吐痰在传统文化里是一件很高雅、很有内涵的玩意。好多年前听单田芳老师说《三国演义》，有一个细节到现在还很清晰。刘玄德去卧龙岗三顾茅庐，途中遇到一位峨冠博带，双手倒背的高人，只听见那人“啊-----唾”高声的吐痰，其中“啊”字拉得很长，一个“唾”字干净利索，如珍珠落地。单老师用简单的两个响声字，就把那人气宇轩昂的形象描绘的维妙维肖。当时刘皇叔就以为那人是卧龙先生，于是下马纳头就拜，可惜那人只是卧龙先生的学生。学生尚且如此，那老师自然更是仙风道骨了，更雅，更高了。三国以后不久的晋朝，更有一位把吐痰当成艺术的名士，他便是前秦大帝苻坚的家门弟兄苻朗。当他有痰欲时，便令随身的小厮张开嘴，他把痰吐到随从的嘴里，再令那小厮吐到痰盂或屋外。虽然苻朗把自己镇守的地盘弄丢了，但吐痰的艺术和名士风度一点也没丢。吐痰不仅是风度是艺术，有时还是武器。常见于古籍的“唾骂”“唾弃”“啐人一脸”等，就是把痰吐到别人脸上的意思，这是比把别人门牙打落还更有效果的打击别人的方法。而深有修养的君子，对别人吐到脸上的痰，既不愤怒，也不用手拭去，而是等到它自然蒸发，这就叫“唾面自干”，这是一种极高的境界。吐痰本来是如同打喷嚏、放屁一样的小事情，经过文人雅士、士大夫之流的精致处理，简直是国粹了。
　　 可惜魏晋时，日本、欧美等地还是蛮夷之地，因此此国粹无法发扬光大，一直忍耐了1000多年，到了晚清，李鸿章李中堂才在国际舞台上一展吐痰的风采。中日甲午战争后，日本首相特邀李鸿章去讨论善后事宜，签订了那举世闻名的《马关条约》。据说在此之前清廷派的是别人，但伊藤博文首相很欣赏李大人的才识和风度，指明要他去，称李先生“最具有国际影响力”，谈判非他莫属。这也才成就了一段理直气壮吐痰的外交佳话。坐在榻榻米上讨价还价，李大人忽然清了清嗓子，对着地上就是一口痰，清脆有力。旁边的日本服务生赶紧将地毯撤下，换了一个新的。李先生先是不解，继而恼火，认为这是日本人在羞辱他，于是对着新换的地毯再来一口浓痰，那服务生赶忙又换了一块。这次，李全权大使真的愤怒了，又是一口。就这样你来我往，一连换了十几条地毯。不知道是李大使的痰用完了，还是日本人的地毯准备不足，最后终于罢休了。
　　 每每读到这样的文字，真是扬眉吐气！这才是大国外交家的风范。李大人吐痰还有一层更深的含义。就在这次签订的条约中，大清政府把台湾及澎湖列岛割让给了日本，现在李大人轻而易举的用十几口痰，就浪费了日本人十几张地毯，也算是挽回了一点损失。他吐的真是爱国痰。
　　 说到甲午战争割地赔款谈判非李鸿章莫属，好多学者以为伊藤博文看中的是他的才识、威望及在清廷的权柄，我却不以为然。我以为这是日本人的小聪明，或者叫小人之心。甲午战争中的清朝部队是李鸿章一手创建的北洋水师，现在你的军队全军覆没，让你这个缔造者来签订城下之盟，不是更有讽刺意味吗？可惜日本人的小伎俩让李大人的十几口痰给化解了。
　　 甲午之战为什么失败呢？好多近代史研究者以为是李鸿章拍慈禧老佛爷的马屁，把建海军的银子用来修颐和园，为她过60岁生日铺张了。其实这是皮毛，不是深层次原因，即使过生日的钱全部用在海军建设上，还是一样输。甲午战争前，日本间谍向本部汇报的一个小细节，很值得人深思，或许它是解开失败谜底的钥匙。从天津卫开往威海卫的北洋舰队的战舰上，士兵们在炮架上晾晒大裤衩。这个间谍由此判断，这样的军队，即使拥有再先进的武器，也是没用的。它透露出来的不仅仅是士兵素质低下、纪律散漫之类的问题，更是小农文明与现代文明冲突的大道理。这才是甲午战争乃至清末对外好多战争失败的真正原因，就思想根源而论，是“中学为体，西学为用”的失败。
　　 一边固守着农耕文化，一边用现代科技来装潢自己的门面，这是晚清及后来许多政治家们的悲剧所在，殊不知，这二者是无法匹配的。吐痰文化的辉煌和没落，只不过是其中的一个缩影。吐痰以前或许是一种时髦，但它已经被时代所抛弃，在今天已成为一种陋习。现代医学证明，吐痰能导致多种疾病的传播，同时，就审美角度而言，如今谁还会以吐痰为美呢？谁还愿意在吐痰的姿势、声音的高低等方面精益求精呢？好在现在街头巷尾到处都有痰盂，以及痰盂上“请不要随地吐痰”的提示。它说明不随地吐痰已经被大多数认可，但另一方面也说明还有人有随地吐痰的旧习惯。一种文化的更新改变，是漫长又痛苦的，但又是必须的。写到这里忽然想起一则报道，说在法国某小区，只要中国人进驻，那里的卫生状况就会恶化，如乱扔垃圾，大声喧哗等等，于是别人就纷纷迁出。看来，我们融入现代文明真需要很长的时间。
　　 现在再回头看看李鸿章理直气壮吐痰一事，虽然觉得解气，但不免有几分落寞、无奈和挣扎。吐痰如此，别的文化元素是否也有同样的困惑呢？
　　 2012-4-3