燕子端着簸箕站在院落里，伸手挥出一把玉米，半空里闪出一道金灿灿的阳光。院子的鸡群伸直脖子，抖出“咕咕咯咯”的骚乱，争先恐后地扑了过来。
　　 站在东边小土坡上的那株老槐树下，燕子家的小院几乎一览无余。燕子常常盯着那株老槐出神。最近一段时间的周末或节假日，每当临近晌午的时候，燕子总能看到老槐下闪动一个人的影子。虽然离得有些远，但她清楚那是一个跟她差不多大的小伙子，只是穿着打扮又不像是乡下人，更不用说是自己以前认识的人了。燕子还总觉得那个人似乎只盯着自家的院子。不是么？有时候燕子一走出屋子，若凑巧与那个奇怪的身影对视，他显然有些慌乱，会立即把头扭向一边，或急急地走开。这让燕子很奇怪，甚至有些害怕。他问叔叔婶子，还有邻居，可他们腔调一致，都说有啥好奇怪的，如今城里人放假不都喜欢来咱乡下溜达吗。理是这个理，可怎不见别人总来树下啊？燕子还是怀疑。于是他们便又众口一词地说是他们的燕子大了，想着找婆家了。燕子羞得满脸通红，再不去问。
　　 明天又是周末，那个人还会不会来呢？要是再来那得一定要追问清楚，解开心底的疑惑谜团。燕子就这样打定了主意。
　　 以往燕子喜欢盯着老槐树发呆是因为爹妈的缘故。老槐树就生在自家地头，爹妈累了总爱靠在老槐下休息，总爱吼淘气的弟弟宝根，让他快回屋好好写作业去。每每此时，她就放下自己的作业，来院子往屋里拖宝根。有时候爹妈渴了也喜欢吼一声“燕子，水没了”，她跟宝根就一前一后，像是两只笼中鸟获得了暂时的自由，“叽叽喳喳”地拎着水就飞到了树下。这些温馨的画面如今只能靠一遍一遍的回忆重现了，一行泪水悄然而落。燕子曾经发誓不去想以前，因为她是姐姐，这个家的主人。可她总控制不住。
　　 明天是暑假头一天，也正好是周末，她打算把这个家暂时交给叔叔婶子，她要领着宝根一起去城里打工。尽管宝根刚满十六岁，可她再无力承担这个家所必须的日常开销，最重要的是宝根的学费。而那个奇怪的身影，也是促使她做出这个决定的其中一个原因，甚至她隐隐觉得那个人也许就是弟弟的希望。想到此，燕子忽然笑了，她觉得自己真的很好笑。然而凡事都要试试吗，就算问清楚他为啥总喜欢来树下也行，起码自己也心安了。“爹，妈，希望您们保佑有贵人来咱家吧。”燕子盯着枝叶婆娑的老槐树还是不死心。
　　 六年前的那个暑假，燕子爹妈便被一场车祸双双夺去性命。姐弟俩书念得好，爹妈希望满满的，可也没了闲空。农闲时节还开着三轮车赶四集，小本生意，无非是卖些背心短裤，秋衣秋裤之类的小物件贴补紧张的家用。人勤地不懒，小生意也做得有声有色，小日子尽管还是比较紧吧，但一年拼下来多少还能有些结余，心里也便多少有了些底气。
　　 那天从山后赶集回来，爹妈匆匆扒了几口饭，就去城里进货了。因为明天逢镇上大集，货物要准备充足一些。燕子觉得妈今天似乎有些反常，一个劲地叮嘱她看好生性顽皮的宝根。燕子就说：“带我俩一块去吧，在家里闷死了。”妈就沉了脸：“路这么远，天又热，老老实实在家呆着。”妈临上车还不忘又嘱咐一遍：“千万不能让你弟弟一个人去河里啊。”燕子撅嘴嘟哝：说一遍就行了，就知道担心弟弟。
　　 燕子还记得以往她若跟宝根嚷着跟爹妈进城时，妈的语气从没像今天这样坚决，总是软声细语地哄得她跟宝根破涕为笑。淘气的宝根当然不会老实呆在家里，每每趁姐姐走神的时候就想开溜。唯一的叔叔家就两个丫头，这小家伙可是老王家的独苗啊，所以宝根每每也不能得逞。宝根就撅起朝天嘴，燕子就依了他，但只能到土坡老槐树，看家、乘凉、戏耍均不耽误。
　　 燕子跟宝根第三次来到老槐树下时，太阳已跑到了西山头顶。此时的太阳就如一块磁铁，吸来了大块大块的黑云，阳光就从黑云的边角缝隙射出，形成了一个个巨大的光束，就如一把七彩的扇子展开在天地间，很美，也很骇人。村人管这种现象叫做“太阳伸腿”，认为一旦发生了这样奇妙的景象，不久或很快就要有大风大雨光顾了。
　　 刚刚还沉浸在爹妈迟迟不归的焦躁中，这会燕子跟宝儿却又冲着西山的天空欢呼雀跃。姐弟俩正陶醉着，叔叔和婶子哭丧着脸来到了树下，一人一个搂住姐弟俩嚎了起来。太阳忽的就掉到了山后，厚厚的黑云主宰了西山的上空。
　　 下午的两三点钟，正是一天中最热的时候，路上行人车辆稀少，爹一路加足了马力。刚至城郊处，冷不丁一个少年骑着单车斜刺里窜到了马路上，猝不及防的爹本能的，更是无助的猛打方向径直撞向了路旁一株粗壮的法桐树上。爹妈被巨大的冲击力弹出了车座位，几重重摔到了坚硬又滚热的马路上。听着警察地讲述，燕子跟宝儿忘记了眼泪，只是瞪着一双惊恐的眼睛。
　　 警察叹了口气又说那时路上人很少，只是听附近门头的人讲当时爹妈是为了躲避一个骑单车的少年才酿成了这场惨剧。那个少年似乎是有急事，完全没理会身后传来的异常的剧烈响动，头也没回地飞奔而去，所以并没看到少年的面目。警察很无奈，暂时也别无他法，只是劝在场的所有人节哀。
　　 十五岁燕子心里充满了仇恨。她恨那个莽撞的少年，恨爹妈太善良，更恨妈那天没带她跟弟弟一块去。叔叔婶子还有邻居都讲这是天意，要是那天爹妈肯带她姐弟俩去，要是拖上个一分半秒的，这场祸事兴许就躲开了。她又恨自己那天不够赖皮，要是和弟弟一样死缠烂打就好了。然而所有的恨与悔，也只能化作泪水夜夜喷涌了。
　　 埋葬完爹妈的那天夜里，燕子来了初红。尽管从书上从妈口中有了一知半解，但还是让她手忙脚乱，慌作了一团。事后趴到床上哭得稀里哗啦，发誓往后再不会掉一滴眼泪。可一个柔弱小女孩又怎能禁得住眼泪的诱惑。
　　 幸好一生勤劳节俭的爹妈还积攒下了几万元钱，叔叔帮着燕子从信用社取出，又已燕子的名字存进。几万元对于姐弟俩未来的漫漫长路只是杯水车薪，年幼的燕子不得不跟大人一样考虑事情了，最起码她的学是上不成了，这个也不用多加考虑。她把墙上那些曾经让爹妈以引为豪的奖状统统摘下，小心叠好，连同书包一并放进了妈的嫁妆——一个大大的黑黑又坚实的柜子里。锁上了柜子，燕子觉得自己的梦想也被上了锁。爹妈进城次数多，见得世面就多，总说“咱家的燕子可不能一辈子窝在山沟里遭罪，迟早要飞出去的”。这一刻燕子哭了，但不会后悔，她看了看自己细长的手指，然后用力握了下拳头。
　　 转眼爹妈的五期已过，宝跟也要开学了，燕子生平第一次走进了信用社的大门。虽然只从爹妈的积蓄里取出了几百元，可燕子的心里还是有一种坐吃山空的感觉。小小的她似乎一个暑假就成熟了，就如地里的庄稼。燕子要去城里打工。
　　 祸不单行，当燕子打算把这个她自以为很聪明的决定讲给叔叔婶子时，叔叔修自家房子时不慎从房顶滑了下来，摔断了大腿。叔叔家也是老实巴交的寻常百姓，两个妹妹也都在念书，这下房子没修好，顶梁柱又塌了。燕子欲哭无泪。
　　 叔叔住院需要很多钱，燕子打算拿出一部分救急，可婶子死活不肯，说那是爹妈的血汗钱，她姐弟俩的活命钱。情急之下，燕子忽然想起了爹妈没来得及卖出的那些衣服啥的。镇集那天正好是周末，燕子跟宝根早早地锁了院门，一人背一个大编织袋，摇摇晃晃，悄悄出了村子。
　　 虽然爹妈轻易不带燕子跟宝根进城，但镇集还是经常带她俩来的，有时候机灵的燕子还能帮上不少忙呢。爹妈的摊位燕子俩记得很清楚。然而等她跟宝根俩气喘嘘嘘地赶到，爹妈的摊位早已成了别人的。乡下集市上的摊位有个不成文的规矩，除非特殊情况和地带，其他的先到先得。爹妈的摊位并不特殊，何况又好久没来了。泪珠子几乎都要从燕子的眼睛中掉下了，可那人始终不为所动。燕子只好跟宝根来到了集市的最边上。
　　 因为走得急，爹妈卖衣服用的架子没拿来，想拿也拿不了。燕子只好先把编织袋中的衣服取出，再把编织袋铺在地上，然后把衣服堆放在上面，又胡乱地分了分类，姐弟俩就蹲在地上，单等着顾客上门了。
　　 集市流渐渐变得拥挤嘈杂，天也开始热了起来。燕子跟宝根一会站起一会蹲下，始终等不来一位顾客，只是等来一些好奇和疑惑的目光。燕子鼓起勇气学着爹妈的样子喊起来：“衣服大削价了，随便挑随便选啊！大削价了，便宜了！”燕子脸涨得跟对面的桃子一样红，宝根却抿着嘴直偷笑。
　　 喊得嗓子都冒火了，总算来了一个。燕子冲弟弟一笑，耐心地看着这位瘦瘦黑黑的阿姨挑选。这位阿姨可真仔细，她一遍遍翻来覆去，不厌其烦。拿起一件又放下一件，丢下刚选的，又拎起原来的，燕子的眼睛就一亮一暗。瘦黑阿姨好像有大把的时间，可燕子却耗不起，便不去理她，又直着嗓门卖力喊起来。
　　 “姐，她偷衣服，偷衣服！”
　　 正对着来往的人群急躁着，差点就去挨个求了，猛然听弟弟大叫，燕子那个气就别提了，跟着吼道：“谁？谁偷衣服？”
　　 “是她！”宝根指着刚才那位瘦黑阿姨，“我看见她塞裤腰里了。”
　　 “谁偷衣服了？你这小孩子，可别乱说话啊！”瘦黑阿姨起身就想走。
　　 燕子一步跨过摊子，一把扯住了瘦黑阿姨的胳膊，要她还衣服。两个人撕扯起来，围观的人也越聚越多。
　　 面对这个黑瘦但比自己高许多的偷衣贼，十五岁的燕子渐渐力不从心，刚刚还口口声声语气坚定地要她还衣服，此刻只剩下了委屈的泪水满脸流淌。围观的人开始躁动。
　　 “谁啊这是？咋欺负两个小孩子呢？”随着一个熟悉的大嗓门，燕子泪水模糊中看到了邻居胖婶和玉刚嫂子挤了进来。
　　 “婶，嫂子，她偷衣服！”燕子再也抑制不住心中的气愤与委屈，冲着胖婶和玉刚嫂子哭喊，“她不肯承认，您俩要帮帮我。”
　　 “燕子，别哭了，这不简单吗，”胖婶像一堵墙一样拦住刚想开溜地瘦黑女人，“啥好东西啊？值当的吗？就算你没钱买，可也不能偷啊？就是偷也不能偷这俩孩子啊？赶紧拿出来!”
　　 瘦黑女人明显慌了，但仍强作镇静地说：“说我偷总得有证据吧？”说完这话后，她双手有意无意的捂住了肚子。
　　 胖婶自然看在眼里，笑着对围观的人说：“呵呵，你们瞅她那样，年纪比我大也没我胖吧，可肚子倒不小呢，该不会又怀上了？呵呵。”
　　 围观的人哄笑。
　　 “是你自己动手呢还是让我们动手？”胖婶和玉刚嫂子一步步逼近瘦黑女人。
　　 瘦黑女人彻底蔫了，掀起上衣乖乖掏出了刚才所偷的衣物丢到地上，灰溜溜从人缝里钻了出去。
　　 胖婶和玉刚嫂子帮着燕子把衣物重新收拾了一下，然后冲着还没散开的人群喊道：“这俩孩子才没了爹妈，他们的爹妈活着的时候就是干这个的，你们常赶集的兴许也认识。这俩孩子忒可怜了，本还有个叔指望着，可偏偏又摔断了腿，这会还在医院里躺着呢。唉，咱们大伙行行好，随便挑两件衣服，多少给点就成了。”
　　 胖婶和玉刚嫂子一唱一和，又是拍巴掌又是抹眼泪的，当然这也确实发自内心的。于是刚要散开的人群又“呼啦”围了过来，这个一件，那个三件的抢开了。胖婶和玉刚嫂子只顾着收钱，连个“谢”字也来不及说了。一旁的燕子看着一大堆衣物只一会就被一双双白的黑的，粗的细的，几乎都是陌生的手，挑拣得所剩无几，更是只有抹眼泪的份。而还不谙世事弟弟宝根则不住地拍手跳跃。
　　 眼瞅就晌午了，衣服也仅剩了几件，胖婶和玉刚嫂子才想起该买的好像都还没买呢，就把钱悉数交到了燕子手中，并嘱咐她把钱收好，赶紧收摊回家吧。燕子答应着，望着两个人的背影心里一股一股的暖流涌着。村人都爱讲“远亲不如近邻”，没错，甚至比亲人还亲。十五岁的燕子第一次感受到了不是亲人胜似亲人的关怀。
　　 燕子跟宝根正低着头收摊，忽然又看到一双女人的脚和一双男人的脚停在了摊子跟前。姐弟俩不约而同抬起头。女人的年龄看着似乎跟胖婶差不多，但穿着时髦，一看就知道是城里人；男人，确切地说应该是男孩，一个比自己大不了几岁的男孩，帅气又阳光。男孩似乎有些腼腆或者拘谨，目光游离不定。
　　 呵呵，原来城里人也会害羞，燕子心里暗笑，不过害羞不害羞应该不分城里乡下吧。城里人喜欢跑到乡下的集市上寻找他们所谓的‘绿色蔬菜’很常见，可大老远的来买这样的衣服，还是挑剩下得，而且这本就是从他们那儿进来的啊。这就真的奇怪了。
　　 “你叫燕子吧？”
　　 时髦女人开口说话了，却不是问衣服，这让燕子更迷惑了，她用手捻着辫梢站起身，说：“阿姨，您怎么知道我的名字？我不认识您啊？”
　　 “这个你不用管，”时髦女人轻轻拍了拍燕子的肩膀，微微一笑，然后从一个精致的皮包里摸出几张一百元的票子，说：“知道你姐弟俩很懂事，拿着。”
　　 燕子更糊涂了，连忙摆手说：“阿姨，您不是买衣服啊？您不买衣服我怎么能要您的钱呢？再说，就剩这几件了，哪里值这么多钱啊？”
　　 “你这样讲，阿姨更喜欢你了，呵呵。”时髦女人一边笑着，一边不由分说把钱塞金燕子手中，然后牵着男孩的手飞快地跑开了。不知为何，男孩似乎并不情愿，边被时髦女人拽着跑边不住回头观看。