故事发生在二十世纪八十年代。
　　 一
　　 邹江终于下定了杀妻的决心。
　　 事情的起因，还得追溯到两年以前。
　　 两年前，借着改革开放之风，邹江意外地由一名普通技术员擢升为生产科长。这一升迁，宛如暗夜里爆发一朵耀眼的火花，使他一向默默无闻、黯淡无望的人生道路出现了一个转机，安谧、宁静的家庭生活也如同受到春潮的冲击，掀起阵阵喜悦的浪花。
　　 在他走马上任的那一天，妻子筱琳特地准备了一桌丰盛的家宴，为他庆贺。
　　 席间，一向点酒不沾的妻子也举起酒杯，笑吟吟地说：
　　 “真没想到，你这个穷秀才还能交官运。从今以后我当刮目相看了。来！为庆祝你的荣升，咱俩干一杯。”
　　 邹江满面春风，高兴地举杯一饮而尽，笑着说：“这就是‘时势造英雄’嘛。以前那是英雄无用武之地，现在到处都在讲改革开放，任人唯贤，说不定将来我还能捞个副厂长、厂长当当呢。”
　　 妻子筱琳出身于名门大家，又在市政府机关里谋到了一个秘书的职务，相形之下，他这个工厂科室里的小小技术员，总有一点低她一头的高攀之感。现在，这一关系终于逆转过来了，因此，他的话在喜悦之外，不免还流露出一丝骄傲。
　　 “看把你乐的，夸你一句，尾巴就翘到天上去了！”妻子白了他一眼。
　　 看着妻子娇嗔的模样，邹江心中一乐，伸手挽住她的纤腰，故意逗她说：
　　 “说真的，琳，当了生产科长以后，工作会更忙了，有时还要撇下你一人在家，去外地出差。另外，我还需要与各种各样的人物打交道，如果看见我和一些年轻美貌的女郎在一起，你可千万不要吃醋哟！”
　　 “去你的！没一点正经。你难道还敢在外面偷人？你要是敢偷人，我就敢养汉。”妻说着柔情脉脉地凝视了他一眼，接着便一头扎进了他的怀里。
　　 于是，两人便长时地搂抱在一起，唇紧吻着唇，胶合得似一个整体。
　　 当然，这只是夫妻之间的一句玩笑。当时，谁也不曾料想到，在事隔两年之后，这一句玩笑竟会可悲地变成事实。
　　
　　 二
　　
　　 当上生产科长以后，邹江立即变成了大忙人。由于工作的需要，他不得不经常外出，有时刚从甲地回来，脚跟还未站稳，又要匆匆地赶赴乙地去，常常是一连几天，十几天地不能回家。
　　 这样一来，可就苦坏了家中的筱琳。筱琳比邹江小五岁，年方二十有四，正值青春妙龄，夜复一夜，独自一人厮守空房，那滋味真不好受。
　　 于是她便在几位女友的撺掇之下，开始出入酒吧舞厅，借此来消磨时间，填补空虚。
　　 筱琳虽然姿容一般，远非绝色佳人，但她那适中的身材，纤纤的细腰，丰满的胸部，却也颇有几分迷人的魅力。经常出入舞厅之中，自然会引起一些男人的垂青，其中当然也不乏筱琳愿意与之交往的人。时间一长，便自然而然地交上了几位男友，但都只停留在一起跳跳舞，舞后送她回家而已，未敢越雷池一步。
　　 然而流言蜚语却因此而起，并且愈传愈广，最后终于传到了邹江的耳里。
　　 自己经常不在家，妻子难耐寂寞，出去玩玩，跳跳舞，原也无可厚非。但有了外遇，事情就非同小可了。他可不愿意戴着一顶绿帽子，让人家在背后指指戳戳地耻笑。邹江一怒之下，就要立即回家责问妻子。但过后冷静一想，无凭无据，妻子必定不认账，自讨没趣不说，弄得不好还会掀起一场轩然大波，无法收拾。还是先暗中查访查访，抓到妻子的真凭实据再说。
　　 于是，邹江便谎称又一次出差，瞒着妻子搬到厂里去住，白天上班，一到晚上就出去秘密跟踪妻子。
　　 也不知道是哪个环节出了纰漏，他的跟踪很快就被妻子察觉了。那一天晚上，他跟踪妻子到跃进路的一个繁华处，忽然迷失了妻子的踪影。他正在人丛中四处寻找时，妻子却又忽然一下出现在他的面前。
　　 “原来果真是你！你不是出差去了吗，怎么会在这里？”妻子压抑着满腔怒火，冷冷地问。
　　 邹江一时手足无措，只好胡乱搪塞说：“那个订货会提前结束了。我心里惦记着你，会议一结束就连夜乘车回来了，下午刚到。”
　　 “那你为什么不回家，跑到这大街上来盯我的梢干什么？”妻子怀疑地盯视着他，眼光中充满了不信任。
　　 “事情是这样的，下车后我先去厂里作了汇报，回到家里已经晚了。我见你不在家，便出来吃点东西，随便走走，看看能不能遇到你，还真让我给遇上了。”
　　 “哼！别再花言巧语地哄骗我了。打从一出门，我就隐隐约约地感到有一个人在盯我的梢。最初我还以为是什么流氓扒手，可后来越看越觉得像你，没想到还真是你。”
　　 “筱琳，你别误会。无缘无故的，我干吗盯你的梢？”
　　 “无缘无故？不！你一定是听别人在背后瞎嘀咕什么了，对我产生了疑心。好吧！既然如此，我就坦白地告诉你：你日复一日地不在家。我一个人寂寞，便出来玩玩，看看电影，跑跑舞厅，与别的男人跳跳舞，难道这也不可以吗？”
　　 邹江理屈词穷，只得好言相劝，一再向她赔不是，费了九牛二虎之力，这才平息了妻子的怒火。
　　 这一次，邹江虽然没有抓住妻子外遇的证据，却也未能消除心中的猜疑，只是慑于妻子的争吵，不敢再对她进行跟踪盯梢了。
　　 然而风波并未就此平息。事隔几天，夫妻俩又为此事发生了一次口角。口角之后平息了几天，又发生了一次更大的口角……每口角一次，妻子的怒火便要上升几分，最后竟从她嘴里吐出“离婚”的话来。当然，“离婚”二字，只是夫妻争吵时一时的气话而已，谁也不会去认真对待它，更不会付诸实行。但他们夫妻间的感情，却从此出现了一道难以愈合的裂痕。
　　 邹江的家庭生活，开始蒙上了一层阴影。
　　
　　 三
　　
　　 常言道：相敬如宾，关键在于一个“相”字。你若无情，我又岂能有义？
　　 邹江既然从妻子身上得不到温情体贴，便逐渐移情于他人，爱慕上了厂里一个名叫江萍的女采购员。
　　 江萍年方二十，长得明眸皓齿，面如桃花，腰如纤柳，楚楚动人。尤为令人销魂的还是她的眉目之间，无时无刻不似乎在向人脉脉传情，为此曾招来许多男人的追求，厂里厂外有不少她的风流传闻。
　　 由于工作关系，邹江与江萍的接触较为频繁，有时还一起出差参加个订货会什么的，一来二往，便逐渐被她的美姿秀色所吸引，产生了一些非分之想。江萍呢，似乎对邹江也有那么一点意思，但鉴于邹江是有妇之夫，又是自己的上司，所以对他也仅仅只停留在眉目传情而已。
　　 那一天晚上，他们一同去参加一位港商的晚宴。江萍席间一时兴奋，多喝了几杯，待到散席时便有点步履蹒跚，行走艰难了。
　　 邹江叫了一辆出租车将她带回旅馆，送进她的房间，喂她喝了一杯酽茶，又为她盖上一床毛毯。
　　 正在他打算离去时，江萍忽然翻了个身，微睁双眼，喃喃地说：
　　 “你……你不要走……”
　　 她这一翻身，松开了上衣的两颗扣子，露出一片雪白的酥胸，以及薄如蝉翼的内衣里若隐若现的一对乳峰。
　　 邹江不觉怦然心动，再也压抑不住胸中不断膨胀的春潮，动手解开她的衣裙……
　　 这一晚，邹江就睡在了她的房里。
　　 事情过后，邹江心里也曾产生过一丝不安之感，但一想到妻子的不贞，便又坦然起来。更何况现在是改革开放，性解放的年代，在西方又有几个男人能矢情于一，除妻子之外不再有情人呢？她既然愿意，自己又何乐而不为？
　　 从那一天起，江萍便成了邹江的情妇。两人经常在一起颠鸾倒凤，过着如胶如漆的生活。当然，这种关系在当时的中国社会绝不能公开，他们的来往一直都非常隐秘。
　　 然而，事物的发展都有一个终结。这种一妻一情妇的生活虽好，终究不能长久。上个月初，江萍忽然告诉他，她已经怀有一个月的身孕了。听了这个消息，邹江一怔，涌上脑海的第一个念头便是把孩子打掉。但这一主张却遭到江萍的强烈反对，她一再固执地说：
　　 “你难道就不需要一个孩子？不！我要孩子，我一定要把孩子生下来。”
　　 邹江不觉为之心动，也想留下孩子。他已过而立之年，确实也应该要个孩子了，但结婚许多年，妻子却一直没有生育。现在江萍有了自己的骨肉，岂不是天大的好事？然而，在这种情况之下，江萍的孩子又怎么能够生得下来呢？
　　 “你不是答应过我要和妻子离婚吗？还不快去办手续，然后和我结婚。”江萍倒是既干脆又利落。
　　 “江萍，你别着急，你再等我……”
　　 “等，等，等！我已经等了你两年了。我能再等，我肚子里的孩子可不能等……”江萍说着，竟掩面呜咽起来。
　　 答案是显而易见的，邹江别无选择，只有设法尽快地摆脱妻子，与江萍结婚。更何况这两年里，他早已将自己的心交付给了江萍。
　　
　　 四
　　
　　 然而，究竟要怎样才能尽快地摆脱妻子，与江萍结婚呢？
　　 离婚当然是最简单易行的一个办法。但这样做有两大顾忌：第一，他新任生产科长时间不久，并且还有提升副厂长的希望，前途无限。一旦离婚，必然会招致喜新厌旧、生活作风不正派的非议，影响他的前程。其次，他现在的住房，房中的高挡家具以及成套的家用电器，都是妻子的陪嫁，另外妻子手里还有一笔为数不少的私房存款。虽说当初他追求妻子时并非为了钱财，但钱财在他婚后的生活中却起了很大的作用。一旦离婚，他便会失去这一切，重新变成一个穷光蛋。所以这一办法，无疑是邹江所不欲采取的。
　　 离婚不行，与江萍一起双双私奔也绝无可能，剩下的唯一办法就只有将妻子杀死了。但要杀，还须想一个巧妙的杀法。他可不愿意以命抵命，两败俱亡。
　　 然而，究竟要怎样才能不露形迹地尽快使妻子致死，达到既能继承她的遗产又能与江萍结婚的目的呢？逼妻子自尽吗？她可不是那种生性怯弱，遇到一点打击就寻死觅活的女人，这办法显然行不通。制造车祸等意外事故将她杀死呢？他可不是在西方国家，自己没有汽车，也没有职业杀手可以雇佣，这办法也行不通。那么，剩下唯一可行的办法就是预先投毒了。这样做，妻子死时自己可以不在现场，另外还可以制造假像，移花接木，把线索引导到别人身上去，摆脱自己的嫌疑。
　　 然而，究竟又应该选用哪一种毒药为好呢？砒霜、敌敌畏、老鼠药……都属于剧毒药，也容易弄到，但要用这些药杀人，剂量都比较大，发作也不够快，有被抢救的可能，其中有的药还有气味，容易被察觉，都不够理想。黄曲霉菌倒是一种绝妙的毒药，它能使人在不知不觉中患上肝癌，即使是剖腹验尸，也寻找不到杀人的证据。可惜这药实在难以弄到，就是弄到了，也要设法让妻子连续服用一段日子，时间也不允许他这样做了。
　　 那么，除此以外，还有什么更为理想的毒药呢？邹江不觉陷入了困境。
　　 那一天，邹江独自一人漫步街头，走着走着忽又想起了这事。正在他搜索枯肠，苦无良策时，偶然遇到了在农业局工作的老同学赵冠武，忽然触动灵感，计上心来。
　　 赵冠武是在农业局搞植保工作的，经常与各种杀虫灭菌的毒药打交道。记得有一次，邹江还在他的房间里看到过一瓶氰化钠。那是他贪图方便，违反管理制度私自拿回家的。每年夏秋两季，他都要用这种药物制作测螟灯的毒瓶，用来诱捕螟虫，观测和预报虫情。当时他还向邹江介绍过这种毒药，说氰化钠是一种剧毒药品，遇酸爆炸，人只要呑下微小的一粒，就会与舌酸胃酸反应，引起胃内爆炸，使血液凝固，在0.6秒钟以内丧生。
　　 赵冠武是一个粗枝大叶的人，还没有结婚，室内的东西乱七八糟的，去他那里偷一点氰化钠，该不会是什么难事吧。
　　 事也凑巧，当天晚上，妻子筱琳又抱怨那台十四英寸的彩电屏幕太小，图像不清晰。邹江灵机一动，便说：“那就换一台大的进口彩电吧！”
　　 “进口彩电太贵，又难买到。”妻子说。那段时期，进口彩电十分紧俏。
　　 “今天我遇到了老同学赵冠武，他二叔在香港，就请他叔叔在香港代买一台吧。”
　　 “就不知道人家肯不肯帮忙。”妻子被他说动了。
　　 “放心！赵冠武那人最肯帮朋友的忙。再说，你不是也与他在市委党校同学过几个月吗？明天请他来吃餐饭，席间把这事一提，保准能行。”
　　 第二天，妻子果然做了几个菜，要邹江去把赵冠武邀来吃晚饭。
　　 赵冠武是一个热心人，一提买彩电的事，立即满口应允。
　　 席间，邹江一边与他海阔天空地高谈阔论，一边连连劝酒。妻子因为心里高兴，也在一旁帮丈夫劝酒劝菜。赵冠武虽然有点好酒贪杯，但酒量却不大，没有多久便喝得酩酊大醉了。
　　 邹江喝着喝着，忽然站起来一跥脚说：“糟糕！差点误了大事。今天晚上金工车间加工试制一项新产品，其中一张图纸抽回来做了点修改，忘了给他们送去。我必须立即去一趟工厂。”
　　 妻子看看醉伏在桌上的赵冠武，皱着眉头说：“他怎么办？”