“啊……啊……啊……”
　　 “平儿……你饿了吗……妈还挑一担粪了就来给你做饭……”
　　 听了妈妈的话，平儿不再做声了。他坐在可以大小便的特制轮椅上，两手扶着安装在轮椅上的铁架子，望着妈妈。
　　 这时，云英放下扁担粪筐，拿锹在稻场东南角柚子树下的粪坑里把平时聚集的一些渣粪上到粪筐里。她一锹一锹上的时候，平儿的头也随着妈妈的身子一屈一伸地一俯一仰。云英见儿子不闹了，看着自己搞事，心里一阵高兴，说道：
　　 “平儿真乖啊……妈妈今天给你韭菜炒蛋……好吗……”
　　 “啊……啊……”
　　 平儿坐在轮椅上回答了两声，腿在椅子下面蹬着，手拍打着胸前铁架子上的木板，表示高兴。
　　 云英上了满满的一担粪，赶快挑在肩上，大步朝通往稻田的路上走去。平儿啊啊啊地在轮椅上侧过头，望着妈妈挑担远去的身影。
　　 这是阳春三月的天气。春风和畅，草长莺飞。春耕在即，家家都在往自己的稻田里挑农家粪。云英有5亩稻田，家里没有帮手，进进出出、里里外外就她一个人，挑粪的任务很大，所以她必须要延长劳动时间。
　　 她把这担粪挑到田里转身的时候，西天已经收起了落霞，夜幕盖严了大地。
　　 她回到家里，鸡上笼了，鸭归窝了。平儿高兴地啊啊了几声，她首先来安排平儿，给他擦干净屁股，收拾好粪便，然后把他推到屋里，拉开灯。温和地对平儿说：
　　 “乖儿子，妈妈忙，把你饿坏了，这就帮你弄吃的，喔……”
　　 “啊……啊……”平儿望着她又跳又蹦起来，表现出着急的样子。
　　 云英打开电筒到菜园里割了把韭菜回来，又到压井边压了一桶水，就开始弄饭了。这时，厨房里响起了锅盘碗盏的声音，灶膛里燃起了红红的火。当香喷喷的气味飘到夜空时，云英的晚餐已经弄好了。云英把平儿推到厨房里，剩了一大碗饭，夹了韭菜炒鸡蛋，还夹了几块瘦腊肉，就给平儿喂饭。
　　 平儿吃饭简直是一口等不得一口。云英一边喂，一边交代他慢点吃别噎着了，一边又自责：
　　 “都是妈妈不好，把你饿着了……”
　　 平儿一边吃一边手舞足蹈。看样子很喜欢妈妈做的饭菜，特别是韭菜炒鸡蛋。
　　
　　 云英今年扳指算来58岁了。因为平儿今年4月就35周岁。自从丈夫病逝后，她就与这个独子相依为命。可是平儿在5岁的时候患中毒性脑膜炎而致脑瘫。这孩子脑瘫后，不能站立，不能说话，不能下地活动，不能生活自理，身体也不见长大，腿部肌肉已经萎缩。他现在唯一能够活下来的功能就是能够吃饭，知道要吃饭。但这饭自己是不会吃的，他鸡爪一样的手，不会操作碗筷。尽管如此，云英还是娇着他、痛着他、护着他——还是当他四五岁时候的感情。他们母子相处这么多年了。这么多年里，云英和她的平儿一天也没有离开过。母子俩虽然没有离开过，但作为一个正常的人，云英一直在作灵与肉的挣扎。肉体的劳累与需求，常常使她因为不能像正常的女人一样生活，特别还要扮演男人的角色而有道不尽也说不出的苦楚。灵魂的作用，又以一种母爱的善性、道德和责任的要求，使她必须压抑自己、改变自己，毫无选择地把自己的命运交给儿子。许多时候，她感到和无知的脑瘫儿生活在一起，就等于生活在寂寞中，没有人替她分担，不能倾诉，内心的东西就在内心里发酵，不能发泄。但许多时候，儿子的“啊啊啊”声，似乎又像教堂的诗唱一样，在激荡她的灵魂，鼓励、阐发或表彰她的精神。所以她的行动在被“啊啊啊”地肯定后，就有一种安慰感，一种经受住了炼狱考量的安慰感。在这个时候，儿子就似乎是供奉在她精神中的神，她的每一个重大行动，都要从儿子出发考虑，然后又归宿到儿子的原点上反思。
　　 云英在给平儿喂最后一勺饭时，平儿啊啊啊地把头左右摆动了几下，她知道儿子的肚子饱了，于是就开始自己吃饭。
　　 她自己吃饭很简单。就是刚才热的早晨的剩菜剩饭。那碗韭菜炒蛋刚好够平儿一人吃。她三下五除二，就把今天的剩饭菜一扫光。
　　 吃过饭，洗过碗，又热水给平儿洗抹干净上床，就准备自己去洗澡。这时候，手机响了。她一看，是弟弟的。弟弟说：
　　 “姐：妈妈明天生日，她要我不告诉你的，因为你不能来……”
　　 “谢谢你！弟弟：你不告诉我我倒忘记了。我不能来，打个电话还是可以的……哎……我还差点忘记了，平儿四月初十满35进36，按习惯要做做的，我就顺便电话接你们了。啊……”
　　 “好的，我们一定要来。姐，你一个人不容易……”
　　 “没有什么，都习惯了。你理解姐就行。你给我电话的事，不要告诉妈妈了……”
　　 “那当然，我知道姐的心思。”
　　 第二天一早，云英就给老母亲打了电话，云英说：
　　 “老妈：祝您80大寿快乐啊……女儿没有孝心……这么多年不能生日来看您老人家啊……只能电话里祝您身体健康高寿了……”
　　 云英的话说到后面时，鼻子酸了，眼睛红了。老母亲听出来了。
　　 “这一定是云轩告诉你的。我叫他们不让你知道的，这不，你又哭了。你一哭，还叫我怎么高兴得起来啊……我苦命的丫头……”
　　 云英也听出了老母亲在为她担心、伤心，赶快擦了眼泪，忍住情绪，用高兴的口吻说：
　　 “老妈：没什么的，我又不是身体不好，又不是日子不好过，您担什么心啊……只要您好，身骨子硬，我就放心了。等几天事情闲些了，女儿接您来住几天啊……”
　　 哪有女儿不关心娘、娘不关心女儿的。只是云英的关心只能用心表示了。儿子瘫痪这么多年，丈夫死快20年，母亲的生日就没有办法去了。这瘫儿她弄不动，这从北民湖到七里湖娘家的路70多里远，路程又没有车，她怎么能去？去了又怎么能过夜？又怎么能把瘫儿带出去给人添麻烦？出于种种考虑，丈夫不在了，母亲的生日就没有去过一次。娘家的人也非常理解同情，每次都是老母亲来看她。
　　 不过她也回过娘家的。她回娘家是在春节。春节里每次都是安排妹妹来招呼平儿，累弟弟用摩托车带她即去即回。她到娘家只能给母亲、叔叔、伯伯们拜“跑跑”年，最多吃两顿饭，不过夜的。
　　
　　 给老妈打过电话，云英就开始弄早饭。
　　 云英的早饭与城里人的早餐不同，她的早饭就是早饭而不是“早餐”。按这里的习惯说法，讲“早饭”就和午饭、晚饭一样，除了煮米饭还要做几样菜的；讲“早餐”就是吃粉、面、饺子、馒头、包子之类的，不需要做米饭和菜的，这一来简单，二来丰富生活。可是云英没有时间和条件做或买粉、面、饺子、馒头、包子，就只能吃早饭。但云英的早饭也与其他农家不同。其他农家的早饭弄的只是早饭，云英的早饭弄的是一天的饭，她每天早晨煮足母子俩一天的米饭、做够一天分量的菜后，中饭和晚饭都吃剩的，只是每餐给平儿添个新鲜菜而已，因为时间对她很重要。
　　 饭做好后，她先给平儿喂饱，然后自己囫囵吞枣地吃了两大碗，给平儿安排好轮椅，让他坐在堂屋里，再交代他：“乖儿子，妈妈要搞事去了，你就在屋里看屋，啊……”平儿“啊啊啊”地答应了，她才开始准备田里的事。
　　 这每每天天都是这样，云英要是出门不给平儿作交代，平儿就会又哭又闹，啊啊啊地没个完。要是交代好了，平儿啊啊啊地表示了答应，这出门就没有事。平儿虽然不会说话，但他耳朵不聋，妈说的话他是听得懂的。不过云英不会出远门的，出去最长时间也不会超过三四个小时，一日三餐饭的时候必须回家，不然平儿就很失望、伤心。儿子的身体残了，但他的心情是必须要照顾的，这是没有办法的事情。
　　 春耕马上就要开始了，人家的田里早上了水，她的田里今天上水，于是就从偏屋里推出独轮车，把一匹半马力的小柴油机搬到独轮车上，推到田边的堰塘岸上，再转身推水泵。她把水泵放在堰塘里，在机埠上固定好柴油机和水泵，安装好皮带，拿摇把将机子摇了几下，可是就是摇不开，毕竟快60岁的人了，体力明显不够，更何况这发动机是去年用过的，到现在差不多半年没有开动，可能有油污而不灵活，但如果第一次发动开了，以后摇活就容易了。这时候，云英就四下里看着，看有不有男劳力打这儿经过。刚好小成早晨在田里搞完事回家吃饭从这里路过，她赶快把小成叫住，递一根烟过去，要他帮忙把抽水机发动开。小成没有接烟，他拿过摇把，吸了一口气，猛力摇了几圈，柴油机突突突地响起来了，瞬间就抽出了水。小成放下摇把就走，云英又把烟递过去。小成说：
　　 “我要您什么烟！您孤儿寡母的，搞这点事还要烟像话吗？”
　　 小成走了。水在往田里灌，云英脱了鞋，拿锹铲田边，把田埂上的那些杂草铲到田里，用脚踩入泥中。
　　 云英把五亩田四周田坎上的青草铲完踩入泥里时，日头当午了。该做午饭了。可是田里的水还没有抽满，她洗脚上田坎，看着正突突突地在抽水的抽水机犹豫起来。如果不是平儿要按时吃饭，她在这儿还守那么两个小时，田里就可以水足停机；但如果不停机回家做饭，又怕机子出事故。但不管怎样，平儿吃饭不能误时。她在抽水机旁来回走了几步，检查了一下油箱和机脚，看油还足够，机脚还稳固，就跑步回家，平儿啊啊啊地迎接了她，她就赶快生火热饭热菜，给平儿喂饭，平儿不吃了，她就拿一个大碗，满满地剩了一碗饭，夹了些菜，对平儿说道声：“儿子，我要抽水去了……”平儿啊啊地回应了两声，她就边吃边向田边机埠走去。
　　 下午三点钟的时候稻田的水足够了。她停了机，拿锹检查了一下田口，在田边巡视一下，对有几个漏水的田坎用锹把漏洞边的干土块铡碎，再挖几锹湿土填上，用脚使劲地踹实，看来放心了，就拆机，和早晨一样来回两趟，把机子运回了家。
　　
　　 今天云英收工比较早，平儿啊啊啊地高兴得手舞足蹈。
　　 云英回家后，看西边的太阳还有一树高，就准备泡种。她烧了一锅温水，按照每亩10斤的标准称了5亩田的种谷，用编织袋装着，再把温水舀到水缸里，把种谷浸泡在里面。
　　 浸种的事做完后，天气还早。鸟雀没归林，鸡鸭还在屋前的水沟里。这水沟是一条排渍渠，由西向东而来，直通北民湖蓄洪区，雨季可以排一个乡三四万亩面积的渍水入湖，因而比较大。是敞养鹅鸭鸡的好地方。她没有养鹅，就养了20只鸭，26只鸡，目的是让它们能够下几个蛋，改善平儿的生活，也可以卖了补贴油盐消费。云英这时她正考虑晚上怎么安排平儿的生活。平儿中午吃得不太好，那莴笋、芹菜他吃了几次就不爱。由于没有时间折腾，他吃了几口就不愿意开口了也没硬劝他。这晚上是一定要让他吃好的。但究竟让他吃什么呢？今天不应又是韭菜炒鸡蛋吧！
　　 她思考着，看到鸭子从沟渠里爬上岸了，灵机一动，马上拿了那根竹竿做的钓鱼竿，包了一砣饭，在粪坑的肥土里挖了几条蚯蚓，就推着平儿到沟渠边去。
　　 到了沟渠边，她捡了几个土块垫在平儿坐的轮椅的轮子下稳固好轮椅，对平儿说：
　　 “乖儿子。妈给你钓鱼啊！你就在堤上看着啊！”
　　 “啊……啊……”平儿表示同意地回答了云英，就两眼望着她。
　　 云英马上下沟堤到水边，把带来的饭作诱饵在水里撒下窝子，然后在鱼钩上串好蚯蚓，垂钓在窝子里。这春鱼钓黄昏。不一会儿，窝子边鼓起了水泡泡，是鱼来了，云英聚精会神地盯着浮子，约莫两分钟的时候，浮子沉浮了两下，云英马上把竿子举上来，一条约莫2两重的鲫鱼就在空中飘着，沟堤上的平儿看到空中飘舞着的鱼，高兴得一个劲儿地“啊……啊……啊……”脚蹬着地，手拍打着搁板。云英马上交代：
　　 “儿子，不要蹬地。轮椅滚到沟里了会淹着的。”
　　 听了妈妈的话，平儿不敢乱动了。
　　 云英继续钓着。不一会儿工夫，云英就钓了十几条鲫鱼。直到太阳下山了，晚霞染红了渠水，云英才收竿上岸，提着鱼，推着平儿回家。
　　 鸡鸭归笼时，云英的一钵鱼汤已经煮好了。平儿今天的晚餐吃得很高兴。云英一边给他喂饭，一边开心地回味着：今天的收获不小，解决了这几天的生活质量问题。打明天起就要耕田、泡种，准备育秧了，哪里还有时候忙生活啊？生活不好不是又苦了儿子吗……
　　
　　 第二天，云英和往常一样，一早起来就做好饭，炒了一碗莴笋、一碗萝卜，还特地做了一碗韭菜炒鸡蛋、煮了一碗新鲜鱼。然后就到小成家里去。因为今天要耕田，那机耕犁她一个人搬不动，就想请小成帮她抬一下，白嘴请人不好，所以想接他来吃顿早饭。小成离她家近，平时请他帮忙的事也多，有时候即使没有请他，他只要看到云英有需要帮忙的事总是主动找来。这个和平儿年纪不差上下的年轻人，为人十分厚道而灵活。
　　 云英一说明来意，小成二话没说马上就跟着云英来了。可是小成来后没有到云英的堂屋，而是直接到了云英放农具的偏屋，催云英做帮手，把机耕犁抬到独轮车上，推着就往云英的田边走去。云英忙阻住他说：
　　 “小成你慌啥啊？吃饭了搞不行吗？”
　　 “吃饭慌啥啊？把机子推去了再说！”