文学是人学，即人的学问。80年代末，当代著名作家谌容在人民文学发表《杨月月与萨特之研究》则形象地阐释了文学的社会功能及其本质，告诉读者什么是文学。
　　 麦子拔节是文学，母亲奶孩子是文学，文学是屈子汨罗江畔的沉吟，文学是满纸荒唐言一把辛酸泪的由衷诉说，文学是人类精神的旗帜、战士的呐喊，文学是指引国民前途的灯火……
　　 当人类需要文明，社会需要进步，人心需要向善，于是文学就产生了。
　　 文以载道，文以明道，文以通道，文以贯道。
　　 文如其人，文平其人，文学是人的心灵、禀赋、品性、人格的文字体现。
　　 文学是社会生活的反映，时代的书记[列宁语]。什么样的时代就会有什么样的文学。
　　 国家不幸诗家幸，赋到沧桑句便工。诗穷而后工。愤怒出诗人。
　　 书[文学]是人类进步的阶梯[高尔基语]，读书可以医愚。
　　 十儒九丐。富武穷文。
　　 文学—-以语言为手段塑造形象来反映社会生活、表达作者思想感情的一种艺术。中外古代都曾把一切用文字书写的书籍文献统称为文学。文学起源于人类的生产劳动,即鲁迅先生所言的“杭育杭育派”。最早出现的是口头文学，一般是与音乐联结为可以演唱的抒情诗歌。最早形成书面文学的有中国的《诗经》、印度的《罗摩衍那》和古希腊的《伊利昂纪》等。欧洲传统文学理论分类法将文学分为诗、散文、戏剧三大类。中国先秦时期将以文字写成的作品都统称为文学，魏晋以后才逐渐将文学作品单独列出，并分为韵文和散文两大类，现代通常将文学分为诗歌、小说、散文、戏剧四大类别。
　　 诗歌：讲究对仗、节奏、韵律、意境，内容短小，被称为“文学艺术的轻骑兵”
　　 古诗：古体诗（诗经，曹操《观沧海》），乐府诗（《孔雀东南飞》，《木兰辞》），律诗（唐李白），词（宋李煜），散曲（元），小令
　　 新诗：自由诗，白话诗（5.4胡适，郭沫若）
　　 十四行诗，藏头诗，宝塔诗，打油诗，香艳体，梨花体，散文诗
　　 小说：以塑造人物形象为主反映社会生活
　　 长篇小说20万字（叶圣陶《倪焕之》），中篇5万字（鲁迅：《阿Q正传》），短篇1万字（莫泊桑《项链》），小小说，袖珍小说。
　　 农业、工业、商业、军事、侦探、心理小说
　　 现实主义、现代主义、魔幻现实主义、意识流、现代派、黑色幽默
　　 散文（童话，寓言）：形散而神不散
　　 古代散文先秦历史散文（《左传》、《吕氏春秋》），诸子散文（《论语》、《孟子》），（汉）赋疏（司马相如《子虚赋》，左思《三都赋》，《杜牧《阿房宫赋》，晁错《论贵粟疏》）
　　 现代散文郁达夫、鲁迅、周作人、杨朔、刘白羽、郭璞
　　 叙事散文，抒情散文，哲理散文
　　 戏剧[曲]：悲剧[阿里斯多芬]、喜剧[埃斯库罗斯]、正剧。集唱、白、做，音乐、舞蹈、动作乃至烟火、置景等于一体的综合性艺术
　　 戏剧《窦娥冤》、《汉宫秋》
　　 戏曲京剧、沪剧、越剧、豫剧、黄梅戏、柳琴戏、梆子戏
　　 多幕剧，独幕剧
　　 戏剧“三一律”
　　 电影[蒙太奇艺术，场面宏大]、电视[生活艺术，规模相对较小，连续性强]
　　 网络文学与传统文学
　　 网络文学质量参差不齐，内容泥沙俱下，读者覆盖面广，传播迅速，胆子大，约束少，影响快。
　　 上海《榕树下》，文学网《红袖添香》，新浪网，搜狐网，和讯网，新华网，凤凰网，人民网
　　 《第一次亲密接触》，《和空姐同居的日子》，木子李
　　 《一个馒头引发的血案》，芙蓉姐姐（身体艺术，行为艺术）
　　
　　 世界文学：欧洲文学，19世纪法国文学，20世纪西方文学
　　 中国文学：古[近]代文学
　　 楚辞[屈原]、汉赋[司马相如]、唐诗[李杜]、宋词[苏辛]、元曲[关汉卿]、明民歌、清小说[罗施曹蒲]
　　 现代文学[1919—1949]：“5.4”白话文文学运动，鲁迅、胡适、蔡元培、刘半农、郭沫若、茅盾、冰心、张爱玲、郁达夫、老舍、巴金、曹禺、瞿秋白、徐志摩、林徽因、萧军、萧红、沈从文、钱钟书
　　 当代文学[1949--]：伤痕文学、改革文学、文化小说、现代主义、魔幻现实主义、后现代主义[先锋派]杨沫、曲波、吴强、刘流、李英儒、乌兰巴干、马拉沁夫、王蒙、张承志、张贤亮、贾平凹、谌容、张洁、张抗抗、王安艺、铁凝、刘心武、余华、洪峰、刘再复、王干、张陵、李洁非、费振中、陈晋、陈辽、高行健[法]、王小波、戴厚英、北岛、舒婷、韩寒、郭敬明、张悦然、木子美、流氓燕、安妮宝贝
　　 20世纪80年代末，出现“玩文学”，文学不再神圣，不再崇高，拟古戏说、虚幻与离奇、色情与刺激、商业化写作、身体写作、无厘头搞怪搞笑成为当代文学艺术的主流，作为人类精神旗帜的文学又一次受到了嘲弄，彻底的嘲弄。人的情感被扭曲了，被强暴了，被践踏了。文学曾张扬正义与美，激发善良与诚信，追求自由与爱情，歌颂真善美，启迪人类美好的情愫，不掺杂着半点功利，是作者思想感情的真实抒发与反映，文如其人，有什么样的情怀就能创作出什么样的作品来。而今，文学什么都不是了。
　　 2009年中国当代作家富豪排行榜童话作家郑渊洁名列榜首，前几年，韩寒、郭敬明等甚而在中国作家排行中位居鲁迅巴金之上。
　　 如今，文学早已失却了当初的人类精神的原始的凛然血性，甚而至于不知道自己究竟是姓什么？
　　 文学是什么？文学是坎坎伐檀置之河之干兮的人类社会生活的现实写照；文学是铁马冰河、气吞万里如虎的人生疆场征伐；文学是帘卷西风凄凄惨惨凄凄人比黄花瘦的对理想之爱的苦苦追寻；文学永远是烛照世界洞幽未来的指引国民前途的灯火……
　　 物质不灭，生命不息，文学永恒-----
　　 真正的作家是拒绝堕落的，他们决不会向时下流行的商业化低俗化媚俗拜金搞笑搞怪玩文学之风习面前妥协，始终不忘文学的使命，并将以自己卓然特行的思想方式和勇士的姿态义无返顾，奋然前行！