秋至刚过，暑气还未完全消去，大都市里照样一片闷热，但对于处在偏远山林的铁柳河来说，秋的气息已扑鼻而来，尤其早晚间，不套一件外套是难以在户外活动的。
　　 不知不觉到了傍晚时分，站在铁柳河的梁上向下望去，处处炊烟袅袅，太阳懒洋洋的向山底下走去，只留下半边红彤彤的天。如今这时分，庄稼人大多已闲了下来，但也有闲不住的老人或妇女在林子里扫树叶，为还有好几个月的冬天早早储存烧炕的燃料。
　　 郭大爷照旧坐在院子里的石墨上，笑呵呵地看着小孙子跑来跑去地疯玩，郭大爷的房屋就建在铁柳河的对岸，出了院子，没几步就可以看见那窄窄的像葫芦一样的铁柳河。老头子看着可爱的孙子，一边撸着白茫茫的胡子，一边想着事，这几年村子里发生了大变化，很多祖宗留下来的习惯习俗都快没了，最可气的是连铁柳河的公鸡都没人信了。
　　 十岁的孙子喜儿，突然抱着爷爷的腿问:“爷爷，你说咱门前河里的公鸡真会抓走坏人吗？”，思绪中的老郭头，想都没想就回答说:“当然会了，咱们村祖祖辈辈都是那只公鸡保佑的了”。喜儿显然不太相信:“可李老师说那是封建迷信，让我们别信，以后别去拜了。”老郭头一听这话显然生气了，声音顿时大了起来：“他懂个屁。”气头上的郭老头子还要打算说下去，可一看孙子喜儿被他吓着了，便又缓和了语气说:“唉，他们不懂，走，喜儿跟爷爷回家吃饭。”
　　 说来也是，老郭头说公鸡的事，在这个村里已经传了好几十代了，都是老一辈告诉下一代，一代一代地传了下来。据说很久以前有一个善良的波斯王子逃难来到了铁柳河村，他懂医术，会各种手艺，他在村里免费看病，教大家编各种小工具。很是受大家的欢迎。后来为了救一位落水的老人而死于铁柳河中，仅仅活了37岁，大家打捞时没有找到尸体，只发现了一个公鸡的身体，所以村民们便认为他肉身化身公鸡，遂在铁柳河畔建了铁公祠，专门供奉他，以便他的灵魂有所寄托。时间长了，村子里便流传起了铁公鸡灵魂抓走坏蛋的事。长辈们教训孩子要好好做人时，往往对他们说:“不要干害人的事，要不然铁柳河的公鸡会在晚上抓走你。”这也因此成了大人吓唬小孩子的话语，每次有哭闹不休的娃娃时，说一下这句话基本上大多便不再哭了。
　　 铁柳河的公鸡甚是出名，一方面是因为据说真的很灵验，村里好多坏人都受到了它的惩罚；另一方面是因为方圆数里都没有供动物身体为神的，其他地方不是供历史名人就是供神话人物，但不管怎样，供的都是人身的神。唯有这个地方供公鸡。这也确实是罕见，恐怕全国也只有这一个地方而已。
　　 故事的真假，已随着时间的流逝显得不重要，这已成了人们生活的一部分。每年的过年，大家都会去铁公祠烧香磕头，以求保佑。说实话，现在大家拜它大多并不是出于迷信，而是一种习惯，一种传承下来的风俗。但对郭老头来说，除了一种风俗，更是一种敬畏、一种感恩。
　　 ......
　　 那是三十年前的事了，那时候文化大革命结束将近一年了，各地包干的风潮如雨后春笋般涌起。老郭头的父亲也承包了土地，还买了公社的一头牛，准备大干一场，家里人所有的希望都在这只牛身上，几乎可以说，来年一家人的希望都寄托于这只牛的耕耘上。
　　 有一天的晚上，熟睡中的老郭父子被人们的呐喊声惊醒，原来村里来偷牛贼了，好几户的牛都不见了，这可是庄稼人的命根子啊，老郭和父亲赶紧跑到圈里去看，自家的牛也不见了，老郭的父亲当即吓得腿软了，连连说这可是咱的命啊。老郭极力使自己冷静下来。他和村民们一起去四处寻找，漆黑的夜晚啥也看不见，那时也没有手电筒，全是自家的煤油灯，混混暗暗的啥也看不清，找了一个晚上，啥也没找到。
　　 村民们在伤心与焦急中度过了难熬的一晚。让大家难以置信的是，第二天居然在铁柳河畔找到了丢失的所有牛。大家高兴的流泪了，明年又有希望了。后来人们都说是铁公祠里的公鸡神的叫声吓跑了贼。虽然现在的人都不再相信，但当年丢过牛的人都深信不疑。因为只有他们村的找到了，其他村的都被偷走了。老郭现在也大概知道之所以牛没有被偷走，可能是夜里哪家的鸡叫，吓坏了偷牛贼，毕竟附近的人都知道公鸡晚上会出来抓坏人的，所以他们才没有胆量把牛牵走。但不管怎么说，在老郭的心里，这就是公鸡神的功劳。
　　 近些日子以来，最让老郭头可气的事情，莫过于现在村里的年轻人不仅不相信铁公祠的公鸡，而且嚷嚷着说要推倒铁公祠而供奉关公。乡政府也觉得供一只公鸡不雅，也打算要重修庙宇供历史名人关羽。老郭头说什么也不会让他们把铁公祠毁掉。他们几个老头子供奉了一辈子，这是他们对父辈和爷爷的承诺，也是对祖先的交代。铁公祠已成为了他们生活的一部分。
　　 老郭头依然清晰的记得文化大革命的时候，红卫兵处处毁庙宇，不让村民们修庙供神，到了腊正月，也没人敢去庙里烧香。大家往年烧香惯了，突然不去，竟觉得心里空荡荡。老王记起那一段日子，心中甚不是滋味，那时候，硬是毁了铁公祠，当时公社干部拿着大喇叭说“毁掉封建迷信，百姓们才有太平日子过”。可结果了？人人都不迷信了，反而什么事都敢做了，人啊，总要有一些怕的东西，一旦啥也不怕了，社会就乱了。后来也是他们几个组织村民们再一次修起了铁公祠。
　　 事隔多年，现在又要毁掉他们这一代人的希望，怎么说也不能忍了，老郭头心里想到:到了他们这个年纪，啥也不怕了，这次无论如何也要保住铁公祠。老郭头的脸上青筋四起，青铜色的脸如同铁公祠里的塑像一样庄严神圣。他自言自语地说：“俺不懂什么是不雅，也不晓得啥是迷信。俺只知道这是我们从爷爷手里继承下来的，也有责任告诉下一代人，我只会告诉他们不要做坏事，要不然公鸡晚上会抓去的。”
　　 在夕阳里，再看那铁柳河，铁公祠矗立在河畔，占地不多，周围满是柳树，干枯的老柳树忍受着岁月的煎熬，在严寒酷暑里不离不弃的为铁公祠站岗。每年的冬天，村民们成群结队、有说有笑地上香祈求平安，河畔的家家户户里，也常常有大人吓唬初生的孩子要好好做人。听，那谁家的老奶奶在说，“孙子啊，你可要好好做人啊，要不然在晚上被公鸡抓去的”。也许，这声音只有老郭头能听得见。
　　 浑浑噩噩的老郭头，一个人在铁公祠前走来走去，不时自言自语道：“人啊，还是要惧怕一些东西的，还是要信一些东西的……”
　　 这位倔强的老头，估计是疯了，疯言疯语的，也不知要表达什么。漆黑的夜里，啥也看不见，静悄悄的铁柳河，陷入了沉睡中，不知何处传来了鸡公鸡的阵阵叫声，“咯咯……咯咯……”
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