一
　　 柳艳春出生于靠山屯，上个世纪八十年代全家随知青的母亲李艳返鹿城的姥爷家。父亲柳春把农村的平房卖了一千元，暂时借住在姥爷家，姥爷家虽然两室半，可是姥爷家人口多，姥爷姥姥住一间，老姨住一间，柳艳春和妹妹柳春艳及父母住一间，老舅住厨房。大舅家的表哥经常来住，他和姥爷姥姥住在一个房间，深得姥爷姥姥一家喜欢。
　　 柳艳春的父亲虽然带着全家的口粮来到姥爷家，但是姥爷家有规定按人按量做饭，大人每顿两碗饭，孩子每顿一碗饭，不许多盛。柳艳春和妹妹柳春艳吃不饱也不敢吱声，倒是姥姥常常偷偷的把锅巴塞给他们兄妹。老姨在副食品商店上班，经常带回各式各样的饼干，他们兄妹每人见到了也只是分到一块饼干尝个鲜，而表哥却可以吃个够。这让柳艳春心里很不是滋味，他想：将来我一定要挣很多钱，天天吃好的，给姥姥买最好的美食。
　　 柳春夫妻由于没有工作，就到露天市场上贩卖水果，柳春每天早上四点坐进省城的小货车进水果，在十点左右就返回来了。妻子李艳在市场上卖水果，到了晚上差不多就卖没了。一年下来，去掉生活费，柳春攒下了五千元钱，加上老本的一千元，手里有六千元。李艳托人打听有谁家卖房子的，在县城北七条有一家两间五十平方米的平房要卖，要价六千五，还有一块菜院子。李艳去看了比较满意，还价六千三，卖家说：“你要是真想买，就交定金。”李艳说：“我买，现在就交定金。”卖家说：“交一百元定金吧。”李艳说：“行。”当场交了定金。
　　 李艳从母亲那里借了二百元钱，加上家里的积蓄六千元，找了邻居写了文书，一手交买房款，一手接房契。当天全家搬到新房，把柳艳春兄妹高兴坏了，终于有了自己的家，再也不用寄人篱下了。
　　 二
　　 柳艳春中考没考上高中，就被父亲送到驾校学开车，经过半年认真的学习训练，他获得了驾驶证。
　　 这时，经常为柳春运货的司机常友德说：“老柳，咱两家合伙买一辆大货车，让你儿子跟我跑长途运输，挣钱对半分，你看行不？”
　　 柳春不假思索的说：“那敢情好了，我儿子跟你开车我当然放心，他还能跟你学学车辆保养常识。”
　　 常友德说：“那没问题。”
　　 柳春回家就把存折里的钱取出来，又借了一笔钱，和常友德合伙买了一辆大货车。柳艳春开始跟着常友德跑长途，山东、河南、内蒙、津城都去。两年下来，收回了本钱，柳艳春的开车技能见长，车辆一般保养也都能处理了。
　　 柳艳春的姥姥得了脑血栓，一直瘫痪在床。医院也没有什么好药能让姥姥站起来，柳艳春一直惦记着姥姥。
　　 然而，有一次从津城市往回运海鲜时，柳艳春突然心痛不止，恍惚中连撞路边的三个卖货摊子。
　　 常友德说：“快跑，别停车。”
　　 柳艳春一脚油门跑出几里地，后面警车追赶。到了高速路口，被交警拦下。交警扣下车和货物，也扣下了常友德和柳艳春。津城市交警给鹿城县公安局打电话，通知常友德和柳春家带钱去提车提人。派出所出一辆警车带车柳春和常友德的媳妇带钱去了津城市交警队，赔了三个摊主一万五千元，交了逃逸治安罚款一千元。总算把车和人放了出来，一车海鲜全臭了。柳春说：“儿子，你出事那天你姥没了。”柳艳春的泪水止不住留了下来。常友德开车带着媳妇往回赶，柳春父子坐着警车往回赶。
　　 在姥姥的葬礼上，柳艳春哭的很伤心，大舅劝他说：“大外甥别哭了，你姥姥到那边享福去了。”柳艳春心想：我一定挣大钱，让家人都养好身体，健健康康的。
　　 一车海鲜赔货主一万元，还是按进价算的，两家对半赔偿。柳春和妻子李艳商量不打算让柳艳春开大车了，决定让他开小货车，只跑鹿城到省城的短途。柳春和常友德说：“我不打算让柳艳春开大货车了。”
　　 常友德说：“把大货车卖了吧。”
　　 大货车卖了一万元，一家分五千元，刚好够赔海鲜的钱。
　　 柳艳春和父亲柳春到省城买了一辆小货车，每天早上五点出发，带着进货的人到省城把货运回来，一天只跑一趟，当天结账。他在省城吃早餐，经常光顾一家麻辣烫店，他和老板、后厨师傅都混得挺熟了。这里的麻辣烫味又辣又香。
　　 俗话说：不当家不知柴米贵。柳艳春小夫妻日常收入刚好能维持生活。
　　 一年后，柳艳春的媳妇吕香生了个胖小子，取名柳家兴。孩子一天天长大，家里的日常开支越来越大，柳艳春感觉跑小货车不足以维持家计，想找个收入好一点工作。
　　 三
　　 在一次同学会上，在县高中当后勤主任的同学高明说：“柳艳春，我们学校后勤缺个司机，你去给我开个车，一个月给你一千五百元工资，你去不？”
　　 柳艳春说：“太好了，我去呀。”
　　 第二天，柳艳春就去县高中报到了开货车，帮着运输和采购。
　　 学校食堂部分窗口出租了个人，有一天柳艳春看到有个卖麻辣烫的小店顾客稀少，就开玩笑对老板娘说：“你这店到底挣不挣钱呀？”
　　 老板娘说：“不挣钱呀，正想出兑呢。”
　　 柳艳春说：“你想兑多少钱呢？”
　　 老板娘说：“一万元就出兑。”
　　 柳艳春说：“我回去和家人商量一下，三天后答复你。”
　　 老板娘说：“行。”
　　 柳艳春和后勤主任高明请了两天的假，跑到在省城经常光顾的那家麻辣烫店，约后厨师傅到一家酒店喝酒。柳艳春拿出两万元放在桌子上，说：“大哥，兄弟有事求你。”
　　 师傅说：“兄弟，有话直说，我能办到的一定办到。”
　　 柳艳春直言不讳的说：“我想开麻辣烫店，可我不会做呀。”
　　 师傅说：“兄弟，我教你，我看你是个实诚人，我把炒料的秘方也教给你，我给你写个进货的单子，你去黑水路‘张家底料店’进货。我去和老板请俩天假，我去你家教你。”
　　 柳艳春去了张家底料店买了大酱瓣、大蒜瓣、麻椒、香油、米线、凉粉等。在路口等着师傅，下午四点，师傅来了，坐上货车去了柳艳春家。
　　 第二天一早，师傅让柳艳春带着他去了市场，买了牛肉、鸡肉等。到柳艳春家的平房用大锅炒料，师傅把秘方的配料、比例及火候讲给柳艳春。手把手地教给柳艳春，按比例下料。师傅说：“你自己可以把比例按需微调，喜欢麻辣的就多一点麻椒，不喜欢麻辣的可以少一点麻椒。根据需求自己调剂。柳艳春亲自炒了一锅，师傅说：“还可以。”
　　 接着，师傅有教柳艳春煮麻辣烫和米线，师傅说：“用砂锅煮麻辣烫和米线，米线一定先泡软了，如果不泡软了，火锅开过了米线也还是硬的，不好吃。”
　　 柳艳春点头说：“师傅，我记住了。”
　　 柳艳春亲自煮了一锅米线，吃着还挺香的。师傅说：“做一件事要用心去做，才能有滋有味，走过程会分心，就煮不香了。”
　　 柳艳春说：“是，我一定用心煮。”
　　 师傅说：“兄弟，你的麻辣烫米线店一定会兴隆起来的，如果有人要学艺要加盟，你只可以教他煮砂锅，卖他锅底料，秘方万万不可以往外教的，教会了徒弟饿死师傅。”
　　 柳艳春说：“师傅，可你为什么把秘方交给我了呢？”
　　 师傅说：“我的秘方是祖传的，我没本钱开店，只好给人家打工，没有店面就没法接收加盟店。”
　　 柳艳春说：“师傅，你真是我的吉人。”
　　 师傅说：“你我兄弟有缘，该你发财。”
　　 第三天，柳艳春借了一辆轿车，把师傅送回省城那家麻辣烫店。他回来后，兑下县高中的麻辣烫店，小店的香味四处飘逸，很多学生来吃，第一天就卖了二百碗麻辣烫。麻辣烫店越来越兴隆。到了年底，后勤主任高明说：“柳艳春，店铺要重新签合同，一年两万你签不？”
　　 柳艳春说：“让我考虑一下。”
　　 柳艳春回家和父母说：“学校要涨房租，一年两万。”
　　 母亲说：“文化馆的门市房现在还空着，我明天问问王馆长房租再说。”
　　 柳艳春和母亲去问王馆长，母亲说：“王馆长文化馆空闲的门市房一年房租多少钱？”
　　 王馆长说：“一年房租四万，三年一签。”
　　 柳艳春说：“行，我租。”
　　 母亲说：“王馆长，容我两天把钱凑齐就来签合同。”
　　 王馆长说：“没问题。”
　　 母亲四处借款，两天就凑齐了十二万元。但是，遭到父亲的强烈反对，父亲说：“一下子借这么多钱，万一赔了钱可怎么还。”
　　 柳艳春说：“赔了钱我来还。”
　　 母亲说：“儿子，别怕，人活着没胆量一辈子也不会有出息！”
　　 柳艳春和王馆长签了合同，拿到了门市房的钥匙。他开始装潢门市，取名“一品香麻辣烫米线店”。又采购了桌椅，煤气罐、砂锅，盘碟碗匙等。接着，回到靠山屯雇了几个年青的小伙子大姑娘做服务员。
　　 很快，一品香麻辣烫米线店开张了。第一天，竟然卖了五百碗，卖了三千余元。
　　 妻子说：“你去地税局办个证吧，别到时候来罚款就麻烦了。”
　　 柳艳春找到地税局的科长李升说：“李科长，我办个税务证。”
　　 李升说：“办啥证？没办证的多了，你交一千元得了，有人举报再办证也来得及。”
　　 柳艳春交给李升一千元。晚上妻子问：“税务证办了吗？”
　　 柳艳春说：“李科长说不用办，没办证的多了，他收了一千元。”
　　 妻子说：“这人把握吗？别秃了扣了。”
　　 柳艳春说：“他是个科长，应该没问题。”
　　 不久，就有食客对柳艳春说：“老板，你家的麻辣烫为什么这么好吃呢？”
　　 柳艳春说：“麻辣烫和米线的底料是我自己配的，味全在底料上。”
　　 食客说：“我也想开麻辣烫米线店，你能给我提供底料吗？”
　　 柳艳春说：“你的店面必须离我的店面两千米以外，加盟费两万，底料必须用我的货，煮麻辣烫米线包教会。”
　　 柳艳春一年下来，有五个麻辣烫米线店加盟，连加盟费和卖底料的钱就把借款还上了。本店的利润也不菲，他买了一栋120平方米的楼房。
　　 正在高兴之时，地税局送来了罚款通知书，每月按食客量收取罚金二千七百元，按十个月算，合计二万七千元。
　　 柳艳春去找李科长，说：“李科长，能不能少罚点款？”
　　 李科长说：“兄弟，有人举报到一把局长那里了，要是举报到我这里我还能压下去。不罚款局长那里我没法交待，你就当当初办理了税务证吧。”
　　 柳艳春说：“那我一个月贰仟七百元的税钱是不是太多了？”
　　 李科长说：“不多，你家麻辣烫米线店兴隆的很，中午很多人都排队等候，整个县鹿城谁不知道？”
　　 柳艳春说：“办个税务证吧。”
　　 李科长说：“现在不办也不行了，不过，兄弟，你找人办个优惠证可以免税的。”
　　 柳艳春说：“我也不认识办优惠证的人那，不好办呀。”
　　 李科长说：“那就把罚款先交了，把税务证办了，优惠证的你慢慢办。”
　　 柳艳春交了罚款，办理了税务证。
　　 四
　　 一品香麻辣烫米线店的生意十分兴隆。有一天，来了四位食客，两男两女，交了款，点了麻辣烫，等着他们的砂锅里的麻辣烫煮熟。只等了三分钟，一个女的就出言不逊：“TMD的，怎么煮的这么慢呢？”
　　 柳春生气的说：“愿意等就等着，不愿意等就滚出去。”
　　 一个男的拿起两个醋瓶子底对底一磕，两个瓶底磕掉了。他拿着破损的瓶子朝柳春挥舞过来，妻子吕香推开柳春，瓶子戳在吕香的脸上，鲜血流了出来。柳春飞起一脚直取那男人小腹，当场趴在地上。那三人互相看看，一个女的拨打了110，只一分钟110就到了，把四个食客和柳春夫妻带到派出所。所长亲自做笔录盘问事情过程，柳春心想：我认识所长，还请他吃过饭，应该会公正处理。
　　 所长记录完后，对柳春说：“你骂人，又把人踢伤，你要赔付医药费、误工费、疗养费两万元。”
　　 柳春说：“他们上我这里捣乱，我还得赔付他们钱，也太不讲道理了。”
　　 所长说：“你不认可赔付医药费，今天我就拘留你们两口子。”
　　 柳春说：“行，我给我妈打个电话，让她送来两万块钱。”
　　 所长说：“这就对了。”
　　 柳春拨通了表舅的电话说：“刚才有四个人来我家饭店吃麻辣烫，骂人，我也了骂了他，就打了起来。他们用破瓶子把我媳妇脸划破了，现在还在流血，我踢趴下一个。我现在在华山派出所呢，所长让我签字赔付医药费、误工费、疗养费两万元，否则现在就拘留我们两口子。”
　　 表舅说：“我马上就到。”
　　 柳春说：“钱一会就到。”
　　 五分钟后，表舅到了华山派出所。所长见副局长来了，忙说：“副局长来了！”
　　 副局长说：“我听说有一伙人到一品香麻辣烫店闹事，是哪些人，会不会是有人过来故意捣乱？”
　　 所长领着副局长去看那四个人，局长司机说：“这四个人不是川府麻辣烫的厨师和服务员吗？哈哈哈！”
　　 所长的脸红一阵白一阵。说：“副局长，我一定公正审理这个案子。”
　　 所长重新做了笔录，让双方伤者先到医院治疗，闹事的留下两人拘留，伤者出院后再做处理。
　　 吕香到医院做了脸部缝合手术，三天后闹事的要求调解处理，所长约柳春到派出所。所长说：“去掉医药费，赔偿你妻子误工费、疗养费两万元行不？”柳春说“去掉医药费，赔偿我一万元就行了。”对方交给柳春一万元，双方签字，结案。