1935年4月，正是水泉坪的插秧季节。庞大的水牛在水田里拉着犁鈀碾板、喘着粗气在水田里来回驰骋，不一会儿就把水田碾得平平展展的了。
　　 一群群衣衫褴褛的山民站在被牛碾好的水田里，弓着背飞快地插着秧苗。地主徐火成、邓逸仙、向锡良、程焱安分别穿着黑的、黄的、白的真丝裤褂在田岸上巡视着，看似安闲自在，实则面露惊慌。
　　 突然，一队形似难民的队伍踏上了水泉坪的土地。他们虽然衣衫褴褛、面露菜色，但却迈着整齐的步法、雄赳赳、气昂昂地向前挺进。
　　 “红军来了！”不知谁喊了一声。
　　 这一声，就像晴天霹雳，水泉坪立即炸了锅。那几个地主一瞬间就没了踪影，正在田里插秧的山民也停下手中的活儿，颤颤兢兢地看着眼前的队伍。
　　 队伍中，为首的汉子跳下马来，向田里的山民挥挥手说：“乡亲们，你们别怕，我叫徐海东，是红二十五军的副军长。我们红军是穷人的队伍，专门和地主恶霸作对。你们有什么仇，有什么冤，都可以跟我说，我给你们做主。”
　　 田里的山民听到这里，都纷纷上岸向红军围了过去。有几个胆大的年轻人还跑到徐海东的跟前问：“徐大王，你们是不是不走了？”
　　 徐海东说：“是的，我们暂时不走了，就在这里打土豪、分田地。”
　　 “哎呀，太好了！”山民们立即雀跃起来。
　　
　　 是夜，如水的月光照在一间土舍里。徐海东向中央写完报告正想上床休息，突然一根黑黑的枪管从窗棂中伸进来向徐海东瞄准。说时迟那时快，就在枪响的那一瞬间，一条身影从天而降，挡在了徐海东的面前。徐海东得救了，而那条身影却倒在了血泊中。
　　 徐海东顾不得还击，连忙单腿跪下，把那条身影搂进了怀里。
　　 “长江长江，你没事吧？”
　　 那条身影正是徐海东17岁的警卫员赵长江。
　　 赵长江徐徐睁开眼睛，声音微弱地问：“首长，你没事吧？”
　　 徐海东声音哽咽地说：“我没事，只是你负伤了！”
　　 赵长江说：“我不会死的，我还要到延安去见毛主席呢！”
　　
　　 在水泉坪中部的一个大坪里，公判大会已接近尾声。徐海东宣布：鉴于恶霸地主伪保长徐火成长期以来欺男霸女、盘剥百姓，现在又实施暗杀红军将领，实属罪大恶极。经红二十五军军部研究批准，对徐火成判处死刑，立即执行！”
　　 大坪里人山人海，欢声雀跃，山民们实实在在出了一口恶气。
　　 公判大会之后，突然一个梳着小辫子的老头来找徐海东。那个老头名叫王至禄，是晚清进士，隐居在水泉坪南侧的一条山沟里。王至禄听说红军战士赵长江负了伤，就主动要接到家里去照管。徐海东见盛情难却，就把赵长江送到了王至禄家里。临行时对赵长江说：“经中共鄂豫皖特委和旬阳县委研究批准，你伤好以后，就任水泉坪党支部书记和苏维埃第一任主席。”
　　
　　 赵长江在王至禄家里住了三个月，在王至禄的精心护理下和掩护下，养好了伤。伤好以后他就以水泉坪苏维埃政府的名义建立了农会和农民自卫军，很快就收服了八龙寨孙文芳、李守千的土匪武装，并为中央筹措了一万大洋。
　　 但他毕竟年轻，对武装斗争的残酷性认识不足，所以最终死在了土匪手里。
　　 在孙文芳、李守千的土匪武装中，有一个叫做蓝金贵的军师。他对赵长江收服八龙寨的土匪一直耿耿于怀。见赵长江要把一万大洋派人送到延安去，就起了杀心。他乘赵长江不备，一枪就把赵长江撂倒了，打得赵长江的肠子都流了出来。
　　 赵长江不愧是红军，也不愧是共产党员，负了那么重的伤，仍然面不改色心不跳。他一手提着肠子一手和敌人搏斗，终于打死在了蓝金贵，保全了革命武装和精心为中央筹措的经费。