一
　　 以为我这一生再不会踏进麻黄塘一步。我发过誓，不再回去。事实上从我发誓到现在，十年了，我真的没有回去过。我不愿意去触摸在麻黄塘的那些岁月，每一个日日夜夜，都是我撕裂般的疼痛，我的羞辱和恶梦。我不止一次地告诫自己与过去的岁月做彻底的告别，妈妈也说忘掉那些事，一切都过去了，向前看，今后的日子好着呢。
　　 然而谁也没有想到，时间和命运主宰着我，十年后的今天，我还是回来了。而且，注定了以后的日子，还将经常回来。
　　 “到了，苕芹！”肖戈轻轻推了我一下。破旧不堪的客车刹车声随即响起，我睁开眼睛。夕阳远山，袅袅炊烟，晚色一片苍茫。
　　 一切都还是那么熟悉，还是那个天，还是那山，路还是那么弯。客车停在乌蒙山大山下的岔道口。顺着这岔道口往山上一直走去，爬过两座山，就到生我养我害我不要我的麻黄塘了。
　　 英俊潇洒、高大魁梧的肖戈拿上所有的东西，他的迷彩行李包被他背在身上，我的墨绿色提包被他挎在胸前，从城里买来带回去给他父母的东西他一手提一袋。我心里一阵阵温暖，没有反对，任由他这样做。谁叫他是男人呢？男人就应该是女人的天，有了女人，男人就有了疼的人。我扯着他的衣服，跟着他，走在令我熟悉而心有余悸的山路上。山路杂草丛生，不知名的小黄花，正一丛一丛开得热烈，与我久别重逢似的。
　　 到国庆节，我与肖戈即将踏上红地毯。我柔柔地对他说：“我马上就是你的女人，儿媳再丑也要见公婆。我答应你回去，看看你的父母。”
　　 肖戈听了，喜出望外，一把将我抱了起来，在客厅里连转三圈，才把我放下，轻轻地吻了我，然后，用手刮了我鼻子一下，用他那清澈的双眸注视着我的眼睛，说：“什么马上就要是我的女人，你已经是我的女人了！婚礼只是形式。”说完一脸坏笑。
　　 我瞬间明白他的意思，一时间，脸颊烫呼呼的，羞得一把抓住他，在他手臂上拧了一把。他夸张地大叫：“女人是老虎，老虎却可爱！”我故意转过脸：“不理你了，你欺负人家。”
　　 肖戈从后面抱住我，轻柔地吻了我的耳垂，说：“苕芹，你是我的宝贝，你是我的世界，谢谢你答应嫁给我，谢谢你答应跟我回去。我知道你，你做出这个决定，是多么不容易。我们老家麻黄塘简直就是你的噩梦地，我真的不愿意揭你的伤疤，再次撕裂你的伤口，让你痛苦。可是，那儿是我们的出生地，也是生我们养我们的地方。再说了，我的父母还生活在那儿，以后，他们也是你的父母了，会像疼我一样疼你的……”
　　 我急忙用手堵住肖戈的嘴唇说：“戈，别说了，我都明白。我既然答应你，愿意与你携手到老，我就会正确面对，你要相信我，那些事情毕竟过去了啊！”肖戈点了点头，紧紧地把我揽在他怀里，生怕我会改变主意似的。
　　 肖戈今年轮休，作了周密的安排，私下把我妈妈说服之后，才对我说：“苕芹，我已经搞到三张门票。我们领着妈妈观看南京青奥会的开幕式。之后，在南京游玩一天，再到苏州、杭州，结束时从上海飞回昆明，好吗？”
　　 我早就想要带妈妈出去玩一玩，妈妈这半辈子，太不容易了，可是我一直忙，没有成行。见他这样安排，我知道，一切都是为了我与妈妈。肖戈被公司派到那边办事才回来，现又要再次领着我们母女去，我还能说什么呢？妈妈见我望着她，连忙说：“戈儿安排得很周到，芹儿，你尽管放心就是，啊？”妈妈满脸的笑，还有一抹不被我察觉的深意。
　　 在南京观看完南京青奥会，我们玩了苏州，来到杭州。看到妈妈那么开心，一路好奇，像个孩童似的，我非常感激肖戈做的一切。到杭州的当天晚上，我们游玩了美丽的西湖，回到宾馆，在房间休息时，肖戈突然走到我面前，当着妈妈的面，双手拉住我的手。
　　 我正要缩回，他却抓得更紧，说：“苕芹，我们是青竹梅马，一起长大的，你了解我，我了解你，我们确定关系也一年多了。所以我想对你说，咱们结婚吧！好不好？”我被她这突如其来的方式弄得满脸通红，心想，我早就答应你，而且早就把自己交给你了，这就是同意，还用再问嘛，你安排就是了。可我没有这样说，却把脸转向妈妈。妈妈只是慈祥地看着我微笑，眼睛里不时地闪着泪花，点了点头。原来，妈妈早就知道了。
　　 我知道妈妈的心思，她巴不得我有一个好人家，担心我变成剩女呢！其实我才26岁。两年前，肖戈打听到我在西平市工作，竟设法让上海的总公司派他常驻昆明，于是，我们联系多了起来。两颗曾经驻下对方的心更近，我那颗封闭的心有了温暖，我的爱汹涌爆发，我爱肖戈，深深地爱，深深地喜欢，已是一日不见如隔三秋。妈妈看到两个从小一起长大的我们这样深爱对方，喜欢得合不拢嘴，于是，“戈儿”这个词就挂在了她的嘴边。
　　 我们在杭州决定，今年国庆节就在昆明举行婚礼，然后到香格里拉度蜜月。商量完后，肖戈回他房间去了。
　　 洗漱完毕，我幸福地跳到妈妈的床上，钻进妈妈的被窝，紧紧地搂住妈妈。
　　 心意相通的母女，是不需要语言交流的。我和妈妈就这样抱着，没有言语，却用心在说话。我懂妈妈，妈妈懂我。
　　 妈妈，我好幸福，我终于也幸福了。
　　 芹儿，你的幸福，就是妈妈的幸福。妈妈说过，你会幸福的。
　　 妈妈，就是不愿再回到那儿去。一想起那儿，就会把我拽入噩梦里，我心在疼，在流血。
　　 芹儿，都过去了，忘掉那些事，今后日子好着呢！
　　 妈妈，戈是那儿的，就注定了与那儿分不开，注定了还要回去，注定了会触摸那些时光，撕裂那些疼痛。
　　 芹儿，妈妈相信你，你大了，成熟了，你的理智会让你忘掉该忘的，记住该记住的。
　　 妈妈，我懂，谢谢妈妈，其实都过去了，女儿应该面朝阳光，就不会有阴影。妈妈放心。
　　 芹儿，妈妈一直都是相信女儿。
　　 那晚，我是在妈妈怀里睡着的。
　　
　　 二
　　 我终于清晰地看得见麻黄塘村子。
　　 路边地里，村民们正在收苞谷。我在熟悉不过收苞谷了。有的人家用镰刀割倒苞谷秸秆，然后再去掰。有的人家是先掰完苞谷，再把枯黄的包谷秸秆割倒，然后捆成一捆一捆的，互相支撑着直立在地里。那金黄的一包包的，颗粒饱满，堆放在地里，在太阳的照射下，闪闪发亮。女人们一包一包地拾起它们，放在背篓里，让男人背回家里。晚饭后，或阴雨天，出不了门干活时，就在家里把包谷一包包地编织起来，挂在墙上、板壁上或柱子上，让风吹干。
　　 “苞谷是主粮。”肖戈说，“最近几年，大部分人家买米来吃，大米成了主粮。苞谷成了副食，加工成苞谷饵块或面，拿到市场上去卖。当然，也有村民用来喂猪。这样的猪，肉质优良，味道鲜美，叫优质生态猪，经常有人到村里来收购。”肖戈对我说，就像我是城里长大似的。
　　 “戈，你家的苞谷地多吧？也许他们现在也正在抢收呢，要不我们也去帮忙？”我说道，其实我巴不得一到家就赶紧休息，我实在走不动了。
　　 “哈哈！难为你呀，苕芹，脱离了农村，为我，还是走不出农村。你已不是那几年的农村丫头，你干不了农活的。连我去做，也很快就累得腰酸背痛呢。”肖戈笑道。
　　 “是呀，我已经不是以前的那个丫头了！不是那个任人宰割，任人欺凌的丫头了。一想起来，心里针刺到似的疼痛。”我幽幽地说。
　　 肖戈轻轻地拉住我的手，我跟在他身后。他知道又戳着我的伤了。
　　 二十六年前深秋的一个晚上，我出生了。从出生就不知道什么是父爱，据我妈妈对我说，我父亲婚前不像这样，因为妈妈婚前认识他，他还是一个孝子。然而，进入到这个家庭，才发现，奶奶是一个十足的自私女人，似乎觉得我妈妈来这家里，就夺走了她的儿子，对我妈妈极不友好。后来，我妈妈生了一个儿子，情况才稍好一些，然而，天不遂人愿，一场大病，才一岁不到的这个儿子就不幸夭折了。奶奶常对着我妈妈谩骂。父亲三天两头醉，从那以后，开始毒打妈妈。然而，这算不了什么，我的出生，才是这个家庭悲剧的真正开始。
　　 妈妈后来对我说，奶奶希望再生一个男孩，接邵家香火。又一年后，就在妈妈临产之前三天，村里来了一个道人。此道人自称白眉三仙，能掐会算，尤其会算生儿育女。奶奶一听，正中下怀，想到自己的儿媳很快就要生了，何不请这个白眉三仙道人算一算？
　　 于是，白眉三仙道人被奶奶请到家里来了。他在每一道门都贴了一张黄纸，上面画了很多符号。他要求在堂屋的正中间摆一张八仙桌，然后，他围着桌子转三圈，在每一个出口念一段什么。他念的，其他人是听不懂的。白眉三仙道人叫奶奶把大门关好，再给他一个装了半碗清水的花瓷碗，两只筷子。他把两只筷子合拢，在碗里直直地站立，他说这叫“占筷”。然后，他坐在八仙桌前，开始嘀嘀咕咕地念起咒语来。几分钟后，他要父亲与母亲顺着桌子逆时针方向绕七圈。绕完后，他要母亲回自己的房间，关紧房门，躺在床上，不能出来。父亲坐在他身边，平伸双手。白眉三仙道人把碗里直立的筷子拿起来，一只筷子叫父亲用嘴咬着，他用另一只筷子在父亲的左手掌心反复摩擦，仔细端详。良久，白眉三仙道人对父亲和奶奶说出了一番话来。
　　 后来我长大后，妈妈与我说了这些事，我才明白，我家的噩梦根源在于奶奶和父亲的愚昧，而罪魁祸手就是这个白眉三仙道人。至今没人知道他从哪儿来，去了哪儿。他说了那一番话后，奶奶与父亲信得不得了。也因此，我以后的命运注定悲惨。当然，妈妈作为一个弱女子，在那种时候，唯有任人摆布。甚至，连她自己有时也不知道到底是真还是假。那么，白眉三仙道人对父亲和奶奶到底说了什么呢？
　　 白眉三仙道人对父亲说，麻黄塘村南有一个古老的山洞，山洞里有一个厉害的洞主，一直把持在那儿，至今已有六百年的历史。洞主有十八个女儿，本来相安无事，然而最近却为情起了内讧，至于什么情，那是天机不可泄露。这次内讧，导致第十八公主不幸亡命。她的灵魂朝麻黄塘的方向飘然而来，如果你的女人在第三日日出以前生，那么说明你会有一个女儿，那就是洞主家十八公主超生的。如果在日出以后生，说明洞主十八公主的灵魂没有附身在你女人身上，你大可不必担心，你的女人会给你生一个儿子的。
　　 于是，全家人便惶惶不可终日，生怕在白眉三仙道人走后的三日内把我生下来。我可怜的妈妈几乎躺在床上动都不敢动，仿佛一动，我就会生下来。
　　
　　 三
　　 后来，每当妈妈回忆起那些梦魇般的日子，我竟发现，妈妈的手是颤抖的。
　　 白眉三仙道人走后，接连两日，天空晴朗，风和日丽。我的妈妈没有任何反应，平安地过去了。所谓平安，就是没有生的迹象。
　　 第三天，没有一丝云彩的天空，瓦蓝瓦蓝的，非常炎热，正是当地村民称为秋老虎的天气。奶奶叫我的妈妈不要动，万一动着胎气，就不妙了。终于熬到天黑，奶奶脸上似乎有了笑容，父亲脸上有了舒展。只要平安地度过这一夜，明早太阳从东边一爬坡，就有儿子了，邵家香火就不会断。奶奶害怕等待，早早地上床睡去，父亲出去与人打麻将了。
　　 妈妈坐在房间的窗前，惶惶不安。月亮早早地爬到星空里，透出惨白的银光，毫无生气，似乎对大地上所发生的一切很失望。
　　 午夜过后，凌晨终于来了，母亲心里暗暗祈祷，老天爷，求求你，求你求你再求你，让我肚里的娃娃在太阳出来以后生，让我生一个男孩吧，退一万步讲，就算那个白眉三仙道人的话不灵验，又生得一个女儿，他们就无法怪我。
　　 就在母亲迷迷糊糊胡思乱想之际，突然一阵响雷，随之狂风大作，门窗“咯吱咯吱”响个不停。
　　 妈妈吓了一大跳，惊出了一身冷汗。她轻轻地翻了一个身，靠着墙边，一动不敢动。这时，又一阵响雷，随着狂风，外面传进来“噼噼啪啪”的声音，妈妈知道，下大雨了。又是一道亮光划过，接着轰隆隆的雷声一阵比一阵响，妈妈只觉得，那雷声好像从房顶上滚过，然后重重地一响，炸了开来，好怕人。妈妈由不得地往床上一摸，才反应过来，床上的另一人，已经是一夜未归了。这时，再一道电光闪过，妈妈赶紧捂住了耳朵。
　　 世上的事就是这样，你越怕什么，就越来什么。就在妈妈捂住耳朵的那一瞬，突然觉得腹部有些疼痛。她慌了，接下来，腹部越来越疼痛。妈妈紧张了，她生过孩子，知道自己快要生了。吓得她不顾疼痛地急忙坐了起来，轻轻地下床，拉开一点窗户，突然一阵风吹了进来，凉风夹杂着雨丝，落在妈妈身上、脸上，冰凉之极。妈妈顿时觉得全身一阵鸡皮疙瘩，她忙又把窗户关了起来。外面漆黑一团，什么也看不清。离太阳爬山还远得很呢！老天爷，你就那么心狠，你难道要故意为难我吗？你要把一个无助的女人推下深渊吗？妈妈心里在呐喊。妈妈拽着笨拙的身子，拉亮房间昏暗的电灯。
　　 妈妈被疼痛折磨得满头是汗，但妈妈心里升起的却是一种残忍的念头。疼吧，我忍得住，让我疼到天亮，痛到太阳爬山。妈妈喊了几次奶奶，可没有回答，谁知道呢？也许奶奶越是大雨越是雷声隆隆越睡得沉吧，尽管平时她不到天亮就起床，把家里弄得大声响，吵得妈妈睡不安宁。可是，此时她没有回答，妈妈放弃了，不再呼喊她。