据百度百科介绍：“东坡肉”相传为北宋词人苏东坡（四川眉山人）所创制。东坡肉的最早发源地是浙江杭州。1080年苏东坡谪居黄州，因当地猪多肉贱，才想出这种吃肉的方法。不过，后来经过考证，“东坡肉”据考是为纪念东坡所做，并不是苏东坡本人所创制。
　　 “东坡肉”最早在徐州创制，《徐州古今名馔》记载，苏轼任徐州知州时，黄河决口，苏轼身先士卒，和全城百姓筑堤保城。徐州人民杀猪宰羊，上府慰劳，苏轼推辞不掉，便指点家人烧成红烧肉回赠给老百姓，百姓食后，都觉得肥而不腻、酥香味美，便称之为“回赠肉”。
　　 苏轼贬谪黄州时，作有煮肉歌：“黄州好猪肉，价贱如粪土。富者不肯吃，贫者不解煮。慢着火，少着水，火候足时它自美”。人们开始竞相仿制，并戏称为“东坡肉”。苏轼二任杭州知州时，因疏浚西湖有功。大家抬酒担肉给他拜年，苏轼便命将猪肉和酒烧好后给民工吃，家人误听为黄酒和猪肉同烧，大家吃后反而觉得更加酥香味美。“东坡肉”美名便慢慢传遍全国。
　　 文人、食客。是一个统一体。大凡文人，大多是美食家，历史上与文人有关的美食就有许多。我国有许多出色的文人不仅是很好的美食家，更是优秀的厨师。中国最好的菜谱都是大文豪写的。曾住在清波门的李渔，明末清初大戏剧家，把饮食融进了养生之道与人生哲学。他在《闲情偶寄》的“饮馔部”里，写下了对饮食的超人见解。其精华是，重蔬食、崇俭约、尚真味、主清淡、忌油腻、讲洁美、慎杀生、求食益，这种饮食之道在300多年后的今天，对杭州菜仍然具有指导意义。
　　 “东坡肉”，这道红烧肉，原本是一道俗菜，大块的肉，在寻常老百姓家里，怎么吃不是个吃，到了文人手里就不一样了，就是这么一道寻常得不能再寻常的原料，却被苏大学士以其文雅得不能再文雅的加工过程，提升了品位，实现了质的飞跃。你看它切成那么四四方方一小块，在文火上慢慢悠悠地焖上三五个小时，最后就那么一小块盛放在精致的小盅里给你端上来——什么叫破茧成蝶，这就是了。
　　 “东坡肉”，折射出中国饮食文化的精髓-----色、香、味的统一。从特质看,中国饮食文化讲究“色、香、味”俱全。五味调和的境定义(风味鲜明,适口者珍,有“舌头菜”之誉),奇正互变的清炖(厨规为本,灵活变通),畅神怡情的美餐不雅(温文尔雅,寓教于食)等4大属性,有着差别于海外列国饮食文化的天生丽质。“东坡肉”，就是经过清炖、加色、用黄酒调味达到色、香、味的统一。
　　 “东坡肉”，同时也融进了东坡的养生之道与人生哲学。“东坡肉”，反映出的养生之道是什么？苏东坡不仅是我国文学史上罕见的全才，而且对中医理论及中医养生学颇有研究，著有《苏学士方》，后人将其方书与沈括的《良方》《灵苑方》合刊，称作《苏沈良方》，至今流传。苏东坡作品中关于养生的论述十分丰富。苏东坡曾为张鹗写过一幅字：“药有四味，一曰无事以当贵，二曰早寝以当富，三曰安步以当车，四曰晚食以当肉”。这四味“长寿药”，从情志、睡眠、运动、饮食四个方面强调了养生的重要性，值得今人体味和借鉴。其中，苏东坡对肉情有独钟，难怪东坡创制了一道“东坡肉”，它的特点是菜品薄皮嫩肉，色泽红亮，味醇汁浓，酥烂而形不碎，香糯而不腻口。
　　 从来营养学角度来看，“东坡肉”的材料主要是猪肋条肉（五花肉）。猪肋条肉（五花肉）：猪肉含有丰富的优质蛋白质和必需的脂肪酸，并提供血红素（有机铁）和促进铁吸收的半胱氨酸，能改善缺铁性贫血；具有补肾养血，滋阴润燥的功效；但由于猪肉中胆固醇含量偏高，故肥胖人群及血脂较高者不宜多食。“东坡肉”的慢炖，降低了猪肉中胆固醇。
　　 肥肉中的脑磷脂与不饱和脂肪酸，是一种重要的健脑补脑物质。肥肉能强身健体，没有脂肪食物，人体内必须的维生素A、D等脂溶性维生素(维生素食品)就无法吸收和利用。
　　 东坡肉的热量(以100克可食部分计)是534大卡(2234千焦)，单位热量较高。每100克东坡肉的热量约占中国营养学会推荐的普通成年人保持健康每天所需摄入总热量的23%，所以它是一道养生佳肴。
　　 苏东坡用一种诗意的艺术态度来审视人生逆境，故到了任何地方，他都随遇而安，豁达大度。曾不无幽默地自我解嘲“问汝平生功业，黄州、惠州、儋州”。加上密州出猎，杭州筑堤，一直贬到天涯海角，依然高歌，“日啖荔枝三百颗，不辞长作岭南人”，自我总结“九死蛮荒吾不恨，兹游奇绝冠平生”，反正“此心安处是吾乡”。
　　 这种对生活热爱，还表现在日常琐事之中，苏轼对管家理财、烹饪饮食、医药保健、种花养鱼、煎茶酿酒均有研究。东坡肉、东坡饼、东坡羹，到现在还是我国传统菜谱中的“保留节目”。可以说，禅宗中的“万物皆有佛性”，“担水背柴，莫非妙道”的理论，东坡居士也是一个积极的实践者。
　　 “东坡肉”，是一道平常菜，他来自民间，出自苏东坡的创意。他表现的是苏东坡的一种旷达的人生态度。东坡的人生经历成就了他的名望，使得他不仅在文学方面享有很高的声誉，在其他方面如中医理论及中医养生学也颇有成就。“东坡肉”，就是其中一例。