昆虫文化，虽然没有哲学那样深奥，不像文学那样富于光彩，但它深深扎根于民间，表现在平凡的日常生产、生活当中，传达出了中华民族特有的文化心理、民俗意识和审美观念，凝聚着丰富而复杂的历史内涵和社会内容。
　　 在漫长的历史长河里，蟋蟀是一种比人类资格更老的生物，但它作为一种文化现象进入人类社会生活，则是较晚的事情了。
　　 在一些古代文学作品中，人们称老虎为大虫，称蛇为长虫。而今，虫已经具体指向了昆虫及一些节肢动物。追本溯源，虫的含义究竟是什么呢？通过查阅一些有关虫的文字资料，人们就可以发现，虫，最早期是所有动物的总称。
　　 古人将所有的动物分作毛虫、羽虫、裸虫、介虫和鳞虫五大类，按金木水火土划分。属木的叫毛虫，凡是长毛的动物都叫毛虫，如豺狼虎豹等等。属火的叫羽虫，一切鸟类都是羽虫，包括昆虫在内。属土的叫裸虫，就是不长毛的都叫裸虫，人就是裸虫。属金的叫介虫，凡是长盔甲的都叫介虫，如乌龟、甲鱼、鳄鱼等。属水的叫鳞虫，就是长鳞甲的，如鱼、虾这一类都叫鳞虫。这种五虫的说法时间颇长，直到清朝的博物学家方旭著的《虫荟》五卷问世，昆虫才渐渐地有了近代的含义。《虫荟》一书中共录写了一千零三十九种虫类，分羽虫、毛虫、昆虫、鳞虫、介虫五类，其中有二百余种虫被称为是昆虫。
　　 蟋蟀是一种常见的昆虫。《辞海》上是这样介绍的：“蟋蟀亦称‘促织’、‘趋织’、‘蛐蛐儿’。昆虫纲，直翅目，蟋蟀科。触角较体躯为长。雌性的产卵管裸出。雄性善鸣，好斗。蟋蟀的种类很多，最普通的是中华蟋蟀，体长约20毫米。年生一代。以翅摩擦发音。干燥虫体入药，性温，味辛咸，有毒，功能利尿，主治水肿、小便不通等症。同科有油葫芦、大棺头等。因为蟋蟀类均在地下活动，啮食植物茎叶、种实和根部，所以都是农业害虫。”
　　 我们根据目前所掌握的一些资料显示，斗蟋蟀似乎是一项最先兴起于宫廷和上层社会的游戏。宋朝人顾逢在他撰写的《负曝杂录》中记载，唐代天宝年间的长安富人已经开始用珍贵的虫具畜养蟋蟀，用斗蟋蟀的方式进行豪赌，一掷千金。此前的王仁裕也记载，天宝年间长安宫女养蟋蟀听其鸣叫。唐玄宗是一个很会娱乐的皇帝，斗鸡走狗无所不为，斗蟋蟀始于此时的宫中和长安街市倒也在情理之中。
　　 宋代的西湖老人在他的《繁胜录》里记载了杭州城的胡同里斗蟋蟀的热闹场面。当时杭州城周围的农民纷纷捉蟋蟀到城里来卖，根据斗性的强弱确定价格的高低。还有人专卖用来畜养蟋蟀的各种笼具，并且还出现了一些专以驯养蟋蟀为业的闲汉子。由此可知，南宋的斗蟋蟀活动已经发展到了相当大的规模，已经成为一项社会性很强的娱乐活动。
　　 斗蟋蟀在历史上是极得最高统治者青睐的，有两个名字大家都熟悉，即南宋的蟋蟀宰相贾似道和明朝的蟋蟀皇帝朱瞻基。一位宰相，一位皇帝，却冠之以蟋蟀之名，可见不是一般的玩家，而是地地道道的蟋蟀迷了。也因此，斗蟋蟀的名声在一些人的心目当中愈加不妙，斗蟋蟀不仅仅是玩物丧志，而且还成为了害民亡国的代名词，仔细琢磨琢磨，还真是挺悲哀的。