【荷塘】桃子熟了(小说)
(一)
穷乡僻壤的山坳里,有一户人家,母子俩相依为命。儿子的父亲生前卖苦力种下了一片桃树林,几年的光景,就把一棵棵桃树照料得粗枝茂叶,盼望着能早日结桃子,有了好收成,就有了好的生活。
桃园座落在半山腰上比较平坦的地方,浇水、施肥,都是人挑肩扛,使尽了力气,受尽了苦楚。就在桃树结桃子的前一年,父亲意外滚落山崖下,抢救不及,去世了。母亲痛苦过,绝望过,但看着还在念书的儿子,一咬牙,硬是挑起了家庭的重担。
母子俩把父亲埋葬在桃树林太阳升起的地方,让父亲天一明亮就会第一眼看到自己的桃树。母亲自打接过拾掇桃树林的活,一刻也不敢停歇,也是盼望着桃树早早结桃子,好让老头子早早放心。
儿子今年十七,读初中三年级,学习成绩不是很好。在三年的初中,曾一度辍学,但都是父母亲连哄带骗,勉强读完。自然,高中是没有考上,母亲打算让儿子再复读一年,可儿子就是死活不去,说是自己受够了窝囊,被别人数落得没了自尊。母亲也没辙,只好容儿子辍学,自此与学校无缘。
儿子一时没了事情干,母亲就叫他跟着自己一起打理桃树林,因为明年就有了桃子,收成也就紧跟其后。儿子也没有法子,早出晚归,跟着母亲学起了庄稼活。
又是一年溜走了,辛劳的付出没有白费,炎炎的夏日里,桃树林里玲琅满目,白的,红的,紫的,鸟语花香,一片丰收在望的景象。母亲站在地头旁,那开始爬上皱纹的脸上,露出了欣慰的笑;那藏在黑发中的银光,在湿漉漉的露珠透射下,显得格外耀眼。
母亲为了能多挣几个钱,没有找批发商,而是自己忙碌起来。一大早就去桃树林摘桃子,用肩挑下来,装上手推车,到集市上零卖,这样价格高点,也可以多收入些。天天如此,一如既往,眼看着整个的桃树林去了一大半。母亲累不说,但脸上总是洋溢着笑,儿子看在眼里,心里干着急,只能干好自己的活,不让母亲操心就是帮了母亲。
(二)
一天,母亲早早起来,又装满了一大推车,这一车比平时装得多,因为今天是镇上集市的日子,人多,卖得好。
“平儿,你今天还是看着桃树,哪里也不能去,自己带好了干粮、水。我也许今天能早卖完,回来买肉给你吃。”母亲把儿子叫到跟前嘱咐道。
“娘,还是我跟你去吧,你一个人忙不过来,桃树林舍一天不碍事的!”儿子孙平看够了桃树林,想今天也去集市上散散心,编着理由。
“不行,那些该死的鸟、野鸡会把咱的桃子吃没的,怪可惜的!”母亲在一旁摇着头。
孙平看得出母亲对于桃树林的感情,这不单单是对桃树,更主要的是有父亲的心血。他只好点点头,再没有话说。
集市上人来人往,各种的叫嚣声不绝于耳,穿来梭往的人们左顾右暇,挑着自己的喜爱。母亲的摊位上,更是围满了人,因为桃子鲜亮,干净,口感好,深得顾客的喜欢。一上午的时间,两大筐子桃子几乎卖尽。
母亲看着剩下的几个桃子,就动手拾到一个筐子里,吹了吹桃子上的一只苍蝇,抬头看了看烈日,眯起眼睛,寻找着有意买桃子的人。
“阿姨,这桃子多少钱一斤?”一个清脆香甜的声音传进耳朵。
母亲看了看,是一个十八九岁的姑娘,朴素的穿着,一头的短发,干净利落。母亲意识到这是镇上的制衣厂下班了。
“哦!妮子啊,就剩这么点了,不收你多少钱的,要你一半的钱,来,我都给你装上。”母亲微笑着对一个女孩子说着。
“啊,谢谢阿姨了!”姑娘笑得有点腼腆,但还是愿意买下的。于是她解开挎包,拿出钱包。
“妮子,你在这个厂子上班?累吗?”母亲一边装桃子,一边问着话。
“嗯,挺累的,三班倒,这不现在回家,等到了晚上九点钟又得上班的。”姑娘倒过手来,递过钱,提起桃子。
“那你知道厂子里需要男孩子吗?”母亲急切问道。
“哦!这我还不清楚的,要不我给你问问?!”姑娘摇了摇头,眨着眼。“对了,阿姨,您要给谁问啊?”
“我的儿子,十九岁了,我想让他独立一些,锻炼锻炼他。”
“哦!”姑娘若有所思的说着,背好挎包,她走了几步又回头冲母亲一笑,“我问着了,怎么告诉您呢阿姨?”
“哦,不是集市的时候,我每天在街头小卖部前卖桃子,到时麻烦你告诉我一声。”母亲歉意的一笑。
“好的,阿姨,我一有消息就告诉您的。”姑娘笑了笑,扭头走了,渐渐地消失在人群里。
母亲回过神来,嘴角露出了笑,吁了口气,跪下身子,准备收拾摊子回家。她发现在筐子的底部,仰面躺着一个粉红色的钱包。
母亲一愣,马上想到这肯定是刚才那个姑娘的,只注意说话了,忘了钱包落在筐里。母亲顾不得收拾摊位,抓起钱包追了出去。母亲挤过一拨拨的人群,四处打探,四处翘首,就是不见刚才的姑娘。母亲也懊悔刚才没问她的家是哪个村的,咋办?只能先回到摊位旁,等等再说了。
(三)
母亲没有急着要走,她坐定,随便瞧了一眼钱包,里面一厚踏的钱,兴许是姑娘一个月的工资,这不叫孩子急坏了吗?!母亲下定主意,自己要等到她回来找,于是就踏实地等着。
可是,眼看着日头渐渐偏西,还是不见姑娘的影子。母亲有点按耐不住了,她中午只吃了一个火烧,水也没喝一口,以为姑娘会很快回来的,没想到等的时间这么长。母亲转念一想,明天在小卖部前会遇到她的,到时再还给她也不迟啊!母亲想到这里,准备回家。
等收拾完,母亲的脑子又转开了弯,也许等会儿姑娘发现了,会急哭的,这可是她的血汗钱啊!不行,我得到她的厂子门口等,她说过九点钟来上班的,一定能见着她的。
母亲不顾得家中的儿子,把摊子放在厂子门口不碍事的地方,坐在路边的石牙子上,就等着天黑后九点钟的到来。
母亲平时是不舍得花钱的,今天也破例了,她买了一瓶矿泉水,因为眼看到晚上的九点了,到现在才喝上一口水。此时的天有了阴沉,凉风飕飕,虽说有点凉快,但还是感觉有雨点落下来。母亲眼看着仨俩的年轻人,有的说笑,有的沉默,陆陆续续进了厂子。母亲生怕忽略了每一位,怕看错了,就跑到跟前去瞅。
姑娘还是那样的打扮,打着哈欠,在母亲的眼前走过。姑娘没有注意,因为她确实没有想到,在这个时候,一个卖桃子的人还站在厂子门口。母亲眼尖,她一眼就逮到了姑娘的身影。
“妮子,妮子,等等!”母亲赶忙走近,扬手打招呼,怕姑娘进了厂子。
姑娘停下脚步,回头看了看母亲,一愣,紧跟着又是一惊,接着一笑。
“哦!阿姨啊!您怎么在这儿?”姑娘不解地问,随即又解释,“我还没问呢!您就急着来了,要不我现在就去给您问问?”
母亲知道姑娘还没有意识到自己丢了钱包,她拉着姑娘的手,摇了摇头。
“不,妮子,我不是来问的,是来还你钱包的。”母亲一脸的真诚,微笑着。
姑娘又是一愣,她接着翻看挎包,抬手接过母亲递过来的钱包,没有仔细翻看,只是一眼的扫视,就明白了。
“真的,我还没注意到呢?哎呀哦,太谢谢您了阿姨!”姑娘满脸的谢意,拉着母亲的手不知说啥好。
“没事,没事,妮子,你以后多注意就是了。好了,物归原主了,我也该回家了。”母亲回头跑向摊子,顿了顿。“哦,你看看少了啥没有?”
“阿姨,您还没有回家?您从上午一直等到现在?”姑娘张大了嘴,一脸的惊愕,“阿姨,您人真好,就凭您这么,我还不相信您吗?阿姨,您是哪村的?”
“呵呵,妮子,你不要大惊小怪的,这没啥的,孩子挣钱不容易的,你也别问了,快去上班吧,别晚了啊!”母亲不顾姑娘的追问,挑起担子,打了一声喷嚏,又回头笑着看姑娘。“到时你有时间了就帮着问问厂子要不要男孩子就行,呵呵,我走了啊!”
母亲一颠一颠地消失在夜色雨里,姑娘的眼里好像有了明亮的东西,喉咙里也像是塞了什么,说不出话来。心里默念着,一定会帮您问的,到时还要谢谢您呢!
(四)
第二天,姑娘早早地来到小卖部前,她四处张望,没有发现母亲的到来,姑娘以为自己来的早了,于是就倚在树荫里,默默地盼着。半天过去了,还是不见母亲的人影,她看了看天,摸了摸自己的肚子,打算回家好好吃一顿,休息会。姑娘走了几步,又停住,摇着头走进了小卖部,买了块面包和一瓶水,回到了原地,坐在路边的石牙子上,转动着脑袋,吃着,喝着。
姑娘一直等到上班的时间,她拖着疲惫的身子,一步一回头地走向厂子。还是没有等来卖桃子的怒亲,她不知道发生了什么,说好每天都在这的,今天怎么变了样?
夜班不知道是怎样熬过来的,姑娘打着哈欠,又是拖着松垮的身躯走出厂子,来到小卖部前,停住了脚步。她看到寥寥无几的人,没有迹象说明有卖桃子的,沉默了。她没有走,而是围着街道转了起来,寻思着,卖桃子的人可能去了别的地方。
太阳西斜的厉害,姑娘有点头晕,她用舌头舔了舔嘴唇,回过头,恋恋不舍地离开了街道,她需要休息,再这样熬下去的话,夜班会出人命的。
晚上,姑娘又早早地来到街道,她又转了几圈,依然不见卖桃子的人。她干笑了几下,这个时间不会有的,她也不知道自己为啥来得这么早,也许内心急切地盼望早早的见到她吧!走到厂子门口,习惯性地张望四周,空空的,静的很。门卫处的灯光闪烁着,几只飞蛾绕着荧光,划着弧线,诉说着现在的时间是属于它们的。
到了太阳升起来,又是一个崭新的日子到来,姑娘第一个冲出厂子,急急地跑向小卖部,心想这次肯定会见着卖桃子的母亲。再一次的失落降临,母亲没有来,街道旁还是稀疏,也听不到叫卖的声音。就这样,连着四天,姑娘就是没有等到,她纳闷,又无可奈何。
(五)
第五天,又是镇上的大集市,人们都早早地来,趁着天还没有真正地热起来,想把该买的都置办齐了,好早点回家避暑。这一天,姑娘的上班时间也改成了下午,头一天晚上美美地睡了个饱,今天上午精神头十足,就早早地来到了集市上。
她四处转着,耳朵留意叫卖声,眼睛寻摸卖桃子人。
“孙平,是你吗?”姑娘停住了脚步,一脸的惊喜。
前面走来的正是孙平,他也一愣,定了定神,随即一拍脑袋:“哦!你是刘燕吧?!你好!你好!”孙平嘿嘿着,伸手去握姑娘的手。
“你真的是孙平啊!呵呵!好长时间不见了,你变得快不认识了。”被叫做刘燕的姑娘没有伸出手,而是捂着嘴干笑了几声,有点不好意思。
“你也是,长高了,变胖了,变得……”孙平慌忙噎住后半句话,脸红红的。
“咋?变得也不好认了吧!呵呵!咱们快五年没见了吧?”姑娘看到孙平红着的脸,急忙打圆场。
“是啊!小学一年级,二年级,到了三年级的下半年,你转学了。哎!对了!你后来怎么样了?”
“那时父亲调动工作,我转到别的学校,勉强读完初中,去年又搬回来了。嘿嘿,我学习不好,没能考上,父亲就给找了个工作,这不就在镇上的制衣厂上班吗!哎!你呢?混的咋样?”刘燕歪着头,看着孙平。
孙平一撇嘴,摇着头,说道:“我?呵呵!不咋的,也就是去年初中毕业就拉倒了,在家帮着母亲忙庄稼,不过我打算出去闯闯!”
“好啊!见见世面挺好的,憋在家里啥也学不着。”刘燕也陪着笑。“你也来赶集吗?”
“嗯!哦!也不是,我来帮帮母亲,她在街道的那一端买啥呢!”孙平解释说。“你今天不上班吗?”
“今上下午班,我今天找一位阿姨,她做了好事,我得谢谢她!”刘燕满眼含着真诚。
“啥好事值得你谢谢她?呵呵!你还蛮有心的!”孙平开着玩笑。
“哦!是这样的……”刘燕就随着孙平慢慢走着,把那天发生的事说给了他听。他们挤着人群,渐渐地走近了卖水果的街道,混杂的叫卖声左右前后都是。
“卖桃子喽!新鲜的桃子!”一句清亮的声音,带着磁性,穿透人墙,传进了刘燕的耳朵。
“是她,我听出来了,没错!”刘燕撇下孙平,几步走到卖桃子的人跟前。
吆喝着的人正是母亲,她头戴一顶斗笠,脖子上系着一块毛巾,用手扇着热气。
“阿姨!我可找到你啦!你怎么这几天没露面啊?”刘燕心疼得有点责备,似是熟悉很久,有点撒娇。
“哦!妮子啊!你今天怎么有空呢?”母亲和善地笑着,忙招呼刘燕过去。“我……家里有点事,忙了几天。”
“我下午上班,今天是特地来感谢您的,钱包里不光有我的工资,我的所有证件都在,真是不知道咋谢谢您了。”刘燕抓住母亲的手,像是女儿依偎在娘的身旁。
“没事的,没事的,都过去了,过去了。”母亲轻松地笑着。
刘燕猛地回头,朝孙平喊道:“孙平,快过来,这就是我跟你提起的那位阿姨。”
再看孙平,目睹着发生的一切,听着她们两人的谈话,愣在原地……
“什么?那位阿姨竟是母亲?呵呵!他不可思议了,真是太凑巧了!”孙平心里嘀咕着,慢慢靠近两人,眼睛盯着母亲,“哦!真的吗阿姨?您老人家蛮会演戏的吗?”孙平厚着脸皮,凑到母亲身边,斜着眼睛,歪着嘴巴。