五彩城，13年前还是一个鲜为人知的地方。
　　 虽然，它就在乌鲁木齐市往北280多公里的地方，那时却“待字闺中”，还没有完全向游人开放。
　　 只因一到新疆就醉倒在维吾尔族姑娘热情的劝酒歌里，我被友人们称之为“够意思”的女哥们儿。他们允许我由着性子挑地儿，想去哪儿，他们就带我去哪儿。
　　 酒壮怂人胆，我用一种不可违拗的口气说：“我要去一个生冷的地方”，接着又补充了一句，“最好是还没有向游人开放的地方!”
　　 老王拍着手说，那就只有五彩城了！
　　 五彩城？美吗？
　　 美到你会尖叫！
　　 好，那就去五彩城！
　　 2001年8月2日上午10时，乌市连续下了两天难得的中到大雨之后终于晴见多云。我们决定不失时机地探访五彩城。同行的有11人，三辆吉普车，几箱矿泉水，怀揣着对五彩城种种美妙的猜想，我们起程了。
　　 一路上，像过电影一样冲入眼帘的是如洗的碧空、广袤无垠的戈壁滩和生长着一簇簇骆驼刺的沙漠，偶尔，从齐腰高的草丛中会走出几头流露着惊诧眼神的野黄羊，还有傲视一切时不时低空俯冲的秃鹫......每当此时，我都会忍不住尖叫，好像被老王“点了穴”。
　　 突然，素以沉稳著称的老姚指着窗外叫道，嘿，你们快瞧，石头上也长着草呢！可不是吗，路边一块块方方圆圆的石头被一些不知名的绿色小草覆盖着，远远望去，就像是城市隔离带上修剪成浑圆型的绿树丛。
　　 突然想到，逃离了被钢筋水泥汽车噪音包裹的大城市，大自然里最普通的景象，也会变成我们眼中无比珍贵的奇观。大家一扫往日的矜持，堕入孩子般的好奇，想来也是可以理解的。
　　 两个小时过去了，大家的新鲜感和好奇心渐渐萎缩，有的人已经在车子的颠簸中昏昏欲睡。这时，只有老王一个人精神抖擞地不停说话，我也克制着想迷糊一会儿的念头尽力配合他。一来是担心把“瞌睡虫”传染给司机同志，二来因为只有老王一个人认路，必须让他始终保持清醒的头脑。
　　 “看看看，油田的‘磕头机’！”随着老王有点做作（大概是为了重新唤起我们的激情）的喊声，我赶紧向外望去。嘿，果不其然，一望无际的土地上，竖立着一个个庞然大物，有点像大吊车，只是它的头冲着地下的油井，有规律的自动的一下一下“磕着头”。据说，每“磕”一下，就有一批石油被送进管道。
　　 “新疆真是个聚宝盆啊！”我由衷地赞美道。
　　 “那是，听说前几年有个小日本要花几百万买一片戈壁滩，还要买断50年，我们没答应，”老王接着我的话茬说。
　　 “是不是地下有金矿？”我好奇地追问。
　　 “不知道，小日本多鬼呀，不定测出什么宝贝了？反正我们迟早会发现的，这些宝藏是留给我们子孙的，怎么能让小日本抢了去？！”老王到底是“冒号”，说起话来有板有眼有政治。
　　 来的路上曾听老王介绍，五彩城在大油田的深处，因为它是勘探石油的工人师傅发现的。所以，见到“磕头机”，估计五彩城也就不远了，大家又重新振作起来。
　　 “好了，公路算是走到头了，我们该进山了。”在老王的指挥下，我们的车开始向看上去距离我们还很遥远的大山进军。
　　 刚刚拐上砂石土路，就发现前方有一汪好几米宽的水塘，想来是前两天下大雨造成的。为我们开车的驾驶员叫加森（中文发音），一米九的个头，被我们亲切地称之为“欧版”的维族人。他停下车，用脚试了试水说“没事”。老王说，还是绕开它吧，以防不测。
　　 好你个五彩城，刚刚靠近你，你就先给我们来了个“下马威”。
　　 到底是个还没有开发的地方。
　　 越往山里走越荒凉，不要说杳无人烟，连个兔子、小鸟也看不到，除了一片又一片坑坑洼洼的砂石土路，就是一个接一个高高低低的小山坡，多云的天空也时不时飘过来一缕缕的乌云和冷飕飕的风，荒凉、冷漠、孤寂，令人不由得从心底升出一股凉气来。
　　 一直恪尽职守地履行着导游职责的老王同志似乎也有点“蒙圈”了，嘴里开始嘀咕，这路对不对呀？怎么老也开不进山里呢？他越嘀咕，我们越发毛。这鬼地方，要是迷了路，还不得饿死呀（那时还没有手机，传呼机也没有信号）！
　　 姜还是老的辣。58岁的老姚关键时刻支了一招，他让我们走一段路，扔下一个矿泉水瓶子，权当路标。就是找不到五彩城，也不至于走不出来。而此时此刻，我们的向导老王，也只能紧张地重复着一句话：“贴着山开，贴着山开！”说句老实话，在那段近乎“迷路”的时间里，我甚至不敢奢望与五彩城见面了。
　　 忽然，我的眼前一亮，“看，瓶子！瓶子！”真是应了一句古诗，“山重水覆疑无路，柳暗花明又一村。”只见一个“伟大”的矿泉水空瓶子像黑夜里的指路明灯一样躺在路中央！哇，有瓶子就有人走过，说明我们没有走错路，大家不禁欢呼起来。老王也立马来了精神，为自己英明的“导航”而笑声大作。
　　 接下来，我们看到一个又一个“路标”在空荡荡的土路上为我们指引前进的航向。常言道，救人一命胜造七级浮屠，更何况我们十来口子呢，真得好好感谢这些赐予我们“路标”的无名英雄。
　　 眼见得我们的车子终于挺进大山的深处，老王的兴致又高涨起来。他告诉我们，“五一”期间，他和几位朋友来到这里，根本不认路，花了80元钱还搭上一瓶酒，才请到一个当地人当向导把他们领进了五彩城。那一路，他一直死死地盯着窗外看，拼命在心里做“记号”，希望有朝一日自己当向导再来一趟。没想到，我们竟成了他的第一批“游客”。
　　 路是走对了，可五彩城连影子都看不见，我又沉不住气了，“老王同志，五彩城到底什么样啊？”尽管他说了一路五彩城，给我留下的也只是这样一个模糊的轮廓：五彩城不是人居住的城池而是群山汇聚的“城堡”。
　　 “这么说吧，我是电大中文专业毕业的，按说词汇量还是蛮丰富的，但我就是形容不出五彩城的美来，一会儿你们见到就知道了。”
　　 唉，等于没说。
　　 我只好微闭双眼，张开想象的翅膀，在心图上勾画五彩城的摸样。嗯，我在吐鲁番见过“火焰山”，山体是赭红色的，山上有一道道独特的花纹和沟壑。五彩城会不会就是由这种红色的、黑色的、绿色的、黄色的、蓝色的山组成的呢？算了，还是亲眼看到再说罢。我打消了关于五彩城的种种“遐想”，全神贯注等待着一饱眼福。
　　 “好啦，就要到了，就要到了！”老王总算说出我们最想听的话。
　　 迎面，一座伫立在山口的黑黢黢的巨石霸道地侵入我们的视野，仿佛是什么动物的造型？
　　 “狮子！就是狮子！”老姚斩钉截铁地下了结论，马上有人随声附和。人的思维有时就是这么容易从众，你说它像狮子，就活脱脱一副狮子的模样，跟别的动物没有半毛钱关系。都说狮子是神圣威严的象征，而中国的石狮子也总是为重要的门户“站岗放哨”，想必这“狮子”就是五彩城的守护神罢。
　　 于是，我嗅到了五彩城神秘的气息。
　　 车子继续前行，一排大山如硕大的石制屏风在我们眼前徐徐展开，只见最靠外面的山上用红油漆刷着让我们日思夜想的三个大字——“五彩城”。山边，还竖立着一块大白牌子，上面写着两行威严的警告：“除了照片，什么也别带走；除了绿色，什么也别留下！”
　　 到了这一步，我们除了迷茫的眼神，就是受骗的感觉，还有，白白走了3个多小时的失望，我的心情属于最后一种。见鬼，这就是五彩城吗？除了黑黢黢的巨石有点怪异以外，看不出任何“彩”来。大家的眼光齐刷刷地射向王书记。
　　 “这还不是五彩城哩，还要往里走！”王书记带着满脸的自信，把我们箭矢一样的目光轻而易举地挡了回来。
　　 啊！还在里面？五彩城啊五彩城，我们何时才能揭开你神秘的面纱？
　　 终于，终于，终于，当我们的车从貌似夹道欢迎我们的山路两侧的红柳中穿过后，眼前出现了方圆几百里的开阔地，一座五彩缤纷的巨大山谷排山倒海般地涌入我们的视线。
　　 “哇，太美了！太美了！太美了！”所有的人都停住脚步，不约而同地重复着这三个字。所有的疑惑，所有的失望，所有的想象，所有的词汇，瞬间消失得无影无踪……
　　 强捺住亢奋的心跳，我屏住了呼吸，睁圆着双眼，恨不能把五彩城全部收入眼底：这就是五彩城啊，简直就是一座无比庞大的原始遗迹。
　　 置身于此，你会自然而然地找到一种回到远古时代的感觉；再停留片刻，你会感到你的身体不受控制地脱离了地球，远离了人间，仿佛飞到了火星上，在神话般的梦幻世界里漫游——
　　 这里的每座山，仿佛都被天上的绘画大仙光顾过，他们一起从天而降，又一起“集体作业”，不然，这看不到头的小山包，何时才能画到头？不难想象，他们有着巨人的身躯，头顶蓝天，脚踏大地，抡起饱蘸五彩的神笔，一层红、一层黄、一层黑、一层绿、一层蓝，不厌其烦地涂抹到每座山上......抑或，也没有这么麻烦，神仙们直接把天上的彩虹拉下来，一条条披挂到每座山上，于是，五彩城出现了！
　　 纵横交错的五彩山，层层叠叠的五彩岭，又像是一个个巨型立体彩绘屏风耸立在我们面前。倘若不是多云，而是阳光四射的艳阳天，我敢说，五彩城会更加明艳夺目，熠熠生辉。
　　 正是：此山只应天上有，人间能得几回闻？
　　 此时此刻，纵使从峡谷深处走出一群原始大象，抑或是飞过来一只长着翅膀的恐龙，你也绝对不会感到诧异，因为，这个地方弥漫着太过浓烈的远古气息，原生态的环境似乎已不属于于地球（那时还没发明“穿越”这种词汇，可五彩城真的具有与生俱来的“穿越感”）。相比许多名山大川，五彩城所具有的原始美更有一种震撼人心的穿透力。
　　 “我这个新疆人算是白当了，原来新疆还有这么美的地方！”端庄的努尔尼莎慢悠悠地吐出这句话，让我们这些远道而来的北京人一时激动得找不到北。
　　 五彩城的美属于阳刚的美。它毫不矫揉造作，更不搔首弄姿，它赤裸着五彩的身躯，不要一棵树一片云的点缀，也不要一根草一丛花的妆扮，它浑然天成，摄人心魄。
　　 五彩城的美属于厚重的美。他既不追逐高耸入云的显赫，也不贪慕险峻陡峭的奇特，更不会借助飘荡的雾霭而浮躁地升腾。他只是默默地敞开五彩的大门，任你指手画脚而不动声色。
　　 “发什么呆，照相啊！”不知是谁最先从美的震撼中清醒过来，大声提醒道。
　　 于是，大家兴奋地向山上跑去。这里的山并不高，模样很像西方电影中的一座座紧挨着的古城堡，据说，这是典型的喀斯特地貌。我想，“五彩城”的“城”很可能由此而来。
　　 五彩城的山与山之间有一条狭长的山谷，顺着山谷走，可以发现很多奇异的花花绿绿的石头：有的涂着斑斑点点的红，像鸡血石；有的通体脆绿，像玉石；还有的，晶莹剔透，形状各异，甚至还有铁矿石。
　　 往五彩山上走，才发觉，山的表层是松软的，下层却很粘。因为刚下过雨，一脚踩下去，鞋上就会带起2寸多厚的黏土。当一串串脚印留在五彩山上，我的内心深处突然泛起一种犯罪感，就像一幅完美的图画被我无意间污染了一般。最奇怪的是，山上的颜色果然像是“画”上去的，因为，从大雨冲刷出的一条条水沟里，可以看到里面流淌着貌似红红蓝蓝绿绿黑黑的“颜料”。
　　 兼职摄影师继华高兴得合不拢嘴，端着摄相机就是一通狂拍，大家让他多拍一些，带回北京让更多的人分享，他“嗯嗯”回应着，像不怕死的战士一样，端着摄像机在五彩城里“左冲右突”。
　　 我兴冲冲地跑上一座有着火山形状和颜色的土坡上，昂着头，伸开双臂，向苍穹发出呼唤：“啊，我来了！”春萍隔着800丈远，把我的“雄姿”拍进镜头，洗出来一看，呵呵，特傻！
　　 这时，就听张梅在喊：“好漂亮的道具，快来这边拍照。”只见小邢正抱着一棵挺老大挺老重像是鹿角的枯树根摆造型呢，重峦叠嶂的五彩城刚好做了他的背景，果然酷毙了！于是，我们每个人都抱着那棵老树根照了像，属春萍的姿势最优美，她把枯树根举在头上，好像长了角的梅花鹿。也许是原始美的挑动和激发，我发觉每个人都不由自主地变成了孩子。
　　 各种姿势的像拍了不少，我们又开始转移兴趣，每个人低着头哈着腰开始满世界的捡石头。
　　 老王挑到一块少说也有10斤重色彩缤纷酷似五彩城的石头，他满面春风地告诉我，这块石头摆在他办公室的具体位置都想好了。
　　 我和春萍有点来者不拒的劲头，怀里装满了大大小小有着各种美丽图案和奇特形状的石头，每一块石头都给我们带来一份新的乐趣。小邢和张梅不以为然，一个劲地攻击我们，累不累呀？抱回一大堆石头？你们还走得动吗？
　　 很明显，压根不能指望他们给我们“减负”了。
　　 在他俩喋喋不休的鼓噪声中，我和老王、春萍三个人决定从善如流，暂时把石头放在一个明显的地方，从山里回来时再拿走。
　　 顺着峡谷一直往深处走，你会有一种遏制不住的好奇心，疑似里面还会有什么奇迹在等着你。