毕业分到统计局，没有住房，暂住县委招待所。同住的，还有一位贵州工学院建筑系毕业的，姓陈，名自立，思南县人，在同一幢办公楼的建委上班。
　　 自立戴着一副近视眼镜，眉清目炯，络腮胡，满面红光，身材高大而匀称。他的爱好是看书，床上床下摆满了哲学、文学和建筑方面的书籍。因有同好，我们共住西楼202室相安无事。
　　 碰到招待所开会，人声嘈杂，我就去办公室看书，自立也常去办公室看书或绘图。
　　 自立说话幽默风趣。一次，一位姑娘对他说：“陈哥，给我介绍个男朋友。”他问什么条件，对方答：“身高要一米八以上。”他笑着问：“我有一米八二，如何？”对方笑嗔不得。又如一次当着我的面对人说：“你们不要看张贤春瘦得不起眼，他是诗人，都发了好多首诗。”经他夸张的一说，听者一阵赞叹，我却脸热耳臊，恨不能找个地缝钻进去。其时，准确地说，应该是“发了好多个字的诗”。
　　 一年半后，我和自立搬进县委院内据说是清末民初建造的砖木瓦房，我们每人分得一间。房子看上去窗斜门歪，墙体斑驳，室内棚顶、四壁发黄的报纸糊了一层又一层，不知换过多少主人。每逢风吹雨打之夜，可以免费欣赏鬼片中恐怖的情景。不过想到这里曾住过县长、镇长之类的人物，随之释然，庆幸有了“新居”。
　　 自立做事多不合常理。1985年5月，其女友从外县赶来，数日离开后，他提着一包水果糖，喊院中人吃结婚喜糖，对诧异者亮出结婚证。到后来，我从未听说他俩举行过什么婚礼。他的新房，除了发黄的报纸上多了一层白纸，还是先前那张办公桌和两个书架，床头、墙上仍然挂着许多英语单词卡片。其时，他的头衔是：潮水河酒厂技改工程指挥部副指挥长。
　　 自立的不合常理还不止这些。八十年代后期，在人们还很看重铁饭碗的时候，他停薪留职创办了一家联合建筑公司。10年间办得有声有色。九十年代有县领导动员他回单位任职，他婉言谢绝。后来，他到铜仁地区领办了一家建筑公司，再后来，报上说他在铜仁以企业家的身份，出资创办了一所私立中学，名叫黔东中学。
　　 自立的住房几经变动，已是“蒸蒸日上”。不过他现在考虑的已不是自己的住房如何，而是如何把别人的房子修得高大、美观、适用。