日本文学我素来读得少，只最近一年读了几本，依旧兴趣不是很大，也不知道是否真的潜意识里对日本是有些排斥？但是不管是否排斥，也不管是否真的如木心先生所说，日本文化的根在中国，日本文学到底有着他们自己的特点。
　　 那么跟日本人的性格相关吗？日本人什么样的性格呢？我并不了解，就从读过的几本文学作品来看，或许还是能够有些细微的感觉的吧！我不觉得自己是一个不敏感的人，日本文学，很美，却有些扭曲，就好像芥川龙之介的这一个短篇小说——《地狱变》。
　　 芥川龙之介，以前我没有读过，但总还是知道的。读《文学回忆录》，有一讲“十九世纪日本文学”，提到芥川时木心先生这样说：“（日本）还有许多作家跨越十九世纪到二十世纪，如芥川龙之介（1892—1927），我以为是最杰出的，他的散文和短篇小说，写得极好……”我读到的这一本名为《罗生门》的短篇小说集的译序里，译者也这样说：“芥川确是一颗奇星，一颗放射光芒异彩的哈雷彗星。或许这种比较有些滑稽。他总是使我想起我国唐代以‘鬼才’著称的短命诗人李贺。”
　　 芥川在他短促的文学生涯中，未留下堪称黄钟大吕的鸿篇巨制，但他无疑是睥睨东瀛近现代文坛的少数几位大家之一，尤其短篇小说几乎无人可出其右。芥川龙之介的短篇小说到底有多好呢？读过了之后，我有了些微的感受，尤其是《地狱变》。
　　 《地狱变》，我不清楚是什么意思，google了一下，方知道“地狱变”是“地狱变相图”的简称。“地狱变相图”google这样介绍：《地狱变相图》就是介绍人堕地狱受种种罪报之真相，同时也说明地狱果报全是自作自受，不是阎罗天子所定的罪。所以我们深深期望浏览本图之后，能唤醒大家明白人身之可贵，起心动念造作罪业堕地狱之可怕。故经云：真诚发露忏悔，即可远离罪报，愿我们一起共勉之，《地狱变相图》最早为唐代画圣吴道子首创，给当时的长安带来极大的教化作用。
　　 当然，我google到的是绘画界的《地狱变》，而我手里拿着的，是小说，日本国写短篇小说最厉害的作家芥川龙之介的短篇小说《地狱变》。
　　 芥川的《地狱变》讲的是画师良秀作画的故事，却又不单纯只是良秀作画，其中还掺杂了崛川老殿下跟在崛川府作侍女的良秀的女儿之间的故事。或许，果然只讲画画儿的故事会比较苍白些，所以，要加一些能够激起人们兴趣的故事。不由得又叹口气，这样的故事，这样的题目，真真相得益彰！或者，就是译者序里告诉出来的，芥川写作，无论是来源于史料，抑或是取自现实，他的小说都遵循两条主线，其中一条就是：对人对人生的幻灭感，亦即厌世主义倾向所导致的对艺术的执着与痴迷。而这是其对人性中的“恶”的曝露、揶揄和鞭挞的一种补偿心理。我不知道这样的说法是否精准，但是《地狱变》的故事里，最后画师良秀目睹女儿被大火活活烧死时的神态变化，倒是很符合译者说的那条“对艺术的执着与痴迷”的创作主线。
　　 小说这样写道：而良秀便面对这火柱凝固似的站着。这是何等不可思议！刚才还在为地狱的惨烈场面惊恐困惑的良秀，此刻那满是皱纹的脸上浮现出无可名状的光辉——一种近乎恍惚状态的由衷喜悦之情。大概忘了是在老殿下面前，他紧紧抱拢双臂，定定地伫立不动。似乎女儿临死挣扎的状态并未映入他的眼帘，他所看到的惟有火焰的美不胜收和女人的痛苦万状，从而感到无限心旷神怡。
　　 写到此，突然想起来从前看电影“霸王别姬”，里头有一句话：不风魔不成活。而芥川写良秀作画用到的词是：“走火入魔”。或许，正因为对人对人生是幻灭的，所以才会对艺术执着而痴迷吧？《地狱变》里的良秀最终无法独善其身，在目睹女儿被大火烧死后，在画完了地狱变屏风的最后一个场景，也是最重要的位于屏风正中位置的画面之后，良秀自杀了。他如何能不自杀呢？在目睹了自己的女儿被活活烧死的惨烈的场景，而这样惨烈的场景竟是他自己跟老殿下，即“地狱变”屏风的主人请求才得以发生的。艺术，伟大的艺术，果然是代价惨重获得的？我不清楚。
　　 当然，我想，芥川龙之介写《地狱变》也并不仅仅就是写一幅画是如何诞生的吧？他是想要告诉读者人世是凶险的？尤其对于身份卑微的人来说。《地狱变》里良秀的女儿，那个最后被烧死的美丽少女，其实应该是地狱变相图里的女主角吧，可是，她是那么样善良乖巧的女孩儿呀。怎么就应该是她下地狱呢？要下地狱应该是那个将她放在槟榔车上人——崛川老殿下，那个泄欲未果便恼羞成怒的老头！
　　 这个人世上很有一些人，他们想要将一切的美好都纳入自己的囊中，一旦得不到，他们往往是自己得不到，也不许别人得到，于是，美好就被撕毁了，他们手中握有的权利足以摧毁美好。这应该是人类的耻辱与不幸。可惜，人的世界这样的不堪与耻辱太多了。《地狱变》里的崛川老殿下就是这样的要使人唾弃的人类耻辱。所以，芥川在写这个人的时候往往使用的是能够引起来读者厌恶跟害怕情绪来的一些词。或者，这一个崛川老殿下就是制造地狱的人？至少他制造了画师良秀跟良秀女儿的地狱。
　　 《地狱变》，虽然可以美的惊心动魄，到底又是要人毛骨悚然的呀。
　　 残忍扭曲的美！