小女孩，她们胆怯的“哇、哇”直哭。美莲只好让她们趴在她肩上，揹着她们下这个舍身崖。十来个小孩子，她揹的只剩最后一个了，她累得气都喘不上来了，但她还是顽强地把最后一个叫小玲的小姑娘揹在了肩上，她让小玲双手抱着她的脖子，她一只手托着小玲的屁股，另一只手抓着绳子，往坡下滑去，还没滑有一半，谁知钉在岩壁上的钉子松了，掉了，美莲和小玲失去了绳子的保护，“哧溜”、“叭叽”，两个人翻滚着滚下了舍身崖，摔到了沟里的药材地里。
　　 其它孩子们见老师和小玲摔到了沟里，都吓坏了，他们连滚带爬地跑回村子，惊呼着：“老师和小玲掉沟里了！”“快去救人哟……”村人们都跑出来了，他们都涌到了舍身崖下，看到滿身泥、雪的美莲昏迷在雪地里，小玲已没事了，她趴在美莲身上，“老师，老师”的喊叫着。
　　 村长带领大家，抬着担架，急如星火的把美莲往县医院送去。
　　 医院的长廊里，二林，二林妈，刘叔和众乡亲都在焦急等待着，手术室的门打开了，大夫出来了，二林走上去急切的问：“大夫，病人怎么样？”
　　 “没有生命危险，小腿骨摔折了，能不能完全恢复可说不了。”大夫说。
　　 “只要人没事，只要她在，她就是成了残废，我只要她人，什么都不在乎。”二林眼里泪花滚滚地说。
　　 大全老汉也一身泥，一身水的跑来了，二林，二林妈，还有村里人看到他都把脸扭一边，装做没看见。
　　 老汉窘迫急了，他想问问大伙，美莲现在怎么样？没人理他，没人告诉他，他沮丧的蹲在地上，用拳头狠狠砸着自己的脑壳：“美莲，是爹不听你的话，是爹害了你，害了你呀！我这回去就扒路。”说着他站起身，一阵风似的跑出了医院。 风在刮着，天空佈滿了乌云，雪花又飘起来了，舍身崖上，大全老汉一身白雪，他不停地用镢筑着，刨着，大块、大块的土坷垃滚到他用心血浇灌出来的药材地里。
　　 村长领着大伙带着工具都来了，他们刨着，挖着，去学校的路变宽了……
　　 一个难得的，阳光明媚的冬日，美莲出院了，她还没完全恢复，拄着枴杖，二林扶着她走到舍身崖下，看着加宽了的路，变缓了的大坡，她开心的笑了，她笑得好惬意，好满足呀！