聪明的鸟总是到茂密的树林栖息，总是选择在高大的树上筑巢。这是动物趋利避害的本能，还是基于安全因素，做出的经验之举，可能兼而有之吧。
　　 战国时期，孟子小时非常聪明，经常模仿送葬人吹喇叭，孟母担心他荒废学业就把家搬到城里，刚好旁边是一个屠宰场，孟子很快又学会了杀猪宰羊，孟母只好搬家到一个学校附近，从此孟子就开始学习孔子的思想而成为一代思想家。
　　 择邻而居的成语出自唐朝诗人白居易《欲与元八卜邻先有是赠》诗，这首最能反映古人卜邻的心态。元八，名宗简，字居敬，排行第八，河南人，举进士，官至京兆少尹。他是白居易的诗友，两人结交二十余年。宪宗元和十年（815年）春，诗人和宗简都在朝廷供职。宗简在长安升平坊购了一所新宅，诗人很想同他结邻而居，乃作这首七律相赠：“平生心迹最相亲，欲隐墙东不为身。明月好同三径夜，绿杨宜作两家春。每因暂出犹思伴，岂得安居不择邻。何独终身数相见，子孙长作隔墙人。”大意是：你我是生平最知心最亲密的朋友，彼此志趣相同，都渴望隐居生活而不谋求自身的功名利禄。既然如此，就让我们结为邻居吧，到那时，明月清辉共照两户，绿杨春色同到两家。暂时外出，尚思良侣偕行；长期定居，怎可不择佳邻？必欲择邻，我舍君而求谁，君弃我其谁属？一旦结邻，不但终身可时常相见，子孙后代也能永远和睦相处，岂不是更加令人神往？
　　 《金瓶梅》讲了几个卜邻不慎，引来杀生之祸的故事，令人深思。
　　 清河人花太监做了广南镇守（地区军事主官五品），谋算到了一笔钱财，退休后回到清河定居，把侄子花子虚也带了回来。花子虚没有想到和西门庆为邻，从此走上了不归路。游手好闲，吃喝嫖赌西门庆，要和9个臭肉同味破落户结拜为兄弟。不料其中的一位难兄难弟卜志道先亡。为了凑足10人，西门庆想到了邻居花子虚。花子虚和西门庆结为兄弟后，暗自窃喜，以为傍到了大款，岂不知引进了灰太狼。因为是近邻，来往就更加密切，好色如命的西门庆不久便和花子虚的淫荡老婆李瓶儿勾搭上，因为是近邻两人经常一同出入，一同喝酒，每次喝酒，花子虚都被西门庆灌醉，然后就逛窑子，嫖女人，夜不归家。西门庆乘虚而入，和李瓶儿纵淫狂欢。两人情投意合，如胶似漆，西门庆常常是翻墙而过，偷欢淫乐。老太监死后，花子虚的兄弟将他告上衙门，说他独吞老太监的财物。花子虚被衙门抓了起来。老婆变了心，乘机将钱财送给西门庆。花子虚虽然被西门庆托人说情放了出来，见家中金银财宝全无，老婆对他恶语相加，一气之下，得病身亡。亡年24岁。
　　 阳谷县武大郎软弱朴实，模样猥琐，时遭饥饿，流浪到清河县，租住紫石街，做起卖烧饼生意。不幸老婆早死，留下个女儿，年方12岁，爷儿俩相依为命。卖烧饼亏了本钱，爷儿俩流浪到大街坊张大户临街房蜗居。60岁的张大户偷偷的地爱上了18岁的使女潘金莲，被老婆发现后，将潘金莲送给武大郎为妻。张大户怕老婆，只好私自给武大郎银两做生意，也不收他的房租，但常常与潘金莲私会。武大郎知道潘金莲本就是张大户的心爱，也不干涉。朝来暮往，年老体弱是张大户哪里敌得过青春年少的潘金莲，得病而亡。张大户老婆怒气冲天将武大郎、潘金莲赶出。武大郎只好到紫石街租赁了王皇亲的两间房子，依旧卖烧饼。谁知潘金莲根本看不起“三寸丁谷树皮”的武大郎，每天等他外出卖烧饼，就在帘下嗑瓜子，伸出一双小脚，招惹地痞流氓常登门骚扰。紫石街不能住，武大郎和潘金莲商量搬家，潘金莲典当了一些首饰，凑了十多两银子，到县门前买一处上下两层四间房屋居住。这处房子倒不错，临街而建，视野开阔，空气新鲜，隔壁邻居是开茶馆的王婆。身高不足三尺的武大郎,以为卖烧饼的不比卖茶的差，一个风残年烛、一贫如洗的老太婆，不可能威胁到卖烧饼的利益，况且我们井水不犯河水，应该相安无事。殊不知，这王婆非同小可，是个女能人，从此武大郎的厄运就来了。潘金莲到了新住处，恶习难改，时不时放荡勾引男人，不久就被西门庆看上眼。西门庆见了魂飞魄丧，可是没有办法接触到楼上的美人儿。忽然想到隔壁卖茶的王婆子。西门庆是嘲风弄月的班头，拾翠寻香的元帅，不把潘金莲弄到手自然寝食不安。那王婆是什么人，做媒婆、做卖婆、做牙婆，会放小、会抱腰、会放刁。略施奸计，使阿罗汉抱住比丘尼；才用机关，叫李天王搂定鬼子母；藏头露尾，撺掇淑女害相思；送暖偷寒，调弄嫦娥偷汉子。王婆缺银子，西门庆给银子，两人一拍即合。于是王婆教会西门庆挨光五件事，在王婆的撺掇下，一步一步将潘金莲送进了西门庆的怀抱。这茶馆就成为两人会面的通道，玩乐的场所，最终王婆成为谋杀武大郎的主犯，她和潘金莲、西门庆一同害死了武大郎。西门庆偷娶了潘金莲。邻居竟是掘墓人，茶馆成为杀人场。
　　 《金瓶梅》还有这类的故事，如李瓶儿与潘金莲为邻，不仅不满周岁的儿子官哥儿被潘金莲害死了，连自己也送了性命。因为篇幅过长，我们不能一一赘述。但上述的两个故事，足以教训深刻，给人警醒。
　　 远亲不如近邻，体现古人对择邻而居的重视，古人为何如此重视，道理一定很多，用古人的一句话便可以高度概括——近朱者赤，近墨者黑。