第十一章

　　冯小东和方天晓接触谈话后，使方天晓幡然醒悟。现在的方天晓简直和以前判若两人。只要上完课批改完作业，他就像黄一如那样，拿起书本不停地读、背、写、画。星期天节假日也忙里偷闲学上一会儿。要说这人也真怪，以前工作学习是迫于工作和领导的压力，做起来也就应应付付，现在真心投入了才感觉到了无比的充实和快乐。而今，他感觉生活是那么的美好，那么的生机无限，那么的丰富多彩！
　　一天下午，方天晓刚刚到了学校，刘波就急匆匆地来告诉他：“校长有请，让你马上去一趟。”
　　校长找自己有什么事？有请，还是马上。是不是做错了什么事，被他抓住了小辫子！方天晓心里没底，心里嘀咕着，忐忑不安地进了校长室。
　　然后小心翼翼地问：“校长，找我有，有事吗?”
　　郑孝文招招手让他坐下，说：“今天，我私自做主，给你报上名了，就考中文系。”
　　方天晓一下子就急了，脸色立时变得煞白，他站起来气呼呼地说：“校长，你这不是害我吗？你这不是赶着鸭子上架吗？我压根就没打算报什么名，考什么试！”
　　郑孝文诧异地看着他，有些愠怒地说：“怎么是害你呢？对你这是件好事啊，这不正是自我提高的好机会吗？”
　　原来，近几天县教育局传达了一个文件。文件的精神是，从一九八零年开始，省内一部分大专院校开始招收函授生。这是粉碎四人帮后的第一次招生。这种学习形式好就好在，既不用离校耽误工作，又减少学习的费用和开支，还能学到必要的知识。实在是一种自学成材的好方式。但是，函授学习必须参加入学考试，择优录用。听到这个消息，几个有追求的老师都积极报了名。本校报名的情况是：董娜报考了中文系，吕继先、张伟报考了数学系，袁立冬、张小利报考了物理系，刘波报考了化学系。郑孝文见方天晓没有报名，觉得机会难得，就自作主张地给他报了名。
　　假如换成别人，见校长对自己如此地关心和体贴，一定会对校长感激不尽，甚至会说出一些感激涕零的话来。方天晓恰恰相反。正如败军之将不再言勇，曾经沧海难为水，一次次的挫折和失败，使他早就对升学失去了信心，把升学看作终生难以涉猎的禁区，看作是悬崖上的鲜果，可望而不可即。
　　对这一点，他早作出过决定：为了不再丢人现眼，不再惹人嗤笑，今生今世，再也不踏进考场半步！更何况，这次是和董娜一起去。如果董娜考取了，自己再次落榜，岂不叫人笑掉了大牙？有何面目立于人世！
　　想到这里，他有些焦燥地说：“校长，我是考场上的败将，肚子里有多少货自己知道，我再也不想给别人当分母当陪衬了，再不想猪八戒照镜子自找难看了！”
　　郑孝文拿手指点着他说：“错。这人都是发展的变化的，以前不行，这次不一定不行。我发现，经过这段时间的学习和拼搏，你应该没多大问题。”
　　“不考，不考，坚决不考！刚学到点儿皮毛，差老鼻子了。”
　　郑孝文也急了，针锋相对地说：“得考，得考，必须得考！”说着，向前踱了两步，拿指头指点着他说：“我说小方，请你记住这么一句话：人生在世，机遇难得。一次把握不住，那叫失误；永远把握不住，那叫愚蠢。人无压力轻飘飘，一百零八条好汉都是被逼上梁山的!”
　　方天晓还想分辨什么，郑孝文大手一劈，决绝地说：
　　“不要多说了，这回由我做主，你是考也得考，不考也得考。是骡子是马拉出来遛遛！我就不信，你胳膊还能拧得过大腿！”又补充说，“回去快抓紧时间复习。离考试只有十几天了。时间不等人啊！”
　　说着，不由他分说，张开两手把他推出屋来。
　　箭在弦上，焉能不发？在郑孝文的鼓动和逼迫下，在老师们的积极鼓励下，方天晓他们进入了紧张的复习。
　　为了给他们创造条件，郑孝文下了命令：他们几个只管上课，免去他们校内校外所有的活动。叫他们集中精力，全力以赴，以第一战备状态投入这场没有硝烟的战斗!
　　十几天以后，他们七个人一起，在忐忑不安中进入了考场，去接受祖国的严格挑选。
　　二十世纪八十年代的第一个春天，农村联产承包责任制如火如荼地推行起来了。
　　联产承包责任制这剂药真灵，它最大的优势就是解放了生产力，极大地调动了广大农民的积极性，使人尽其才，物尽其用。农民打下的粮食交足国家的，留下集体的，剩下就是自己的。
　　责任制的优越性有目共睹，但方天晓却感到不太适应。此时，他已经有了一个宝贝儿子，取名叫亮亮。一家三口分了五亩多地，连父母的共有七八亩之多。方天晓除了完成繁重的教学任务，必须分出身来去种责任田。妻子除了种地忙家务，还要照顾老人和亮亮。各种困难就这样无情地交织着，冲突着。
　　这天，上完了最后一节课，方天晓从教室里出来，边走边拍打着身上的粉笔灰。他想尽快地回到家中，见缝插针地干点儿家务，以缓解妻子过分的疲劳。
　　刚刚走下教室台阶，他就看见公社文教主任孙大山和小王推着自行车进了校门。因为彼此都很熟悉，方天晓赶忙地向领导们打招呼，然后迎过去帮他们推着自行车。
　　孙大山一边热情地和他握手，一边看着他说：“小方，今天给你们报喜来了。”
　　“报喜？”方天晓闹了个一头雾水，不知道孙主任在说什么，只怔怔地看着他。
　　孙大山微笑着说：“天晓，真得恭喜你们呀，这回，你们不但给兴隆中学争了光，也给咱全公社争了光。你考上函大中文系，张小利考上物理系了！”
　　听了孙大山的话，方天晓的脸腾地涨起来，一下子成了大红布。因为吃多了酸果子的人不相信世界上还有什么甜食。他知道这位领导最爱开玩笑了，这句话对于他，无异于揶揄和讽刺，他有些接受不了。为了掩饰自身的窘态，他不搭腔，独自推着车子往前走。
　　孙大山见他爱搭不理，不满地说：“你不相信啊怎么的？这么大的事我能骗你吗？”说着，他哧拉一声拉开手提包，掏出录取通知书，用手啪啪地敲着：
　　“看看，你好好看看，是不是你们的通知书？是不是？你们学校就考上你们两个，真不容易！咱全公社才考上了几个人。”
　　方天晓本能地抬头一看，果不其然，山东某大学函大中文系的录取通知书，两个圆圆的大印清清楚楚地排列着，那么地鲜红和耀眼！此时，他大脑中出现了短暂的空白。原本是山重水复，猛然间柳暗花明。他实在适应不了这突如其来喜讯。这次考试，他原本就不抱什么希望。然而，事实不容置疑地摆在了面前，他知道，这一切都是真的。顿时泪水充溢了眼窝。
　　孙大山兴奋地说：“全公社几百个教师，到目前为止，居然没有一个大专生。现在你们打破了零的纪录，实在是可喜可贺呀。”
　　他见方天晓没有应答，认为他骄傲自大，翘尾巴，看不起自己这个领导，有些不满地说：“告诉你，谦虚使人进步，骄傲使人落后。考上了也不能自满，也不能觉得高人一等了，还要继续努力，争取拿到毕业证书！”
　　方天晓终于忍不住，激动的泪水夺眶而出。他狠狠地甩了一把。
　　方天晓、张小利被录取的消息马上传播开去，很快就传到每个教师。老师们免不了一阵惊喜。惊喜之余，自然又是一番议论。
　　栾永现欣喜地说：“天晓、小利考上了函授大学，是一件大好事，他是咱校的第一批大专生，为大家带了个好头。连我这老师都觉得光荣，很应该庆贺庆贺。”
　　刘波羡慕地说：“天晓、小利哥肯用功，咱不服不行。咱们是游击队员，他们是游击队长。”
　　张燕钦佩地说：“真叫人羡慕。这是人家努力的结果。”
　　吕继先这次又落了榜，心情自然十分地沉重，所以他一反爱抢先的毛病，沉默了半天才开口说：
　　“这真是：有意栽花花不开，无意插柳柳成荫。你说这叫什么事啊？俺几个积极报名的全没考上，方天晓这被迫报名的反倒考上了，真是滑天下之大稽，好嘴也给笑歪了！惭愧啊惭愧！我老吕真他娘的倒霉透顶，屡败屡战，屡战屡败，回回脱靶！老师们看一看，都仔细看一看，”他用手指着自己的鼻子，“我吕继先猪不猪？笨不笨？我吕继先可是那脑瓜子六十年才转一圈的人不？”
　　栾永现说：“当局者迷，旁观者清。你不光不笨，而且还相当聪明。只可惜，你那点灵气全叫嘴给呱呱了去了。”
　　不知道方白冰是出于真心，还是吃不着葡萄反说葡萄酸，故意找个台阶作掩饰，他说：“董娜考不上也是好事，我本来就不想叫她考。考上大专，转不了户口，拿不上工资，不也还是个民办吗?”
　　侯庆申说：“考上考不上无所谓。又搭功夫又花钱，末了还是个老社员。”
　　袁立冬落榜后，别提心里有多难受了。见方天晓张小利考上了，心里嫉妒得简直要发疯。但仍是拿出笑脸说：“他们考上了，实在可喜可贺。他们为咱树起了榜样，也为学校争了光。咱们应该虚心地向他们学习。”
　　这次成功，方天晓打心眼里感激郑校长。没有校长的启发开动，绝对没有自己的进步。他决心抓住这难得的机遇，多学一点，以弥补过去的缺欠和不足，以报答校长的知遇之恩。他知道，不少人在议论自己，甚至讥讽自己。他不在乎。大风刮倒梧桐树，任凭别人论短长。走自己的路，让别人说去吧。从此，他一边努力教学辅导，一边种着责任田，一边沉下心来学习大专课程。
　　随着合点并校的逐步推进，学校的规模越来越大，公办教师也越来越多。为了提高全员素质，上级逐级下了文件，各地立即对民办教师进行整顿。整顿的宗旨是：严格把关，层层挑选，唯才是用，优胜劣汰。坚决把不能胜任的民办教师清理出去！
　　文件下达到基层后，整个学校像开了锅。真是群情激奋人声鼎沸。叫苦连天者有之，慷慨陈词者有之，牢骚满腹者有之，污言秽语者有之。
　　议论归议论，牢骚归牢骚，上级的文件谁也挡不住。于是，各学校按照教学年限、工作成绩、所得荣誉、教师评议等一项项地搞来，把各项成绩汇总，水落石出一目了然。各单位采用了末位淘汰制的原则，结果是：兴隆中学有三名民办教师下岗，一名暂留试用，一名违反计划生育的直接开除。
　　当郑孝文宣布了这一结果后，几名被整顿下来的教师脸如死灰，聚在一块恶语相加：
　　“分明是卸磨宰驴啊，辛辛苦苦这么多年，没有功劳也有苦劳，没有苦劳也有疲劳。谁想到，到头来一鞭子给撵了！”
　　“教会徒弟，饿死老师。我先后送出去多少学生啊。为了叫他们升学，我兢兢业业呕心沥血废寝忘食。可是一转眼，像阑尾把咱一刀给割了！”
　　“真倒死大霉了。一家人还指望着我转正呢，这下子好，转到家里撸锄把子去了！”
　　“这真是吃柿子拣软的捏，看咱们好欺负啊这是。我觉得，咱比那个都不差，不行，拉出两个来比一比！”
　　叫骂了半天，外号叫大炸鱼的老师气愤地说：
　　“哼，此地不留爷，自有留爷处。走，不叫干咱走。哪里不能混饭吃？我不信，离了这座庙，养不活咱这尊神，在一棵树上吊死！”一边说着，一边打开抽屉，气急败坏地收拾东西。资料、废纸、钢笔等散了一地。
　　栾永现、方天晓想过去劝解，一时又不知道说什么好。他们知道，这几个人下岗，完全是他们咎由自取。他们的确是不称职的老师。尤其是大炸鱼，平时工作应应付付，吊儿郎当，高兴了就干，不高兴就散。常常不备课，不批改作业，更谈不上辅导学生。有一次，他整个上午没有到校。放学后，校长让一名老师看看他是怎么回事。一进门看到他正坐在椅子上，美滋滋地吃炸鱼。看到这个老师，他举着一条大炸鱼说：“来，吃炸鱼吃炸鱼，焦黄焦黄的，又鲜又嫩。”
　　那老师摆摆手说：“不吃不吃。怎么吃上炸鱼了?”
　　“可不是，改善改善。”
　　“校长让我来看看，你今天为什么没去上课。”
　　他笑笑说：“你都看见了，也就不瞒你了。咱们河里不正在上鱼吗？上午我逮鱼去了。”
　　“逮鱼去了。”
　　“可不是，一上午逮了十八条，鲤鱼、鲶鱼和鲫鱼，什么都有。
　　那老师说：“耽误这么多的学生，你去逮鱼，真是……”
　　“也没什么。咱民办教师啊，要想得开，不能拿着教学太当一回事，教学就是那么一回事。”
　　那教师一听，格外气愤。心想，占着茅坑不拉屎，这不是误人子弟吗？这不是坑害学生吗？他回去向老师们一宣传，大炸鱼的帽子就稳稳当当地给他戴上了。
　　大炸鱼不仅常常去逮鱼摸虾，还热衷于去种自家的责任田，耕耩锄割，很讲时令。教学是三天打鱼两天晒网。备课，上课，批改作业是应应付付，得过且过，更别提辅导学生去做家访了。弄得学生意见纷纷，怨声四起。教学成绩可想而知，几乎每次考试都拉倒车。学校领导曾不止一次地找他谈心，提出批评，他却置若罔闻，我行我素。对于学生的意见，领导的批评，他不仅不悔过自新，还以此为荣得意洋洋说：吃着大炸鱼，喝着玉米粥，万事不关我，整天恣悠悠！
　　此时，大炸鱼气犹未消，铁青着脸，不停的啪啪地拍着桌子，然后又砸抽屉，撕本子。最后连墨水瓶也摔了。摔了还不解气，又一脚把椅子甩出去老远。椅子委屈地打了两个滚，弄了个四脚朝天。
　　看到他们的结局，有人连连叹息深感同情，有人面目平静表示认可，有人则嘴角挂着鄙夷轻蔑的笑，幸灾乐祸的笑，那意思是说：哼哼，老母鸡叼着大蛴螬——自找的。都是平时不努力的结果？都是工作吊儿郎当的结果！
　　栾永现、方天晓看到大炸鱼情绪过激，怕惹出什么是非来，赶忙过去好言相劝。
　　大炸鱼消了点气，骂咧咧地说：“没想到天上掉砖块，砸了我的头，这事叫我摊上了，算我他妈的倒霉。挨个数数算算，学校没他妈的几个好……”一把抓起书本袋子，用力抡到肩膀上，气呼呼地回家了。
　　一名嘟嘟囔囔，他掐着指头算了半天说：“我怎么算，都感觉该整顿的是别人，而不是我。仔细算算，我比那个都不差。一定是校长有偏向，让我当了别人的替罪羊。要不，就是几个计分员不负责任，毛手毛脚，把分数给加错了，让我蒙受了天大的委屈。不行，我咽不下这口气，得去问个明白，讨个说法！”一边说着，一边气呼呼地去了校长室。
　　另一名则坐在门槛上，两手抱住头，一把鼻涕一把泪，呜呜呜地大哭起来：“当不当破民办没什么，不当也死不了人。可被整顿下去，丢不起这个人啊我，怎么向家里人交代啊我！亲戚街坊怎么看我，真不想活了啊我……呜呜，呜呜呜……”
　　栾永现、方天晓见他哭得那么凄凉，那么伤心，赶忙走过去，蹲下身拉住他，给他举例子，打比方，耐心地进行劝慰和开导。“老王啊，我们劝你一定要适应形势，面对现实，人生的路有很多条，凭你的聪明和才智，要去干别的工作，也许会更实际，更适合自己，也许会创造出更加辉煌的业绩！”
　　整顿过后总结时，校长郑孝文再次强调：上级几次下文，民办教师整顿仅仅是个开始，这是一项长期而又艰巨的任务，以后要经常地搞，不间断地搞，不定期地搞。所以，每个老师都要常备不懈，居安思危，警钟长鸣，经受住时代的风雨和考验。只有不断地提高思想觉悟，刻苦学习文化知识，真正地敬业爱岗，尽快地适应形势，才能跟上时代的需要，才不会被时代所淹没，所淘汰。
　　这次整顿，对方天晓触动很大。一方面他为这几个老师的下岗而惋惜，知道这是他们平时工作不努力的结果。一方面又有些同情，毕竟同事一场，有些物伤其类的感触。当然，也想到自己前途那么渺茫，他们的今天会不会就是自己的明天？说不定哪一天也像他们一样被整顿下去。再是，随着形势的发展，会不会忽然地上级下文，把民办教师一刀给切了！
　　这年夏天，黄一如师范毕业后，又分配回到了兴隆中学。一起分来的还有一位师范生，名叫常青树，也是由民办教师考出去的。两三年的时间，他们摇身一变，由土八路变成了正规军。士别三日便当刮目相看，大家自然而然地投去敬佩和羡慕的目光，并一再地表示欢迎。
　　栾永现拉住他们的手说：“你们充电回来了，咱们的师资力量更强了，大家都高兴。”
　　常青树笑笑说：“老师，我考上学是老师们培养的结果。我要回报社会，回报老师。我要像你们那样，把学到的知识传授给学生。再者，为有你这么好的老师我也得回来。”
　　方天晓的爹常年老病又犯了，整天胸闷气短，咳嗽不止。天晓送他住进了县人民医院。星期天，方天晓到医院去看他。
　　爹爹躺在病床上，两眼无神地看着天花板，唉声叹气，满脸的愁容。身旁竖着吊瓶架，正在打着吊瓶，白色液体正不紧不慢地滴着。
　　方天晓在一旁和他说话聊天，夏静淑在一旁给父亲洗着脏衣服。
　　静淑洗了一会儿，俯下身子，关切地问：“爹，感觉好点没？”
　　“静淑，好多了。”
　　方天晓说：“爹，别着急，有道是，病来如山倒，病去如抽丝。慢性病，慢慢治就会好的。”
　　“天晓，静淑，我不想治了。打完这一瓶，咱出院回家吧。”
　　夏静淑惊讶地说：“爹，这话说的，看你恢复得挺快，再有几天就全好了，回家干什么？”
　　“我知道快好了。可咱不是没钱，看不起吗？不如回家养着去。”
　　天晓说：“爹，没钱我再想想办法，再苦再难也得看病。”
　　“咱们的情况我知道，再没什么办法可想了，该借的都借了，别再难为你们了。”天晓爹不住地叹着气。
　　方天晓故意轻松地笑笑说：“爹，没事，没钱也得看病，活人还能叫尿憋死，这点小事难不倒我们。爹，你别多想，安心养病就行，心里越静，病就好得越快。我已经给朋友打了招呼，很快就会借到钱的。”
　　天晓爹看到儿子儿媳这么孝顺，感动地转过脸去，眼里浸出了泪花儿。
　　夏静淑洗完了衣裳，用劲拧了拧，拿到阳台上去晾晒。
　　一白衣护士拿着本子急匆匆走进来，站在天晓爹的床头，斜着眼不满地问：“39床，方新志，今天拿钱来没有？”
　　天晓爹面露难色，支支吾吾地说：“还、还没有。”
　　护士噘着嘴生气地摔摔打打：“什么？又没拿钱来！你说，给你们说了几天了，怎么还没拿钱来？”
　　方天晓听到护士很着急，赶忙和颜悦色地说：“护士同志，对不起，我们正在想办法。”
　　那护士白了他一眼：“想办法想办法，都想了几天了，还没想出办法来！”
　　方天晓歉意地笑着：“护士同志，真是不好意思。请你们放心，钱很快就会弄来。”
　　护士的气有增无减，她用力翻着白眼：“很快很快，都很快几天了？这是耍小孩子啊这是。要都像你们这么很快很快，这医院还不得关门？我们还不都得喝西北风去。告诉你，再交不上钱，就赶快出院走人，别啰嗦！”
　　夏静淑进到屋里说：“走人，可我爹的病还没好啊！”
　　护士没好气地：“没好也走人，没钱看什么病！”
　　“你就再照顾照顾吧。”方天晓低声下气地说。
　　护士瞪着眼睛，声音又提高了几个分贝：“照顾，照顾，照顾你们几天了？我照顾你们，谁照顾我们？”说着，把本子朝桌上啪地一扔，“我们这里是医院，不是养老院，不是慈善机构，我们得收费，我们不搞无偿服务！”
　　天晓的爹眼里含着泪水，哆哆嗦嗦，伸出手就去拔针头：“天晓，静淑，咱不看了，咱不看了。”
　　方天晓赶忙拦住爹的手：“爹，马上快好了，现在出院，不是前功尽弃吗？”
　　“咱不是穷，看不起吗？”
　　方天晓想了想，对夏静淑说：“你看着父亲，我到那边有点事。”说着就向一边走去。
　　夏静淑不知道他去干什么，轻轻点了点头。
　　等了好一会儿，见天晓还不回来，静淑不由得心生疑虑：他到哪里去了？他去干什么呢？是找熟人去借钱吗？想着，向他走的方向寻找过去。
　　刚刚转过几个弯，他就看见了天晓。只见天晓伸着胳膊，袖管高高挽起。在一个窗口排队。
　　夏静淑抬头一看，由不得啊地大叫一声，因为她清清楚楚地看到，窗玻璃上三个醒目的血红的大字“采血室”。
　　夏静淑紧走几步，大声地问：“天晓，你想干什么？”
　　方天晓看看她笑笑，故意装着轻描淡写的样子：“没什么，我想去卖点血。”
　　夏静淑惊叫了一声：“不行不行，卖血绝对不行！亏你能想得出！”
　　方天晓压低声音说：“别嚷别嚷。该借的咱都借了，再也借不到了，这实在是没有办法的办法了。”
　　夏静淑说：“你教学工作那么忙，每天还要坚持自学，全家就全指望你了，卖血可不行。要卖我去卖，轮不到你。”说着，三把两把地挽起了袖子。
　　方天晓赶忙拦住他：“你里里外外，老人孩子，还有责任田，比我都辛苦，你就更不能卖！”
　　里面采血的医生大声地喊：“来，下一个！”
　　夏静淑一步冲过去说：“医生，抽我的！”
　　方天晓伸手拉住她：“不行不行，坚决不行，我都化验好了，完全合格！”
　　“我以前化验过，我也没问题！”两个人拉拉扯扯，互不相让。人们以为他们在打架，不少人好奇地围过来，注目观看。
　　里边负责采血的医生不耐烦了：“你们到底抽谁的？赶快决定，真是！”
　　两人还在努力僵持着。
　　最后，方天晓说：“要不，咱都别卖，我回去再想想办法。俗话说，老天无绝人之路。”
　　听了这句话，夏静淑才没再坚持。
　　回到爹爹身边，夏静淑想想爹爹的病，想想瘦弱的孩子，想想天晓沉重的压力，想想这个凄苦的家，真的是愁肠百结，肝肠寸断。她难过地点了点头，哽哽咽咽，禁不住泪流满面。她不知道，生活什么时候才有转机，什么时候才能改变这艰难的命运！
　　方天晓从麦田来到学校的时候，还不到打预备铃时间。
　　他放下铁锨坐到椅子上，这才觉出实在是太累了。昨天村里下了通知，晚上给小麦浇灌浆水，每户去一个人看水渠，不去人不给浇地。每户或男或女都去了人。因为这遍水关系到小麦的丰收与否，关系到全家人全年的温饱。不然，过了这个村没有这个店，个人你有天大的能耐地大的本事，也不能叫扬水站单独给你开机送水。
　　以前，这活路都是夏静淑去，他怕天晓浇一夜地会影响第二天给孩子们上课。而这次，天晓的父亲正在医院里治病，静淑日日夜夜在那里伺候，自然，这任务就责无旁贷地落在了他头上。
　　这时，预备铃响了。就听教导主任高声大嗓地喊，“开会了，老师们，赶快到会议室去开会！”毕竟教师素质高纪律性强，时间不长人员就到齐了。
　　刚一坐下，刘波噗嗤一声笑了。大家循着他的手看去，这才发现，方天晓的脸上裤褂上沾着许多泥点子。杂乱无章的头发上，胡乱地横着几个麦叶子，一长一短的裤管下露出半截泥巴腿。一只鞋被泥浆牢牢地裹住，不见其本来面目。那形象，跟黄河滩上老渔民绝没什么两样！
　　见大家笑自己，天晓这才引起了警惕，忙用手择下头上的麦叶子，将高高的裤管放下来。
　　郑孝文见大家有些骚动，凌厉的目光扫过去盯住天晓，那意思写得明明白白：请注意教师形象！随后咳嗽一声开始安排工作：
　　“同志们，近期市级领导要来我校检查全面工作，所以咱们必须提前准备，首先搞好自查。备课、作业、政治笔记、业务笔记、教学计划、个人进修计划等等都要准备。为了做到万无一失，今天每人必须试讲一课，让大家提提意见，然后修改再修改。这次检查意义重大，若砸了锅，等于给全镇全县几千名教职工脸上抹灰。”
　　方天晓这才有些发毛，本来他打算昨天晚上备好课的。可一浇灌浆水全给浇没了。于是他大脑飞转手脚不停地开始备课。好在他平时治学严谨，基本功扎实，才没有显得手忙脚乱，要是小青年，不哭鼻子才怪哩!
　　等讲完了课，他才觉出浑身酸痛难忍，骨头像散了架一般，肚子也饿得咕咕乱叫。他屈指一算，从昨晚六点到现在，已经有十六个小时水米未沾了。在地里争吵打闹了一个夜晚，等浇完了麦子，东方已露出鱼肚白。他怕耽误上课，没有回家，饿着肚子来到了学校。
　　人是铁饭是钢，一顿不吃心发慌。此时，他感到心里火烧火燎的难以忍耐，就向校门口小卖部走去。他接了方便面后，老刘头伸着手说：“方老师，钱。”他早知道囊中羞涩空空如也，但又不好显出没钱的样子，遂装模做样地摸索了一遍，才红了脸说：“刘师傅，看看，忘记带钱了，先赊着，过天还上。”其实说忘带是托词，就是找遍家里的老鼠洞，再也难见分文了。
　　老刘头的手还在倔强地伸着，坚持不懈地伸着。
　　想到钱，他更有些心慌意乱。父亲医院交的一千元押金早已超支。医生护士已经几次下了逐客令，说再不交钱就停药撵人。他本来打算昨晚再借一借，这一浇地就没来得及借。其实就是不浇地，他也束手无策了，能开口借的地方早就借过了。
　　回到办公室，饥肠辘辘的他，未等方便面泡软，就风卷残云一般几口喝光。他抹了下嘴，刚想考虑一下怎么去弄钱，侯庆申在一旁说：
　　“方老师，张伟五一节要结婚，喜礼标准是十元，你随不随？要随，赶快把钱交上！”方天晓对此毫无思想准备，赶忙支吾着说：“随，随，结婚这么大的事，当然得随。
　　“侯老师，喜礼你先帮我垫上，过天还你。”
　　侯庆申伸着手要接钱，听他说先垫上，很不满意地转过身，嘴里嘟囔着：“我到哪里垫去？我又不是大款，我们家又不开银行。”
　　这句话被方天晓听到了，脸一下涨得通红。但人穷志短，马瘦毛长。他想进行反击，但一点底气都没有。他坐下来，刚刚恢复了一下脸上的窘态，就听村里的大喇叭里传来牛耕田队长那焦躁的声音：“方天晓，学校里方天晓请注意，村前爱民路就剩你们一家没修了，必须近两天修完，村里等着上沥青！你家分工是十五米，按每米两元计算，共计是三十元，共计是三十元。不能因为你一家，影响麦收运麦子！”
　　此时，他心里真如二十五个小老鼠——百爪挠心。钱钱钱，集资、农药、化肥、随礼、柴米油盐酱醋茶，老人妻子和孩子，到处用钱。而自己每月补助满打满算才二十一元，这二十一元不知什么原因，也已经三个月没发了。为着这，他连九分钱一盒的香烟也已戒掉，酒糖茶也力求不沾。说来可怜，全家已有几个月没尝到肉味了。这时他才感觉到，不知哪位哲学家的论断如此准确：钱不是万能的，但没有钱却是万万不能的。好朋亲友曾多次劝他弃教从商，去干个临时工什么的，一月百多元没问题。他总认为，自己离不开三尺讲台，离不开天真烂漫的孩子们，也离不开文化知识。就这样，月月年年。为着这个信念，他付出了很多很多。
　　闲下来的时候，，他也在想，何年何月才能去掉教师前面的”“民办”二字，真正地成为教师队伍里的一员？这不仅仅是为着拿多少钱的问题，更是为了那个神圣和尊严！公办和民办，同样地站在三尺讲台，同样地高声大嗓地传道授业解惑，政治地位和经济地位却相差如此之大。平时外出，民办教师们都极力掩饰着真实身份，因为无论是谁，当听说你是教师时，马上会追问一句“公办啊民办啊？”当你照实说是民办时，对方准是一声“哦”，脸上露出轻蔑的鄙夷不屑的神色。
　　方天晓不停地想着，一脸的愁容，一身的疲惫。不知不觉到了放学的时间。他开始往家走。刚走进家门，四岁的亮亮飞跑进来，抱住他的脖子只喊饿。妻子在医院，亮亮没人照看，就和几个小朋友不知深浅地撕袄滚蛋。
　　方天晓抱住儿子亮亮，朝他小脸上亲了几下。看时，小脸上灰一道白一道，简直就是个小花猫。衣服上泥一块水一块，如同一个小叫花，禁不住一阵酸楚。他刚向亮亮问了几个小问题，就听那头黑壳郎猪嗷嗷地吼起来。坏了坏了，这猪从昨晚到现在还没喂食呢!黑壳郎可不管他忙不忙，心里烦闷不烦闷，肚子饿了就叫唤，就造反！它两条不安分的腿扒着猪圈墙，嗷嗷叫着要吃的。方天晓顾不得给儿子洗脸做饭，赶忙去舀水和猪食，打发这个张嘴货。他拿起舀子去舀水，就听当地一声，缸里空空如也。他赶忙放下舀子，挑起水桶去挑水。
　　等喂完了猪，洗了把手，他忙张罗着做午饭。就见亮亮张着小手跑进来说：“爸爸，肉，肉，我要吃肉。”天晓问：“肉，哪里有肉啊?”亮亮说：“丁聪聪家有肉。我要吃肉。”方天晓蹲下来擦着他的小脸说：“好亮亮，今天不行了，等以后爸爸给你买。”亮亮说：“我要吃肉，咱家里有肉。”说着，咚咚咚地跑进屋去，拿出一把切菜刀，拉着爸爸就往外跑。
　　天晓不知道他要干什么，疾步随着他走出去，一直走到猪圈旁。只见亮亮横着刀，小手指着圈里的猪，嘴里说着肉肉肉。天晓这才恍然大悟：是亮亮馋肉馋急了，想叫爸爸割猪身上的肉。
　　方天晓鼻子一酸，泪水顿时蓄满了眼眶。孩子馋肉到了这种程度，这能怪孩子吗？细算起来，已有三个月没买肉了。平时，家里总是节衣缩食，能省则省，从没大手大脚过。想想父母、妻子和孩子，他特别地愧疚，泪水再也把持不住，泉水一般地涌出来。
　　他知道，做为一家之主，必须撑起这个门户，担当起自己的责任。他不能不顾事业，不能不顾学习，不能不顾自己的父母，不能不顾及社会的方方面面。想到这里，他强忍着对亮亮说：“亮亮，好亮亮，不要哭，等明天爸爸给你买肉吃。”亮亮咧咧小嘴说：“你骗人，你骗人！”哭得更加痛楚了。方天晓被他哭得乱了方寸，一气之下，朝儿子身上啪啪地打了两巴掌。儿子受了委屈，哇哇号啕大哭起来。亮亮哭得好凄凉，好伤心！
　　他心慌意乱到了极点，做饭也没有了情绪。这就是人类灵魂的工程师吗？这就是太阳底下最光辉的职业吗？为了这份职业，他不为高薪所诱，不为名声所惑，一直站稳在三尺讲台。付出了几乎双倍的努力，得到的却是微薄的报酬。这时，他第一次对自己的选择产生了怀疑。难道就没有人知道我们的处境吗？难道就没人为我们这弱势群体奔走呼号吗？想着，亮亮已经趴在地上睡着了。他赶忙把儿子抱到床上，给他盖上棉被。他忽然感到一阵晕眩，便想趴一会儿，不料，头一着桌就昏昏沉沉地睡着了。心力交瘁的他实在太累了！
　　朦胧中，他感觉身子晃晃悠悠，乘坐上了一辆大型汽车。那车把他拉到一个陌生的会场。会场的台上台下坐满了人。一会儿，台上一位领导站起来讲话，他就是分管教育的老县长。老县长亲切地向大家致意问好，然后慷慨激昂地讲话：
　　“广大民师同志们：你们好！你们辛苦了！
　　这些年来，你们拿着微薄的工资，却做出了令世人瞩目的成绩。你们一方面用心血和智慧托起了明天的太阳，一方面用铁肩担起了家庭的重担。是你们，在国家师资不足的情况下，勇敢地站在三尺讲台，弥补了教师队伍的不足，起到了人梯和桥梁的作用！你们不愧为人类灵魂的工程师，不愧是学生的表率和楷模。祖国不会忘记你们！党和人民没有忘记你们！所以省委省政府研究决定：将你们全部转为公办教师！”
　　“哗哗哗”，台上台下响起了雷鸣般的掌声。方天晓听罢，禁不住心潮激荡热泪盈眶。多少年了，民师们等啊盼啊，终于等来了这一天。从今以后，民师们就可以理直气壮地说：“我是光荣的人民教师！”就可以静下心来，心无旁骛地搞教学、聚精会神地搞研究了……，他两手使劲地拍啊拍啊，一直把手拍得生疼，生疼。
　　“当，当”，两声清脆的响声把他从美境中惊醒。他擦了擦惺忪的眼，四下里望了望，发现自己不是在县委礼堂里，而是在自己家里。原来他做了一个美好的梦！那当当的响声是墙上的自鸣钟，那生痛的手掌是划破了的血道子。钟声告诉他，离上课时间还有半小时，吃午饭已经不可能了。
　　他站起身，思想仍沉浸在被转为公办的激奋之中。是啊，老县长说得对，祖国不会忘记我们！人民不会忘记我们！
　　想着，他抓起两个干硬的馒头，又切了一块萝卜咸菜，塞进书包里，当作午餐。
　　他背上书包，抱起正熟睡的亮亮，擦了擦他小脸上挂着的泪珠，把他顺路交待给邻居刘二婶。
　　然后，迈开大步，急急地向着学校，向着那块神圣的沃土走去。