一、送货
　　 清晨五点，马五被东家紧锣密鼓的敲门声惊醒。
　　 干活。歇斯底里的早晨。
　　 沉睡的夜晚，也曾被惊醒。
　　 冒着虚汗。门上有雨的足印。
　　 “咔嚓”，随着一声沉重的雷鸣，东家突兀出现在马五简陋的房间里，孱弱的小屋也跟着颤抖，东家开始喋喋不休地“夸奖”着：“都几点了，你个懒猪，还不起床！看，看，看你那些破书，你能写出什么啊……”
　　 屋顶渗漏着雨滴，有节奏地落下，就如刚刚那些不堪入耳的咒骂声一样接踵而至。马五总是惊惶地把这些“夸奖”放进忐忑的心底，以此不再相信这个世界曾经有过那么一个安谧而恬静的早晨，也似乎不曾被温暖的阳光照耀过，雨急噪地到来，再一次打扰他的梦。
　　 雨声与饥肠辘辘成为这个淫雨的清晨的交响曲，马五顾不上扒拉几口饭，就得出工。他知道东家不会给他时间的。他知道东家不是真的找不到车子运料到城市近郊的工厂。
　　 其实，也不是较远的路，也就十里路。六里柏油路也全不是坦荡如砥的；剩余红砖铺的那段与公路交接的路，也是不怎么平整的，全部的路程，安步当车也就半个钟头走尽。
　　 近千斤重的货物，刚走出去不远就把两轮手推车压瘪了一个胎。马五的耳边仿佛传来东家声嘶力竭的咒骂和斥责。
　　 为了追赶上温暖的阳光，马五用他生命中最有力的臂膀艰难地手推着，瘦弱的身体也成了手臂，车子与人都有咬牙切齿交错的声音。
　　 黑漆漆的柏油路，大部分已经干亮，路面被印上深深的超过胎面的胎痕，他勉强地生拉硬拽步履维艰地移动着……
　　 车子好不容易弄到了红砖铺设的路口处。这里是城市边缘的一小街区的地界，路口的边缘有修配厂的闲散人员，正聊天日旦，还有修理自行车的老人，正忙碌着，修配厂的后身儿是个饭店，还没有挂晃营业，紧挨着是废品收购站，三三两两骑着三轮车的南方人在交易纸箱和瓶瓶罐罐之类的东西……
　　 在柏油路口与红砖的交接处，有些低洼，车子运至此处时就成了磨，磨来磨去磨了出去。他恨透了那些铺路的人，铺得这是TM的什么路啊，车子又无法绕开这片低洼路，根本没有选择最佳路线的可能，正如他目前的人生，还是不小心陷到一处坑里，部分的货物翻掉在地上。
　　 最近总是下着各种味道的雨，坑洼的地方明显有积水，货物掉进了泥坑里泡汤了，全湿了，他的身子也全都湿透了，虚的与实的汗顺颊流淌下来，接着浸泡着身子。
　　 有似曾相识的路人，无视地走过，有的手因为劳作而高贵，有的手因为高贵而低贱，高贵与低贱只是举手之间。
　　 马五开始忐忑东家更加暴戾的“夸奖”，不想那么多了，先想法儿把车子弄出坑洼处吧，厂子还急着用呢，用尽全身的力气声嘶力竭地生拽着，他的后脊柱骨咯吱咯吱的响，身子几乎要被撕裂了，像撕布一样随时可以化为两半儿，可是车子只是些微的动动，毫无明显的反应。
　　 马五心想如果自己真是一匹马就好了，可是他不是马，他只能羡慕马，在草原奔驰，吃着嫩绿嫩绿的青草，他的思想真的心猿意马了，心旌神驰到美好的草原了，而车子依然桎梏在坑里。
　　 他的牙齿几乎要到爆碎的地步了，不能永远停滞在这里，不能停止不前，不能！他暗暗用力气沉丹田，含腰拔背，但当他刚要用力的瞬间，刺棱儿一下他跌滑到车子的下面，弄得满身都是泥巴。
　　 这个世界根本没有寂寞的路人，那些冷淡的眼神和笑声，在马五的周身狰狞，让他感到恶心。马五狠狠吐了一口痰，起来再用力，再滑倒，再用力，依旧滑进车子下面。那些笑声也依旧。泥滑的地方被身体蹭干净了，露出了本来的干松的面貌。车子终于移动半寸。
　　 修配厂门前聊天的人们，专注地看向这里，而聊天的内容换了。马五永远都不会忘记那一张张冷漠的脸，永远都不会弄明白是他声嘶力竭的声音吸引了那些人，还是他们的眼睛一直没有离开眼前的“风景”，他们是不是还在憎恨着怨怼着他惊扰了他们，分了他们的心呢？
　　 马五想想听不到东家的“夸赞”才真的是一种奢侈，索性把车子上的货物卸到干整的砖地上。车子的货物少了，不太费力就摆脱了泥坑处。在修理自行车的老者处，给瘪了的车胎补了气，没有给钱，告诉老人下次路过补给，口袋里忘记带了，三角钱，老人用鄙夷的眼神打量了他好半天，犹疑着对他是否有三毛钱的信任度，踟躇半天才放行，马五遭遇了平生的奇耻大辱。
　　 马五重新把翻到泥坑里的和卸在地上的货物重又装上车子，极力地倒拉着车子又开始继续的路程。此时的前行比胎瘪的时候，减轻了不少负载。可是红砖的路段，路面的参差，阻力又大了许多，比胎瘪前的柏油马路上稍好，但存在很大的阻力，这该死的不平整的路，马五在心里咒骂着，咒骂着……
　　 车胎在气体的承载下与地面的摩擦力减弱了不少，近千斤的货物，对筋疲力尽的马五来说仍是不堪重负的。路过饭店，经过废品收购站时，又遭遇了一个凸起的小砖堡儿。有个热心的中年男人见他吃力的样子，看不过去来帮助，马五对这个好心人感激得几乎落泪，一声接一声地说着感谢话，仿佛永远都不要停止……
　　 他相信这个世界还有好人，还有善心未泯的好人。这个中年男人穿着褴褛，但在马五的眼里他身着华服，他的矮小让他想起拿破仑的伟岸，他不因脏兮兮的脸而掩挡住温和姣好的面容，和那颗美好而善良的心灵。这个世界不因他的善良而偏爱他，他仍然骑着三轮车起早摸黑地呼唤现实的生活，他可能有一个美丽的妻子，和可爱的儿女，他为她们履行一个男人的责任与全部的爱。
　　 马五不能憎恨东家，是他给自己一个糊口的机会，也不能有任何的抱怨，只能默默忍受，只能像马一样卖力才会有饭吃，才会听不到“夸奖”声。他一边想着一边忘我吃力地拉着车前行。路过路边的食杂店，有熟稔的人在下棋，抽着劣质的烟卷，佯装没有看到马五的落魄与吃力。马五想起他们曾经如何卑躬屈膝，如何阿谀献媚地有求于他，他又如何的慷慨相助……
　　 人情冷暖无常，世事变幻浮云。
　　 五公里的路程，货送到厂子的时候，用了一个多小时的时间。在那里等候多时的东家，看到手推车上脏兮兮的货物，还有满身泥巴的马五，狠狠地踢踹过去……
　　 呵斥与谩骂声像晨起那场雨的鼓声，敲打在马五的身上，心上。马五没有马快，没有马有劲，他耽误了公事，他已没有力气争辩什么，他找不到可以说服征服命运的理由，最终，东家还是无情地把马五辞退了。
　　 马五久久地呆滞地站在烈日下，汗水与泪水混在一起，无人能够分得清，他在哭泣流泪，还是他在大汗淋漓……
　　
　　 二、人才市场
　　 马五在城市里流浪了一天，在一个避风的老立交桥下，找到暂时的栖身之地。
　　 第二天上午的天空，依然氤氲叆叇，秋天似乎也吝啬太多明媚的阳光，树叶被秋风一片儿一片儿地吹黄，树影婆娑已是初夏的梦呓，一切都显得那样萧萧的凄凉，更给马五一种来自命运的敏感与撞击。
　　 行人渐渐地厚实粗壮起来，马五仍还穿着单衣，仍然在居无定所，颠沛流离之中徘徊挣扎。
　　 夜的冷，城市的喧嚣，叫醒了睡在桥下饥寒交迫的马五。早晨马五没有吃早饭，便直接去找活儿了。尽管人们说人才市场都是欺骗外地劳动力的地方，可是马五还能去哪里寻找命运的出口与希望呢？
　　 马五又来到这个熟悉聒噪云集的街陌，虽然这个地方不怎么繁华，但却很喧闹。聚集着很多求职工作的民工和下岗职工。他们在茫茫人海里寻找人生抵达彼岸的诺亚方舟，渴盼找到一份安适稳定的工作。事实上多数的人都在同一个地方，做同一个美梦。这个地方就是人才市场。马五就是其中最强烈的一个。他必须生存，必须吃饭，必须给新房东交足定钱才有房子可住，他还不想睡在街上，桥下，他还醒着……
　　 在人才市场转悠了一上午，看到了一则招聘信息，某食品公司招聘搬运工，日薪结算。马五按上面留下的经理号码打了过去，电话居然接通了，向经理了解了一些工作实质性的东西，几乎没怎么犹豫就已决定到这家劳务公司上班了。
　　 当天午后，马五来到这家公司。老板正盘腿坐在老板桌上与地上的几个男人睹牌，几个看上去像黑社会性质的男子。从一些人的言谈举止之中，不难看出他们的生活层次与修养。老板言简意赅地说了工作内容。问马五吃过午饭没有，虚套一番，也许是真心的。不知何时起，马五不再相信任何人，包括那些被刻意涂有颜色的话。社会上的一些人可以毕业于中央戏剧学院，面具精彩绝伦的变换。一个女子，仿似经理的妻子，带着马五经过几个街面上同样格局的低矮的平房，转进另外一个属于他们的房子。
　　 进入寝室，房间的陈设：门对应的是灶台和面案，它的前上方是一个攀上二楼的黑旧的楼梯；门的左侧紧倚着门墙的是一张木架子搭建的大铺，上面有排列凌乱的被褥，和铺床的草垫子。
　　 门的右侧是三张拼凑在一起仿似从垃圾堆里拾到的破旧黑皮沙发。这是一个吃饭与睡觉在一个房间里完成的工人寝室。一张十几个人睡在一起的大铺，从被子的脏污，地上散落的破鞋烂袜子不难看出这是苦难民工的世界。房间的空气中散发脚气味。他们要在脚气中完成做饭吃饭和睡觉的过程。
　　 晚上，马五回到桥下自己塔建的窝里睡的。他准备把自己的视为珍贵的书籍和破行李，明天一同带走。马五藉着路灯并不清晰的光亮，读着自己用血汗钱买的书。在这一刻里，世间所有的声音都静止了，只有他的眼睛与思考在灵魂中驿动。只有夜风时而的吟叫。为他吹奏出萧萧的音籁，伴他度过桥下最后的夜晚，诠释世间凄怆的冷。
　　 清晨冷冷的风，呻吟的立交桥，老早就叫醒了桥下角落里似睡非睡，似梦非梦的马五。
　　 马五醒来就迅捷地打点他的行囊，便匆忙地转乘两辆公车赶往工作单位。由于去得比较早，没有吃早饭，老板得知让工人给他买包子吃，一个细致而且善于使用工人的老板。
　　 九时，老板把马五发配到了一个货站，让一个湖北籍的力工带他前往。在这个搬运工家族里有许多异乡客，在这个城市依靠强壮的身体力量赚着低廉的辛苦钱。在货站的一家快运公司做当天的搬运工。装载H市流通的食品，比如：罐头，酱油，醋，淀粉，袋儿装花生米，名酒等等，一些诱人不曾见过吃过的高级食品。这只是城市与城市之间的商品流通，而货站实质上是城市经济表现方式的一个不容忽视的平台，一个弥久不衰的市场经济的枢纽地。
　　 第一天的搬运情景：在一特定的水塔下，收取成山成海的H市其他配货站或者销售商运送来的食品或一些其他类别的物什，卸下车，然后等候公司高大平长的挂车，六个箱子的。大约午后的四点大货车回来。于是，就开始机械性地装车，人与人之间的机械式传递。除去午时就餐时间，一直装到子夜一时，一次性装载五六十吨，有专业的码车工，把这些凌乱的货物，格外注重整体外观井然有序地安置好，有效地利用车厢空间，否则五六十吨的货物随意摆放是不可能全部安置好的。
　　 工作其间，马五结识了在货站工作多年的刘工和王工，及货站新又从外地带来两个搬运的年轻小伙子。悉数工作成员，六个人。要漂亮完成一天周转的货物小心翼翼地装上车，而且不能出现一点偏差，因为这一挂车的货物将近二三百多万元。这就是马五的工作环境。仅此一天的工作，就已经看到这个工作的实质内容，而且必须继续做下去……
　　 在与工友的交流中知晓，原来老板实质上是一个力工头，他联系一些货站的活由他发配给力工干，从中榨取工人的辛苦费的三分之二。从电视剧里看到只有旧上海时期，才有这样的搬运工。从货站的工作中得知一切，这样剥削和压榨的方式仿佛是久远的故事。而如今在现代文明的大都市里还演绎着，说明一些民工甘于承受命运的不可承受之累，也助长了这个行业的工头疯狂招揽外地工人的势头，因为贪心的老板一天可以在十几个工人的身上榨取几百多元钱，也就是说工人愈来愈多他获得效益也就越多。除去工人的伙食和工钱，可谓一笔可观的数目，而且他不费一丝一毫的力气，表面上是解决了一些人的温饱问题，实质上这是间接剥削的智慧，这是现今社会一种残酷生存的表现方式。也在证明着只有能力卓然的人用脑袋赚钱，而非凭借脑袋下的强壮身体，九牛二虎的力气。
　　 搬运时是没有时间可以懒散的，完完全全是无法停止的传送机器。有时，额外多了一些重量级的木箱，如需多人搬抬的高压电缆木箱和袋装百斤以上的花生粒儿。还有四五十斤的各类糖酒果罐。满满一大车无法言状的物什，不堪重负。
　　 搬运的中途，有时会顶着几个小时的霏霏秋雨。搬运时几乎忘记了秋天雨夜袭来的瑟瑟冷意。而当一切机器式的搬运传输突然停止了，身体的各个部件都为之疼痛，冷意袭遍身体上每个神经末梢，不住地打颤。
　　 晚间的两顿饭货站是不管的，先不说饥饿程度，脚跟已经站不稳了，身体开始打晃儿，真正亲身体验了什么是真正的饥寒交迫。干完活，系好货车的安全绳索。然后，由货站的主事开车送回住处。“河北”往往一般都是进屋后吃过工人们剩下的凉饭与凉菜，便上二楼休息去了。