初夏的周末，在苏州寒山寺游了一会，便和文友去了寒山寺旁的幽雅的小公园，公园旁是一条沿着古城流动的河流，阳光照耀下的河面上金波闪闪，有运输船和小渔船在水面上穿行，装饰一新的围绕古城游览的船在河面缓缓驶过。文友告诉我：“这就是穿越风景秀美的苏州古城大运河。”
　　 “大运河？”我的眼前顿时一亮。对于大运河，我并不陌生，以前我在杨州时在文友陪同下游览过一段运河，感受到了运河的悠悠之美。此刻，我站在苏州大运河旁边，脑海里顿时浮想联翩。
　　 文友是土生土长的老苏州，见我望着大运河沉思发呆，笑着说：要说介绍苏州运河，我也可算是一位导游。苏州的大运河是中国最古老的一段，它是与苏州古城同时建成的。当夜色弥漫，乘坐游船游览苏州古运河，像是走进了浆声灯影中的水上天堂，夜幕下的苏州古运河处处充满了诗情画意。到了苏州，大运河是不能不游的，今天傍晚，我陪你夜游苏州的运河。”
　　 客随主便，我当然笑着同意。从枫桥景区出来，时近黄昏，斜阳染红了整个古城。我们在一家餐馆吃罢晚饭，在文友的精心安排下，乘车准时来到了觅渡桥边的水上旅游码头。游客很多，稍作停顿后，便和游客一起登上了水上巴士机动船，开始了古城运河水上的夜游。
　　 夜幕下的苏州古运河，在余辉下显得色彩斑斓，挂在船上的红灯笼在风中轻轻晃动，亮着彩灯的画舫在河中来回不停地穿梭，河两岸的堤上，柳荫下是影影绰绰的游人。男男女女，老老少少，头顶上的石桥上，一对对青年情侣，相依相偎在河边石桥旁，观赏河上船只来往的夜景。真是我们在看他们，他们在看我们，人生的风景就是由这样的希冀构成。
　　 水，在夕阳西下的余辉中轻拍着船舷，溅起朵朵碎珠似的绚红色的浪花，尽现苏州“东方威尼斯”的风采。碧水环绕着古城，沿途小桥流水，风光旖旎！游船出码头缓缓向前行进，夜色渐渐开始笼罩苏州古运河的上空。河道两岸的彩色灯光突然闪亮，像一条条彩色长龙被点亮了，如梦如幻的霓虹灯光把苏州古运河的夜空和河道两旁装点得分外靓丽！沿河两岸，流光溢彩，简直就是一片五彩灯光的海洋。护城河上，一座座古色古香的桥梁横跨运河两岸，张扬着历史的风采，形态各异地傲立在河面上，别具情趣地在头顶上闪过，岸上的绿树和人影在灯光下又变成了一张张立体画。真有船在水上走，人在画中游的别样感觉，此时，随着导游的介绍，我的思绪随着淙淙运河水也流淌开来。
　　 在历史与地理书中，常看到有关大运河的介绍，他的曲折和蜿蜒与翻越崇山峻岭的万里长城一样，被称之为中国古代举世瞩目的两大工程熠熠生辉，凝结和闪烁着华夏儿女智慧的光芒。历史回眸，自春秋时期吴王夫差筑邗城开邗沟至今已2500余年，隋朝开凿的大运河就是在原有的天然河道基础上相连开通的。大运河发端于北京通州，顺着运河向南，它穿通了古代的永济渠、通济渠、邗沟和江南河四段，依次经过天津、沧州、德州、临清、聊城、济宁、台儿庄、徐州、淮阴、淮安、杨州、镇江、苏州、湖州、杭州。经北京、天津两市及河北、山东、江苏、浙江四省，沟通了海河、黄河、淮河、长江、钱塘江五大水系，全长1794公里。比苏伊士运河长十倍，比巴拿马运河长二十倍，是世界上最长的一条由人工开凿的运河。
　　 对于大运河的开凿的功过是非评说很多，有说是隋炀帝的昏庸而为，但这要由历史作出结论的。记得早在我国晚唐时期，文学家皮日休就有诗云：
　　
　　 尽道隋亡为此河
　　 至今千里赖通波
　　 若无水殿龙舟事
　　 共禹论功不较多
　　
　　 诗的大意是说：很多追究隋朝灭亡原因的人都归咎于运河，被视为一大祸根，然而大运河的开凿使南北交通显著改善，对经济联系与政治统一有莫大好处，诗人用了“至今”和 “千里”以表其造福后世时间之长，得益的地域之广；其中的“赖”字则表明其为国计民生之不可缺少，更是带着赞许的含义。强调了大运河的百年大利，一反众口一辞的消极否定论调，使人耳目一新。这是唐人咏史怀古诗常用的“翻案法”。历史上的许多事情都是有相对性的。隋炀帝虽然耗资巨大建造京杭运河，曾经劳民伤财 但是不可否认的是，至今的京杭运河仍然起着十分重要的作用。可见诗人当年的见识和眼光是多么的深远。
　　 苏州是江南大运河的根，起源时间大约是在春秋吴王阖闾元年，尔后不久，吴王夫差为北霸中原，自苏州城出发，连接从吴县至望亭流至无锡县界的一些河道，西北至武进奔牛镇，达于孟河出江。后来越灭吴后，为了加强对吴国故都的控制，又从吴淞江至苏州又开挖了一条水陆并行的“通江陵道”，这就是江南运河中吴江平望至苏州的一段。到了楚威王六年，春申君黄歇对苏锡间的运河加以改造。为使城中居民免除洪水之患，封闭了苏州的胥门水门，让胥江水绕道入城，分减了水力，并提高了运河的流量。所以苏州是大运河最窄的地方，但苏州这里的风景和其他地方不一样，苏州古运河，犹如玉带环绕着整个苏州古城。
　　 京杭大运河苏州段全长82.35公里。千百年来，京杭大运河为苏州这座历史文化名城孕育了光辉灿烂的运河文化，其中除享誉世界的评弹、吴歌等非物质文化外，还在沿岸、周边留下了众多文物古迹。自唐代以来，大运河苏州段地标性建筑虎丘云岩寺塔；连接大运河与城内水系、连通内外城的盘门水陆城门，明清漕粮仓储地平江历史文化街区，古代大运河南北经济文化交流的全晋会馆等，还有集水利、交通、景观于一体的古代桥梁杰作宝带桥，成为苏州古运河的一道值得追忆的历史风景。
　　 我们的游览只是围绕古城的一段最佳景点亮眼。坐在船上，凉风习习，前前后后的大小游船颇多，船上的红灯笼闪烁着，耀在水中，仿佛是初升的太阳落满运河，在水面上变着游动的戏法。导游姑娘话没落音三分钟，又操起一口浓重的苏州吴语普通话，娓娓动听地又向游客开始讲解两岸景点的历史典故，还时不时地停下来，给游客教授几句吴侬软语，时而又唱起一曲江南水乡的《茉莉花》，逗得船上的人个个笑得合不拢嘴，在一片欢声笑语中，尽情欣赏着河岸夜色灯光下的迷人夜景，那种喜悦谁能识得。
　　 河水闪烁，河畔的古民居和楼塔、环龙桥等，在夜的幽色中浸润着的古河道的自然美，此情此景远远胜过朱自清笔下的那道秦淮夜间风光。苏州的古运河上，已经形成了一道堆满了现代化和古代灯光相互交辉的夜景图，面对如此壮美的古运河，不禁使我又想起了二十年前在杨州之旅。
　　 那时，杨州的河上游览还在规划建设中，是文友租了一条小渔船，陪我一起去了杨州的那一段古运河。记得那天早晨，杨州在薄薄的晨雾中醒来，河面上有一层薄薄的轻雾，我们兴致勃勃地开始了浪漫惬意的水上之旅。扬州古运河水质清澈，微波闪烁。阳光明媚，船击拍着运河浪花，闪过洁白粉墙、小桥，沿驳岸的垂柳，迎着朝阳前行……在文友介绍下，我认识了扬州的古运河。
　　 穿城而过，沿岸也是古迹林立。在杨州这段运河上，南来北往的船队在播放的歌声中击水而过。当晨雾被阳光驱逐，运河西岸的古寺塔影全入眼帘，岸上婀娜多姿、风情万种的杨柳，仿佛就像到了杭州的西湖边。富有水乡特色的小桥野渡，掩映于水杉翠竹荫下的农舍，还有巅簸在河中的一些小渔船，以及不时上下潜着水在捕捉鱼儿的鱼鹰，别有一番情趣。
　　 在运河上，我阅读扬州，感受扬州。看着古运河的美，我忽然想得特别多，我想：这南北的古运河真是我国人文景观丰富的地方，相信在不久的将来，有关部门会在运河上开辟一条游览运河的线路，端出运河沿途丰富的节目，肯定会受到国人乃至世界游人的喜欢，我把这个想法告诉了文友，他听了说：“你的主意好极了，我一定向有关部门提议，争取把最好的菜单端到旅游爱好者的面前。
　　 从那以后，我总是在想着这条大运河，我也迫切希望能有这一天，我将会从杭州面向北京而行，在船上游他十天半月的，一饱眼福，终身受益，把运河和两岸的美丽风光收尽眼中。人说看尽万里长城会历尽艰辛，但看毕大运河会成为现实，坐在船上看这条世界上人工开凿最早、里程最长、工程最大的人工河流，这样的长途游览，就是华夏儿女的期盼。从某种意义上讲，大运河已不是一条单纯的河流，而是一条绵延不断的中华文明展示的长廊。后来，杨州的文友又告诉我，杨州己经开辟了水上风景旅游点，欢迎我再一次走进桨声帆影里的大运河，去感受大运河文化的悠远历史……
　　 琵琶声响，尖细的评弹腔音把我从遥想中拉了回来。原来，为了给游客助兴，游船上还专门安排了有打扮得体的苏州女孩表演苏州评弹，一曲“运河美”让人们在船上感受吴侬软语的演唱魅力。弦声响起，长扬顿悟的音腔立刻博得了满船喝彩。不知不觉中，我在苏州的运河上已游了一个多小时。当游船转过一个弯口返程时，我忽然觉得我们的船己经驶进了那遥远的历史时光，那甜美的吴侬软语，那些两岸闪烁的霓虹灯光，正在耀着古桥和两岸的历史雕塑，沐浴着迷人的夜色，讲述苏州古运河的未来，变得仙境般美！
　　 苏州古运河，犹如一条玉带环绕着美丽的苏州古城，灯光灿烂，一边建有高楼大厦，一边是典型仿古建筑，古今屋宇在夜色的灯光中对映，景致和谐，让人可以直接感受到不同时代的苏州城韵味，充分感受到了苏州“东方水城”的独特魅力。夜游环古城的一段古运河，这真是人生的一大乐趣。
　　 运河苏州段的桥梁是建筑史上的艺术奇葩。苏州运河上的桥大多古老，这些桥优美秀丽，石雕精致，亭桥相配，文化内涵厚重，是一首首凝固的建筑性诗词。夜色中的枫桥，犹如一弯新月，横跨在大运河上。
　　 文友在欢笑声中告诉我：在这条运河线上，孕育了丰富的充满着人文精神的运河文学。古代的《船录》、《游记》、《诗集》中多有记述运河风光的诗文。枫桥夜景以夜半钟声衬托夜的深永与清寥，丰富了禅的色彩，成为千古绝唱而使枫桥寒山寺名声久扬。其中闻名遐迩的当推唐张继《枫桥夜泊》：
　　 月落乌啼霜满天， 江枫渔火对愁眠。
　　 姑苏城外寒山寺， 夜半钟声到客船。
　　 这一首小诗简简几笔把苏州描绘得美伦美幻，寒山寺更是因此诗名震天下，引得海内外的人士都闻诗而来。可想而之，此诗的魅力就不言而喻了。让人玩味的是，张继之后，我国历代题咏枫桥的名家逾二十人，诗逾四十余首，但却没有一人的诗能后来居上。“寒山寺”和 “枫桥”从此成了张继的专利，为运河文化增添了醇浓的一笔。文友的介绍充满着执爱的灵气，就像灯影下的运河水，在我心中流淌不息。
　　 船在悠悠的水面上传播开去，水波荡漾，夜幕下的苏州古运河充满了诗情画意。月亮升起来了，有点圆圆的，落在运河的水面上，月光和船上红灯笼的灯光，还有灯火染着的古运河的波光，粼粼的水相聚一起，让人不由想起了许多古代文人墨客吟咏唱的经典月亮诗。正想间，船上己有游客在即兴诵读李商隐的：
　　
　　 云母屏风烛影深，长河渐落晓星沈。
　　 嫦娥应悔偷灵药，碧海青天夜夜心。
　　
　　 还有张九龄的：
　　
　　 海上生明月，天涯共此时。
　　 情人怨遥夜，竟夕起相思！
　　 灭烛怜光满，披衣觉露滋。
　　 不堪盈手赠，还寝梦佳期。
　　
　　 诵读声声，是游客在游览中的陶醉和狂欢而为，共同的愉悦把夜游古运河推向了高潮。
　　 坐在船上，河风拂面，感觉整条运河都流入了我的怀抱。是的，一条运河川流不息地流淌了2500余年，这是一个奇迹。一座城池能够繁荣昌盛地发展2500余年，这就是奇迹。古老的运河在涛涛的河水拍打着堤岸，“哗哗”的声音演绎着社会文明前进的步伐。
　　 返回时的船，一阵慢一阵快。抬眼望去，河上船只来往依然很多，只是游船大多开始返程。在船上拍夜景的游客把镜头的光圈开到了最大，调高了感光度。那一刻，只要能拍摄到最美的夜景就好，力争捕捉到拍摄的灵感更好。
　　 当游船回到码头时，已是夜里八时半多了。回看河里往来不断的游船和两岸彩灯下连绵不断的古建筑，我总觉得仍然意犹未尽。苏州古运河上的夜景，伴随那柔肠侠骨花红柳绿的秀气和灿烂文化的灵气，深深印在我的脑海里，似乎看得有点醉了。
　　 导游已关掉了喇叭，一船的游客嘻嘻哈哈地跨上岸。此时明月中天，运河上晃动着扩碎了又汇聚起的一轮月亮，刹那间我感觉到了天上的月亮在和水上的灯影互相在亲吻，它们随水波远离了又马上追赶上去，反反复复地在运河的水上拥抱着、热恋着。我想：这些灯影和月光交织的地方，那些波光闪烁的不夜水上风景，不就是我们要抒写的关于运河的一首首颂诗吗？
　　 就在我夜游苏州古运河不久的一周，那是2014年6月22日，这个闪光的日子谁能忘记，在卡塔尔首都多哈召开的第38届世界遗产大会上，传来了振奋人心的消息，大会审议并通过中国提交的“大运河”申遗申请。至此，“大运河”正式作为文化遗产列入世界遗产名录。
　　 那天夜里，我兴奋得做了一个梦，梦见坐在一艘漂亮的画舫船上，正和来自各国的友人一起，从杭州的大运河起程，一站又一站地连接起航，驶向那遥远的北京……