我出生在“瓜菜代”的年代，自然跟地瓜（红薯）结下了不解之缘。要知道，那年月地瓜是农村不可或缺的主要食物。走在城市街道上，从烤地瓜小摊子那里扑鼻而来的焦香里，我嗅出了田园的谧静，泥土的芬芳，勾起了我对地瓜的美好记忆……
　　 地瓜，又名红薯，地瓜好吃，容易存放，价格便宜，就是招待客人也能弄几道好菜。特别是生着吃，夏天渴了，剥一个地瓜吃，那才叫爽。不过我知道，这地瓜种起来不容易，能长那么大也不容易！
　　 “清明前后，种瓜种豆。种瓜得瓜，种豆得豆。”地瓜也是清明前后种，大概和种玉米一个时间。种子有指甲般大小，棕色的扁块状。地要松软的土壤，用锄头挖一道沟，种子放一边，肥料撒另一边。弄好后又挖第二行，挖起的泥要细细的撒到上一行沟里，把种子和肥料盖上。就这样绷着绳子，种的一行是一行，整整齐齐。当然还要浇水，投子前，先要把沟底浇湿，这样过不了几天，瓜苗就能长出来。
　　 没什么难的，需要锄头，化肥，绳子，水桶，地瓜种。做起来累，一会儿要挑水，一会儿要施肥，一会儿又要挖地，因为人走动，会把地踏的起块儿。还要戴上草帽，四月天的太阳照的干燥，人们刚过完冬季，猛地晒太阳会受不了。我的感觉就是干燥，每年就怕种地瓜，怕这太阳，几乎每次都晒得流鼻血。
　　 这种地瓜也要选地，不是什么地都能种。去年刚种过，今年就要换地方，地瓜碱性太重，重茬就不长。地要求向阳，越晒越好，越肯长。也不能缺水，又不能太潮湿，地四面要挖深深的排水沟，下雨排水，干旱了灌溉。有时地离水渠太远，每个下午我就会和父亲挑水灌溉，只需要把四面排水沟灌满即可，过一会，整个地里就湿浸浸了。
　　 地瓜苗长出来了还要施肥，有个专门工具，圆圆的铁管，踩到地里，然后拔出来，地里就有个小洞。肥料放在洞里，每行中间，隔一段挖一个洞施肥。弄好后，随便捡个土块把洞盖上就行。不但施化肥，还要浇尿的，农家肥可不容易，没法用袋子装，只有拿桶挑，又脏又臭。妈妈最爱催我往地里灌尿，我每次都说：“前天才灌了的，我不去。电视上报的明天有雨，不能灌，地会太湿了！”而妈妈总是说：“你昨天吃了饭，今天咋又吃？不浇尿，庄稼咋长？”每次极不情愿地挑起桶，从村东头挑到村西头，再下到地里，累得腿酸麻，肩膀疼。而每次妈妈不忘警告：“可不准东泼一瓢、西泼一瓢应付差事。把叶子浇得湿湿的，地里还是干坷垃，做样子，就算你在干活哩！”
　　 地瓜菀长长后要修剪的，不剪就会越长越长，只长了瓜菀，不长地瓜。一般是拿个剪刀，只留一根主菀，其余剪掉，再把瓜菀头剪断。这样，瓜菀长的粗壮，瓜蒂也就大，瓜也就长的大。地里不但有蚊子和牛蝇，还有其它有毒的虫子，我是男娃，也有怕虫的时候。我怕螳螂，也怕天牛。小时候捉螳螂，结果螳螂顺着竹竿只向我脸上扑来；还有一次，上树摘核桃吃，可是我吃核桃时，老有“咯吱咯吱”声音耳边响。后来伙伴才惊叫，说我背上爬着一只大天牛。我一回头，天牛以爬上了衣领，我吓得连喊带扯，使劲儿扔掉了，过后了心里还老感觉背上有天牛。这两样虫子，地瓜菀上都有，每次看见螳螂在叶子上扭屁股，我汗毛都竖立了。还有天牛，藏得隐秘，不注意，还真从后面爬到背上来。
　　 修剪瓜菀时天最热，一般都早上来，干到十一点就回家忙别的。最少要修剪两次，第一次没剪完，那后面的又长长了，所以有时不得不中午加班晒太阳。有的是撑一把伞，插在地里，可是这样麻烦，即碍事，又要不停的换地方。我们一直是和太阳做斗争，只戴一顶草帽。我当时也就是乱剪一通，把有的瓜菀搞成秃子，有的瓜菀拨来拨去弄断了。每次妈妈都狠狠数落，结果我干得少，甚至不下地，妈妈干得最多。还记得每次下地就心慌的往路上瞅，盼着卖雪糕的正好路过，虽然不是每次都给买一根，但也算有点盼头。
　　 地瓜长成了，晚上也要防贼偷，虽然地瓜长在泥里，但小偷拿个手电筒照着，就能挖走。人家偷可不是一筐一筐的，一般都有机动车，少说也要挖走半块地。瓜农们有的是搭个棚，每晚把狗拴在地里看贼。父亲一般是每晚看完电视到地里巡查一下，睡到半夜再去看一看。说道偷地瓜，其实，我们小的时候也会偷地瓜吃，觉得偷来的比自家的吃着有味。
　　 放学路上，拿个铅笔刀在别家地里划，晴天不好挖，泥土太结实，要是刚下过雨就会顺利点儿。每次总要挑个大的，挖出来，剥掉皮，再用铅笔刀破开，然后和伙伴们边走边吃。当然偷地瓜也只是大家偶而性趣高涨才闹着“干坏事”，每天放学好玩的事多着呢，沟里捉黄鳝，爬到树上看鸟窝里的小鸟等等，都很有趣。
　　 挖地瓜要有技术的，因为瓜种的不稀不密，不注意不但会挖坏瓜，还有可能一锄头挖坏两个瓜。锄头要直直的下去，还要看准，特别是有些大瓜，不注意就伤了皮。瓜大瓜小能看出来，地上撑得挺大的裂缝，这个瓜就大，就要多让些距离。挖出来还不敢磕碰，轻轻的掰掉泥巴，轻轻的放进框子。要是有伤，或者哪里磕着了，第二天就会烂掉，就不好卖了。我们每次是推上架子车，把地瓜装在框子里，然后放在架子车上拉回家。
　　 地瓜不能拿水洗，只能用高压水冲。带泥的地瓜不好看，也不好卖。但是用水一洗，第二天地瓜皮就发红，烂糟糟的也不好卖。这个父亲还是有办法，不知这个是他发明的，还是学来的，反正管用。父亲把地瓜拉回家，剪掉瓜菀只留一点系系，再把根剪断，捆成捆。通常情况下，父亲把根留得长，第二天再剪一次，这样剪口新鲜。父亲冲洗的办法是：将地瓜放到渠坎上，自己站在渠里，然后用瓢子舀水使劲儿的往地瓜上泼。每个晚上，蚊子能吃人的那个时候，总能听见父亲“嘙嘙”泼地瓜的声音。父亲泼一阵，把地瓜转个向，只到瓜皮被泼的白白的，才算满意。
　　 卖地瓜起的早，父亲每天早上四点多起床把地瓜装进大背篓，还要和母亲把背篓捆在自行车上，然后才吃点饭出发。十几里路，那满满两大背篓菜，一两百斤，自行车就头重脚轻了，反正我是没那个能耐推两步，骑上走。进城时天刚刚亮，总会有贩子抢着要批发父亲的地瓜。父亲的地瓜拾掇得干净没泥巴，知道的不问，知道父亲是个细心的人，他的都是自己慢慢卖，一般不批发给别人。
　　 卖地瓜就要会称秤，会算账。这个一斤多少钱，两斤多少钱，那个五斤多少钱。这个一斤，那个一斤半，还有一个三斤，给你二十，你要很快说找多钱。有时一面算账，一面还要跟买主讨价还价，人多了还要招呼别的买主。算多了人家买主也再算，不会少找钱；算少了，就要自己吃亏。父亲是这样教我的：每次先找零钱，再找整钱不容易错。先找零钱也不怕买主乱拿菜，说是零钱不找，拿菜抵账，人一多，顾不过来，摊子就乱了。
　　 卖东西还有一个大窍门，先卖最差的，先卖不好卖的。把不好卖的处理了，好的不愁卖。每次都是，一大早的，集上人多，父亲先把有损坏的，不好的拿出来，和别人一个价。用水冲得白白净净，比那有泥的，发红烂掉的招人喜欢。熟客又多，比一比，父亲的地瓜还是不少价，来买的人反而多。还别说，这样子还管用，每天的地瓜都卖完不剩。先卖不好卖的，先做不好做，难做的，这个思维好。我现在就一直用着，总觉得干什么事都别着急，先把那个最难得事办妥，那剩下的就容易了，只会越来越轻松。
　　 父亲每次还不是一下子全部都拿出来，只是在地摊上摆点儿，让买主没的挑，卖完了又取。免得拿的多，都翻得乱糟糟，越不好卖。我有个表哥就是，卖香蕉，中午看着够本了就把剩下的全拿出来。结果翻来翻去，不一会儿香蕉皮发红，剩下的都让自己家人吃了，没有卖掉。
　　 卖菜中午在集市上吃顿饭，再泡一杯茶，将就一天。晒太阳是免不了的，有的街道还阴凉，有的街道根本没处躲，父亲是拿一个小凳子，往地摊上一坐。一坐也就是一天，有时父亲不等卖完就赶着回家了。回家稍微吃点，就赶紧下地挖地瓜，然后拖回家，捆成捆，又挑到渠坎上拿水泼净。
　　 算起来地瓜的产量和价钱，折合一下收益也差不多，种上半亩地的地瓜，忙一个夏天，那时也就千把块钱。
　　 ......
　　 走过春夏秋冬，一路走来，我对地瓜有着一种“难以割舍”的情结，真可谓“情有独钟”。如今，生活好了，家中很少种地瓜了。在我心里，这朴实的地瓜，养我长大成人，这份浓浓的“地瓜情结”，会影响我的一生，任何时候，我都不可以忘本！！