第十章、祭坛

　　北国风光，秋色迷离，在九黎族聚居的空谷密林之中，厚厚的落叶将地面铺成了一片色彩斑斓的地毯，在穿林而过的微风之中飒飒作响。光秃秃的阔叶乔木夹杂在犹自翠绿的针叶林之间，带着一种莫名的肃杀之意伸向天空，形成一种北地独有的景观，将深沉的秋意在天地间尽情挥洒，一种彻骨的悲凉之意油然而生。从密林中再往北走，在九黎族聚居地后面，便是一片怪石丛生的危崖，高远的天际下，阵阵雄浑怪异的吟唱声隐隐传来，在天地间缓缓流淌。
　　一条狭窄的通道从危崖下蜿蜒伸展，两旁壁立千仞，只在头顶上方露出一线天光，而在这幽暗的通道上方，也不时有丝丝缕缕的黑色气流飘飘荡荡，加上两边岩壁上斑斑驳驳有新有旧的血迹，将这个原本就有些诡异的地方装点得更加阴森恐怖，人行其中，如入鬼域。
　　穿过通道，前方是一个极大的盆地，四周俱是高有千丈的光滑岩壁，就像一口巨大的深井，更像一张长满利齿的巨口，在天空下择人而噬。
　　这个盆地虽然面积不小，其中也温暖湿润，应该是极为适合植物的生长，但奇怪的是整个盆地之中光秃秃地不见一丝生命的迹象，而且整个盆地被浓重的黑雾笼罩其中，虽是白天，却是不见一丝日光。
　　在正对峡谷小路的正北方，盆地对面的岩壁底部，是一个百余丈高下的巨大石刻头颅，头生双角，一对血红色的大眼狰狞地瞪视着前方，一张满是獠牙的大口张开，那些带有浓重血腥之气的黑色雾气，便是从这张巨口之中不绝如缕地缓缓飘出，盈满了整个盆地。
　　这里，便是整个九黎族视之若生命之源、用来祭祀先祖，召唤蚩尤之灵的祭坛所在地——万魔洞。千余名身材高大的九黎战士沐浴着腥臭的黑雾，满面虔诚地跪倒在洞口前面，齐声吟唱，山谷震动。而那些在寻常人看来必是难以忍受的黑色雾气，这些九黎战士却显得十分享受，个个双眼微闭，大口大口地不停地吸收着，长满长毛的脸上黑色的脉络随着呼吸不时隐现，神色陶醉。似乎这些常人避之唯恐不及的黑色雾气，对于他们来说反而是极为甘美大补之物一般。
　　进入恶魔头像大口，里面是一条宽阔的甬道，但这也只是相对于普通人来说，这条通道高约六丈，宽约四丈，这样的尺度相对于身材高大的九黎族人来说，也只是刚够两个人勉强并排而行罢了。通道四周全是暗红色的岩石，刻痕宛然，显然是纯以人力凿成，凿痕十分工整。而且在两侧石壁和洞顶岩石上，刻有许多张牙舞爪狰狞凶恶的恶魔图案，活灵活现，在岩壁上排列的火把照耀之下，似是呼之欲出，几欲择人而噬。
　　通道有一千二百余步石阶，大约有两百丈长短，拐过两个弯道，前方已经进入山腹，眼前是一个天然的巨大溶洞。溶洞方圆百丈，高约五十丈，一个巨大的天然石台耸立在中央，石台上是一尊二十四丈高的蚩尤神像。那蚩尤和现在的九黎族人体貌相似，也是牛头人身，铜头铁额，两只弯弯的尖角生在头顶，浑身肌肉虬结，面相凶恶，两只眼睛似乎是用绿色的宝石镶嵌而成，在火光的照耀之下闪烁着盈盈的绿光。而与九黎族人不同的是，这蚩尤神像生有八足，三头六臂，手中各持了刀、斧、戈三种兵器，神态威猛，勇武绝伦。
　　在蚩尤神像的周围，环绕站立着身形稍小的九位魔神，分别是战神刑天、星神夸父、水神共工、风伯飞廉、雨师屏翳、冥神神荼、郁垒，魔星后卿、遁神银灵子。这九位魔神地位尊崇，与蚩尤一起，并列称为十大魔神，神通广大，法力无边，在当年神魔大战之时，可说是出尽了风头，其地位也只是仅次于蚩尤而已。故此这些九黎后人虽然瞧不起战神刑天的后人，但对于这位上古大神却是丝毫不敢无礼，所以才将这九位魔神与自己的神主蚩尤一起供奉。
　　十座神像脚下的石台四周翘起，形成一个底部平坦的巨碗，巨碗底部盛满了暗红色的粘稠液体，腥味刺鼻，表层漂浮着一层浮沫，而那十位魔神的足底，便是浸在这些液体之中。
　　围绕着神坛四周的石壁上，分别有九九八十一个天然形成的小平台，比中央的神台略高，一道道中空的石梁将这些平台和神台连接在一起，每个石台上都有一个浑身赤裸的人族女子被倒吊在上方，喉间鲜血淋漓，但颜色暗红，显然已是血液流尽，死去多时。而这些女子所流下的鲜血，便顺着这些中空的石梁流入下方中央的神台之上。
　　大巫黎魅手持权杖，周身涂满了五色颜料，正在八位小巫师的服侍下作法。而神木王等一干族长则表情肃穆地跪在神坛下方，默默地祈祷。只见那黎魅双目紧闭，口中念念有词，但当他突然睁开双眼之时，却会闪出一抹令人胆寒的红光，而他手中权杖顶端的那个骷髅头绿色的双眼之中，则会射出两道绿色的幽光，直上神台。绿光射到神像脚下的血液之中，便会腾起一阵阵暗红色的烟雾，沿着神像身上肌肉之间的脉络蜿蜒向上，直上头顶。而每次这些烟雾将神像的脉络充满一次，神像嘴里便会飘出黑中带红的腥臭雾气，整个山洞之中雾气氤氲，污浊不堪。
　　与洞外的那些九黎族人一样，神木王等人似乎也对这些腥臭的雾气极为珍惜享受，跪在地上尽力地将其吸入腹中，似乎生恐浪费了一星半点。而随着黎魅吟唱的声音越来越急促高亢，祭坛上的血液之中腾起的血雾也就越来越是浓郁，十个神像沐浴在浓浓的雾气之中，若隐若现，身上的肌肉纹理似乎每一时每一刻都在变得更加圆润饱满，充满了生命的气息。
　　这样的仪式一直持续了一天一夜，疲惫不堪的黎魅终于将最后一个音符念完，手中的权杖一指，祭坛上最后一丝的血液也化作红雾，迅速地隐入神像体内，黎魅双膝一软，颓然坐倒在地。身边的那八位小巫师，也就是黎魅的八位弟子见状，急忙上前搀扶。不料黎魅却是似乎意识到了什么，拼尽了力气将他们推开，嘴里大喝一声：“大神降世，后世子孙恭迎！”
　　说着挣起身来，走到神木王身边，战战兢兢地当先跪倒。众人一愣，知道大巫师向来神异，当下不敢多问，立刻跟着跪倒，把头一低，再也不敢稍动。
　　只听神坛上传来一声隐隐约约的唏嘘之声，满洞的黑色浓雾顿时发出一阵急骤的嗤嗤之声，瞬间一扫而空，紧跟着便是一股若有实质的暴戾威压猛地从神坛上爆发开来，以神木王等人的异能，居然也被这股威势给压迫得浑身颤栗，再也不能动弹分毫。而跟在神木王身边伺候的几个低级族人，因为神力不足，那股威压刚刚出现，便已经七窍出血，一声惨叫还未曾发出，就已经瘫软在地，顷刻间骨肉成泥，化作数摊血水了。
　　神木王等人尚未回过神来，便听得台上传出一个尖细的声音：“嘿嘿！不错！这些东西虽然无用，却算得上是一道补品，不可浪费！”
　　话音未落，一股大力扑面而来，将神木王等人掀到一旁。这些人在翻滚之中正好看到，神坛上那十尊神像之中排在最末的遁神银灵子的神像双眼正放射出两道嗜血的红光，在地上那些低级族人尸身所化的血水上微微扫动，马上便已经闪电般收回，口中还发出一声满足的叹息，而地上的血水已是荡然无存。
　　神木王等人见到这般惨象、这般威势，虽然也心中颤栗，但那种成功的惊喜却瞬间将其淹没。众人在神木王和黎魅的带领之下，也不顾身上沾染的污渍血水，个个五体投地地跪倒在神坛之下，齐声叫道：“九黎子孙，叩见先祖大神！先祖大神盛德威能，必定横扫天下，重振九黎声威，使我等后世子孙永远摆脱轩辕氏制约，不再受那些劣等族人的欺压！”
　　声音刚落，只见那神像双目红光闪烁，又发出一阵桀桀怪笑，有些颇不耐烦地用一种尖细暴戾的声音说道：“孩儿们休要多礼！本神这次虽然能够前来与你们相见，但因为你们所献祭品级别还是太低，并不能积聚足够的能量来打破人魔界限，所以只能由我自己出面训示，而且还不能现身。因为穿越空间界限所要耗费的能量太大，所以本神虽然号称遁神，这穿越之术无人能及，但这次奉了大魔神之命前来，却也委实是损失不小，不知道你们可还有什么祭品献上？”
　　神木王等人俱感为难，踟躇着嚅嚅不语。
　　神像之中隐藏的银灵子神念似乎甚是恼怒，轻轻地哼了一声。声音虽轻，但落入神木王等人耳中，却是如同石破天惊一般，俱是全身一震，口鼻流血。
　　
　　（二）
　　好在黎魅机灵，眼光一扫间，已经看到了四周祭坛上所悬挂的那些人族女子的尸身，于是连忙叩头说道：“大神息怒！孩儿们虽然一时间难以找到更好的祭品献上，但如今倒还有一些献祭所剩的残渣在，可以聊补无米之炊，万望先祖大神看在血脉相承的份上，勉强享用一些，等儿孙们日后再来奉上！”
　　那银灵子似乎还有些不愿意，沉吟半晌方道：“也好！念你们这些后世族人神通已失，猎获这些祭品已属不易，本神也就不为己甚，勉强享用一些残羹剩饭吧！还不快快献上！”
　　黎魅心中如释重负，急忙指挥众人将祭坛上的女子尸身放下，一起堆放到银灵子的神像跟前，然后低头退下。
　　只听神坛上又是一阵唏嘘之声传来，等众人再度抬头看时，那九九八十一具尸身居然已经在眨眼之间被吞噬得骨肉无存，涓滴不剩。而且从那神像口中居然传出一声颇为满足的饱嗝。
　　见到这般情景，就连一向视人命如草芥的神木王也禁不住心头颤栗，伏在地上的身体微微颤抖。这神木王在九黎一族称王已久，虽然不是像黎魅一样专司神职，但对于这些先祖大神的凶险却也是知之甚深，深知在这种没有足够祭品来满足他们的情况之下，这些神灵在人间呆的时间越久，就会对自己的族人越为不利。只因这些大神虽然与本族有着千丝万缕的联系，但终究是离开这个世界的时间已近千年，原有的那种亲情早已淡漠。而且魔族一向以强者为尊，凡事只讲实力，如今的九黎族人虽然是他们的后人，但在他们这些高高在上的大神眼里，也只不过是一些随时可以牺牲的贱民而已，根本不会在意他们的生死存亡。甚至魔王蚩尤曾经以神念告诉过黎魅，以他现在的地位神通，虽不敢说有毁天灭地之能，但若是像九黎这样的一族后人，只要他能够来到这个世上，随时都可以将之毁灭再生。所以说他们根本不会对这些后人心存丝毫怜惜，只要一个不高兴，随时都会使之面临灭顶之灾。
　　神木王想到此处，急忙暗暗地以目示意，暗示黎魅赶紧结束仪式，送这位暂时还不能真正撕破空间界限，来到这个世界帮助他们的瘟神离去。黎魅会意，连忙上前叩头，嘴里大声吟唱一段之后，俯身说道：“遁神大人，小人黎魅，便是负责沟通大人们和人界的神媒，如果大人对这次的祭奠有何不满，都是小人招呼不周，还请大人不要怪罪下人才好。只是不知道大人这次降临尘世，是不是魔王大人有何法旨降下？”
　　遁神似乎对黎魅等人的谦恭和畏惧甚为满意，哈哈笑了起来，然后稍微沉默一会，这才说道：“你说的不错，本神这次前来，确是带来了大魔王法旨。大魔王让我告诉你们，如今人族与我魔族正是处于一个此消彼长的关键时期，而你们却白白耗费了几百年的时光，直到今天仍然不能集齐足够的能量破开空间界限，打通魔界和人界的通道，使我等也不能尽快地一统人魔两界，进而从人界直入神界，完成统一三界的大计。大魔王对你们可是极为失望！而且据我等所知，如今已经有神界大神投身人世，历劫修行。而他所谓的历劫，便是指对抗我魔界这次的统一三界的大计而言。如今此人成长极为迅速，距离其觉醒之期已是不远，如果你们再这样畏缩不前，一旦坐失良机，只怕不久便会有灭顶之灾。为今之计，你们只有尽快地积攒起足够的祭品，形成足够的能量，尽早打开通道，使我等的神念顺利地附着于你们这些后世族人体内，才能对抗人族的崛起，并使我魔族浴火重生，再度复兴！你们明白了吗？！”
　　黎魅听了，连忙诚惶诚恐地叩头问道：“遁神大人，既然您今天能够破开空间来到这里，为什么不干脆就此选一个族人附体，领导我等对抗人族？”
　　那遁神似是听到了极为好笑之事，突然大声笑了起来，整个神殿为之颤抖，洞顶石屑扑簌簌落下，受其声音震动，刚才进洞收拾尸体的几个下等族人忍受不住，又是七窍流血，倒地而亡。遁神收住笑声，双目之中红光一闪，那几个族人的尸体复又消失不见，这才说道：“黎魅！亏你还是号称魔族大巫的神媒，居然也如此无知！你们以为就凭你们所献的这些祭物所产生的能量，就能真正地破开虚空？！如今本神虽然能够与你等对话，却也只是从遥远的魔界透过你们所打开的一道极为细微的空间裂隙，以极为微弱的神念分身化形而来而已，而这样微弱的神念，却还不足以附身异体，操控他人。而且就算本神这点神念能够附体成功，也还不足以对抗如今的轩辕神剑和玄天龙马，更不要说是觉醒之后的神界大神的能量了。黎魅，本神劝你，还是趁早消了这些心思，尽快打开空间通道，才是上策！那是我等自会从魔界带回极为巨大的能量，彻底打开空间裂隙，消除这些所谓的空间界限，使三界混一，复归一统。到那时，你和神木王就是大魔王座下一统三界的不世功臣，魔王自会赐你们与天地同朽的不死之身，富贵荣华，更是享用不尽！”
　　神木王见银灵子的神念似乎兴致极高，于是便壮着胆子开口问道：“遁神大人，木王一直心中有个疑问，不知道当讲不当讲。”
　　银灵子道：“本神时间不多，有话快说！”
　　神木王看看身边的黎魅，这才战战兢兢地开口道：“大人，既然我们这些人界魔族后人法力微弱，不能尽快打开通道，那诸位大神法力无边，为何不从魔界那边打开通道？这样岂不是事半功倍吗？”
　　那银灵子叹息一声，有些落寞地说道：“唉！也难怪你们这几百年来费尽心力却无尺寸之功，原来我等当年被封印之后，尘世后人竟已调零至此，如此不知天道！你当三界棋主竟会连这等大事也不能预先防范不成？！当年神魔大战之后，在这三界之内，人界和神界都是最大的赢家，只有我们魔族一支损失惨重，而且像我等身具大神通者也全都被封印起来。因此棋主并不担心神界会祸乱三界众生，因为人界之人俱是凡人，并无轻易越界之力，所以棋主封印三界界限之时，使得人神两界可以轻易地让神人穿越，而凡人却是不能前往神界。而神魔两界实力相当，虽然两边都有打破界限的能力，但因为两边都不想冒这种两败俱伤的风险，所以两边一直相安无事。至于人界和魔界之间，只因神主担心魔界大神有心报复人族当年的背叛，所以将人魔两界的界限设置得十分奇异。人族这边能力低微，人魔界限便十分薄弱，但这也只是相对于我魔界或是神界之人来说。而魔界通往人界这边的界面却是十分坚固，而且棋主在其中专门设立了对付魔界的阵法，威力强大，就连大魔王那样的神通，也是不敢轻易出手。所以要想打破这个界限，还得从你们这边入手才行。你们明白了吧？”
　　神木王和黎魅听了，这才如梦方醒，两人相互对视，俱是神情沮丧。
　　银灵子神像双眼红光闪动，又发出一声轻笑，说道：“木王、黎魅，你们是不是觉得大魔王只知道催促你们行动，却一直不肯设法帮助你们，所以心存不满？”
　　两人一听，顿时浑身一抖，恭声说道：“小人不敢！”
　　银灵子笑道：“这是人之常情，你们就算有些不满，也是理所应当，本神绝对不会因此而怪罪你们。而且本神临行之时，大魔王还曾吩咐，说是如果你们有什么要求，只要本神力所能及，便可成全。也好让你们更加尽心尽力地替大魔王办事！本神来此不易，你们有什么要求，这就说吧！”
　　两人有些莫名其妙，更有些受宠若惊，相顾愕然，半晌说不出话来。
　　那银灵子似是已经不耐烦，声音有些烦躁地说道：“你们两个有事快说！不然本神可要回去了！”
　　那黎魅首先反应过来，连忙陪笑道：“大人，既然您肯垂赐，那黎魅就说了！小人身为九黎大巫，职司神媒，战阵之上更要与人族有道之人斗法。但自从诸位魔神被封印之后，许多威力庞大的巫术已经失传，使得我等经常在斗法之时落于下风。今天大人高兴，可否赐给黎魅一些上古巫术？也好让黎魅更好地为魔王效力！”
　　银灵子毫不迟疑，当即说道：“这有何难？你闭上眼睛！”
　　黎魅抬起头来，双目紧闭，神思内敛。但见银灵子的神像之中突然爆发出一抹耀眼的红光，化作一道光柱，闪电般注入黎魅眉心。黎魅只觉得脑中一震，一抹血光顷刻间在整个识海弥漫开来，无数晦涩难解的符号、夹杂在大量远古的场景信息之中慢慢地旋转沉淀，一些往日百思不得其解的巫术难题顿时迎刃而解。片刻间黎魅睁开双眼，双目之中绿光更盛，眉心之间更是凭空添了一个红色的骷髅印记，显得容光焕发，跪在地上不停地向银灵子的神像叩谢。
　　神木王见黎魅得了好处，不由得心痒难耐，当即也叩头说道：“遁神大人，咱们九黎一族向来崇尚勇力，木王别无所求，只求大人能够赐我战无不胜的力量和信心！”
　　那银灵子不再说话，神像之中再度爆起红光，将神木王那硕大的身体凭空托起，红光中的神木王发出一声撕心裂肺的惨叫，接着便扑通落下地来。过了半晌，神木王在众人惊诧的目光之中再度站起，居然已是四臂双面，身材也更加高大魁梧，足足有六丈高下，站在那里直如天神降世一般。而且尤为引人注目的是，他的手中凭空出现了一柄长刀，刀光凛然，散发着无边的凶煞之气，刀身不停地嗡嗡作响，就像一个有灵魂的生物一般不住地扭曲颤动。
　　银灵子道：“神木王，本神赐你双面四臂和万斤之力，更将这柄当年大魔王所用的魔刀赐你。此刀名唤‘虎魄’，乃是当年大魔王采地底五金精英，淬以九百九十九名女子阴血和三头有着五百年道行的虎精内丹炼制而成，能够分身化影，变幻无常，虽然其本身是一柄长刀模样，却能幻化成各种兵刃的样子，虽不如神州十大神器一样能够毁天灭地，但也称得上是威力无穷，你日后用起来自然明白。好了，本神这次耽搁时间不少，也该回去复命去了，你们好自为之！”
　　说完神像眼中的红光一闪，寂然而没，整个神殿终于恢复了平静……
　　这一次九黎一族虽然损失了数名低级族人，但神木王和黎魅二人却是受益匪浅。不论是神木王的双面四臂和‘虎魄’魔刀还是黎魅所学到的上古巫术，全都不是那区区十几条人命可比拟。
　　两人心中欢喜，当即吩咐收拾祭坛，出洞而来。
　　洞外的一干族人方才听到洞里传出的动静，再看到原本源源不断地飘荡而出的黑色浓雾突然间倒灌而回，消失不见，已经想到了洞中神殿必是发生了什么不同寻常之事。只是碍于族中的规矩和对于神木王和黎魅等人的畏惧，这才忍耐着没有进洞查看。等看到双面四臂手持长刀煞气逼人的神木王和双目绿光吞吐、眉心多了一个血红骷髅，神态更加沉稳的黎魅带着神采飞扬的八名族长和八名巫师出来，更是心中笃定，这许多年来全族苦心孤诣对魔神的祭祀，必是有了结果，整个山谷之中先是一阵沉默，接着便爆发出一阵震天的欢呼……