一
　　 中国历史上曾出现过许多奇女子，她们的所作所为与当时世俗习惯不同，为当时的人们所不能接受，甚至被斥责是大逆不道。然而历史总归是历史，随着时间地推移，历史会还原它本来的面目，而韩宝英便是这些奇女子中的一员。韩宝英虽是石达开的养女，可她和石达开之间那段真挚感情，已超越了一般的夫妻之情，更超越了一般的父女之情。史书上虽然没有留下确切的记载，可我从小就听父亲讲过韩宝英的故事，我一直深信历史上确有韩宝英其人。
　　 韩宝英，一八四四年出生于湖南省桂阳县。她的父亲韩葆忠是一个私塾先生，韩宝英是韩葆忠的独生女儿。韩宝英从小就被父亲视为掌上明珠，还在韩宝英哇哇学语的时候，父亲就把她抱在膝上，一字一句地教她背诵《唐诗三百首》。令他惊奇的是，韩宝英竟能惟妙惟肖地模仿他，而且十分像。就在韩宝英三、四岁的时候，她居然能背出上百首唐诗，并且能作简单的解析。街坊邻居知道后，大为惊奇，都称赞韩宝英是名“女神童”，将来一定会有出息。
　　 一八五九年，翼王石达开率领的太平军，与清军在湖南省桂阳县一带展开了激烈鏖战。为逃避战火，韩葆忠带着全家人逃到桂阳县北部的大山当中。没成想到适逢乱世，大山深处也不得安宁。他们刚进山不久，就遭到了当地一伙土匪的抢劫。宁死不肯交出身上所带银两的韩葆忠，被一个高个子土匪一连捅了十几刀，当场毙命。看到丈夫惨死，韩葆忠的媳妇愤怒极了，用手指着这帮匪徒破口大骂。恼羞成怒的土匪头，命令一个矮个子土匪用刀捅死她。幸亏韩宝英那时走在父母前边，跑得快，藏在了茂密的草丛当中，侥幸躲过了这场大劫难。目睹父母遇害的惨状，韩宝英的眼泪从眼角如泉水般汩汩地涌了出来。她捶胸蹬足，哭天天不应，叫地地不灵，她难受得晕死了过去。等她慢慢地苏醒过来时，薄暮已笼罩了整个山野，明月高悬，四处寂静无声，只有刺鼻的血腥味弥漫在空气之中。韩宝英的大脑顿时一片空白，她静静地坐在草丛中发呆，她茫然地环顾四顾，空无一人。就在她感到万分绝望，准备自杀的时候，忽然不远的山间小路上，无数的火把点点闪闪，正走过来一支庞大的队伍。韩宝英以为是进山剿匪的官军，高兴极了。她赶忙连爬带滚地扑倒在小路旁，跪在地上高声喊冤。
　　 这支队伍并不是清朝的官军，而是太平天国翼王石达开所率领的一支人马。那时，曾经辉煌一时的太平天国因内部兄弟自相残杀而元气大伤，被天王洪秀全逼得走投无路的石达开，不得不带着他的十几万人马负气出走。自金田起义以来，太平天国领导集团上下一心，太平军更是在东王杨秀清的指挥下，所向披靡，打得清军丢盔卸甲，望风逃窜，太平天国势力很快席卷了大半个中国。眼看着清政府的统治摇摇欲坠，东王杨秀清的势力逐渐膨胀起来，公然向天王洪秀全叫板。他假借天父下凡，杖责天王洪秀全四十棍，同时逼洪秀全封他为“万岁”。忍无可忍的天王洪秀全，密召在外领兵作战的北王韦昌辉和翼王石达开、燕王秦日纲率军入京“勤王”，企图一举铲除东王杨秀清势力。当时石达开正率军在湖北省洪山（今武汉市洪山区）与进攻武昌的湘军血战，无法入京，只有韦昌辉、秦日纲奉诏带兵进京。一八五六年九月一日夜，韦昌辉、秦日纲率兵突袭东王府，杀掉了东王杨秀清及其部属两万多人。十多天后，石达开回到天京，会晤北王韦昌辉，责备他滥杀无辜，认为此举会大伤太平天国的元气。气急败坏的韦昌此时正杀红了眼，非但不听从石达开的劝告，反而起了杀石达开之心。不料事先走漏了消息，石达开深夜缒城逃走。韦昌辉见石达开跑了，恼羞成怒，干脆一不作二不休，把石达开留在天京城内的全家老小及部属全部杀害。石达开闻讯，召集部将在安庆起兵，讨伐北王韦昌辉，请求天王洪秀全杀掉韦昌辉以谢天下。此时驻扎在天京城外的太平军大多数将领，公开表态支持石达开。北王韦昌辉在情势急转直下的情况下,公然带兵围攻天王府，但最终败于效忠天王洪秀全的将士，北王韦昌辉被五马分尸，燕王秦日纲不久也被处死。洪秀全下令，割下韦昌辉的首级，送到石达开军中，以平太平天国军民的怨愤，这就是历史上有名的“天京事变”。
　　 “天京事变”后，洪秀全下诏，让石达开回京主持军国大事。洪秀全唯恐石达开日后羽翼丰满，变成第二个韦昌辉，便封大哥洪仁发为安王，二哥洪仁达为福王，主持军政大权，以牵制石达开。在架空石达开的同时，洪秀全还下令石达开不准离开天京，实际上就是把他软禁起来。石达开在朝堂上议论军国大事时，文武百官都会屏息，认真地听石达开说话；而洪仁发、洪仁达在朝堂上议论军国大事时，文武百官都会在底下窃窃私语，无人肯听。洪仁发、洪仁达对此大为恼火，私下向洪秀全告黑状，诬陷石达开结党营私，阴谋篡权。洪秀全疑虑重重，暗起杀心。石达开见势不妙，害怕自己被杀，变成第二个韦昌辉，便于一八五七年五月底自天京南门遁逃。一八五七年九月，石达开率十多万大军，自安徽省安庆负气出走。后来，石达开率军转战于江西、浙江、福建三省，打下了很多城池。由于曾国藩带领的湘军步步紧逼，石达开最后不得不忍痛放弃攻取的城池。一八五九年二月，大会诸将于江西南安府（今江西省大余县），确定进军四川大计，然后兵分两路，进军湖南。
　　
　　 二
　　 这时，骑在一匹高头白马上的石达开，正率领着浩浩荡荡的太平军，艰难地行进在湖南省桂阳县的崇山峻岭中，忽然听到了韩宝英凄惨的喊冤声。在空旷的山野，悲泣的喊声打破了漆黑夜里的宁静。顺势借着通红的火光，石达开看到一个面色苍白、泪流满面的弱女子正跪在山路旁。石达开命人将这个喊冤的女子带到马前。石达开定睛一看韩宝英，一下子愣住了。只见她一张瓜子脸，双眉修长，肤色虽然微黑，却掩不了姿形秀丽，容光照人，石达开大为惊讶。眼前的这个弱女子，简直和他被韦昌辉杀害的二女儿“莲儿”长得一模一样。看到韩宝英，石达开觉得“莲儿”现在就站在他的面前，一种恻隐之心油然生起。他心里强忍着失去爱女的剧痛，凝望着韩宝英，问道：“你有什么冤情？”韩宝英见马上的石达开身材伟岸、容貌俊秀，言语温和，立即觉得一股电流乱窜全身，麻酥酥的。韩宝英当时心中暗想：莫非眼前的这个英俊男子，就是我要找的替父母报仇雪恨的人。韩宝英就把父母惨遭杀害的经过对石达开诉说了一遍，说完嚎啕大哭。任凭石达开怎样相劝，韩宝英的眼泪就像断线的珍珠，滚滚而下。
　　 石达开带领队伍原本只是路过此地，根本没有剿匪的打算，但眼前这个可怜女子的遭遇，着实让威震天下的石达开难受得掉下了热泪。想起自己爱女“莲儿”的惨死，石达开仿佛觉得自己的女儿也是被这帮土匪杀害的。他脸色铁青，大吼一声：“来人!”巨大的声响久久回荡在重重山峦间。石达开下命令道：“马上铲除这帮土匪。”“这帮狗杂种，光天化日之下竟敢杀人放火！”石达开怒气冲冲地嚷道。
　　 一队约三百多人的队伍，打着火把，在韩宝英带领下，上山搜寻那帮杀害韩宝英父母的土匪。不到一个时辰，那帮土匪全被杀掉，一个都没逃脱掉。为了安慰韩宝英，石达开命人去附近村庄买来了两口上等的棺木，厚葬了韩宝英的父母。石达开的举动，让韩宝英感恩涕零，跪在地下，一个接一个向石达开磕响头。
　　 安葬完父母后，韩宝英就成为孤儿。在这个兵荒马乱的年代，她举目无亲，无处可投奔。韩宝英恳求石达开收留她，并表示愿意终身追随他。石达开望着韩宝英那双水汪汪的眼睛，几乎用乞求的眼神注视着他，就答应了她。石达开告诉她：行军打仗可不比闲呆在家里享清福，经常要翻山越岭，长途跋涉，很是辛苦。韩宝英斩钉截铁地说：她能吃下这苦，不怕多跑路。于是，石达开安排韩宝英与他一同行军，经常扶着她与自己同骑在一匹马。
　　 由于韩宝英与石达开朝夕相处，深深为石达开伟岸的身材，俊秀的容貌，洒脱自如的气质，果干的性格所折服，慢慢地对石达开产生了一种朦朦胧胧的奇妙感情。她现在已不是什么大家闺秀，只是一个无依无靠的孤儿，除了自己身体外，别的一无所有。石达开对她的大恩大德，她觉得只能以奉献自己的身体来报答。“天京事变”时，石达开的夫人和孩子全部被韦昌辉杀害，三年过后，石达开仍然孑身一人，没有续娶。她打定主意后，在一次吃午饭中间，脸上泛着红晕的韩宝英，向石达开坦露了自己的心迹，愿意为他献出自己的身体。石达开听后大吃一惊，摇了摇头说：“我已是过三十岁的人了，而你正处妙龄，我怎能只图你报恩而娶你为妻。要是别人知道了，还说我石达开趁人之危占便宜，是个不义之人，万万行不得。像你这样的年龄，做我女儿还差不多。”原来在石达开心目中，一直把韩宝英看成是女儿“莲儿”的化身。韩宝英知道石达开是个说一不二的人，再也没有坚持己见。接着，韩宝英跪在地上，向石达开行过叩拜之礼后，她就正式成为石达开的义女。石达开原来有三个女儿，现在收下韩宝英这个义女，若按顺序韩宝英应当排行第四了，所以大家都亲切地称韩宝英“四姑娘”。毕竟石达开也是个性情之人，收下韩宝英这个义女，他高兴不得了，立即吩咐手下备办宴席，然后与诸将开怀痛饮，以示庆贺。
　　
　　 三
　　 自从韩宝英被石达开收为义女后，韩宝英就常常跟在石达开身后,形影不离。韩宝英不仅有沉鱼落雁之容，闭月羞花之貌，而且才思敏捷，出口成章。因此，石达开就命她担任“薄书”一职，掌管军中的文书工作。韩宝英起草公文的方法与众不同，她先在站在桌子旁边，用毛笔在铺平的白纸上“欻欻”写着字。在桌子两边各放设一个小茶几，另有两个白面书生分坐茶几旁边，韩宝英一边写着字，一边口授，让两个书生把她说的话记下来，三个人几乎同时写完各自的内容，然后合起来就成一道公文。往往是一道千字的公文，片刻功夫就起草完成了。石达开看着公文上的字迹龙飞凤舞，线条粗犷苍劲，根本不像是出自女子之手，倒像是一个才华横溢的书生之字，不由得夸奖道：“我女儿真是世上少有的奇女子！”听义父这样称赞自己，韩宝英的脸稍微泛红，不好意思地低下了头。
　　 石达开也是读书人出身，多才多艺，诗词歌赋、棋琴书画无所不通，无一不精。他平日也自恃才高，偶尔也会写几句诗自吟，可自从遇上韩宝英后，他觉得自己像是赵明诚遇上了李清照，自愧不如。石达开在军务闲暇之时，特别喜欢陪着韩宝英信步山水之间，赏花观景。这时，石达开会撇开世间的烦恼，像文人雅士那样，与“四姑娘”作诗答对。有时，两人兴致勃勃，信手拈来，一唱一合，名垂千古的绝笔佳句生成。“紫水长流万古风，金田义起战旗红。书心剑气翼王勇，奋戟挥戈霸主雄。立帐天京寒敌胆，内讧大渡废前功。白龙题壁遗篇在，长使今人感慨中。”相传这首七律就是后来在广西行军途中，石达开和韩宝英合做而成。
　　
　　 一次在行军当中，石达开染上了寒热病（感冒）而发高烧，韩宝英心里忐忑不安，急得直流泪，一时不知所措，急得团团转。这时，军医闻讯赶来，给石达开诊脉，开处方抓来草药。韩宝英见状，紧张的神经总算松弛下来。她日夜守护在石达开的病榻前，又是煎汤熬药，又是喂药喂饭，寸步不离。夜里她干脆就坐在石达开的床前，一直都不忍心离去。困了的时候，稍微打一个盹，然后倒一杯开水喝，用手轻轻按下太阳穴，拍拍头，强迫自己不得打瞌睡。在韩宝英精心照料下，过了几日，石达开的高烧退了，身体也痊愈。石达开望着脸色苍白，日渐消瘦的韩宝英，挑起了大拇指，冲着韩宝英点头微笑，十分感概地对她说：“收你这个义女，算是收对了，和亲闺女一模一样。”
　　 从此以后，韩宝英与石达开之间的感情日益笃深，彼此都把对方看成了是自己生命的一个组成部分。每日早晚，韩宝英都要以父女之礼，前去石达开那里给义父请安。哪天要是见不到韩宝英，石达开就会坐卧不宁，忍不住要派人去询问韩宝英身体是否欠安，有时石达开还要亲自前去探望韩宝英。
　　
　　 四
　　 一八五九年五月至八月间，石达开率部与清军鏖战于湖南省宝庆县（今邵东县）。当时,双方都投入了重兵，在每一寸土地上,展开了你死我活的肉搏战。宝庆城外横尸遍野，血流成河,几十里之外都可以闻到腥丑味。由于清军实行了“坚壁清野”的政策，凡是石达开部队所能到达的地方，清军必抢先一步赶走当地的居民，搬走能运走的东西，剩下的一律就地烧毁，包括房屋、粮食在内。由于石达开部队长期流动作战，没有稳定的根据地，粮食供应发生了困难，石达开部队的士兵个个饿得面黄肌瘦，战斗力迅速下降。连续激战三个多月，石达开的部队疲惫不堪，伤亡惨重，最终也未能攻克宝庆县。围攻安庆的湘军，在李续宜的率领下，全力回援宝庆，面对越来越多蝗虫一样的清军援军，若继续打下去，石达开的部队随时可能陷入清军的重重包围之中，迫不得已，石达开只得仓促间下令从宝庆撤军，挥军进入广西，这是石达开平生第一次遭受的最大军事失利。