作为李成海老师的学生，我对老师的艺术了然在胸，但对他早年的成长环境、学书起始、人生观形成、价值观取向却知之甚少，常常有一种想了解他的童年旧事、到他的生活细节中寻幽探微的渴望与冲动。正好，作家鹤坪先生也有此想法。在2013癸巳年仲春一个艳阳高照、春风荡漾的早晨，我俩便结伴而行，走进西高新李老师偌大的工作室，听老师讲那过去的事情。
　　 老师虽贵为书坛大家，但他从未改变他沉雄自持、溫纯敦厚的性格，总是待人诚恳真诚，说话不激不厉，为人质朴内敛，做事方正守中。那么，他的这种性格的培养与铸造又是从哪里来的呢？当鹤坪先生急切的问这个问题时，老师从容地答到：
　　 “我是在西安南院门长大的，在西安属于第二代了。我父亲15岁来到西安，在第一市场做生意，慢慢从相公（学徒娃）做成东家，又聘请我舅舅等亲戚做相公娃，生意一直做的不错！说到我的性格形成，从学业和遗传基因上，我父亲给我以重大影响！一方水土养一方人，我的性格和艺术观是老西安这一方水土滋养的！老西安人谦和厚重不张扬，不愿走出去，把皇家血统传下来了，他们宁可把十个说成一个，也不胡吹冒撂，把一个说成十个。”
　　 “老西安的风土人情、人文环境对我产生了重要影响！西安是十三朝古都，处处洋溢着王者风范和盛唐气象，这里的一山一水、一草一木、一花一石都在熏染着我，西安碑林更是有形无形在牵引着我。这样我便自觉不自觉受老西安影响，爱上书法。书法是传统艺术，以字写人，以人写字。自己特别喜欢魏碑的质朴无华和天趣盎然，所以就一直走碑学的路子，至今已经有六十个年头了。”
　　 鹤坪问：“您的书法荡漾激越，不是工巧一路的，那么您的书法与情感有关系吗？”
　　 李老师笑着回答“那当然有了，我的书法内在的东西多，用一句话讲就是我笔写我心，我的书法篆隶里边有行草，楷书里边有魏味，行草里边有篆隶魏味，魏碑是我的根子。”
　　 “书法是感情表达的载体，古人讲‘言为心声’、‘在心为诗，出口为志’，这是在说写诗，其实也是在说写字。天下三大行书都是因为感情真挚、文字优美加上书法精妙才成为传世之作的。王羲之的散淡潇洒、颜真卿的悲怆孤愤、苏东坡的自得其乐都是当时心境的产物，当然这和他们饱读诗书有密切关系。所以我也要求学生要旁通诗词楹联，写自己的东西，不要老是唐诗宋词，我自己在这方面也是身体力行的。”
　　 鹤坪说：“您的书法是在学术层面的。”李老师说：“我一直在向这方面努力，现在这个社会有名无实的人太多了，不知好坏的人也太多了。不是能写毛笔字就是书法家，任何艺术都有秩序和道路。而现在似乎无法度了。书坛频繁举办的大展，弊大于利，参展者迎合评委，丧失自我，形成所谓现代书法，做的东西太多了，违背了书法的本质，违背了百花齐放的原则。书法作品应该是很自然的表现出来，而不是人为地做出来。”
　　 谈到如何继承和创新的问题时，李老师说“汉字在唐代定型后再无变化，从法的层面它已经完成，以后宋元明清包括现在，只是在意趣上的追求。我在2004年曾写过两篇文章《神形辩》、《继承中创新》，我对先临形后入神表示怀疑。临帖就是得形，不可能得神，形是神的载体，无形即无神。王铁成演周恩来再像也是形。”
　　 鹤坪又问：“早知道您是程克刚老和陈泽秦老的高足。薪火相传，而今您也带了好多学生。我觉得您成功有两点。一是守恒，二是通变。能谈谈这方面的情况吗？”
　　 老师所有所思，深情地回忆起往事。他说：“我的两位老师程克老和陈泽老谦和大度，有广阔的眼界和高深的修养，从文学、史学、古文字学和鉴宝收藏诸方面都有可圈可点的地方。”
　　 “我先找的程克老，他一看我爱写字，就收下我这个徒弟，并对我的习作进行了中肯的点评，他还告诉我读书做人的道理，使我受益匪浅。不久，我又去拜访陈泽老，那是1976年的事了，当时我三十一岁，胆子也太大了，除了请教书法，还让老师为我治了两方印。其一方是《成海学书》，显然他让我要潜心学艺，不要急功近利。”
　　 鹤坪穷追不舍，又问：“那您是如何带学生的？学生拜您为师时给您磕头吗？”
　　 李老师笑着说：“磕头那没有，因为我拜两位先生时也没有磕头。时代变了，形式也可以改，只要心里有老师就行了。”
　　 “我是前十多年开始收学生的，到现在已经有五十二人了。为了更好的传帮带，于2011年正式登记注册了《陕西省望贤书学会》。名字是费秉勋先生起的，取意为孔子“见贤思齐焉，见不贤而内自省也。”在学生中，我一直倡导以年龄大小称呼师兄师弟，而不是以拜师先后称呼，这样更人性，也更亲近。我还倡导学生们可以三五个人多见面、多切磋，相互促进。不要承袭老师衣钵，要写出各自面目。学生们诚实、执着，我很欣慰！我觉得我和学生就是缘分，我也不想弄啥，也没想过把学生弄成啥样子，只是想把自己的经验传给他们，让他们少走弯路就是了。”
　　 “我这个人平时和学生嘻嘻哈哈，但对学生的艺术却从来不马虎！古人不是讲‘误人子弟胜杀人之父兄嘛！’。对于学生我讲究因材施教，有教无类。一是根据各人的基础、兴趣、偏好和个性，为他们选择一个主攻方向，为他们定好法帖，让他们临习，定期检查、点评，写的好就表扬鼓励，写的不好就责其重写，目的是想让学生们打好基本功！让他们走到正路上。社会上高人有的是，人家一看就知道路子正不正。第二点是想让学生学会变通，吸取百家之长，形成自家面目。我经常给学生讲自己为主古人为宾，不能丧失自我。傅山著名的‘四宁四毋’不是说书法要求怪，而是针对馆阁体、台阁体和千人一面提出来的，是说要变通，要有新意。傅山题写的山西晋祠《不老泉》，特别正，没有任何怪的东西。傅山是医生，人家的学问高，品行好，会变通，所以取得了很高的艺术成就，人们只知道他是书法家，却没几个人知道他是医生。他的字是学王铎的，其成就和王铎不分上下，主要得益于他的变通。还有柳公权说到那句著名的话‘心正则笔正’，也是说做人要正，而不是说笔笔中锋。”
　　 鹤坪最后问：“您的52个学生职业分布是什么情况？”老师说：“学生有公务员、公司职员，也有以书法为生的，尤其是后者。我告诉他们一定要把东西弄好！不能老是那个样子，要不断追求新意。大家心很齐，一声令下，雷厉风行。截止现在，已经在省内举办了五次展览，在山西举办了一次，在日本举办了一次，要把学生往出推，为他们建平台，找人脉，大家共同进步？”