明子在外做厨师打拼了不少年，手头上也攒了不少钱。俗话说，学坏容易学好难。直到他春节前夕回家开起了小饭馆，却仍然恶习不改以往的吃喝嫖赌。
　　 这不，最近上面禁止吃喝了，小饭店生意自然萧条不景气，乡下里三五个儿时旧友连拉带推也就又上了赌场。明子偷偷上赌场都是背着母亲与媳妇的，每当媳妇与母亲问起怎么饭店不开门的时候，他总结结巴巴地说，生意不好，出去找点生意做。
　　 隔三差五，一来二去，明子不仅把做生意赌资输的一干二净，还欠了一大笔的债务，究竟欠了多少，直到债主们找到自己的家门上要抵押房产，母亲与媳妇才大吃一惊！不多不少，整整外欠十五万元。十五万元啊，对于一个多年在外打拼的年轻人来说，不但多年的积蓄没了，自然也少不了媳妇摔碗掼碟，大吵大闹离婚婚。
　　 看到儿子儿媳闹的不可开交，母亲是又气又疼！气的是明子你三十而立了还这么不争气，疼的是媳妇把明子的衣服撕的破破烂烂，脸上，手上全身抓的体无完肤。
　　 当然，明子媳妇也少不了明子的拳打脚踢。看到这种场合，母亲多少还是有点偏袒明子的，就对儿媳妇说：“赌是赌了，输也输了，你这么闹有什么用？你看看你把他身上脸上抓的，以后他还见不见人了？
　　 旁观的说句实在话，当妈妈说的也对，事情已经出来了，这么闹下去也无事无补，说不定会闹出人命的。
　　 这可不打紧，明子媳妇一听明子母亲护短，马上话语一掉，冲着婆婆就来：“啊，你这个老东西，儿子都是你这个老东西宠坏的。你这个老不死的怎么不死呢？早死早超生，呜啊，我也不想活了。”
　　 明子母亲平时是个很内向的人，平时心地很善良，庄里庄外，乡里乡亲都很尊重明子母亲，无奈明子真的不争气，丢了老娘的脸不说，还招来媳妇如此恶毒的谩骂。若不是明子这么不争气，明子母亲活60多年来还从来没有人这么恶毒地骂她。
　　 明子母亲只把眼泪往肚子里咽，有什么办法，自己家的儿子，自己家的儿媳，她最后气愤地说：“你再这样骂我，你就能骂你母亲，我就去说给你母亲听听，你是怎么骂我的。”
　　 这句话不打紧，明子媳妇像一头疯了的母老虎，一头冲进明子母亲的住处，抱起明子母亲的被子就往大路上跑，边跑边骂婆婆：“你个老不死的，我这回看你护短，看你住，我把你的被子给你烧了，看你还护不护短，还住不住？有胆睡马路上去。”
　　 接着，大路上就燃起了熊熊的火焰……
　　 那天，明子因为与老婆打架，早跑得无影无踪了。婆婆眼睁睁地看着媳妇将自己的衣服被子烧个精光，婆婆浑身气得索索地发抖，但眼睛里倒是意外地却没有一点一滴的眼泪。
　　 明子的父亲外出打工去了，大妹妹也在外打工，只有最小的妹妹与妹夫在家里。明子母亲实在受不了这样的窝囊气，只好想到来小女儿这里诉诉苦，求得心理上的一刻平衡。明子母亲筋疲力尽地来到小女儿的门口，再也禁不住眼睛里的泪水哗地涌了出来。
　　 小女儿从来也没有见过母亲这么地伤心，就赶紧问母亲：“你到底这么了？谁惹气给你受了？”
　　 明子母亲一把眼泪一把鼻涕说：“你那不争气的哥哥啊，赌钱输了十五万元，人家讨债的要抵押我们家的房子，你大嫂与你哥吵翻了天，我说了两句你嫂子，她就我的衣服被子全拿到大路上烧了。呜呜……”
　　 小姑娘见母亲痛哭成这样，自己的眼泪也禁不住地往外流，连忙找条凳子让母亲坐下说：“妈，你别气了，家家有本难念的经。嫂子也真是的，怎么这么没有教养呢？”
　　 明子母亲几乎哭得更厉害了：“可不是吗？我怎么命里摊了个这么个儿子儿媳呀？”
　　 小女儿还是继续劝说：“妈，被子我马上去帮你买个新的，你也别气了，再说，你也快七十岁了，想开点啊，省的你自己气坏了身体。”
　　 明子母亲一把鼻涕一把眼泪说：“小丫啊，你说你哥你嫂这样，你爸爸又不在家，我不问你，问谁？”
　　 小女儿有点耐不住性子：“妈，你要不信我的话，那你以后问你自己吧，那就只当我没有说。”
　　 谈话开始进入了僵局，明子母亲沉默了好一会，天快黑的时候就一声不吭地走了。小女儿跟在后面说：“妈，你这是要去哪？”
　　 明子母亲也没有回话。
　　 小女儿在后面追：“妈，你别回去了，今晚就在我这里住吧。”
　　 明子母亲依然一声不吭地走着。
　　 小女儿有点急了，上前拉住母亲的手几乎哭着说：“妈，你生气了？我那样说也是为你好。妈我求你别生我的气了。”
　　 明子母亲挣脱了小女儿的手，理了理头发，抬着头眺望远方装做微笑地说：“你回去吧，妈没有生你的气。”
　　 ……
　　 明子的母亲离开了小女儿家，当天晚上就没有回家。
　　 第二天明子与小女儿见不着母亲，就到处寻找，找啊找啊，整整找了一个半月，四乡八镇都找遍了，也报了警，电视台的寻人启事也登了，网上也发了寻人启事的贴子，可是就是没有母亲的影子。
　　 明子的媳妇要离婚了，包裹服饰都拿到娘家去了。
　　 明子与妹妹找母亲找累了，打电话给在外打工的父亲，父亲赶紧回家……
　　 一听说老婆失踪的，明子的父亲立即赶回了家。
　　 除了明子媳妇，一家人求七亲八亲帮助寻找，父亲耷拉着脑袋抽烟沉思。
　　 妈啊，你到底在哪里啊？明子的心如刀绞。
　　 外面的天气阴沉沉的，春寒料峭的天气，加上每个人心情的沉重，整个空气像灌满了铅似的，明子开始暗暗发誓：妈啊，你要是回来的话，我以后再也不赌钱了，再也不惹妈你生气了好吗？走失这么多天的老母亲，你到底是住在哪里呢？你身上的钱够用吗？外面那么冷，你到底住哪里了呀？你头疼感冒好了吗？明子想到了小时候，仿佛看到了小时候的自己正在被母亲抱在怀里的样子……
　　 气氛死一般的静，明子一根接一根地抽着香烟，一个多月来，明子的右手的食指与中指都被烟熏黄熏黑了，明子眼睛凹陷，神情呆滞，头发乱蓬蓬的，似乎一个多月来根本就没有洗过澡似的。
　　 明子父亲说：“明子，不要找了，你妈一定是出远门了！老父只怕也要出远门了……”
　　 明子刚要站起再去寻找母亲，身上的手机突然急促促地响了起来，明子精神一震，眼睛一亮地喜滋滋地对妹妹与父亲说：“别吵吵，我妈的消息！”
　　 明子接电话的声音越来越微弱，神情越来越暗淡下去，刚才那般精神焕发的样子瞬间又变得呆滞，直至陷入彻底地绝望……
　　 电话是派出所打来的。
　　 他们说，他们在下游的闸塘里捞起一具女尸……