第一章 生日家宴
　　
　　 前几天，小李就对老孙说：“孙总，大家员工都知道过几天是你的60大寿，又是公司成立10周年庆，都想备一分礼，为您庆贺庆贺呢。”
　　 老孙却说：“是谁这么费事的呀，免了免了，小李你告诉大家，全免了，到时通知财务造个册子，员工不管新老，每人发100元就算是公司成立10周年的一个小意思吧，公司能发展成今天这个样子，那是全体员工的贡献，这100元就算我老孙请大家吃顿饭，我不喜欢搞得那么张扬。”
　　 我在一旁听了，就插嘴说：“老孙你也太那个了，能熬到今天你也不容易呃，员工们有心和你同乐一乐，不就找个酒店聚一聚嘛，又不要你劳什么神！”
　　 老孙冲我说：“你们做女人的有时就有点啰嗦。设个家宴就行，到时请亦非夫妇也来。其他别搞什么名堂了，我不喜欢的。”
　　 我知道老孙的脾气是说一不二的，特别现在年纪大了，事务忙了，更加不能强求他。但我心里总为他想不开，他能走到今天这一步，真的很不简单。过去的岁月，经历了那么多的风风雨雨，若不是改革开放，那能有这么一个好局面呢？人逢喜事精神爽，庆祝庆祝是人之常情，又不是舍不得这点钱，又不要自己操劳什么，干嘛要辜负员工们的一片好意呢？
　　 那天，真的只好按老孙的意思办一桌家宴。一同就餐的，除了从外地赶回来的儿子桃桃，媳妇陈珍和孙子小奇外，公司的小李，亦非夫妇就这么几个人了。
　　 席上，小李最先斟了一满杯酒准备向老孙祝寿，小李刚欲起身，还没站直，老孙就向他摆摆手，示意他坐下，说：
　　 “大家先喝酒吃菜，别那么多俗礼。”
　　 小李一阵脸红，一番好意竟讨了个没趣。只好朝大家讪讪地笑了笑，自找台阶下似地呷了一口酒，夹了块糖醋排骨吃。
　　 三岁的小孙子出人意料地站起来说：“爷爷，我先不要喝酒，我要吃生日蛋糕。”惹得全桌人都笑了。
　　 儿子赶忙用眼睛盯了他一眼，说：“哪有现在就吃蛋糕的，要懂规矩！”
　　 小孙子是宠坏了，哪由得他爸说，把头偏了又偏说：“就要就要，我偏要吃蛋糕！”
　　 老孙对孙子挺疼爱的，笑迷迷地对他说：“小乖乖真懂事，先吃了饭，然后吃蛋糕的时候，让你来切！”
　　 桃桃说：“今天若不是爷爷生日的大好日子，看我不把你的头揍偏了！”说着用眼瞪着他，他竟撒娇地大哭起来。
　　 阿珍向桃桃一边递眼色一边说：“小孩子嘛不懂事，不要动不动就把人揍偏，说话多难听啊！”
　　 老孙看心爱的孙子哭了，就疼惜地说：“好，吃蛋糕就吃蛋糕，反正迟早就是要吃的”，边说边示意小李将蛋糕拿过来切。
　　 这时亦非说：“干脆把桌上的菜都先撤一撤，吃过蛋糕再来喝酒吧。”边说边把桌上的菜往旁边的便桌子上挪。
　　 于是，把蛋糕摆到桌上，插上蜡烛，打开了预先准备好的光盘播放生日快乐歌，小孙子高兴得大声和唱，边唱边拍手。小李连忙过去关灯。
　　 闹完了这一阵，小孙子的嘴上脸上糊得到处是奶油，才高高兴兴地叫他妈妈替他洗干净。小李卡擦卡擦地给他拍了不知多少张相。
　　 我对老孙说：“你对小孙子这样宠，怕会宠坏他的，小孩子不能让他任性，现在3 岁了，不出身还等什么时候？”
　　 “他难得回来一次，满足他一回就算宠坏他了？没有的事，你放心好了。”老孙固执地说。
　　 “赚钱你比我会，带孩子你不如我，当年桃桃若不是我出身出得好，能有今天的出息吗？”
　　 “我没有说过你的不是，你永远是这个家的主心骨，我就听你的吧。”老孙马上转成笑脸对着我。
　　 我们结婚那年，我27了，老孙都31岁了。第二年生下桃桃，也算晚年得子吧，高兴当然是高兴得不得了，但我们那时还不富裕，既吃不起乳粉，更用不上纸尿裤，老孙他妈早过世了，生下桃桃又没有大人照料，总是缠在身边，好辛苦的。
　　 所以那时能让孩子吃饱穿暖已经很讲究了。除了老孙自己给孩子做的一些玩具之外，也从来没给孩子买过玩的。那能对孩子宠爱呢。
　　 现在老孙这么宠爱孙子，大概有心要弥补从前对待孩子的粗放吧，我心中觉得不该这样的。
　　 吃完饭，我们继续在桌边闲聊，小李要放音乐，老孙又向他挥挥手，示意他别放，大家好安静地聊聊家常。
　　 亦非说：“老孙，我们几个同辈的人当中，就你命最好，最有出息。今天我们大家都沾你的光了。”
　　 老孙说：“我命怎么算好？有几个钱就算命好吗？要说命好，还得数你，你一辈子都没受到什么磨难。”
　　 亦非苦笑地摇摇头说：“老孙，你莫非讥笑我吧，今天若不是你老孙收留我，能在你的屋檐下遮风挡雨，我连饭都没得吃呢。”
　　 老孙说：“那不至于的，你别说得这么难听，命好的人总是左右逢源。改革开放后，你尽早跳出官场的话，哪里不是你发展的大舞台？”
　　 “我倒霉就倒霉在当了那么多年的临时工，没有去学技术，没有去学到什么有用的东西，甚至连种田都下不了苦了。要是听你说，早早跳出来了，可能不至于今天这样一事无成，生活无着。”
　　 亦非的老婆红红插嘴说：“他亦非没有技术，脑子也没你那么好用，除了做那个临时工，还能做什么？没料到后来连临时工都做不成了。若不是你老孙这么待他，我们一家都只能喝西北风呢。”
　　 说完红红又朝着我笑笑：“囡囡，你有眼光，虽然为老孙吃了那么多苦头，终于是先苦后甜，现在多幸福啊。”
　　 我说：“我不是现在才幸福，我说过到我和老孙结婚那日起，我就就会是很幸福的。”说完我也很自然地笑着。
　　 红红和亦非结婚后，还时常向我炫耀她嫁了亦非如何如何的幸福呢，那时的亦非虽然只是公社的临时工，但能够在公社找到事做，好像就高人一等了。
　　 由于亦非上代是三代贫农，真正的根正苗红，在刚去公社的时候，不是做一般的临时工，是公社里的交通员，和乡长书记是时时接触的。若是上级有招干指标下来，他是稳稳地转为正式干部的了。
　　 可是上级一直没下招干指标，亦非熬过一年又一年，就盼不来招干的事。亦非的希望一次次破灭。后来年纪大了，明知道招干是没有希望了，但回家种地种不惯，出门做生意也没有那个经验和胆略，只好一直在机关混下去，有一天算一天。当时也没有想到，后来上级来了红头文件，一刀切要清退所有临时工，亦非在机关也待不下去了。命呼？
　　 我很少插话，我听他们瞎聊，心里默默地想，古人说的一点不假，万事全由天注定，一朝落地命安排。当初亦非比老孙通达得多，谁知道三十年水流东，三十年水流西呢，若不是改革开放，老孙至今也摆脱不了面朝黄土背朝天的生活，就是他学会了再多的手艺，也改变不了他受穷的命运。当初亦非不断地追我，若是嫁给亦非了，有今天这样幸福吗？自古姻缘天定，老孙也真的是爱我爱到底，一片真诚永不变心，我现在老了不好看了，他也一如既往地爱着我。我能嫁给老孙，真是我命中注定，到老了还能享这个福分。
　　
　　 第二章 儿时记忆
　　
　　 我八岁那年的9 月1 日，阿爸说：“囡囡，今天阿爸送你上学，学识字，学算数，学到了文化将来长大了才不吃亏。”
　　 我说：“红红也去上学吗？她若是也去，我就去，我和红红一样多岁，她如果不去，我也不去。”
　　 阿爸笑着说：“学来的知识是你自己的，红红去不去关你什么事！我们这里没有幼儿园，城里的小孩四岁就上幼儿园了呢。”
　　 “可是我和红红是好朋友，她如果不去，我在学校里就没人玩了。”
　　 “学校里会有很多小朋友和你玩的，红红的爸爸比较封建，不知道会不会让红红去上学的，我可不同，我把你视为掌上明珠，我不能让你长大了没有文化。”
　　 当时我也不知道阿爸说的什么是掌上明珠，只知道红红也是女孩子，我也是女孩子，为什么偏要叫我去上学呢。谁知道第二天，红红她爸也让她上学了，因此我没有什么话好说了，就背着阿爸为我买的新书包上学去。
　　 我住的那个小山村，是很重男轻女的，虽然解放那么久了，老一辈的人还是头脑顽固不化。他们的观念，女孩子始终是要嫁人的，读书也为别人读，女人一生只是上山砍柴，下田种地，洗衣做饭，生儿育女的事，读不读书也没有关系。
　　 阿爸初中毕业，在村里算是文化较高的人，思想也比较开通，他到县上开会，看到一些妇女干部，也看到很多女中学生，他也知道，现在这个年代，有文化有知识，女人也可以做大事，县医院的护士就全都是女的，实验幼儿园的老师也都是女的，因此阿爸希望我和男孩子一样接受良好的教育，将来能跳出贫困的山村，一生人过着舒舒服服的日子。于是他极力主张我8 岁就要破学。
　　 那天早晨，妈妈做了两个红蛋，煮了一碗米粉摆到我面前，说是按农村风俗，吃了这红蛋和米粉将会比较聪明。平时家里生活清苦，想吃个蛋都不容易，要开学了，有两个红蛋吃，又还有米粉，我很高兴。
　　 吃完早饭，阿爸给我背上书包，牵着我的手送我到学校，我的学校设在村口的水口宫，妈祖菩萨的大殿是我们的复合班的教室，妈祖菩萨旁边的侧殿上，自从设立小学起，就加安了一个孔夫圣人的画像，新生入学，要在孔夫圣人的像前烧香，顶礼膜拜，以示接受教育。
　　 这一切完了，阿爸就把我交给班主任老师，临走时阿爸再三交待我：要对同学和和气气，不要和任何人吵架打架。
　　 下午放学回家是我和红红作伴的，第一天的的生活虽然觉得很单调，好在有红红一起，下课后有个说话和玩耍的对象。
　　 但是第二天，红红要去外婆家做客。她不能去上学了。我对阿爸说，红红不去我也不去，可是阿爸说：“红红去外婆家做客，你不是去做客，怎么能不去上学呢，你自己去吧，不要怕的。”
　　 我再三想不去，阿爸说：“不去就不是乖孩了，也不能做好学生。旷课了老师会骂的。”
　　 我只好很不情愿地背着书包自个儿上学。
　　 我的家在离村口好远的地方，学校设在村口，一路去要断断续续地经过好几簇人家。当我走到一家人的门前时，突然从那家人的家中窜出一只大黄狗来，对着我汪汪地叫，把我吓得半死，我赶紧拼命地往前跑，可是我越跑，那只狗越是朝我追来，我吓得几乎晕倒。正在危急之时，后面有个人叫：“别怕，别跑！”我听到有人这样叫我，好像捞到了救命的稻草，虽然还在奔跑，却回过头来看看是谁叫我的。
　　 只见他快步追上来，走到了我和狗的中间，把我挡在了危急之外了，这时我心神始定，他一边说不要怕看我的，一边把身子蹲下，只见那只凶巴巴的黄狗掉头往家跑了！赶跑了狗，然后对我说：“你以后遇到狗千万别怕，一般的狗只朝人汪几句，是不会咬人的，但是你若是跑，他就会追上来，你越跑它也越追。跑是没有用的。”
　　 “可是怪吓人的，我怕。”
　　 “不用怕，越怕越糟糕的。”
　　 我问他：“刚才我看到你蹲下身子，狗就掉头往家跑了，这是怎么回事？”
　　 他笑着说：“这也一是个经验，狗是很聪明的，当我蹲下身子时，它会以为我正在检石头击它，所以它一看到人蹲下身子，就吓跑了。”
　　 我高兴地说：“那我以后对付狗也有办法了，它要追我时，我就蹲下身子吓跑它。”
　　 他说：“这也不是绝对的，如果是猎狗，你蹲下身子时，它有可能反而向你扑来呢。”
　　 我这下犹豫了。怎么能识别哪个是猎狗，哪个不是猎狗呢，没等我再问，他说：
　　 “最好的办法就是让狗去汪，不要理他，你照样一步步往前走，也别老是回头看它，它汪了一阵就不汪了。”
　　 原来他就是老孙。他比我大4 岁，已经是读五年级了。他的家也和我很近。从此我把他当作大哥哥一样，希望他保护我。每天上学都约他陪我一同去，放学一同回。我阿爸知道这事，觉得有老孙这个大孩子陪我，安全多了，也很高兴。
　　 我们星期天不去上学，都要帮家里牧牛。老孙家有一头牛，我家也有一头牛，红红家也有一头牛，于是每个星期天，我和红红就邀老孙同我们一起去牧牛。老孙喜欢把牛赶到有荒田的山窝里去放牧。这样，只要在道路口上摆守着，牛就不会跑到哪里去。人或者可以坐在树荫下看书，或者玩什么游戏。有时伴比较多，还玩捉迷藏呢。
　　 经常是老孙叫我和红红在总路上看住牛，他跑上山去采野果。秋冬天，山上有许多野果子好吃的，老孙每次采来很多，挑最好的给我吃，奖励我把牛看住了，红红很有意见呢，她说牛是我们两个人一同看住的，为什么就偏心了。
　　 有一次，我赶牛去放牧时，发现牛的屁股上，流了很多鼻涕一样的东西出来，那天的牛一点都不听话，一放出栏，就乱蹦乱跳，朝大路上走去，拉都拉不动它。我爸妈这时又已出门干活去了，家中没有大人，急得我没有办法，想去叫老孙帮我想办法，又怕牛走不见了，只得随在牛的后面跟着牛走。
　　 原来是我家那只母牛发情了，正要寻找公牛交配，我一路跟着牛屁股走，一路有几个较大的男孩看到这种情况，知道是怎么回事，不但不给我帮忙，还笑话我，他们说：“囡囡，你的牛今天想嫁老公了，嘿嘿嘿嘿……”
　　 我心里本来就急，又被他们冷嘲热讽，心里十分难过。我一边跟着牛走,一边大声哭着, 就在不知所措的时候，好在又是老孙赶来了，他说：
　　 “我在家门口一直等你们把牛赶过来和我的会合，却左等右等等不来，红红的牛都来了，你本来总比红红先来的，今天却没有来，后来我就到你家的牛栏里去看，才知道牛已放出来了。于是我才一路寻了过来。”